Hannah Chaplin di Receptive
Episodio 008 di Founder Coffee
Sono Jeroen di Salesflare e questo è Founder Coffee.
Ogni due settimane prendo un caffè con un founder diverso. Parliamo di vita, passioni, insegnamenti, … in una conversazione intima, per conoscere la persona dietro l’azienda.
Per questo ottavo episodio ho fatto due chiacchiere con Hannah Chaplin, cofondatrice di Receptive, il software che rende più efficiente la gestione del prodotto. Hannah ha iniziato a lavorare come receptionist in un’azienda di software, poi ha fondato un’agenzia di sviluppo e da allora ha creato diverse aziende SaaS ed eCommerce.
Parliamo di aziende SaaS brillanti, dell’importanza del feedback e dell’apprendimento degli utenti, dei meriti del GDPR e di come siamo arrivati dove siamo oggi.
Benvenuti a Founder Coffee.
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Trascrizione
Jeroen: Ciao Hannah, è un piacere averti a Founder Coffee.
Hannah: Grazie. In realtà ho anch’io una tazza di caffè. Quindi lo stiamo facendo nel modo giusto, no?
Jeroen: Sì, anch’io dalla mia parte.
Hannah: Perfetto.
Jeroen: È quasi finito, ma magari possiamo fermarci a metà e io vado a prenderne un altro.
Hannah: Sì, potresti inserire un po’ di musica a metà? Così le persone possono ascoltarla mentre ci prepariamo qualcosa da bere.
Jeroen: Beh, non dirlo alle persone, ma lo modifico io.
Hannah: Il segreto è svelato.
Jeroen: Sei la founder di Receptive. Nella nostra rete ci sono molte persone che non lavorano nel SaaS e non conoscono gli strumenti straordinari per gestire i prodotti o rendere più efficiente la gestione del prodotto. Per chi non conoscesse Receptive, che cosa fa il prodotto?
Hannah: Se vogliamo essere super precisi, ci rivolgiamo nello specifico alle aziende SaaS B2B. Il feedback sul prodotto è un problema enorme, quindi abbiamo creato un sistema che aiuta queste aziende a raccogliere il feedback dei clienti, dei team interni e del mercato. Lo strumento offre numerosi report e analisi che possono aiutarle a comprendere tutti i dati e ad assicurarsi che tutti lavorino su ciò che conta davvero, per quanto riguarda il prodotto. Le aiutiamo quando iniziano a crescere o raggiungono un livello enterprise.
Jeroen: Quindi in pratica raccogliete il feedback, lo organizzate, lo connettete alle funzionalità e stabilite le priorità della roadmap futura. È corretto?
Hannah: Sì, esatto. Quindi tutti i feedback vengono gestiti dando loro la priorità che meritano. Abbiamo una dashboard davvero ben fatta, che offre un’ottima esperienza al cliente. In pratica, possono accedere in qualsiasi momento, vedere come stanno andando le cose per il loro prodotto e cambiare le priorità. Le persone devono cambiare continuamente le roadmap di prodotto!
Ci assicuriamo che tutti siano aggiornati e sappiano a che punto siamo, e il reporting copre tutto. Con un solo clic puoi vedere cosa vogliono i clienti enterprise in Germania rispetto agli utenti della prova gratuita. Per esempio, puoi analizzare dati ben segmentati per decidere cosa inserire nella roadmap di prodotto.
Jeroen: E siete collegati in qualche modo ad altri strumenti?
Hannah: Sì, in effetti abbiamo alcune integrazioni.
Ovviamente gran parte del processo di raccolta dei feedback passa da sistemi come Salesforce e Zendesk. Per questo ci siamo collegati agli strumenti che i team a contatto con i clienti usano per raccogliere feedback sulle richieste di nuove funzionalità.
D’altra parte, ci integriamo anche con strumenti come JIRA. Quindi, in Receptive, se decidete di procedere con lo sviluppo di una delle funzionalità suggerite da un feedback, viene creata automaticamente l’attività per il team di sviluppo.
Funziona anche al contrario. In questo modo Receptive è sempre aggiornato!
Jeroen: In base agli strumenti che hai menzionato, direi che è più pensato per le aziende più grandi, giusto?
Hannah: Decisamente.
Penso che, quando sei più piccolo, tu possa cavartela con un foglio di calcolo o semplicemente raccogliendo i feedback su Trello. È quello che facevamo persino noi prima dei tempi di Receptive.
Ma a un certo punto iniziano ad arrivare moltissimi feedback a tutti i diversi team. Per esempio, i tuoi team commerciali avranno centinaia di conversazioni ogni giorno, e da alcune di queste emergerà sicuramente qualche feedback. È una questione di scala: il feedback può diventare un problema enorme. Ma se lo gestisci nel modo giusto, si trasforma in un’opportunità enorme. Si tratta solo di impostare correttamente questi processi e metterli in pratica.
Jeroen: Sì. Hai detto che prima organizzavate alcune cose su Trello: era in un’altra azienda?
Hannah: Sì. Questa è in realtà la quarta azienda che ho avuto e la seconda SaaS. Ho iniziato come project manager. Usavamo Basecamp, Trello e alcuni altri strumenti simili.
Jeroen: Puoi raccontarci le diverse startup che hai fondato?
Hannah: Certo. Non la farò troppo lunga, non preoccuparti.
Jeroen: Ma no, vai pure!
Hannah: La prima l’ho fondata quando avevo 21 anni. Avevo lasciato la scuola e trovato lavoro alla reception di un’azienda software, poi mi sono appassionata davvero a quel mondo e ci sono entrata completamente.
Così ho fondato un’agenzia di sviluppo: mettevamo insieme team tecnici e lavoravamo con grandi agenzie di branding a Londra. Sviluppavamo e implementavamo la parte tecnica dei loro progetti.
Poi abbiamo avuto un’azienda che realizzava sistemi di gestione del magazzino, una sorta di prodotto SaaS. È da qui che sono nate molte delle idee alla base di Receptive. Tra queste due esperienze, ho lavorato molto nell’eCommerce. Gestivo un’azienda che si occupava di sviluppo eCommerce e realizzava grandi piattaforme Gentoo.
Un bel mix di attività, insomma. Però tutto nel software!
Jeroen: Tutte cose legate al software, insomma.
Hannah: Sì.
Jeroen: Se ti interessavano già tutte queste cose, perché hai iniziato come receptionist?
Hannah: Non lo so. Ho semplicemente finito la scuola e mi sono detta: «Mi serve un lavoro».
Jeroen: Che cosa hai studiato?
Hannah: A scuola? Un po’ di tutto.
Mi interessavano la musica, l’economia, la politica, gli studi aziendali e anche lo sport. Quindi, in quel momento, non avevo la minima idea di che cosa volessi fare. Tu sapevi già di voler fondare un’azienda?
Jeroen: Più o meno, sì. In realtà credo di aver saputo già intorno ai dieci anni che sarei diventato ingegnere.
Hannah: Davvero?
Jeroen: Sì, soprattutto per via dei miei genitori, e in particolare di mio padre. Era un ingegnere fino al midollo e ha sempre diretto reparti di R&S. Quindi sapevo che sarei diventato ingegnere e, in qualche modo, sapevo anche di voler avere una mia azienda.
Da quando avevo circa 15 anni ho iniziato a creare siti web, e già allora sognavo di avere una mia agenzia web. Non ci sono mai stati veri dubbi al riguardo. Ho sempre detestato l’idea di andare a lavorare per una grande azienda. E invece l’ho fatto davvero!
Hannah: Davvero?
Jeroen: Sì.
Hannah: Com’è stato? Era terribile?
Jeroen: È stato terribile. L’ho fatto per dieci mesi, ma l’ho detestato fin dall’inizio. Dopo otto mesi ho trovato un altro lavoro, e ho lasciato anche quello dopo dieci mesi. In realtà ho iniziato da Baxter, se conosci questa azienda.
Hannah: No. Quindi era un’azienda che hai fondato dopo aver lavorato per dieci mesi in una grande organizzazione?
Jeroen: No. Quei dieci mesi erano quelli. I dieci mesi li ho passati da Baxter.
Hannah: Ah, giusto, okay.
Jeroen: È un’azienda farmaceutica.
Hannah: Che cosa non ti piaceva?
Jeroen: Il modo aziendale di fare le cose e l’aspetto limitato del tuo lavoro. La mancanza di senso di responsabilità e il fatto di non poter definire tu stessa la cultura aziendale: in realtà, è la combinazione di tutte queste cose.
Hannah: Sì, rendono semplicemente difficile la vita lavorativa.
Jeroen: Sì.
Hannah: Però alcune persone sono davvero portate per quel tipo di ambiente, no?
E penso che, in questo senso, dobbiamo essere abbastanza simili. Ho sempre saputo di voler avviare un’azienda. Non so perché, lo sapevo e basta. Anch’io avrei fatto fatica in un grande ambiente aziendale.
Jeroen: Sì.
Hannah: Immagino che ogni grande azienda sia diversa, proprio come lo è ogni piccola azienda.
Jeroen: Sono diverse.
In realtà, nel lavoro successivo ero in un’agenzia e realizzavo progetti per le aziende, ma a volte lavoravo anche direttamente presso di loro. Ho lavorato con cinque aziende e le differenze erano enormi. È incredibile quanto la cultura possa farti sentire diverso, persino come persona. Il modo in cui le persone ti trattano e comunicano con te ha avuto un impatto enorme sulla mia vita emotiva.
Hannah: Sì, non è una cosa positiva.
Jeroen: Comunque, sembra che tu abbia interessi molto ampi. Hai combinato tutti questi studi, quindi, o come ha funzionato?
Hannah: Non so davvero come sia successo. Però, mentre svolgevo il mio primo lavoro in un’agenzia software, ho deciso di iscrivermi a un corso di laurea da seguire nel tempo libero.
In pratica, per quattro anni non ho avuto né un fine settimana né una serata libera. Non so perché l’abbia fatto, ma mi divertivo. Così ho conseguito una laurea in scienze sociali ed economia.
Jeroen: Ah, okay.
Hannah: Però l’economia mi piace davvero molto. È buffo, no?
Jeroen: Forse l’aspetto aziendale?
Hannah: Sì, o forse tutto quanto. Mi piaceva davvero quel genere di cose. Quindi ho studiato mentre lavoravo. Credo di aver appena finito la laurea quando ho avviato la prima azienda.
Jeroen: Quindi hai più lauree?
Hannah: Solo una. Oddio, non studio più.
Da founder impari tantissimo, vero? Hai la sensazione di imparare e cambiare continuamente, e di non sapere mai davvero cosa stai facendo. Quindi devi fare un passo indietro e restare sempre aggiornata su tutto questo.
Per ora, non intraprenderei un percorso di studi formale ancora per parecchio tempo. Tu?
Che cosa hai studiato?
Jeroen: In realtà ho iniziato come ingegnere elettronico. Poi, durante la laurea magistrale, ho studiato ingegneria biomedica. Dopodiché ho frequentato una business school.
Hannah: Okay. Quindi, come dicevi, visto che ti eri avvicinato all’ingegneria e volevi occupartene fin da così presto, immagino fosse naturale metterti in proprio?
Jeroen: Sì, ma poi ho capito che in realtà non volevo fare l’ingegnere. Volevo portare le cose alle persone. Magari cose legate all’ingegneria, ma comunque alle persone. Ecco perché ho frequentato una business school, e poi ho capito che volevo fondare una mia azienda.
Pensavo che il modo migliore per farlo fosse probabilmente diventare product manager in un’azienda. Avendo studiato ingegneria biomedica, pensavo a un’azienda farmaceutica. E mi sbagliavo.
Hannah: Già, immagino. Però è tutta esperienza, no? Sul momento può essere sembrata la scelta sbagliata, ma, come dicevi, hai preso molte delle cose che non funzionavano e le hai trasformate in qualcosa di giusto, costruendo un’azienda in un modo che ti rende felice?
Jeroen: Esatto. In qualche modo sei stata influenzata dalla tua famiglia?
Hannah: Non lo so. Mio padre lavora all’università come direttore dei servizi e del patrimonio immobiliare, quindi si occupa di gestione immobiliare. Non capisco davvero che cosa faccia, ma fa moltissime cose. Mia madre lavorava come infermiera ed è diventata receptionist, mentre mio fratello e mia sorella hanno seguito entrambi la strada della medicina. Be’, mia sorella è veterinaria e mio fratello è medico.
Quindi ero io quella che non sapeva che cosa volesse fare. Ero io quella che improvvisava e se la inventava strada facendo.
Jeroen: Non era proprio la tua famiglia, forse tuo padre un po’. Oppure, diciamo, i tuoi amici?
Hannah: Sinceramente non ne ho la minima idea. È curioso, vero?
Mi sembra di essere finita in molte situazioni quasi per caso, e di aver capito che cosa fare semplicemente arrivandoci e provando cose diverse. Ho iniziato a lavorare su ciò che mi piaceva fare, e questo mi ha aiutata. Ho sempre amato i computer, da quando ho ricevuto un Atari.
Ti ricordi l’Atari? Io ne ho ricevuto uno quando avevo sei anni.
Jeroen: Anch’io avevo un Atari.
Hannah: Anche tu? Sì.
Jeroen: Be’, era di mio padre. Ma alla fine era nella mia stanza.
Hannah: Be’, se è lì, sarebbe maleducato non giocarci. Non credi?
Jeroen: Già. Anche quando ero molto piccolo, mi mettevano sempre in guardia su certe cose. Mio padre costruiva questi computer che si avviavano ancora con un lettore di cassette.
Hannah: Wow.
Jeroen: Sì.
Hannah: Però è davvero fantastico.
Jeroen: Quindi ho avuto a che fare con i computer fin da quando ero davvero, davvero piccolo.
Hannah: È fantastico. Sì, credo che aiuti. Non trovi?
Avere cose del genere intorno. Anche i miei due figli sono molto interessati ai computer. Usiamo Scratch, che è un linguaggio di programmazione davvero adatto ai bambini, e in casa abbiamo anche qualche Raspberry Pi in giro. Quindi a entrambi piace creare cose.
Però non si può mai sapere. Come dicevo, sono cresciuta senza pensare troppo a cosa avrei voluto fare.
Jeroen: Quanti anni hanno già?
Hannah: Stanno per compiere otto e sei anni.
Jeroen: Stanno per compiere otto e sei anni e programmano già?
Hannah: Be’, solo con Scratch. Però, costruendo lì dei piccoli giochi, impari le basi dell’informatica. Hai mai usato Scratch?
Jeroen: No, no.
Hannah: È divertente, ed è ottimo per imparare le basi.
Jeroen: Giusto. Non so quale sia stata la prima cosa con cui ho iniziato. Credo di aver modificato degli script in un gioco per barare o qualcosa del genere.
Hannah: Oh cielo.
Jeroen: Non ricordo. A un certo punto ho iniziato a occuparmi di HTML, Flash e cose del genere.
Hannah: Sì, l’HTML è un buon punto di partenza. Non trovi?
Jeroen: Sì, è facile.
Hannah: Sì.
Jeroen: Conosci altri fondatori di startup che in qualche modo hai ammirato? E perché?
Hannah: Bella domanda. Credo che spesso non si tratti dei soliti nomi o delle persone con un grande profilo. Mi è sempre piaciuto molto incontrare altri fondatori, e molti di loro restano sotto il radar.
Ti faccio qualche esempio concreto. Matt Lanham di Gecko Labs, per esempio. È un’azienda SaaS straordinaria. Vive in Scozia, anche se in questo periodo fa molti affari negli Stati Uniti. È davvero una persona alla mano e molto facile da avvicinare. Penso che alcune persone si costruiscano una certa facciata, quindi fa piacere ricevere consigli sinceri, e lui è sicuramente una di quelle persone.
Jeroen: Assolutamente.
Hannah: E ammiro molto Kevin Beals, che è il CEO di Refract. Ha creato questo software per la formazione che viene usato dai team SaaS. È fantastico!
In realtà è stato uno dei miei investitori angel. Anche lui è davvero facile da avvicinare, molto concreto e con i piedi per terra, e sta costruendo un’azienda proprio come stiamo facendo noi. Credo che siano soprattutto persone così, ecco.
E tu? Hai anche tu una rete ristretta di persone con cui parli?
Jeroen: Sì. Mi piace parlare con persone diverse che, secondo me, stanno facendo un ottimo lavoro. Spesso è fonte d’ispirazione.
Hannah: Aiuta, no?
Jeroen: Sì, è così. Inoltre, con questi Founder Coffees, ho la possibilità di parlare con tante persone davvero in gamba, e scriviamo anche di prodotti iconici che sono stati creati, come Trello, Slack e Intercom. Sono davvero fonte d’ispirazione, perché queste persone riescono a mantenere una visione in modo molto coerente e piacevole, costruendo un prodotto semplicemente straordinario. Non è così facile come sembra.
Hannah: Oddio, sì. Non è proprio facile.
In realtà ieri parlavamo di Intercom. Siamo stati tra i primissimi utenti di Intercom, quindi li abbiamo seguiti per tutto il percorso. Dopo il round D annunciato all’inizio della settimana, sarà davvero interessante vedere quale sarà la loro prossima mossa. Sono curiosa di vedere cosa faranno, sinceramente.
Jeroen: Sì, mi chiedo davvero a cosa serva tutto questo denaro. In qualche modo posso immaginarlo, ma continuo a pensare: “Davvero? 125 milioni di dollari?”
Hannah: Già. Non sai fino a che punto siano vere tutte le cose che si leggono nei comunicati stampa relativi ai round di finanziamento e simili. Molte sono sciocchezze, no? Però leggevo che stavano valutando di entrare nel campo dell’intelligenza artificiale. Sono un sacco di soldi. Quindi immagino che dovremo semplicemente aspettare e vedere.
Jeroen: Già, vedremo, immagino. Secondo me una buona parte di quei soldi servirà a convincere le aziende, a spingere Zendesk fuori dal mercato, e Service Cloud o Salesforce.
Hannah: Sì, hanno detto di voler diventare la prossima Salesforce, o raggiungere quelle dimensioni. Quindi auguro loro buona fortuna, direi; vedremo cosa faranno.
Jeroen: I giornali hanno già detto la stessa cosa di noi. Quindi non significa nulla.
Hannah: Wow. E allora eccoci qui!
Jeroen: È successo anche in Belgio.
Hannah: Buttati! Perché no?
Jeroen: Già, perché no. Magari prima o poi. Per ora, abbiamo una posizione molto diversa da Salesforce. Loro puntano alle grandi aziende, mentre noi ci rivolgiamo alle piccole aziende. È una soluzione completamente diversa.
Hannah: Sì, immagino che sia una bella differenza.
Jeroen: Quali sono le tue ambizioni per Receptive? Dove la vedi diretta?
Hannah: È davvero entusiasmante. Stiamo acquisendo sempre più clienti enterprise SaaS. L’anno scorso, quindi, abbiamo dovuto imparare molto sugli aspetti legali e sull’onboarding quando si hanno centinaia o migliaia di dipendenti: come si svolge questo onboarding e com’è il percorso di successo del cliente.
Stiamo ottenendo molta trazione e risultati davvero positivi, ma allo stesso tempo sembra che siamo appena all’inizio, e credo sia una posizione davvero entusiasmante in cui trovarsi. Quindi vorrei semplicemente continuare così.
Abbiamo trovato un ritmo davvero efficace. Abbiamo capito come vendere e a chi vendere, perché quando si parte non si conoscono ancora queste cose.
Jeroen: No.
Hannah: È un’evoluzione lungo il percorso, no? Si impara continuamente. Quindi sì, voglio semplicemente continuare a fare quello che sto facendo, andare avanti, sviluppare il prodotto e vedere cosa possiamo realizzare.
Jeroen: Ma, sul lungo periodo, cosa vuoi fare?
Hannah: È una buona domanda.
Jeroen: Qual è, in concreto, la tua visione o la tua missione?
Hannah: Come dicevo all’inizio, il feedback rappresenta un’opportunità enorme e le aziende SaaS stanno appena iniziando a rendersi conto della sua importanza. Sembra quindi che siano ancora nella fase in cui molti early adopter scelgono Receptive, ed è questo che ci entusiasma.
Ma credo davvero che avere una soluzione per il feedback sul prodotto dovrebbe essere così fondamentale per costruire un prodotto SaaS che nessuno dovrebbe doverci pensare. Proprio come servono hosting e supporto. Il feedback sul prodotto viene dimenticato e gestito male sotto molti aspetti, e il nostro principale concorrente è il foglio di calcolo. Esiste quindi un modo migliore di fare le cose, e vorrei che tutti usassero Receptive. Ma vedremo.
Jeroen: Sì. Su cosa stai lavorando ultimamente?
Hannah: Nel prodotto o in generale?
Jeroen: No, in generale. Di cosa ti occupi, esattamente?
Hannah: Cambia ogni giorno. Finisco per fare ogni tipo di cosa.
Jeroen: Già.
Hannah: Di recente, per esempio, mi sono occupata molto da vicino degli aspetti legati al GDPR. Avete predisposto tutto ciò che serve?
Jeroen: Sì, in realtà dopo questa chiamata continuerò a lavorare sugli aspetti legati al GDPR. È una delle nostre priorità in questo momento, e mi ha seguito fin qui. Tutti gli altri possono occuparsi delle cose divertenti.
Hannah: Oh.
Jeroen: Sì, lo so.
Hannah: Questo però significa essere founder, no? Tutti pensano che tu possa fare quello che vuoi, mentre in realtà no: ti toccano tutti i lavori peggiori.
Jeroen: Sì, ma è anche un esercizio davvero interessante. Non è qualcosa che mi dia una quantità enorme di energia, però organizzare tutto questo in modo più ragionato, che poi è proprio ciò di cui si occupa il GDPR, è positivo. Riesco a vederne gli aspetti positivi.
Hannah: Sì. Penso che ci siano molti aspetti positivi. Altre persone si sono occupate del lavoro più impegnativo, ma seguire il lavoro degli avvocati e supervisionare tutto ciò che riguarda il GDPR spetta a me. Quindi c’è stato anche un po’ di questo, mentre al di là delle attività quotidiane, per parlare in termini generali visto che le cose cambiano molto, mi occupo soprattutto di supervisionare il marketing e di lavorare a stretto contatto con le vendite. Ci occupiamo molto di co-marketing, di partnership ed eventi o interventi come speaker.
Ma resto molto vicino anche al customer success. Non voglio mai perderlo di vista. Parlo ancora spesso con i clienti. Prendo ancora il telefono e faccio una demo di tanto in tanto, perché penso sia davvero importante per me, in questo momento, per il modo in cui sviluppiamo l’azienda e il prodotto, restare vicino alle persone e ai problemi che stiamo cercando di risolvere.
Quindi il mio ruolo è piuttosto ampio. Immagino che per questo debba prestare molta attenzione a come pianifico il mio tempo — assicurarmi di lavorare sulle cose giuste e di avere il tempo per confrontarmi con i responsabili degli altri reparti. Però sì, è davvero divertente. È bello occuparsi di tante cose diverse. In cosa consiste il tuo ruolo?
Jeroen: È molto simile al tuo. Penso che ci troviamo in fasi molto simili.
Al momento mi occupo molto di marketing e sono anche molto coinvolto nelle relazioni con i clienti. Attualmente, tutto ciò che riguarda il GDPR. Voglio dire, continuo anche a gestire i prodotti, quindi direi che è molto simile al tuo ruolo.
Non sono ancora nella fase in cui passo tutto il mio tempo ad assumere persone o cose del genere. Stiamo ancora cercando di capire come costruire una macchina per la crescita, invece di aggiungere semplicemente altre persone a ciò che abbiamo già perfezionato.
Hannah: Immagino che il lavoro evolva continuamente, no? Dipende dalla fase in cui ti trovi oppure, come dicevamo, arriva qualcosa come il GDPR, che è così importante per il funzionamento dell’azienda. E richiede che tu faccia un buon lavoro.
Però il ruolo cambia davvero moltissimo.
Jeroen: Sì. Stavo parlando delle cose che mi danno energia. Che cosa ti dà l’energia per andare avanti?
Hannah: Beh, ci sono alcune cose.
Penso che una parte importante del mantenere alta l’energia e restare motivati sia godersi quello che si fa. Amo davvero il problema che stiamo risolvendo e il team, e questo per me è un fattore motivazionale enorme.
Se non fossi così appassionata del prodotto e di quello che stiamo facendo, dopo un po’ sarebbe difficile. La seconda cosa importante è semplicemente uscire. Vado spesso in bicicletta — vado al lavoro e torno a casa in bici, e trovo che andare al lavoro in bicicletta ti prepari davvero alla giornata; poi il viaggio di ritorno mi dà il tempo di entrare nella modalità casa.
Quando sei davvero impegnato, può essere allettante ignorare tutto il resto. Quindi cercare di inserire l’attività fisica, o qualcosa di simile, nella propria routine può essere davvero, davvero utile.
Jeroen: Sì, quanto disti dal lavoro?
Hannah: Non è troppo lontano. Sono solo 10 miglia al giorno in bicicletta, ma poi faccio anche tragitti più lunghi.
Jeroen: Oh, è lontano. 10 miglia sono circa 16 chilometri. È piuttosto lontano, se me lo chiedi.
Hannah: Però è divertente. È piacevole e, quando arrivi, sei piena di energia per il resto della giornata. E tu? Riesci a trovare il tempo per questo genere di cose?
Jeroen: Ho ricominciato a trovare il tempo per farlo. Per molto tempo ho abbandonato questo genere di attività, ma poi il corpo comincia a risentirne. In questo momento sto cercando di lavorare da casa quasi tutti i giorni e mi sono rimesso a fare sport. Prima correvo, ma ora sono passato alla bicicletta.
Hannah: Ah, forte.
Jeroen: Sì, allenamenti davvero intensi. Tengo sotto controllo la frequenza cardiaca e tutto il resto, per assicurarmi di fare un po’ di vero esercizio fisico. Credo che dia anche molta energia mentale.
Hannah: Sì, è un buon momento per pensare, no?
Mi organizzo così. Mentre vado al lavoro in bici, penso a quello che devo fare e a ciò che è importante quel giorno. Credo che non avere distrazioni come il computer o il telefono sia davvero utile.
Jeroen: Sì, sempre che tu non cominci ad ascoltare podcast, ovviamente.
Hannah: Sì, quello è pericoloso.
Jeroen: Quindi vivi con tuo marito e i tuoi due figli?
Hannah: Sì. Anche lui lavora più o meno da queste parti, quindi è bello avere del tempo da passare in famiglia facendo cose qui vicino.
Jeroen: Quindi, in pratica, lavori, vai in bici e poi torni a casa senza lavorare? Oppure come fai a mantenere un equilibrio?
Hannah: La sera tendo a leggere molto. Ho questa strana abitudine: non riesco ad addormentarmi se prima non ho letto, non so perché. Fin da bambina devo proprio leggere.
Quindi trovo che sia un buon momento per leggere, e a casa parlo anche parecchio di lavoro. A parte questo, però, cerco di mantenere quella separazione del tipo: «Ora sono a casa». Quando ci sono i bambini, metto il telefono nel cassetto in alto e lo spengo, e ci limitiamo a fare cose sceme; credo che anche questo sia importante. Come dicevi tu a proposito dell’energia, un buon equilibrio porta molta energia al lavoro. Non serve a niente essere stanchi, no?
Se ti sfinisci, è molto difficile recuperare.
Jeroen: Assolutamente. Immagino sia sempre un rischio. Che cosa fa tuo marito quando parli di lavoro?
Hannah: Alza gli occhi al cielo! No, non lo fa.
Jeroen: No, intendo che lavoro fa.
Hannah: Ah. Lavora nel settore dell’energia e della sostenibilità per una grande azienda immobiliare. Si occupa di un po’ di tutto. In realtà lavora molto anche sul fronte tecnologico, valutando diverse tecnologie da installare negli edifici per renderli più efficienti dal punto di vista energetico.
Jeroen: Ah, forte.
Hannah: Di recente lavorava a un progetto. Ha collegato un sacco di Raspberry Pi per monitorare un’enorme quantità di consumi energetici. Quindi a casa parliamo spesso di tutte queste cose. Da noi sembra proprio che ci si diverta, non è così?
Jeroen: Sì. In realtà mio suocero fa la stessa cosa. Dovremmo forse metterli in contatto.
Hannah: Ah, forte. Dovremmo farlo, senz’altro! Per chi lavora?
Jeroen: Ha una sua azienda che si occupa di questo tipo di installazioni e tiene molto all’aspetto della sostenibilità, quindi cerca sempre nuovi modi per lavorarci. Anche se il mercato non è ancora del tutto pronto, riesce sempre a trovare un modo per far funzionare le cose, almeno in alcuni casi.
Hannah: È interessante, perché in quel settore ci sono tantissime cose. Tanto hardware e software; anche se per molte di queste tecnologie siamo ancora agli inizi, si stanno evolvendo molto rapidamente.
Jeroen: Sì, e inoltre le persone non capiscono perché dovrebbero adottarle. Voglio dire, costano un sacco di soldi.
Hannah: Sì, l’altra parte del suo lavoro consiste proprio nel presentare le argomentazioni legate ai costi e nell’analizzare il ROI. Sai, “Se installiamo queste pompe di calore in questo edificio, rientreremo dell’investimento in X anni e, nel lungo periodo, il risultato sarà un risparmio di chissà quanto”. Quindi questo è l’altro lato della questione, e penso che in molti modi sia ciò che facciamo anche noi.
Jeroen: Pensi che questo sia il momento giusto per Receptive, o le persone si stanno ancora preparando a professionalizzare la gestione del prodotto?
Hannah: È un’altra ottima domanda. Dal punto di vista del mercato, ci sembra che siamo ancora agli inizi. Stanno nascendo qua e là diverse aziende più piccole che si occupano della gestione delle richieste di funzionalità e dell’analisi dei feedback dei clienti.
Quindi penso che stia iniziando a esserci una certa trazione, ed è davvero entusiasmante vederlo.
Jeroen: Sì, è quello che penso anch’io. Anche noi stiamo cercando di professionalizzare le nostre attività e stiamo valutando alcune soluzioni. Forse dovremmo dare un’altra occhiata anche a Receptive: è passato un po’ di tempo.
Hannah: Oh, quando vuoi. Però sì, è una questione interessante.
Jeroen: Hai detto che avevate sede a Londra?
Hannah: In realtà siamo a Sheffield, quindi a un paio d’ore a nord di Londra.
Jeroen: A Sheffield?
Hannah: Sì, il che è piuttosto pazzesco, perché la maggior parte dei nostri clienti si trova negli Stati Uniti. Credo che ormai abbiamo clienti in circa 35 paesi. Ci impegniamo davvero per andare a trovare i clienti e passare del tempo con loro. Andiamo spesso in America.
Jeroen: Volate spesso fin laggiù?
Hannah: Sì, ci alterniamo. Quest’anno non ci siamo ancora stati, ma ci andremo presto. Penso che per noi sia davvero importante poter passare del tempo con i clienti direttamente sul posto. Questo è uno degli aspetti più belli del software: puoi creare qualcosa, trovarti ovunque e continuare a venderlo in tutto il mondo. È piuttosto fantastico.
Jeroen: Sì. Sempre che riusciate a trovare brave persone con cui lavorare a Sheffield, immagino.
Hannah: Oh, il team è straordinario. Siamo davvero, davvero fortunati da questo punto di vista. Qui ci sono in realtà parecchie aziende di software e tecnologia, oltre a molte attività creative. Quindi è una cosa positiva.
Jeroen: C’è un’università lì?
Hannah: Sì, ci sono anche un paio di grandi università. Ma qui hanno sede anche grandi aziende tecnologiche, come WANdisco, SkyBet e altre.
Jeroen: SkyBet, è la società di scommesse?
Hannah: Già. Non ne vado matta, ma lavorano su alcuni interessanti problemi di scalabilità. Non posso dire che mi piaccia quello che fanno.
Jeroen: Già, abbiamo qualcosa di simile anche noi. In Belgio abbiamo, ho dimenticato il nome dell’azienda. Ma è l’azienda dietro metà dell’industria pornografica.
Hannah: Ah, giusto, caspita.
Jeroen: Già.
Hannah: E allora eccoci qui: una cittadina del Belgio e Sheffield.
Jeroen: Già, questi posti sono forse persino all’avanguardia della tecnologia.
Hannah: Sì, si potrebbe dire così sotto molti aspetti, decisamente.
Jeroen: Per concludere, qual è l’ultimo bel libro che hai letto e perché hai scelto di leggerlo?
Hannah: Oh, con i libri sono un po’ un disastro, perché quando leggo per lavoro di solito si tratta di articoli sui blog.
Jeroen: No, non necessariamente per lavoro, in generale.
Hannah: Oddio, leggo di tutto. È un po’ imbarazzante, ma in questo momento sto leggendo una serie davvero strana su un avvocato che viveva a Londra all’epoca di Enrico VII. Davvero, leggo qualsiasi cosa. Quindi dovrò pensare a quale libro scegliere.
Il libro di business che ho letto è stato Play Bigger, che parla interamente di category design.
Jeroen: Di quale tipo di design?
Hannah: Category design.
Jeroen: Capito.
Hannah: Sì. Insomma, parla di quello che dicevo su Receptive e sulla sua posizione nel mercato, e sul fatto che sia troppo presto o quant’altro. Il category design consiste nel definire il posizionamento di cui sei proprietario e dare un nome a ciò che fai, ed è un libro davvero interessante. Ne ho ricavato moltissimo.
Jeroen: Già, perché in pratica stai costruendo una categoria.
Hannah: Sì, esatto. Quindi lo consiglio.
Jeroen: Quanto a me, credo di averlo già citato in alcune altre conversazioni, forse in un’altra. The Black Swan era piuttosto interessante, almeno fino a un certo punto. Non so se l’hai letto. Parla di come, guardando al passato, le persone osservino la storia e colleghino gli eventi. Mentre, quando le cose accadono davvero, non sono poi così collegate: lo sono solo casualmente. Per esempio, una cosa che non è realmente accaduta in modo così logico fa sì che ne succeda un’altra, perché i fattori in gioco sono molti. E quando guardiamo indietro, cominciamo a ignorare tutti quei piccoli fattori qua e là. È un modo davvero interessante di guardare le cose, perché ti fa capire che in realtà lo fai ogni giorno.
Non si tratta solo di guardare alla storia, ma anche del fatto che, a posteriori, colleghi gli eventi in un modo che ha senso per la tua mente in quel momento, anche se in realtà non è successo per quella ragione. Stai semplicemente razionalizzando le cose.
Hannah: Sì, che è una cosa naturale da fare.
Jeroen: Sì, decisamente.
Hannah: Immagino che, facendolo, ti faccia sentire al sicuro e in controllo.
Jeroen: Esatto. Ma quando lo capisci, in qualche modo ti aiuta a evitare di sviluppare strani pregiudizi e cose del genere.
Hannah: Me lo cercherò, grazie.
Jeroen: Anche se dopo 150 o 200 pagine diventa un po’ ripetitivo.
Hannah: Allora riassumi il resto e io leggerò le prime 150 pagine.
Jeroen: Oh, il resto entra più nei dettagli. In pratica, ho riassunto il libro.
Hannah: Perfetto. Farò così.
Jeroen: Ultima domanda. Se dovessi ricominciare da capo, cosa avresti fatto diversamente?
Hannah: Avrei rintracciato e trovato Ali Mayham, che è la nostra direttrice del successo del cliente.
Se dovessi mai avviare di nuovo un’azienda, lo farei con Dan e Ali. Dan è il mio attuale co-fondatore e Ali è diventata la terza fondatrice. È venuta a lavorare con noi forse dopo un anno dall’inizio. Ha dato tantissimo a questa azienda dal punto di vista del successo del cliente.
Quindi, se ricominciassi da capo, non potrei mai farlo senza di lei, perché ha dato davvero tantissimo all’azienda.
Jeroen: Sì, per te è tutto una questione di team.
Hannah: Sì, mio Dio. È davvero tutto una questione di team. Nel corso del tempo ho fatto alcune assunzioni sbagliate e questo ha un grande impatto, non solo su di te e sull’azienda, ma anche sul team che ti circonda. Spesso non ti rendi conto dell’impatto che può avere su tutti gli altri una persona che non è adatta al ruolo. Quindi sì, è questo che farei diversamente. Avrei tre co-fondatori e partirei da lì.
Jeroen: Sì, fantastico. Beh, per oggi è tutto per la nostra sessione davanti a un caffè! Grazie per essere stata su Founder Coffee. È stato davvero bello averti con noi.
Hannah: Mi sono divertita molto. Hai finito il caffè? Io credo di averne ancora un po’, ma ormai si è raffreddato.
Jeroen: Il mio è finito, sì.
Hannah: Oh, brava te. Grazie mille per avermi invitata.
Jeroen: Grazie a te e ci vediamo presto!
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