Typeform: Formulieren omzetten in menselijke conversaties

Making things a little more human

De vonk voor Typeform ontstond toen de oprichters een leadformulier aan het bouwen waren dat gebruikt zou worden in een expositieruimte. Je weet wel, die dingen die je gegevens in beslag nemen.

They wanted to make it better than what they’d ever seen before. Instead of just building a standard form, they wanted to create something that would really jump out at people and engage them.

They detected a lack of empathy in the way most companies were asking for data. Going from face-to-face conversations to online forms seemed a very big step. People were still writing in boxes and clicking little buttons, which didn’t feel like a very human experience. 🙄

Inspired by the movie “War Games”, where the main character has a typed conversation with a mainframe computer, they figured they could create a form that feels more like a conversation.

Ze wilden iets creëren dat leuker was dan wat vakjes invullen. Ze wilden de barrière tussen mensen en computers opheffen.

Years later, they summarized this in Typeform’s vision statement:

Make things a little more human.✨

Typeform believes that forms are not only about collecting the data you need, but also about controlling the impression you leave. Or as they tend to say: “How you ask is everything”. 🤯

Typeform puts human experience over data

A company’s DNA most often starts with its founders.

In Typeform’s case, the co-founders’ favorite way of spending a day is designing. That’s when they really get their energy flowing. 🤩

Its biggest competitor and the market leader, SurveyMonkey, is by DNA a data analytics company. Typeform is different. It’s a user interface company.

Of course the team does care about data. Otherwise they wouldn’t be creating software that collects data. But they very much have a “people first, data second” mentality.

They believe in being “data-informed, rather than data-driven”. Which means that they recognize the power of data, but will never completely let go of their gut feeling either.

It’s a matter of blending customer perception with conversion rates. Balancing feelings and facts. Gut feeling and metrics.

Typeform stelt empathisch ontwerp boven gegevensgestuurd ontwerp.

Het Typeform-team zegt soms dat ze werken aan HX, niet aan UX. Menselijke ervaring, niet gebruikerservaring.

UX gaat over iemand succesvol van A naar B brengen. HX gaat verder dan dat. Het stelt de vraag: hebben ze punt B bereikt met een emotionele connectie?

Het Typeform team denkt aan mensen. Echte mensen. Wat zijn hun behoeften? Hun emoties?

It requires thinking about who the user really is. Getting close to them. Understanding them. 🤗

To this purpose, Typeform does a lot of customer research. And it’s not only the product team who constantly tests new ideas on customers. The go-to-market team as well is working on trying to get closer to customers, to understand where the value for Typeform really lies, what they really want.

In the end, emotional connection is what makes people fall in love with a product. ❤️

Typeform’s design is the result of relentless focus

Klinkt alsof deze Typeform-jongens behoorlijk geniaal zijn, toch?

While some of the software’s success could be attributed to intelligence and smart choices, it’s probably more the result of extreme focus. It’s the relentless investment of time and resources in a clear goal.

Wat je vandaag ziet wanneer je een Typeform invult, is het resultaat van een lange periode van obsessief werken aan honderden kleine details. Het team heeft onvermoeibaar doorgewerkt aan vele iteraties, waarbij de kleinste stukjes formulierinteractie één voor één werden aangepakt.

Door voortdurend te focussen op gebruiksvriendelijkheid, menselijk contact en een mooi ontwerp, vond Typeform iets opnieuw uit dat al tientallen jaren bestond. En ze bleven het voortdurend perfectioneren en uitbreiden om het unieke karakter ervan te behouden.

And it has served Typeform well. In a saturated market like form software, competing by copying what already exists would have been fruitless. Instead, Typeform produced something people wanted and weren’t getting yet: a beautiful way to build engaging forms.

They give us forms that don’t feel like forms

Put your hand in the air if you like filling out forms…

Yeah, I didn’t think so. 😏

We all need to communicate about data, but we don’t like forms. We want forms that don’t feel like forms.

Here’s how to make forms more human.

Taking one at a time

Typeform breaks the form’s interface up into smaller components. You don’t see a big list of questions, but only one at a time and it then has a natural flow of things coming.

Dit maakt het hanteerbaarder, motiveert meer en houdt mensen meer betrokken.

Grotere lettertypen voor menselijkere gesprekken

One question at a time means there’s more screen estate that can be used.

En door lettertypes te gebruiken die veel groter zijn dan die van het gemiddelde formulier, worden formuliermakers ook aangemoedigd om vragen te bedenken die eenvoudiger en menselijker zijn. En de invullers geven menselijkere antwoorden.

No boxes, less buttons

Writing in boxes and clicking little buttons doesn’t feel very human. That’s why Typeform works with one line of text and a cursor. A question and a possibility to answer. That’s it.

Really like buttons? They’ll show it. But if you don’t want to touch your mouse and just use your keyboard, that’s entirely possible. Just hit “enter” or one of the shortcut keys indicated next to the answer.

Voorbij de tekst

Een gebruikelijke vorm is een groot tekstblad, waarin om meer tekst wordt gevraagd.

Met Typeform kun je eenvoudig formulieren bouwen met pictogrammen, afbeeldingen, gifs en video's. Het maakt dingen visueler. Het maakt dingen visueler. En weer menselijker.

Typeform groeit door viraliteit en integraties

Like all products that grow at the speed of light, its growth mechanisms are special and inherent to the product’s core use.

1. Viral growth: every form sent out is an ad for Typeform

People send people forms. These forms are beautiful. And they contain a subtle ‘Powered by Typeform’ mention.

Simple as that, but this button amounts to 50% of Typeform’s signups. 🚀

2. Integrations: people stay if Typeform is part of a workflow

Integrations are great for Typeform’s retention. If you just send a survey once, you might not need Typeform after that. And you might end up stopping your subscription. 🛑

As soon as you embed forms in a workflow, that all changes. You can’t just stop using Typeform. That would require replacing the form or even stopping the entire flow.

That’s why Typeform spent a lot of time on building out its integrations with MailChimp, Google Sheets, Zapier, … and why it allows you to embed forms in any website.

3. Branding: people only choose Typeform if they feel it’s different

Het Typeform-team heeft enorm veel tijd en middelen besteed aan het begrijpen en herdefiniëren van hun branding. En vervolgens alle ontwerpen opnieuw gedaan.

They want to make sure that people understand the human side of the company and how they make forms more human. In that way, they want to grow beyond being just a software company. 🦄

En ze willen ook duidelijk gaan communiceren over dat andere waar Typeform overheen wil groeien: alleen over formulieren gaan.

Typeform aims to grow beyond forms

From the very beginning, Typeform’s founders had a vision that was about making communication more human.

Ze begonnen met formulieren en noemden zichzelf Typeform. Nu willen ze verder groeien dan dat.

Ze proberen niet langer gezien te worden als een formulierenhulpmiddel of een enquêtebouwer, maar als een communicatiehulpmiddel. In de richting van menselijke communicatie in het algemeen.

At this moment, you can use Typeform to organize surveys, feedback forms, quizzes, interactive stories, … but they’re aiming way bigger. 🔭

Met Typeform kun je een gesprek voeren via een interface. Je kunt gegevens geven en gegevens verbinden met Typeform. Je kunt workflows maken.

People will always have to collect information from other people. The question is how they’ll do that. It won’t always happen through a browser or a form. Among other things, the team is already looking at using AI, VR, and voice technology. Automatically organizing and transcribing conversations.

Typeform is all about creating conversational interfaces and figuring out how they’re going to replace the traditional point-and-click interfaces.

And they won’t stop until they reach their full potential. 🙌

Bonus: Typeform… what’s in the name?

Ever wondered what the name Typeform is all about? 😏

Volgens de medeoprichter, David Okuniev, verwijst het naar:

1. De mogelijkheid om het formulier in te typen zonder de muis aan te raken
2. The fact that it’s a different type of form
3. Het belang van typografie in hun product

Wil je meer Iconic-producten bekijken? Lees de hele serie hier! 📲