Laura Roeder, da MeetEdgar
Episódio 026 do Founder Coffee
Eu sou Jeroen, da Salesflare, e este é o Founder Coffee.
A cada duas semanas, tomo um café com um fundador diferente. Conversamos sobre vida, paixões, aprendizados… em um papo íntimo para conhecer a pessoa por trás da empresa.
Neste vigésimo sexto episódio, conversei com Laura Roeder, cofundadora da MeetEdgar, uma ferramenta de mídia social que mantém automaticamente seu conteúdo na frente dos seus clientes.
Antes da MeetEdgar, Laura foi designer júnior em uma agência, web designer freelancer e, depois, consultora de marketing em redes sociais. Ela criou um sistema em planilha para organizar o compartilhamento recorrente de conteúdo existente e pensou: “por que isso é uma planilha, e não uma ferramenta de verdade?”. Foi aí que a MeetEdgar começou a tomar forma.
Recentemente, Laura nomeou uma presidente para a MeetEdgar e deixou as operações diárias nas mãos competentes dela. Conversamos sobre o motivo dessa decisão, os desafios de construir algo sobre redes sociais, como ela evita pressionar sua equipe e como “as pessoas não falham, mas os sistemas falham”.
Bem-vindo ao Founder Coffee.
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Transcrição
Jeroen: Oi, Laura. É ótimo ter você no Founder Coffee.
Laura: Obrigada pelo convite.
Jeroen: Você é a fundadora da MeetEdgar. Para quem ainda não conhece a MeetEdgar, o que vocês fazem?
Laura: Somos uma ferramenta de automação de mídia social. Fomos realmente criados para pequenas empresas que trabalham com marketing de conteúdo. Então, se você tem um podcast ou um blog, cria bastante conteúdo e precisa de um sistema para garantir que esse conteúdo esteja sempre na frente das pessoas — tanto o conteúdo antigo quanto o novo —, a MeetEdgar faz isso automaticamente por você.
Jeroen: Então, o que exatamente devo imaginar quando você diz “automaticamente”? A ferramenta pega minhas publicações anteriores e as agenda novamente, por exemplo?
Laura: Sim. Você pode conectar um feed RSS ou adicionar suas publicações manualmente, como preferir. Mas a MeetEdgar tem um sistema de agendamento contínuo.
Jeroen: Entendi. Então, basicamente, posso manter minhas contas de redes sociais ativas sem precisar fazer nada. Não preciso entrar no Buffer o tempo todo e ficar preenchendo tudo repetidamente.
Laura: Isso: enviar aquela publicação várias vezes ou enviar variações dela. O Twitter não permite que você envie a mesma publicação. Então, você pode enviar variações — diferentes atualizações de status apontando para o mesmo conteúdo — e a MeetEdgar realmente escreve essas variações para você automaticamente, o que é bem legal. E um dos grandes problemas que resolvemos é que muitas pessoas passam muito tempo criando conteúdo. Elas divulgam esse conteúdo na primeira semana, quando o criam, e depois nunca mais o promovem, o que não é uma boa prática, certo? Você quer garantir que as pessoas vejam toda a biblioteca de conteúdo que criou.
Jeroen: Exatamente. Esse é um problema que temos, na verdade. Então vou dar uma olhada na MeetEdgar. Como você chegou exatamente a essa ideia? Era um problema que você tinha em uma empresa anterior?
Laura: Sim, é um problema que eu tinha. A MeetEdgar é uma daquelas ferramentas que foram muito criadas para mim mesma. Eu pensava: por que não existe uma ferramenta que faça isso? Então decidi criar o que eu queria.
Laura: Antes de começar a MeetEdgar, eu ensinava pequenas empresas a fazer marketing em redes sociais. Então, enquanto ensinava, criei um sistema para fazer o que a MeetEdgar faz hoje, mas manualmente. Antes da MeetEdgar, eu criava uma planilha enorme porque, assim como na funcionalidade baseada em categorias da MeetEdgar, você coloca seu conteúdo em categorias diferentes e depois diz à MeetEdgar com que frequência deve buscar conteúdo em cada categoria. Eu fazia isso em uma planilha: dividia todo o meu conteúdo em categorias e copiava e colava as coisas da planilha na ferramenta. E eu pensava: “Hã? Por que estou armazenando isso em uma planilha? Por que minha ferramenta de mídia social não deveria armazenar uma biblioteca organizada com todo o meu conteúdo?”. Então, basicamente, criei a MeetEdgar para fazer o que eu fazia manualmente.
Jeroen: Sim, faz todo sentido. Como foi a transição de consultora para fundadora de uma empresa de software como serviço?
Laura: Foi uma grande mudança porque não sou desenvolvedora. Sabe? Eu não criei a MeetEdgar sozinha. Não consigo consertá-la quando algo dá errado. Então, eu nunca tinha administrado uma empresa de software antes e certamente houve uma grande curva de aprendizado — e ela continua existindo. Mas meu público principal era o mesmo nos dois negócios. Isso me deu uma enorme vantagem ao começar a MeetEdgar. E continua sendo um tema importante para o nosso sucesso. Eu já havia passado anos sendo um dos tipos de empresa que atendemos e entendia muito bem os problemas que essas empresas queriam resolver.
Jeroen: Parece mesmo uma enorme vantagem. Ser consultora de mídia social foi a primeira coisa que você fez, ou houve outras coisas antes disso?
Laura: Então, há quanto tempo trabalho por conta própria? Sei lá, uns 11 ou 12 anos? Tive um emprego depois da faculdade e depois pedi demissão para ser web designer freelancer e designer, designer gráfica. Eu criava sites para pequenas empresas em 2008, quando as redes sociais começaram a ganhar força. Meus clientes perguntavam sobre redes sociais, então fiz a transição para a consultoria. Sim, o negócio que eu tinha antes, na verdade, não era de consultoria. Era uma espécie de treinamento transformado em produto. Eu criava cursos de treinamento e os vendia online.
Jeroen: Ah. Você tocava esse negócio sozinho ou havia outras pessoas?
Laura: Eu tinha uma equipe pequena. Sim.
Jeroen: Legal. Então você sempre gostou de abrir empresas e liderá-las?
Laura: Sim, sempre gostei. Não tenho muita experiência fora do empreendedorismo. Sabe, fui designer júnior em uma agência por cerca de um ano. Depois disso, trabalhei por conta própria o tempo todo.
Jeroen: Por que você saiu daquela agência?
Laura: Houve vários motivos. Um deles foi, sem dúvida, a liberdade, que acho que é algo que motiva quase todo empreendedor: querer ter controle sobre a própria agenda e sobre o próprio destino. Também descobri que eu era meio o oposto de muitos freelancers. Vejo que há muitas pessoas que talvez sejam designers gráficos, trabalhem como freelancers e depois fiquem muito frustradas por terem de cuidar da parte administrativa do negócio. Elas pensam: “Eu só quero poder passar o dia inteiro fazendo design”, sabe? “Não quero ter de conquistar clientes e cuidar de todo o resto.”
Laura: Eu era meio o oposto, sabe? No meu papel de designer, achava um pouco entediante passar o dia inteiro apenas criando designs. Queria me envolver mais com a estratégia de marketing e com tudo o que dizia respeito aos clientes. Então, analisei algumas mudanças de carreira e percebi que, se trabalhasse como freelancer, poderia fazer muito mais coisas. Eu faria o design, mas também teria de aprender sobre vendas, prospecção, gestão de uma empresa e fechamento de clientes. E isso me atraía muito.
Jeroen: Sim. É engraçado. Eu sei exatamente como você se sente. Estudei engenharia e depois me ofereceram empregos na área. Eu pensei: “Não, quero fazer algo como conversar com clientes”, e não apenas trabalhar com engenharia. Quer dizer, isso é interessante, mas não é suficiente; não parece tão gratificante quanto também poder conversar com as pessoas e entender as coisas. Não é?
Laura: É um bom lembrete de que há espaço para todos os tipos de pessoa. Quando você está em uma empresa, fica muito grato por existirem pessoas que adoram atendimento ao cliente e resolver problemas para os nossos clientes, porque esse não é o meu talento. Eu não seria boa em fazer isso o dia inteiro. Fico muito feliz por existirem pessoas por aí que adoram fazer isso e que têm um talento incrível para isso.
Jeroen: O que tem mantido você ocupada ultimamente no trabalho com a MeetEdgar? Que partes da empresa você está desenvolvendo agora?
Laura: Alterei meu papel recentemente. Promovemos alguém recentemente para o cargo de presidente, e isso é uma grande mudança, porque agora meu papel é apenas o de fundadora, o que me afastou bastante da operação da empresa. Nossa presidente é agora minha única subordinada direta. Tenho apenas uma subordinada direta. Na prática, só preciso conversar com ela uma vez por semana. Se isso não acontecer toda semana, não é um problema tão grande.
Então, parte disso é descobrir o que quero fazer agora. Uma das coisas que faço é promover a empresa. Atuar como porta-voz da empresa, por exemplo, é muito divertido para mim. Minha formação é em marketing, então também estou começando a voltar a algumas tarefas de marketing que não faço há anos. Recentemente, por exemplo, estava trabalhando na reescrita dos nossos e-mails de acompanhamento, aqueles que você recebe depois de se cadastrar. E isso sempre teria sido feito por alguém da nossa equipe enquanto eu estivesse ocupada com outras coisas. Mas agora tenho algum tempo e penso: “Bom, talvez seja divertido voltar a escrever alguns e-mails.”
Jeroen: Sim. Por que você decidiu colocar alguém como presidente entre você e a operação?
Laura: Foi meio por motivos pessoais e meio por motivos relacionados ao negócio. Nossa equipe está toda nos Estados Unidos e no Canadá, mas, cerca de um ano atrás, me mudei para o Reino Unido. E, embora sejamos uma equipe remota, não temos pessoas espalhadas pelo mundo todo. Fazemos muito trabalho ao mesmo tempo, durante o horário comercial americano, então não funciona muito bem para mim manter uma agenda tão diferente da do restante da equipe — especialmente em um cargo de liderança, porque, quando sua empresa chega a determinado tamanho, você simplesmente passa boa parte do tempo conversando com as pessoas. Isso é uma parte importante do trabalho de qualquer gerente. Então percebi que, com a decisão de me mudar para o Reino Unido, eu não conseguiria mais desempenhar meu antigo papel da mesma forma. Também percebi que já era hora de a pessoa que hoje é nossa presidente — que liderava as operações da empresa e está conosco desde o primeiro dia — avançar para o próximo nível. Eu via cada vez mais maneiras pelas quais ela conseguia administrar a empresa com mais sucesso do que eu havia conseguido.
Laura: E, até agora, tudo está indo muito bem. Tem sido muito, muito divertido ver as mudanças que ela fez na empresa e, sim, ela tem muitos talentos que eu não tenho. Isso realmente ajudou a empresa a ter sucesso.
Jeroen: Isso é muito bacana e também muito corajoso da sua parte: colocar a empresa, basicamente, nas mãos de outra pessoa.
Laura: Em mãos muito competentes.
Jeroen: Isso é muito bacana. Você acha que agora vai passar mais tempo cuidando da estratégia ou de questões operacionais? O que exatamente motiva você?
Laura: A estratégia de alto nível é definitivamente interessante. Mas não estou em uma fase em que trabalho em período integral, nem estou tentando descobrir como transformar a MeetEdgar em um trabalho de período integral. Sabe, tudo bem se ela ocupar apenas algumas horas. Talvez, em algum momento no futuro, nem isso aconteça. E provavelmente vou abrir outra empresa em algum momento, então talvez isso simplesmente crie espaço para esse próximo projeto.
Jeroen: Sim. Vocês são lucrativos?
Laura: Sim, somos. Começamos com recursos próprios. Não levantamos nenhum investimento, então, se não formos lucrativos, saímos do mercado. Portanto, somos definitivamente lucrativos.
Jeroen: Parece ser o cargo ideal. Então, basicamente, você tem uma empresa funcionando, ela dá dinheiro e você pode analisar com calma o que gostaria de fazer, certo?
Laura: Sim. E minha trajetória sempre foi um pouco diferente. Sabe, eu tirei três meses de licença-maternidade no primeiro ano da nossa empresa. Eu estava grávida quando lançamos o negócio. Então nunca fui o tipo de fundadora que trabalha, sabe, de 80 a 100 horas por semana. Sempre tive um sistema em funcionamento em que, obviamente, uma equipe fazia a maior parte do trabalho. E trabalhei em meio período durante muito tempo. Portanto, não é como se eu tivesse passado de fazer tudo sozinha para, de repente, ficar fora da operação. Foi definitivamente uma transição gradual desde o lançamento da empresa.
Jeroen: Em que tipo de empresa você acha que trabalharia se começasse outra coisa, já que acabou de mencionar isso, ou ainda é uma ideia muito vaga?
Laura: Estou completamente sobrecarregada com as possibilidades. Sabe, sou americana, estou aqui no Reino Unido, e os negócios são feitos de maneira muito diferente nos EUA e na Europa. Temos nos EUA algumas empresas que não existem aqui; temos produtos nos EUA que não existem aqui, então definitivamente há muitas coisas que estou analisando, como talvez vender um desses produtos ou assumir um desses modelos de negócio. Mas provavelmente eu deveria ficar com o que conheço e fazer mais software, mas não sei. Ainda não estou tomando nenhuma decisão.
Jeroen: Então você está tirando um tempo para pensar nisso?
Laura: Sim.
Jeroen: Existe alguma coisa na empresa em que você esteja atualmente muito envolvida? Algo que tenha tirado seu sono ultimamente?
Laura: Estamos passando por mudanças. 2018 foi o ano mais difícil que já tivemos. Fomos duramente afetados por algumas mudanças nas redes sociais. O Twitter mudou drasticamente os termos de uso. O Facebook deixou de permitir que ferramentas publicassem em perfis. Perdemos o acesso aos grupos do Facebook por um tempo, e isso foi realmente estressante. Houve muitas coisas preocupantes no espaço das redes sociais em 2018, e essas mudanças afetaram nossa empresa e nossa equipe.
Laura: E agora, em 2019, estamos apenas em meados de março enquanto gravo isto, mas tem sido realmente ótimo. Tivemos um crescimento muito bom e é como se estivéssemos saindo desse período difícil que enfrentamos e pudéssemos dizer: tudo bem, sentimos que estamos acompanhando um bom caminho. Mas aí você sempre pensa: tudo bem, podemos contar com isso? As coisas vão ficar muito difíceis de novo?
Jeroen: Sim, li algumas histórias. A ManageFlitter, por exemplo, acho que praticamente teve que fechar as portas, e a Quuu — não sei se você conhece — também teve muitos problemas. Muitas mudanças diferentes. No próximo negócio, quero dizer, você ainda gostaria de construir algo em torno das redes sociais?
Laura: É uma pergunta interessante, porque acho que é muito aquela história de que “a grama do vizinho é mais verde”, certo? Olhamos para nossa empresa e somos tão dependentes do que as plataformas decidem fazer que pensamos: ah, seria bom estar em um negócio que não dependesse disso. Mas toda empresa tem uma cadeia de suprimentos, certo? Para empresas de software, pode ser a AWS, certo? No fim, toda empresa depende de uma infraestrutura.
Laura: Obviamente, se você vende produtos físicos, tem sua fabricação, certo? Tem materiais cujo preço pode mudar. Isso é simplesmente um fator presente em qualquer negócio. E, sabe, estamos em uma posição em que não dependemos apenas de uma rede social, o que é bom. Mas, sim, é um grande risco para nossa empresa. Não acho que começaria outra startup no espaço das redes sociais, porque sinto que já fiz mais ou menos o que queria fazer nessa área.
Laura: Mas, apesar das desvantagens de ser tão dependente, eu não descartaria completamente fazer outro negócio que tivesse esse tipo de dependência, porque também há vantagens enormes.
Jeroen: Por exemplo?
Laura: Bem, as vantagens são que estamos construindo sobre o Facebook, entende? O Facebook trabalhou muito para fazer com que muitas pessoas divulgassem seus negócios no Facebook, e nós conseguimos aproveitar uma pequena parte disso, certo? Não teríamos uma empresa se Twitter, Instagram e LinkedIn não fossem empresas tão grandes e bem-sucedidas. Então, de certa forma, pegamos carona no sucesso deles, certo? Aproveitamos todo o trabalho que fizeram para ter sucesso.
Jeroen: Você tem razão. Você já mencionou um pouco o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, que não é o tipo de pessoa que trabalha 100 horas por semana. Você sempre fez as coisas — não diria mais devagar — mas manteve o foco um pouco mais na vida e um pouco menos no trabalho. Por que isso acontece e como você administra esse tipo de coisa?
Laura: Então, não sei se isso faz parte da minha natureza. Nunca fui workaholic. Como mencionei, trabalho por conta própria há muito tempo e sempre mantive horários bastante regulares. Não trabalhava nos fins de semana. Não trabalhava a noite toda. Gosto do trabalho, mas ele nunca foi a minha vida inteira.
Laura: Sempre tive muito interesse em usar alavancagem para fazer uma empresa crescer. E percebi logo no início as limitações de fazer tudo sozinho em um negócio. Vi isso na minha primeira empresa, como designer freelancer. Todo freelancer esbarra nesse problema: você pensa, ah, não consigo ganhar mais dinheiro. Já estou com a agenda lotada. É isso. E, muitas vezes, a partir daí você migra para um modelo de negócio diferente. Então percebi isso logo no início.
Laura: Pensei: bem, quero ter sucesso de uma forma que não dependa apenas da minha produção pessoal, certo? Quero fazer algo além de simplesmente trocar horas por dinheiro. Então acho que isso faz parte da minha natureza e é algo que estendemos à cultura da nossa equipe.
Laura: Então, nossa equipe — não só eu — não trabalha à noite nem nos fins de semana. Pelo menos nos Estados Unidos, isso é realmente raro, o que eu acho um estado de coisas terrível. Com telefones e laptops, muitas vezes se espera que as pessoas estejam meio que conectadas ao trabalho todas as noites, o que eu acho completamente insano. E, na nossa empresa, vemos o trabalho como algo de que você realmente deveria gostar. Ele deveria ser muito gratificante, mas certamente não é a sua vida inteira, e você também precisa ter tempo para aproveitar o resto da sua vida.
Jeroen: É, concordo totalmente com você. A questão, por exemplo, é: se você tem grandes coisas no trabalho que quer resolver, fica pensando nelas fora do horário de trabalho ou é algo em que você se concentra bastante durante o expediente?
Laura: É, quero dizer, acho que você não consegue evitar ter ideias. Quando sua equipe trabalha em período integral, como a nossa, não são freelancers nem prestadores de serviço: são funcionários em período integral. Você espera que as pessoas reflitam sobre alguns dos problemas nos quais estão trabalhando. E acho que tudo bem. Existe uma grande diferença entre ter isso ocupando espaço na sua mente e as pessoas de fato entrarem no sistema e trabalharem. É algo que realmente fazemos questão de impor, porque isso pode ultrapassar os limites que queremos, especialmente porque muitas pessoas vêm de empresas com uma cultura muito diferente. Muitas pessoas vêm de outro emprego em que se esperava que estivessem sempre disponíveis.
Laura: Então, você sabe, trabalhamos remotamente. Esperamos que as pessoas estejam conectadas ao Slack quando estão trabalhando e que não estejam conectadas ao Slack quando não estão trabalhando. Você não deveria ter o Slack no seu telefone. Sabe, se vemos alguém conectado depois do expediente — é aí que entra essa questão da Costa Leste e da Costa Oeste —, alguém na Costa Oeste vê que alguém na Costa Leste ainda está conectado, e eu penso: certo, no seu horário já são oito da noite. Por que você ainda está aí? Você simplesmente deixou o Slack aberto? Precisa encerrar isso. Ou, se vemos pessoas se comunicando depois do expediente, entramos em contato para dizer: ei, não é assim que trabalhamos aqui.
Jeroen: É. Então, também se trata de criar esse espaço fora do trabalho. Espaço mental e físico. O que mais você faz quando não está trabalhando? Você tem filhos?
Laura: Tenho, sim. Tenho um filho de quatro anos e outro de nove meses. Tenho bastante coisa para me manter ocupada quando não estou trabalhando.
Jeroen: Imagino que, sem isso, não seja fácil conciliar as duas coisas. Eu ainda não tenho filhos.
Laura: É, e descobrimos que atraímos muitas pessoas assim. Nem todo mundo da nossa equipe tem filhos, mas muita gente tem. E acho que muitas pessoas vêm para cá em busca de uma cultura em que ainda possam viver a própria vida. Quer isso envolva filhos, quer seja simplesmente porque você ama esquiar e quer ter certeza de que pode passar o fim de semana inteiro esquiando e fazendo nada além disso, as pessoas vêm para cá porque se sentem atraídas por essa cultura. Acho raro encontrar uma empresa que trabalhe apenas 40 horas por semana. Quer dizer, estou dizendo isso enquanto estou no Reino Unido. Acho que isso é diferente no Reino Unido e na Europa. Primeiro, vocês realmente têm férias, o que é ótimo.
Laura: Mas, sabe, nos Estados Unidos é difícil encontrar um emprego de apenas 40 horas por semana que ainda seja em uma empresa em crescimento, explorando coisas empolgantes. Muitas vezes, se você trabalha 40 horas, está em um emprego meio sem saída, que não desafia você de verdade.
Jeroen: É, entendo totalmente. Bem, acho que na Europa é um pouco parecido, mas não tão extremo quanto nos Estados Unidos, imagino, onde você realmente não tem todas essas férias e as pessoas não entendem tão bem o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.
Jeroen: Se você vendesse a MeetEdgar por muito dinheiro, poderia passar a vida do jeito que quisesse. O que faria?
Laura: Eu faria o que estou fazendo agora. Sabe, sempre acho que você deveria tentar desenhar sua vida para que ela seja exatamente como você quer que seja hoje. Você não deveria esperar por aquela grande saída ou por aquele “algum dia” em que finalmente chegará lá. Sinto que tenho um equilíbrio muito bom entre o tempo que trabalho, o tempo que passo com minha família e as viagens. Então, acho que minha vida seria bastante parecida.
Jeroen: Certo. Bem, por que você se mudou para o Reino Unido?
Laura: Meu marido é daqui, então a mudança foi motivada simplesmente pelo desejo de passar mais tempo com a família.
Jeroen: Onde exatamente você mora agora?
Laura: Em Brighton.
Jeroen: Em Brighton. Meu primeiro convidado no Founder Coffee também era de Brighton. Você conhece o Adam, da Better Proposals?
Laura: Não conheço. Mas, sabe, na verdade ainda não conheci tantas pessoas de Brighton, porque passei a maior parte do tempo afastada do trabalho. Mencionei que tenho um bebê de nove meses, então estávamos nos mudando e depois entrei de licença. Por isso, ainda não me envolvi com a cena de startups de Brighton.
Jeroen: Ah. E como você está gostando de Brighton, deixando de lado a cena de startups?
Laura: É muito divertido, sim. Temos muita família aqui e primos para os meus filhos brincarem. Sabe, como americana, é muito divertido estar na Europa. Recentemente, decidimos de última hora passar a semana em Copenhague, então você simplesmente pega um voo superbarato e fácil e explora uma cidade nova e interessante. Então, sim. E, como estamos em Brighton, ficamos bem nos arredores de Londres, e estou gostando muito daqui.
Jeroen: Sim. Essa é definitivamente uma das vantagens de estar na Europa: você pode viajar com muita facilidade para outros países. Para encerrarmos aos poucos, qual foi o último livro bom que você leu e por que escolheu lê-lo?
Laura: Veja, estou tentando decidir se devo escolher um livro sobre negócios ou não. O que você acha?
Jeroen: Sim, escolha um livro sobre negócios.
Laura: Livro sobre negócios. Espere, vou abrir agora os destaques do meu Kindle, porque esqueço o que li. Não sei se isso acontece com outras pessoas. Desculpe, você pode cortar essa parte. Não sei se você lê no Kindle, mas às vezes a gente não lembra o nome do que está lendo.
Jeroen: Não, eu ainda leio livros de papel. De algum jeito, não consigo abrir mão deles. Gosto de tê-los, guardá-los e mantê-los por perto, e de lê-los fisicamente. Caso contrário, sinto que nunca me desligo da tela — e eu sei que o Kindle tem um tipo diferente de tela, mas ainda assim.
Laura: Sim. Então, um livro sobre negócios que li recentemente, que foi um divisor de águas para mim e não é muito conhecido. Chama-se The Road Less Stupid, que é um nome muito engraçado. É do Keith Cunningham, e o livro é muito bom. Fico pensando: como não li isso 10 anos atrás?
Laura: Para começar, ele traz todas essas histórias realmente suculentas sobre os erros que cometeu, o que é muito divertido de ler. Ele tinha um império imobiliário que desmoronou e detalha exatamente o que fez de errado. É um daqueles livros com conselhos muito sólidos de alguém que realmente passou por isso e tem muita experiência. E a ideia central dele é que você deve garantir que tenha bastante — ele chama isso simplesmente de “tempo para pensar”. O livro traz várias ótimas sugestões e perguntas para esse tempo de reflexão, e ele basicamente diz para você reservar um momento todos os dias e escrever, ou até mesmo apenas pensar, sobre o que essas perguntas significam para a sua empresa.
Jeroen: Sim. Então é como uma pessoa experiente compartilhando tudo o que aprendeu. São aprendizados muito concretos?
Laura: São, sim. É realmente específico, especialmente quando ele compartilha coisas da própria trajetória. Então, é claro que muitas das perguntas são mais amplas. Você sabe, uma pergunta pode ser algo como: o que aconteceria se sua empresa dependesse apenas de indicações? E aí é interessante pensar: ah, o que isso significaria para a nossa empresa? Como isso seria? Mas o livro também mistura isso com histórias como “me adiantei demais”, “assumi dívidas demais” e “eu tinha uma dívida desse tamanho, achei que tudo daria certo, depois não consegui pagá-la e tudo desmoronou”. E essas são as partes mais divertidas de ler.
Jeroen: Legal. Acabei de adicioná-lo à minha lista de livros que quero ler no Goodreads. Obrigado. Já que estamos falando de trajetória, há algo que você gostaria de ter sabido quando começou?
Laura: Acho que uma das maiores lições que aprendi é que simplesmente não existe uma fórmula. Você pode ler livros como esse, ter ideias, aprender coisas e se inspirar no que outras pessoas fizeram. Mas acho que, muitas vezes, na nossa empresa, estamos procurando a resposta. Queremos saber, por exemplo: como você atrai clientes? Como converte clientes? Como garante que as pessoas usem sua ferramenta, se você trabalha com SaaS? É ótimo ler todos os recursos disponíveis e conhecer as histórias de pessoas diferentes. Mas não existe uma única resposta, e o que funciona para outra empresa necessariamente não vai funcionar para você.
Laura: E acho que, quanto mais cedo você aceitar que é diferente para cada pessoa e que não existe um único jeito certo de fazer as coisas, mais libertador isso se torna. Porque, no começo, acho que é realmente frustrante: você fica pensando “me diga logo, me diga o que eu devo fazer”. Mas, quando percebe que pode fazer qualquer coisa, isso é muito legal, porque você pensa: tudo bem, posso fazer do meu jeito. Não preciso fazer do jeito que outra pessoa faz.
Jeroen: Sim. Esse é um conselho muito sólido. Você vê isso com frequência em grupos desse tipo no Facebook, em que as pessoas pedem conselhos e outras simplesmente dão conselhos sem nem perguntar sobre a situação específica. Ou perguntam algo como: “O modelo freemium funciona?”. E as pessoas respondem que não, sem saber nada sobre o que você faz. Será que a empresa é adequada para o modelo freemium? Não sei.
Laura: Sim, esse é um ótimo exemplo, porque você lê coisas assim: o modelo freemium funciona? Sim ou não? É obviamente uma pergunta ridícula. Você sabe, houve empresas para as quais o freemium foi uma parte enorme do sucesso. Também houve empresas que fecharam por causa dele. E, mais frequentemente, existe todo um meio-termo: ele funcionou mais ou menos para nós. Conseguimos alguns clientes com isso. Não é o nosso foco principal — o que é muito comum, mas ninguém quer ouvir essa resposta. Todos queremos o sim ou o não. Mas, sim, qualquer coisa pode funcionar, e qualquer coisa pode não funcionar. E, como mencionei, venho do mundo do marketing, então os profissionais de marketing são péssimos nisso, porque sempre prometem aquela fórmula mágica: faça freemium. Comece um podcast. Publique cinco posts por semana no blog. Escreva posts superlongos. Escreva posts supercurtos. Você sempre vê todas essas coisas como se fossem a solução mágica que, assim que você começar a fazer, mudará tudo. E a realidade é que qualquer uma dessas táticas pode funcionar ou não para a sua empresa.
Jeroen: Sim. Talvez parte da culpa seja de todo o marketing de conteúdo que existe por aí e que oferece apenas prescrições genéricas.
Laura: Bem, gostei muito desta ideia de um grupo chamado EO — Entrepreneurs Organization, algo parecido com um grupo mastermind que coloca você em contato com outros empreendedores. Na EO, eles têm uma regra: você não pode dar conselhos. Só pode compartilhar suas experiências pessoais. E experiências pessoais não significam algo como “li isso em um livro”, mas sim “isso realmente aconteceu comigo”.
Laura: Então, se alguém diz “estou tendo este conflito com meu cofundador, o que você acha?”, tudo o que as pessoas podem compartilhar é: “bem, foi isso que aconteceu comigo e com meu cofundador”. Você percebe isso com muita frequência quando já avançou mais: muitas coisas — como você disse, muitos dos posts de blog e conteúdos de marketing que lê — nem sequer são baseados em experiências pessoais. A pessoa apenas leu algo em algum lugar e reescreveu aquilo para você. Ou escreveu de uma forma que diz: “esta é a resposta para todo mundo”. Por isso, adoro essa ideia de simplesmente compartilhar sua experiência pessoal, e então cada pessoa pode tirar dela o que quiser.
Jeroen: Sim. Parece a melhor maneira de fazer isso. Última pergunta: qual foi o melhor conselho de negócios que você já recebeu? Algo que você possa compartilhar com outras pessoas no podcast?
Laura: Um conselho de que sempre me lembro é: as pessoas não falham; os sistemas falham. Isso significa que, sempre que ocorre uma falha humana na sua empresa — o que acontece com todos nós, não é mesmo? —, em vez de partir imediatamente para a pergunta que muitas vezes fazemos, “por que essa pessoa errou? Ela não se importa? Não está focada? Não tem as habilidades necessárias?”, você deve sempre, sempre analisar qual foi o sistema que falhou por trás disso.
Laura: Então, a pergunta é: não tínhamos outra pessoa para verificar aquilo, como deveria? Não usamos a ferramenta correta, que teria funcionado melhor para nós? Quase nunca é o caso de alguém pensar: “bem, essa pessoa fez errado de propósito só para me prejudicar”. Normalmente, as pessoas acham que estão tomando a decisão certa naquele momento. Portanto, você deve investigar quais eram os sistemas, implícitos ou explícitos, que estavam em vigor e permitiram que esse erro acontecesse.
Jeroen: Legal, esse é um conselho muito bom. Obrigado mais uma vez, Laura, por participar do Founder Coffee. Foi muito bom ter você aqui.
Laura: É. Obrigada.
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