Laura Roeder från MeetEdgar
Founder Coffee, avsnitt 026
Jag heter Jeroen och det här är Founder Coffee.
Varannan vecka tar jag en kaffe med en annan grundare. Vi pratar om livet, passioner, lärdomar … i ett intimt samtal där vi lär känna personen bakom företaget.
I det här tjugosjätte avsnittet pratade jag med Laura Roeder, medgrundare av MeetEdgar, ett verktyg för sociala medier som automatiskt ser till att ditt innehåll fortsätter att synas för dina kunder.
Innan MeetEdgar var Laura junior designer på en byrå, frilansande webbdesigner och därefter konsult inom marknadsföring i sociala medier. Hon byggde ett kalkylbladssystem för att organisera återpubliceringen av befintligt innehåll och tänkte: ”Varför är det här ett kalkylblad och inte ett riktigt verktyg?” Det var då MeetEdgar föddes.
Nyligen tillsatte Laura en president för MeetEdgar och lämnade den dagliga driften i hennes kapabla händer. Vi pratar om varför hon gjorde det, utmaningarna med att bygga ovanpå sociala nätverk, hur hon håller pressen borta från sitt team och varför ”människor misslyckas inte, men system gör det”.
Välkommen till Founder Coffee.
Var kan du lyssna?
Du hittar det här avsnittet på:
Transkript
Jeroen: Hej Laura, det är fantastiskt att ha dig med i Founder Coffee.
Laura: Tack för att jag fick vara med.
Jeroen: Du är grundare av MeetEdgar. För dem som ännu inte känner till MeetEdgar – vad gör ni?
Laura: Vi är ett verktyg för automatisering av sociala medier. Vi är verkligen utformade för småföretag som fokuserar på innehållsmarknadsföring. Om du till exempel har en podcast eller bloggar, skapar mycket innehåll och verkligen behöver ett system som ser till att innehållet alltid syns för människor – både det gamla och det nya – så gör Edgar det automatiskt åt dig.
Jeroen: Vad ska jag föreställa mig när du säger ”automatiskt”? Tar det till exempel automatiskt dina tidigare inlägg och schemalägger om dem?
Laura: Ja. Du kan koppla in ett RSS-flöde eller lägga till dina inlägg manuellt, precis som du vill. Men Edgar har ett system för kontinuerlig schemaläggning.
Jeroen: Okej. Så i princip kan jag hålla mina konton på sociala medier vid liv utan att göra något själv. Jag behöver inte gå in i Buffer hela tiden och fylla på det om och om igen.
Laura: Ja, skicka ut det inlägget om och om igen eller olika varianter av det. Twitter tillåter inte att du skickar samma inlägg flera gånger. Därför kan du skicka varianter – olika statusuppdateringar som leder till samma innehåll – och Edgar skriver faktiskt dem åt dig automatiskt, vilket är ganska häftigt. Ett av de stora problemen vi löser är att många lägger massor av tid på att skapa innehåll. De skickar ut det den första veckan efter att de skapat det och marknadsför det sedan aldrig igen, vilket verkligen inte är någon bra strategi, eller hur? Du vill se till att människor får ta del av hela biblioteket med innehåll som du har skapat.
Jeroen: Precis. Det är faktiskt ett problem vi har. Så jag ska ta en titt på MeetEdgar. Hur kom du fram till den här idén egentligen? Var det ett problem du hade på ett tidigare företag?
Laura: Ja, det är ett problem som jag själv hade. Edgar är ett av de där verktygen som verkligen skapades för min egen skull. Jag tänkte: Varför finns det inget verktyg som gör det här? Då skapar jag väl det jag själv vill ha.
Laura: Innan jag började med Edgar lärde jag småföretag hur de skulle arbeta med marknadsföring i sociala medier. När jag undervisade dem tog jag fram ett system åt mig själv för att göra det Edgar gör nu, men manuellt. Innan Edgar brukade jag skapa ett stort kalkylblad, eftersom man med Edgars kategoribaserade funktion lägger sitt innehåll i olika kategorier och sedan talar om för Edgar hur ofta han ska hämta innehåll från de olika kategorierna. Jag gjorde alltså det i ett kalkylblad där allt mitt innehåll var uppdelat i kategorier, och sedan kopierade och klistrade jag in saker från kalkylbladet i verktyget. Och jag tänkte bara: ”Va? Varför lagrar jag det här i ett kalkylblad? Varför skulle inte mitt verktyg för sociala medier lagra ett organiserat bibliotek med allt mitt innehåll?” Så ja, jag byggde verkligen Edgar för att göra det jag själv hade gjort manuellt.
Jeroen: Ja, det låter helt logiskt. Hur var steget från att vara konsult till att starta ett software as a service-företag?
Laura: Det var en stor förändring, eftersom jag inte är utvecklare. Du vet? Jag byggde inte Edgar själv. Jag kan inte laga det när det går sönder. Så jag hade aldrig drivit ett mjukvaruföretag tidigare, och det fanns definitivt en stor inlärningskurva där – och det gör det fortfarande. Men min kärnpublik var densamma i båda företagen. Det gav mig ett stort försprång när jag startade Edgar. Det fortsätter att vara ett viktigt tema i vår framgång. Jag hade redan tillbringat flera år som en av de företagstyper vi hjälper och förstod verkligen vilka problem de ville lösa.
Jeroen: Det låter verkligen som en stor fördel. Var det det första du gjorde, att arbeta som konsult inom sociala medier, eller hade du gjort annat innan dess?
Laura: Jag har arbetat för mig själv i hur många år nu? Jag vet inte, 11 eller 12 år kanske? Jag hade ett jobb efter universitetet och sade sedan upp mig för att bli frilansande webbdesigner och designer, grafisk designer. Jag skapade webbplatser åt småföretag 2008, när sociala medier började bli en grej. Mina kunder frågade mig om sociala medier, så jag gick över till att arbeta med konsulttjänster. Ja, verksamheten jag drev innan växte faktiskt inte fram som en konsultverksamhet. Det var mer produktifierad utbildning. Jag skapade utbildningskurser och sålde dem online.
Jeroen: Jaså. Drev du det företaget helt själv, eller var det andra personer med också?
Laura: Jag hade ett litet team. Ja.
Jeroen: Coolt. Så du har alltså alltid varit intresserad av att starta företag och leda dem?
Laura: Ja, det har jag. Jag har egentligen inte så mycket erfarenhet utanför entreprenörskapet. Du vet, jag var junior designer på en byrå i ungefär ett år. Sedan dess har jag arbetat för mig själv.
Jeroen: Varför slutade du på byrån?
Laura: Det fanns många anledningar. En var definitivt friheten, vilket jag tror är något som motiverar nästan alla entreprenörer som vill bestämma över sitt eget schema och ha lite mer kontroll över sitt eget öde. Jag upptäckte också att jag var lite av motsatsen till många frilansare. Jag tycker att det finns många som kanske är grafiska designers och frilansar, och sedan blir väldigt besvikna över att de måste ägna sig åt själva företagandet. De säger: ”Jag vill bara kunna designa hela dagarna”, du vet, ”jag vill inte behöva skaffa kunder och hålla på med allt det där.”
Laura: Jag var lite tvärtom, du vet. I min roll som designer tyckte jag att det var lite tråkigt att bara designa hela dagarna. Jag ville vara mer involverad i marknadsföringsstrategin och allt som hade med kunderna att göra. Så jag tittade på olika karriärbyten och insåg sedan att om jag frilansade skulle jag få göra mycket mer. Jag skulle designa, men också behöva lära mig om försäljning och prospektering, om att driva ett företag och om att stänga affärer med kunder. Och det tilltalade mig faktiskt väldigt mycket.
Jeroen: Ja. Det är roligt. Jag vet precis hur du känner. Jag studerade ingenjörsvetenskap och sedan erbjöd de mig ingenjörsjobb, och jag tänkte: ”Nej, jag vill göra något där jag får prata med kunder”, inte bara hålla på med ingenjörsarbete. Jag menar, det är intressant, men det räcker inte riktigt, eller så känns det helt enkelt inte lika meningsfullt som att också kunna prata med människor och lösa saker tillsammans med dem. Eller hur?
Laura: Det är bara en bra påminnelse om att det behövs alla möjliga sorters människor. Du vet, när man väl är i ett företag är man så tacksam över att det finns personer som verkligen älskar kundservice och att lösa problem åt våra kunder, för det är inte min talang. Jag skulle inte vara bra på att göra det hela dagarna. Jag är så glad att det finns människor där ute som verkligen älskar att göra det och som är otroligt skickliga på det.
Jeroen: Vad är det som har hållit dig sysselsatt med MeetEdgar på sistone? Vilka delar av företaget utvecklar du just nu?
Laura: Jag har nyligen förändrat min roll. Vi befordrade nyligen någon till rollen som president, och det är en stor förändring eftersom det innebär att min roll nu bara är grundare och att jag i praktiken har klivit bort från den dagliga verksamheten. Vår president är den enda som nu rapporterar direkt till mig. Jag har alltså bara en person som rapporterar direkt till mig. Egentligen behöver jag bara prata med henne en gång i veckan. Om det inte blir av varje vecka är det ingen stor sak.
En del av det handlar alltså om att jag försöker lista ut vad jag vill göra nu. En sak jag gör är att marknadsföra företaget. Sådant som att vara företagets talesperson är verkligen roligt för mig. Jag har en bakgrund inom marknadsföring, så nu börjar jag också återvända till en del marknadsföringsuppgifter som jag inte har arbetat med på flera år. Nyligen arbetade jag till exempel med att skriva om våra mejl som man får efter att man har anmält sig. Det är något som någon i vårt team alltid skulle ha gjort medan jag var upptagen med annat. Men nu har jag lite tid över och tänker: ”Åh, det kanske vore roligt att skriva mejl igen.”
Jeroen: Ja. Hur kommer det sig att du tog steget att sätta någon som president mellan dig och verksamheten?
Laura: Det var ungefär hälften personliga skäl och hälften företagsskäl. Vårt team finns i USA och Kanada, men för ungefär ett år sedan flyttade jag till Storbritannien. Och även om vi är ett distansteam har vi inte medarbetare över hela världen. Vi gör mycket arbete samtidigt, under amerikansk arbetstid, så det fungerar verkligen inte för mig att ha ett så annorlunda schema jämfört med resten av teamet – särskilt inte i en ledarroll, eftersom man, när företaget har nått en viss storlek, helt enkelt pratar med människor ganska mycket. Det är en stor del av jobbet för vilken chef som helst. Så jag upptäckte att jag, efter beslutet att flytta till Storbritannien, egentligen inte kunde ha min gamla roll på samma sätt längre. Jag såg också att det verkligen var dags för personen som nu är vår president att ta nästa steg. Hon hade lett företagets verksamhet och varit med i företaget sedan dag ett, och det var verkligen dags för henne att gå vidare till nästa nivå. Jag såg allt fler sätt på vilka hon kunde driva företaget mer framgångsrikt än jag hade gjort.
Laura: Och hittills har det gått riktigt bra. Det har varit väldigt, väldigt roligt att se de förändringar hon har gjort i företaget, och ja, hon har helt enkelt många talanger som jag saknar. Det har verkligen hjälpt företaget att lyckas.
Jeroen: Det är verkligen fint, och väldigt modigt av dig att lämna över företaget – att i princip ta det ur dina egna händer och lägga det i någon annans.
Laura: Ja. I mycket kapabla händer.
Jeroen: Det är verkligen fint. Känner du att du kommer att lägga mer tid på strategin nu, eller på mer operativa saker? Vad är det egentligen som driver dig?
Laura: Jag tycker definitivt att strategin på övergripande nivå är intressant. Men jag befinner mig inte på en plats där jag arbetar heltid just nu, och jag försöker inte heller komma på hur jag skulle kunna göra MeetEdgar till ett heltidsjobb. Du vet, det är okej om det bara tar upp några timmar. Kanske kommer det inte ens att vara så mycket någon gång i framtiden. Och du vet, jag kommer förmodligen att starta ett annat företag någon gång, och då kanske det här helt enkelt lämnar plats för det.
Jeroen: Japp. Går ni med vinst?
Laura: Ja, det gör vi. Vi är självfinansierade. Vi har inte tagit in några pengar, så om vi inte går med vinst går vi i konkurs. Så vi är definitivt lönsamma.
Jeroen: Det låter som en bra position att ha positionerat sig i. Du har alltså i princip ett företag som rullar, som tjänar pengar, och du kan i lugn och ro fundera på vad du vill göra framöver, eller hur?
Laura: Ja. Och min resa har alltid sett lite annorlunda ut. Du vet, jag tog faktiskt tre månaders mammaledighet under företagets första år. Jag var gravid när vi lanserade verksamheten. Så jag har aldrig varit den typen av grundare som jobbar 80 till 100 timmar i veckan. Jag har alltid haft ett system på plats där ett team naturligtvis gör merparten av arbetet. Och sedan jobbade jag deltid under lång tid. Så det är inte som att jag gick från att göra allt själv till att plötsligt stå utanför. Det har definitivt varit en gradvis övergång sedan verksamheten lanserades.
Jeroen: Vad tror du att du skulle vilja arbeta med för typ av företag om du startar något annat? Du nämnde det precis, eller är det fortfarande bara en väldigt vag idé?
Laura: Jag är helt överväldigad av alla möjligheter. Du vet, jag är amerikanska och bor här i Storbritannien, och affärer bedrivs väldigt annorlunda i USA jämfört med Europa. Vi har till exempel vissa företag i USA som inte finns här, och produkter som finns i USA men inte här, så det är definitivt mycket jag tittar på just nu — kanske att sälja någon av de produkterna eller ta över någon av de affärsmodellerna. Men jag borde nog hålla mig till det jag kan och satsa på mer mjukvara, men jag vet inte. Jag har inte fattat några beslut än.
Jeroen: Så du tar dig lite tid att fundera på saken?
Laura: Ja.
Jeroen: Finns det något i företaget som du är väldigt involverad i just nu? Något som har hållit dig vaken om nätterna på sistone?
Laura: Vi går igenom förändringar. 2018 var verkligen det tuffaste året vi någonsin har haft. Vi drabbades hårt av vissa förändringar i de sociala nätverken. Twitter förändrade sina villkor radikalt. Facebook slutade tillåta verktyg att publicera inlägg på profiler. Vi förlorade tillgången till Facebook-grupper under en period, och det var väldigt stressande. Det hände mycket upprörande saker inom sociala medier under 2018, och den förändringen påverkade verkligen vår verksamhet och vårt team.
Laura: Och nu är det 2019. Det är bara mitten av mars när jag spelar in det här, men året har varit riktigt bra. Vi har sett en fantastisk tillväxt, så det känns lite som att vi tar oss ur den tuffa period vi hade och kan säga: okej, det känns som att vi är på rätt väg. Men sedan känner man alltid: okej, kan vi lita på det här? Kommer det att bli riktigt tufft igen?
Jeroen: Ja, jag läste några historier. ManageFlitter var till exempel, tror jag, i princip tvungna att lägga ner, och Quuu – jag vet inte om du känner till dem – hade också en hel del problem. Massor av olika förändringar. Om du startade nästa verksamhet, skulle du då fortfarande vilja bygga den kring sociala nätverk?
Laura: Det är en intressant fråga, för jag tycker att det verkligen är en sådan situation där gräset är grönare på andra sidan, eller hur? Vi ser på vår verksamhet och inser att vi är så beroende av vad plattformarna bestämmer sig för att göra, och tänker: åh, det vore skönt att vara i en verksamhet som inte var beroende av det här. Men alla verksamheter har en leveranskedja, eller hur? För mjukvaruverksamheter kan det vara AWS, eller hur? Alla verksamheter är på något sätt beroende av infrastruktur.
Laura: Om du säljer fysiska produkter har du förstås din tillverkning, eller hur? Du har material vars pris kan förändras. Det är helt enkelt en faktor för alla verksamheter. Och du vet, vi befinner oss i en position där vi inte bara är beroende av ett enda socialt nätverk, vilket är bra. Men ja, det är en stor risk i vår verksamhet. Jag tror inte att jag skulle starta ännu ett företag inom sociala medier, eftersom jag känner att jag på sätt och vis har gjort det jag ville göra där.
Laura: Men trots nackdelarna med att vara så beroende skulle jag inte helt utesluta att starta ännu en verksamhet med den typen av beroenden, eftersom det också finns enorma fördelar.
Jeroen: Som till exempel?
Laura: Fördelarna är att vi bygger på Facebook, om du förstår vad jag menar. Facebook har lagt ner mycket arbete på att få många människor att marknadsföra sina verksamheter på Facebook, och därför får vi ta en liten del av det, eller hur? Vi skulle inte ha någon verksamhet om Twitter, Instagram och Linkedin inte hade varit så stora och framgångsrika företag. Så vi får på sätt och vis åka med i deras kölvatten, eller hur? Vara framgångsrika tack vare allt arbete de har lagt ner.
Jeroen: Du har rätt. Du nämnde redan lite om balansen mellan arbete och fritid, att du inte är den som jobbar 100 timmar i veckan. Du har alltid valt – jag skulle inte säga att du tagit det långsammare – men du har hållit fokus på lite mer liv och lite mindre arbete. Varför är det så, och hur hanterar du sådana saker?
Laura: Jag vet inte om det bara ligger i min natur. Jag har aldrig varit arbetsnarkoman. Som jag nämnde har jag arbetat för mig själv väldigt länge, och jag har alltid hållit ganska regelbundna arbetstider. Jag jobbade inte på helgerna. Jag jobbade inte hela nätterna. Arbete är något jag tycker om, men det har aldrig varit hela mitt liv.
Laura: Jag har alltid varit väldigt intresserad av att använda hävstång för att få ett företag att växa. Och tidigt insåg jag begränsningarna med att göra allting själv i ett företag. Jag såg det redan i mitt allra första företag, som frilansande designer. Alla frilansare stöter på det här problemet: man tänker ungefär ”jag kan egentligen inte tjäna mer pengar nu. Jag är redan fullbokad. Det här är liksom så långt jag kommer.” Och sedan flyttar man ofta över till en annan affärsmodell. Så jag såg det tidigt.
Laura: Jag tänkte ungefär: jag vill bli framgångsrik på ett sätt som inte bara kräver min egen personliga arbetsinsats, eller hur? Jag vill göra något mer än att bara byta timmar mot pengar. Så jag tror att det är något som ligger i min natur, och det är något som vi har låtit prägla kulturen i vårt team.
Laura: Vårt team – inte bara jag – jobbar alltså inte på kvällarna och inte på helgerna heller. I alla fall i USA är det verkligen ovanligt, och jag tycker att det säger något väldigt tråkigt om hur det ser ut. Med telefoner och laptops förväntas människor ofta vara uppkopplade mot jobbet varje kväll, vilket jag tycker är helt vansinnigt. Så som vi ser på det i vårt företag är arbete något man verkligen ska trivas med. Det ska kännas meningsfullt och givande, men det är förstås inte hela livet, och du behöver ha tid att njuta av resten av livet också.
Jeroen: Ja, jag håller verkligen med dig. Frågan blir då till exempel: om du har stora saker på jobbet som du vill lösa, fortsätter du att gå och tänka på dem även utanför arbetstid, eller är det något du fokuserar väldigt mycket på under arbetstid?
Laura: Ja, jag menar, jag tror inte att man kan låta bli att tänka på idéer. När ens team arbetar heltid, som vårt gör, handlar det inte om frilansare och konsulter utan om heltidsanställda. Man hoppas ju att människor funderar över en del av problemen de arbetar med. Och jag tycker att det är okej. Det är stor skillnad mellan att ha det mentala utrymmet och att människor faktiskt loggar in och arbetar. Det är något vi faktiskt ser till att upprätthålla, eftersom det lätt kan börja överskrida de gränser vi vill ha, särskilt eftersom många kommer till oss från företag med en väldigt annorlunda kultur. Många kommer från ett annat jobb där de förväntades vara tillgängliga hela tiden.
Laura: Du vet, vi arbetar på distans. Vi förväntar oss att folk ska vara inloggade på Slack när de arbetar, och att de inte ska vara inloggade på Slack när de inte arbetar. Du ska inte ha Slack på telefonen. Om vi ser att du är inloggad efter arbetstid – det är här det där med öst- och västkusten kommer in – kan någon på västkusten se att någon på östkusten fortfarande är inloggad, och då tänker jag: okej, klockan är åtta hos dig. Varför är du fortfarande här? Glömde du bara att stänga Slack? Du måste stänga ner det här. Och om vi ser att folk kommunicerar efter arbetstid hör vi verkligen av oss och säger: hej, så här arbetar vi inte här.
Jeroen: Ja. Det handlar alltså verkligen också om att skapa utrymme utanför jobbet. Mentalt och fysiskt. Vad gör du annars när du inte arbetar? Har du barn?
Laura: Ja, jag har en fyraåring och en bebis på nio månader. Jag har gott om saker som håller mig sysselsatt när jag inte arbetar.
Jeroen: Annars är det väl inte så lätt att kombinera de två, antar jag. Jag har inga barn än.
Laura: Ja, och vi märker att vi attraherar många sådana personer. Alla i vårt team har inte barn, men många har det. Och jag tror att många faktiskt kommer till oss för att de vill ha en kultur där de fortfarande kan leva sina liv. Alla som kommer till oss vill kunna göra det, oavsett om det handlar om barn eller om att man älskar att åka skidor och vill kunna tillbringa hela helgen med att åka skidor och inte göra något annat. Folk kommer till oss eftersom de attraheras av den här kulturen. Jag tror att det är ovanligt att ha ett företag där man bara arbetar 40 timmar i veckan. Jag säger det här medan jag befinner mig i Storbritannien just nu, och jag tror att det är annorlunda i Storbritannien och Europa. Ni har ju faktiskt semester, vilket är fantastiskt.
Laura: Men du vet, i USA är det svårt att hitta ett jobb som bara är 40 timmar i veckan och samtidigt är på ett företag som växer och utforskar spännande saker. Om du ofta bara arbetar 40 timmar är det på någon sorts återvändsgränd till jobb som egentligen inte utmanar dig.
Jeroen: Ja, jag förstår verkligen. Jag tror att det är lite likadant i Europa, men inte lika extremt som i USA, antar jag, där man verkligen inte har all den här semestern och där folk inte förstår balansen mellan arbete och fritid lika bra.
Jeroen: Om du sålde MeetEdgar för mycket pengar skulle du kunna leva resten av livet precis som du ville. Vad skulle du göra?
Laura: Jag skulle göra det jag gör nu. Du vet, jag tycker alltid att man ska försöka utforma sitt liv så att det ser ut exakt som man vill ha det idag. Man ska inte vänta på den stora exit-affären eller på den där ”någon dag” när man väl är framme. Jag tycker att jag har en väldigt bra balans mellan hur mycket tid jag arbetar, hur mycket tid jag tillbringar med min familj och hur mycket jag reser. Så ja, jag tror att mitt liv skulle se ungefär likadant ut.
Jeroen: Okej. Men varför flyttade du till Storbritannien?
Laura: Min man kommer härifrån, så det handlade helt enkelt om att tillbringa mer tid med familjen.
Jeroen: Var är det mer exakt som du bor nu?
Laura: I Brighton.
Jeroen: I Brighton. Min allra första gäst i Founder Coffee kom också från Brighton. Råkar du känna Adam från Better Proposals?
Laura: Det gör jag inte, men du vet, jag har faktiskt inte träffat så många Brightonbor eftersom jag mest har varit ledig från jobbet. Jag nämnde ju att jag har en bebis som är nio månader, så vi höll på att flytta och sedan var jag föräldraledig. Så jag har ännu inte riktigt kommit in i Brightons startup-scen.
Jeroen: Jaså. Hur trivs du i Brighton bortsett från startup-scenen då?
Laura: Det är verkligen roligt, ja. Vi har så mycket familj här och kusiner som mina barn kan leka med. Du vet, som amerikan är det verkligen roligt att vara i Europa. Nyligen bestämde vi oss i sista minuten för att åka till Köpenhamn en vecka, och då kan man bara ta ett superbilligt och smidigt flyg och utforska en ny, spännande stad. Så ja. Och eftersom vi bor i Brighton är vi precis utanför London, så jag trivs verkligen bra här.
Jeroen: Ja, verkligen. Det är definitivt en av fördelarna med att vara i Europa – man kan alltid resa väldigt enkelt till andra länder. Om vi börjar avrunda lite: vilken är den senaste bra boken du har läst, och varför valde du att läsa den?
Laura: Jag försöker faktiskt bestämma mig för om jag ska välja en affärsbok eller inte. Vad tycker du?
Jeroen: Ja, kör på en affärsbok.
Laura: En affärsbok. Vänta, jag ska öppna mina Kindle-markeringar nu, för jag glömmer vad jag har läst. Jag vet inte om det här händer andra också. Förlåt, det kan du redigera bort. Jag vet inte om du läser på Kindle, men ibland minns man inte namnet på det man läser.
Jeroen: Nej, jag läser fortfarande pappersböcker. På något sätt kan jag inte släppa dem. Jag tycker om att ha dem, förvara dem och behålla dem, och att läsa dem på riktigt, fysiskt. Annars känns det inte som att jag någonsin släpper skärmen, och jag vet att Kindle har en annan sorts skärm, men ändå.
Laura: Ja. Okej, en affärsbok som jag läste nyligen och som verkligen förändrade saker för mig – och som inte är särskilt välkänd – heter The Road Less Stupid, vilket är ett så roligt namn. Den är skriven av Keith Cunningham och boken är så bra. Jag tänker: hur kunde jag inte läsa den här för tio år sedan?
Laura: För det första innehåller den alla de här riktigt saftiga berättelserna om alla misstag han har gjort, vilket är så roligt att läsa. Han hade ett fastighetsimperium som föll samman, och han går verkligen igenom exakt vad han gjorde fel. Det är en sådan där bok som ger extremt gedigna råd från någon som faktiskt har varit med om det och har väldigt mycket erfarenhet. Hela hans grej är att man ska se till att ha gott om det han kallar ”tänketid”. Boken innehåller många bra uppslag och frågor att fundera över under den tiden, och han säger ungefär: avsätt tid varje dag och skriv ner – eller tänk igenom – vad de här frågorna betyder för ditt företag.
Jeroen: Ja. Så det är ungefär en erfaren person som delar med sig av allt han har lärt sig. Är lärdomarna väldigt konkreta?
Laura: Ja, det är de. De är väldigt specifika, särskilt när han delar med sig av sin egen resa. Många av frågorna är förstås bredare. Du vet, en fråga kan vara: vad skulle hända om ditt företag bara var beroende av rekommendationer? Då är det intressant att tänka: jaha, vad skulle det innebära för vårt företag? Hur skulle det se ut? Men det blandas också med berättelser som ”jag gick händelserna i förväg”, ”jag belånade mig för mycket” och ”jag hade så här mycket skulder och trodde sedan att allt skulle gå jättebra, men jag kunde inte betala dem och sedan föll allt samman”. Och det är sådant som är ganska roligt att läsa.
Jeroen: Coolt. Jag lade precis till den på min ”vill läsa”-lista på Goodreads. Tack. På tal om resan: finns det något du önskar att du hade vetat när du började?
Laura: Jag tror att en av de största lärdomarna jag har fått är att det inte finns någon formel. Du kan läsa sådana här böcker, få idéer, lära dig saker och inspireras av det andra har gjort. Men jag tror att vi ofta letar efter svaret i vårt företag. Du vet, vi vill veta: okej, hur hittar man kunder? Hur konverterar man kunder? Hur ser man till att människor använder ens verktyg, om man arbetar med SaaS? Det är fantastiskt att läsa alla resurser som finns och ta del av olika personers berättelser. Men det finns inget enda svar, och det som fungerar för ett annat företag fungerar inte nödvändigtvis för dig.
Laura: Och jag tror att det faktiskt är väldigt befriande ju tidigare man kan acceptera att det är olika för alla och att det inte finns ett enda rätt sätt att göra det på. För i början är det nog väldigt frustrerande, eftersom man tänker: ”Säg bara hur jag ska göra. Säg bara vad jag ska göra.” Men när man sedan inser att man faktiskt kan göra vad som helst blir det ganska häftigt, för då tänker man: okej, jag kan göra det på mitt sätt. Jag behöver inte göra det på samma sätt som någon annan.
Jeroen: Ja. Det är verkligen goda råd. Man ser ofta sådant i Facebook-grupper, där människor ber om råd och andra sedan bara ger dem råd utan att ens fråga om den specifika situationen. Eller så frågar någon: ”Fungerar freemium?” och då svarar folk nej, utan att ha någon bakgrund alls om vad personen gör. Passar företaget för freemium? Jag vet inte.
Laura: Ja, det är ett så bra exempel, för man läser verkligen sådant: fungerar freemium? Ja eller nej? Och det är uppenbarligen en löjlig fråga. Du vet, det finns företag där freemium har varit en enorm del av deras framgång. Det finns företag som har gått i konkurs på grund av det. Och sedan finns det oftare allt däremellan: det fungerade lite för oss. Vi fick några kunder genom det. Det är inte vår huvudstrategi – vilket är väldigt vanligt, men ingen vill höra det. Vi vill alla ha ett ja eller ett nej. Men ja, vad som helst kan fungera, och vad som helst kan också misslyckas. Och som jag nämnde kommer jag från marknadsföringsvärlden, så marknadsförare är fruktansvärda på det här, eftersom de alltid lovar en magisk formel: kör freemium. Starta en podcast. Blogga fem gånger i veckan. Skriv jättelånga blogginlägg. Skriv jätt korta blogginlägg. Man ser hela tiden allt det här presenteras som om det vore den magiska lösningen som förändrar allt så fort man börjar göra det. Men verkligheten är att vilken som helst av de taktikerna kan fungera – eller inte fungera – för ditt företag.
Jeroen: Ja. Det är kanske delvis allt innehåll inom content marketing som bär skulden – alla de där generaliserade recepten.
Laura: Jag gillar verkligen den här idén från en grupp som heter EO – Entrepreneurs Organization, som ungefär fungerar som en mastermind där man paras ihop med andra entreprenörer. Inom EO har de en regel som säger att man inte får ge råd. Man får bara dela med sig av sina personliga erfarenheter. Och personliga erfarenheter betyder inte ”jag läste det i en bok”, utan ”det här hände faktiskt mig”.
Laura: Om någon säger: ”Jag har den här konflikten med min medgrundare, vad tycker ni?” så får de andra bara dela med sig av vad som hände dem själva och deras medgrundare. Du vet, när man har kommit längre inser man ofta att mycket av det man läser i blogginlägg och content marketing, som du sa, inte ens bygger på sådant som människor själva har upplevt. De läste det bara någonstans och skriver om det åt dig. Eller så är det skrivet på ett sätt som säger: så här är svaret för alla. Därför gillar jag verkligen idén att bara dela sin personliga erfarenhet, och sedan får andra plocka med sig det de vill.
Jeroen: Ja, det låter som det bästa sättet att göra det på. Sista frågan: vilket är det bästa affärsråd du någonsin har fått? Något du kan dela med dig av till andra i podden?
Laura: Ett råd som jag alltid minns är: människor misslyckas inte, det gör system. Det betyder att när du har ett mänskligt misstag i företaget – vilket händer oss alla, eller hur? – ska du, i stället för att direkt tänka vilket vi ofta gör: varför gjorde den personen fel? Bryr de sig inte? Är de inte fokuserade? Har de inte rätt kompetens? alltid börja med att titta på vilket system som brast bakom det som hände.
Laura: Det handlar alltså om att fråga sig: hade vi ingen annan som kontrollerade det, trots att någon borde ha gjort det? Använde vi inte rätt verktyg, som hade fungerat bättre för oss? Det är nästan aldrig så att någon bara gjorde fel för att jävlas med dig. Människor tror oftast att de fattar rätt beslut i stunden. Därför ska du undersöka vilka system – uttryckliga eller underförstådda – som fanns på plats och gjorde det möjligt för misstaget att inträffa.
Jeroen: Toppen, det där var verkligen ett riktigt bra råd. Tack igen, Laura, för att du ville vara med i Founder Coffee. Det var verkligen roligt att ha dig med.
Laura: Ja. Tack.
Gillade du det? Läs intervjuerna Founder Coffee med andra grundare. ☕
Vi hoppas att du gillade det här avsnittet. Om du gjorde det, recensera oss på iTunes!
👉 Du kan följa @salesflare på Twitter, Facebook och LinkedIn.
