Laura Roeder de MeetEdgar
Episodio 026 de Founder Coffee
Soy Jeroen, de Salesflare, y esto es Founder Coffee.
Cada dos semanas tomo un café con un fundador diferente. Hablamos de la vida, de nuestras pasiones, de lo que hemos aprendido… en una conversación íntima para conocer a la persona que hay detrás de la empresa.
En este vigésimo sexto episodio, hablé con Laura Roeder, cofundadora de MeetEdgar, una herramienta de redes sociales que mantiene automáticamente tu contenido frente a tus clientes.
Antes de MeetEdgar, Laura fue diseñadora júnior en una agencia, diseñadora web freelance y después consultora de marketing en redes sociales. Creó un sistema de hojas de cálculo para organizar cómo volver a compartir contenido existente y pensó: «¿Por qué esto es una hoja de cálculo y no una herramienta de verdad?». Así fue como nació la idea de MeetEdgar.
Hace poco, Laura nombró a una Presidenta para MeetEdgar y dejó las operaciones diarias en sus capaces manos. Hablamos de por qué lo hizo, de los retos de construir sobre redes sociales, de cómo evita que su equipo trabaje bajo presión y de cómo «las personas no fracasan, pero los sistemas sí».
Te damos la bienvenida a Founder Coffee.
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Transcripción
Jeroen: Hola, Laura, es estupendo tenerte en Founder Coffee.
Laura: Gracias por invitarme.
Jeroen: Eres la fundadora de MeetEdgar. Para quienes todavía no conocen MeetEdgar, ¿a qué os dedicáis?
Laura: Somos una herramienta de automatización de redes sociales. Estamos diseñados principalmente para pequeñas empresas que se centran en el marketing de contenidos. Así que, si tienes un podcast o escribes un blog, creas mucho contenido y necesitas un sistema que se asegure de que ese contenido siempre esté delante de la gente —tanto el antiguo como el nuevo—, Edgar lo hará por ti automáticamente.
Jeroen: Entonces, ¿qué tengo que entender por «automáticamente»? ¿La herramienta toma mis publicaciones anteriores y las programa de nuevo?
Laura: Sí. Puedes conectar un feed RSS o añadir tus publicaciones manualmente, como prefieras. Pero Edgar tiene un sistema de programación continua.
Jeroen: Vale. Básicamente, puedo mantener activas mis cuentas de redes sociales sin tener que hacerlo yo. No tengo que entrar en Buffer todo el tiempo para rellenarlo una y otra vez.
Laura: Sí, puedes enviar esa publicación una y otra vez, o distintas versiones de ella. Twitter no te permite enviar la misma publicación. Así que puedes enviar variaciones —diferentes actualizaciones de estado que apunten al mismo contenido— y Edgar las redacta por ti automáticamente, lo cual está muy bien. Y uno de los grandes problemas que resolvemos es que mucha gente dedica muchísimo tiempo a crear contenido. Lo publica durante la primera semana, cuando lo ha creado, y después no vuelve a promocionarlo nunca, lo cual no es precisamente una buena práctica, ¿verdad? Quieres asegurarte de que la gente vea toda la biblioteca de contenido que has creado.
Jeroen: Exacto. Es un problema que nosotros también tenemos. Así que voy a echarle un vistazo a MeetEdgar. ¿Cómo llegaste exactamente a esta idea? ¿Era un problema que tenías en una empresa anterior?
Laura: Sí, es un problema que yo tenía. Edgar es una de esas herramientas que creé sobre todo para mí misma, pensando: «¿Por qué no existe una herramienta que haga esto? Voy a crear lo que necesito».
Laura: Antes de empezar con Edgar, enseñaba a pequeñas empresas a hacer marketing en redes sociales. Así que, mientras les enseñaba, ideé un sistema para hacer manualmente lo que Edgar hace ahora. Antes de Edgar, creaba una hoja de cálculo enorme porque, al igual que con la funcionalidad basada en categorías de Edgar, introducías el contenido en distintas categorías y después le indicabas a Edgar con qué frecuencia debía recurrir a cada una. Yo hacía eso en una hoja de cálculo: tenía todo mi contenido dividido en categorías y copiaba y pegaba cosas de la hoja de cálculo en la herramienta. Y pensé: «¿Eh? ¿Por qué estoy guardando esto en una hoja de cálculo? ¿Por qué mi herramienta de redes sociales no guarda una biblioteca organizada con todo mi contenido?». Así que sí, creé Edgar para hacer lo que yo estaba haciendo manualmente.
Jeroen: Sí, tiene todo el sentido. ¿Cómo fue el cambio de ser consultora a poner en marcha una empresa de software como servicio?
Laura: Fue un gran cambio porque no soy desarrolladora. ¿Sabes? Yo no construí Edgar. No puedo arreglarlo cuando falla. Así que nunca había dirigido una empresa de software y, desde luego, hubo una curva de aprendizaje importante; y la sigue habiendo. Pero mi público principal era el mismo en ambas empresas. Eso me dio una enorme ventaja al poner en marcha Edgar. Sigue siendo un elemento importante de nuestro éxito. Ya había pasado años siendo uno de los tipos de empresa a los que prestamos servicio y entendía muy bien los problemas que querían resolver.
Jeroen: Sin duda, parece una ventaja enorme. ¿Fue eso lo primero que hiciste, trabajar como consultora de redes sociales, o hubo cosas antes?
Laura: ¿Cuánto tiempo llevo trabajando por mi cuenta? No sé, ¿once o doce años ya? Solo tuve un empleo al salir de la universidad y después lo dejé para ser diseñadora web freelance y diseñadora gráfica. En 2008, cuando las redes sociales empezaron a cobrar importancia, hacía sitios web para pequeñas empresas. Mis clientes me preguntaban por las redes sociales, así que hice la transición hacia la consultoría. Sí, en realidad el negocio que tenía antes no era una empresa de consultoría. Era algo así como formación convertida en producto. Creaba cursos de formación y los vendía por internet.
Jeroen: Ah. ¿Llevabas ese negocio tú solo o había más gente?
Laura: Tenía un equipo pequeño. Sí.
Jeroen: Genial. Entonces, ¿siempre te ha interesado eso de montar empresas y liderarlas?
Laura: Sí. La verdad es que no he tenido mucha experiencia fuera del emprendimiento. Ya sabes, trabajé como diseñadora júnior en una agencia durante aproximadamente un año. Y desde entonces he trabajado por mi cuenta.
Jeroen: ¿Por qué dejaste aquella agencia?
Laura: Hubo muchas razones. Una de ellas fue, sin duda, la libertad, que creo que es algo que motiva a casi cualquier emprendedor: querer tener el control de su propia agenda y asumir un poco las riendas de su propio destino. También descubrí que era algo así como lo contrario de muchos freelancers. Me parece que hay mucha gente que quizá es diseñadora gráfica y trabaja como freelance, y luego se lleva una gran decepción al descubrir que tiene que ocuparse de los asuntos del negocio. Piensan: «Solo quiero poder diseñar todo el día», ya sabes, «no quiero tener que conseguir clientes y hacer todas esas cosas».
Laura: Yo era más bien lo contrario, ¿sabes? En mi puesto de diseñadora, me parecía un poco aburrido dedicarme solo a diseñar todo el día. Quería involucrarme más en la estrategia de marketing y en todo lo relacionado con los clientes. Así que estudié distintos cambios de trayectoria profesional y entonces me di cuenta de que, si trabajaba como freelance, podría hacer muchas más cosas. Diseñaría, sí, pero también tendría que aprender sobre ventas y prospección, sobre cómo gestionar una empresa y cómo cerrar clientes. Y la verdad es que eso me atraía muchísimo.
Jeroen: Sí. Qué gracia. Sé exactamente a qué te refieres. Estudié ingeniería y luego me ofrecieron trabajos de ingeniería, y yo pensé: «No, quiero hacer algo como hablar con clientes», no dedicarme solo a la ingeniería. Es interesante, claro, pero no me basta o, simplemente, no me resulta tan satisfactorio como poder hablar también con la gente y encontrar soluciones. ¿Verdad?
Laura: Y es un buen recordatorio de que tiene que haber de todo. Cuando estás dentro de una empresa, agradeces muchísimo que haya personas a las que les encante atender a los clientes y resolver sus problemas, porque ese no es mi talento. No se me daría bien hacer eso todo el día. Me alegra muchísimo que haya personas por ahí a las que les encante hacerlo y que, además, tengan un talento extraordinario para ello.
Jeroen: ¿Qué es lo que te ha estado manteniendo ocupada últimamente trabajando en MeetEdgar? ¿Qué partes de la empresa estás desarrollando ahora?
Laura: Hace poco cambié de rol. Hace poco ascendimos a alguien al puesto de presidenta, y eso supone un gran cambio porque ahora mi función se limita a ser la fundadora y, en la práctica, me he alejado bastante de la empresa. Ahora nuestra presidenta es mi única subordinada directa. Solo tengo una persona a mi cargo. En realidad, solo necesito hablar con ella una vez por semana. Si alguna semana no sucede, tampoco es un problema grave.
Así que, en parte, estoy intentando descubrir qué quiero hacer ahora. Una de las cosas que hago es promocionar la empresa. Me divierte mucho hacer cosas como ser la portavoz de la empresa. Mi experiencia es en marketing, así que ahora también estoy empezando a retomar algunas tareas de marketing que no hacía desde hace años. Por ejemplo, hace poco estuve trabajando en reescribir los emails que recibes después de registrarte. Antes, eso siempre lo habría hecho alguien de nuestro equipo mientras yo me ocupaba de otras cosas. Pero ahora tengo algo de tiempo y pienso: «Oye, quizá sería divertido volver a escribir algunos emails».
Jeroen: Sí. ¿Por qué decidiste poner a alguien como presidenta entre tú y las operaciones?
Laura: Fue una mezcla de motivos personales y motivos empresariales. Nuestro equipo está todo en Estados Unidos y Canadá, pero hace aproximadamente un año me mudé al Reino Unido. Y, aunque somos un equipo remoto, no tenemos gente en todo el mundo. Trabajamos mucho al mismo tiempo, durante el horario laboral estadounidense, así que para mí no funcionaba estar en un horario tan distinto del resto del equipo, especialmente en un puesto de liderazgo, porque cuando una empresa alcanza cierto tamaño, básicamente te dedicas a hablar con la gente. Esa es una parte importante del trabajo de cualquier gerente. Así que descubrí que, al mudarme al Reino Unido, ya no podía desempeñar mi antiguo rol de la misma manera. También vi que había llegado el momento de que la persona que ahora es nuestra presidenta, que había dirigido las operaciones de la empresa y que llevaba en ella desde el primer día, pasara al siguiente nivel. Cada vez veía más formas en las que podía dirigir la empresa con más éxito del que yo había logrado.
Laura: Y, hasta ahora, todo va muy bien. La verdad es que ha sido muy, muy divertido ver los cambios que ha hecho en la empresa y, sí, tiene muchos talentos que yo no tengo. Eso ha ayudado mucho a que la empresa tenga éxito.
Jeroen: Es muy bonito, y también muy valiente por tu parte dejar la empresa, básicamente, en manos de otra persona.
Laura: Sí. En manos muy capaces.
Jeroen: Es muy bonito. ¿Crees que ahora dedicarás más tiempo a la estrategia o a cuestiones más operativas? Es decir, ¿qué es exactamente lo que te motiva?
Laura: La estrategia general, sin duda, es interesante. Pero no estoy en un punto en el que trabaje a tiempo completo, ni estoy intentando convertir Edgar en un trabajo a tiempo completo. Ya sabes, no pasa nada si solo me ocupa unas pocas horas. Quizá en algún momento del futuro ni siquiera sea así. Y probablemente montaré otra empresa en algún momento, y quizá esto simplemente deje espacio para ello.
Jeroen: Sí. ¿Son rentables?
Laura: Sí, así es. Hemos crecido con nuestros propios recursos. No hemos conseguido financiación, así que, si no somos rentables, cerramos. Por eso somos definitivamente rentables.
Jeroen: Suena a que es un buen puesto. Básicamente tienes una empresa en marcha, genera dinero y puedes ir pensando tranquilamente qué te gustaría hacer, ¿no?
Laura: Sí. Y mi trayectoria siempre ha sido un poco diferente. De hecho, me tomé tres meses de baja por maternidad durante el primer año de la empresa. Estaba embarazada cuando lanzamos la empresa. Así que nunca he sido el tipo de fundadora que trabaja, ya sabes, entre 80 y 100 horas a la semana. Siempre he tenido un sistema en marcha en el que, obviamente, un equipo se encarga de la mayor parte del trabajo. Y durante mucho tiempo trabajé a tiempo parcial. Así que no es que pasara de hacerlo todo yo misma a desvincularme de repente. Ha sido una transición gradual desde que lanzamos la empresa.
Jeroen: ¿En qué tipo de empresas crees que trabajarías si empezaras otra, ya que lo acabas de mencionar, o sigue siendo una idea muy vaga?
Laura: Me abruma por completo la cantidad de posibilidades. Ya sabes, soy estadounidense y estoy aquí, en el Reino Unido, y la forma de hacer negocios es muy distinta en Estados Unidos y en Europa. Hay empresas que existen en Estados Unidos pero no aquí; hay productos que tenemos en Estados Unidos que no existen aquí. Así que estoy estudiando muchas cosas que son del tipo: quizá vender uno de esos productos o adoptar uno de esos modelos de negocio. Pero probablemente debería limitarme a lo que conozco y hacer más software, aunque no lo sé. Todavía no estoy tomando ninguna decisión.
Jeroen: Entonces, ¿te estás tomando un tiempo para pensarlo?
Laura: Sí.
Jeroen: ¿Hay algo de la empresa en lo que estés muy involucrada actualmente? ¿Algo que últimamente te quite el sueño?
Laura: Estamos atravesando cambios. 2018 fue, sin duda, el año más difícil que hemos vivido. Las redes sociales nos golpearon muy fuerte con algunos cambios. Twitter cambió radicalmente sus condiciones. Facebook dejó de permitir que las herramientas publicaran en los perfiles. Durante un tiempo perdimos el acceso a los grupos de Facebook, y fue muy estresante. En 2018 hubo muchas cosas preocupantes en el ámbito de las redes sociales, y ese cambio sí afectó a nuestro negocio y a nuestro equipo.
Laura: Y ahora estamos en 2019; solo estamos a mediados de marzo mientras grabo esto, pero ha sido realmente fantástico. Hemos experimentado un crecimiento muy bueno y es como si, no sé, estuviéramos saliendo de esa mala época que pasamos y pudiéramos decir: vale, sentimos que vamos por buen camino. Pero entonces siempre te preguntas: vale, ¿podemos confiar en esto? ¿Volverán las cosas a ponerse muy difíciles?
Jeroen: Sí, he leído algunas historias. Por ejemplo, creo que ManageFlitter prácticamente tuvo que cerrar, y Quuu —no sé si los conoces— también tuvo muchos problemas. Todo tipo de cambios. En tu próximo negocio, quiero decir, ¿seguirías queriendo construir algo alrededor de las redes sociales?
Laura: Es una pregunta interesante porque creo que es muy parecido a eso de que «la hierba siempre parece más verde al otro lado», ¿no? Porque miramos nuestro negocio y dependemos muchísimo de lo que decidan hacer las plataformas, y pensamos: vaya, estaría bien estar en un negocio que no dependiera de ellas. Pero todos los negocios tienen una cadena de suministro, ¿no? En el caso de las empresas de software podría ser AWS, ¿verdad? Al final, todos los negocios dependen de una infraestructura.
Laura: Evidentemente, si vendes productos físicos, tienes tu fabricación, ¿no? Tienes materiales cuyo precio puede cambiar. Es simplemente un factor que afecta a cualquier negocio. Y ya sabes, nosotros estamos en el puesto de no depender únicamente de una red social, lo cual está bien. Pero sí, es un riesgo importante para nuestro negocio. No creo que volviera a emprender en el ámbito de las redes sociales, porque siento que ya he hecho allí lo que quería hacer.
Laura: Pero, a pesar de las desventajas de depender tanto de otros, no descartaría por completo montar otro negocio que tuviera ese tipo de dependencias, porque también hay ventajas enormes.
Jeroen: ¿Por ejemplo?
Laura: Bueno, las ventajas son que estamos construyendo sobre Facebook, ¿sabes a qué me refiero? Facebook ha trabajado mucho para conseguir que mucha gente promocione sus negocios en Facebook, y nosotros podemos aprovechar una pequeña parte de eso, ¿no? No tendríamos un negocio si Twitter, Instagram y Linkedin no fueran empresas tan grandes y exitosas. Así que podemos aprovecharnos un poco de su estela, ¿verdad? Podemos tener éxito gracias a todo el trabajo que han hecho.
Jeroen: Tienes razón. Ya has mencionado un poco el equilibrio entre la vida laboral y personal, y que no eres de esas personas que trabajan semanas de 100 horas. Siempre te lo has tomado —no diría que más despacio—, pero has mantenido el foco en tener un poco más de vida y un poco menos de trabajo. ¿Por qué es así y cómo gestionas este tipo de cosas?
Laura: No sé si es simplemente parte de mi naturaleza. Nunca he sido una adicta al trabajo. Como he mencionado, llevo muchísimo tiempo trabajando por mi cuenta y siempre he mantenido un horario bastante regular. No trabajaba los fines de semana. No trabajaba toda la noche. El trabajo es algo que disfruto, pero nunca ha sido toda mi vida.
Laura: Siempre me ha interesado mucho utilizar el apalancamiento para hacer crecer un negocio. Y desde el principio vi las limitaciones de hacerlo todo por tu cuenta en un negocio. Lo vi en mi primer negocio, como diseñadora freelance. Toda persona que trabaja por cuenta propia se encuentra con este problema: piensas «ya no puedo ganar más dinero. Ya tengo la agenda llena. Esto es lo máximo que puedo hacer». Y muchas veces, a partir de ahí, pasas a otros modelos de negocio. Así que lo vi desde muy pronto.
Laura: Pensé: bueno, quiero tener éxito de una forma que no dependa únicamente de mi propia producción, ¿no? Quiero hacer algo más que limitarme a intercambiar horas por dinero. Así que creo que es algo que forma parte de mi naturaleza y que hemos trasladado a la cultura de nuestro equipo.
Laura: Así que nuestro equipo, no solo yo, no trabaja por las tardes ni los fines de semana, algo que, al menos en Estados Unidos, es realmente poco habitual y me parece una situación bastante terrible. Con los teléfonos y los portátiles, a menudo se espera que la gente esté más o menos conectada al trabajo todas las tardes, lo cual me parece una auténtica locura. En nuestra empresa lo vemos así: el trabajo es algo que deberías disfrutar de verdad. Debería ser muy gratificante, pero desde luego no es toda tu vida, y también necesitas tener tiempo para disfrutar del resto de tu vida.
Jeroen: Sí, estoy totalmente de acuerdo contigo. La cuestión, por ejemplo, es la siguiente: si tienes asuntos importantes en el trabajo que quieres resolver, ¿sigues dándoles vueltas fuera del horario laboral o es algo en lo que te concentras mucho durante la jornada?
Laura: Sí, quiero decir, creo que no puedes evitar que se te ocurran ideas. Cuando tu equipo trabaja a tiempo completo, como el nuestro, no son freelancers ni contratistas, sino empleados a tiempo completo. Esperas que la gente reflexione sobre algunos de los problemas en los que está trabajando. Y creo que eso está bien. Hay una gran diferencia entre tener esos problemas en mente y que la gente inicie sesión para ponerse a trabajar. Es algo que de hecho hacemos cumplir, porque puede acabar superando los límites que queremos, sobre todo porque mucha gente llega de empresas con una cultura muy diferente. Muchos vienen de otro trabajo en el que se esperaba que estuvieran siempre disponibles.
Laura: Como sabes, trabajamos en remoto. Esperamos que la gente tenga Slack abierto cuando está trabajando y que no tenga Slack abierto cuando no está trabajando. No deberías tener Slack en el teléfono. Si vemos que alguien sigue conectado fuera de horario, aquí es donde entra en juego lo de la costa este y la costa oeste: alguien de la costa oeste ve que otra persona de la costa este sigue conectada y yo pienso: vale, son las ocho en tu zona horaria. ¿Por qué sigues aquí? ¿Te has dejado Slack abierto? Tienes que cerrar esto. O, si vemos que la gente se comunica fuera de horario, nos ponemos en contacto para decirle: oye, aquí no trabajamos así.
Jeroen: Sí. Así que también se trata de crear ese espacio fuera del trabajo. Espacio mental y físico. ¿Qué otras cosas haces cuando no estás trabajando? ¿Tienes hijos?
Laura: Sí, tengo un niño de cuatro años y otro de nueve meses. Tengo de sobra para mantenerme ocupada cuando no estoy trabajando.
Jeroen: Supongo que, si no, no debe ser fácil compaginar ambas cosas. Yo todavía no tengo hijos.
Laura: Sí, y vemos que atraemos a mucha gente. No todo el mundo de nuestro equipo tiene hijos, pero sí muchos. Y creo que mucha gente viene con ganas de encontrar una cultura que le permita seguir viviendo su vida. Quiero decir, todo el mundo viene buscando una cultura en la que pueda seguir viviendo su vida. Ya sean los hijos o simplemente que te encante esquiar y quieras asegurarte de poder pasar todo el fin de semana esquiando y sin hacer nada más, la gente viene porque le atrae esta cultura. Creo que es poco habitual encontrar una empresa que solo trabaje 40 horas a la semana. Aunque digo esto desde Reino Unido, y creo que aquí y en Europa es diferente. Por ejemplo, vosotros sí tenéis vacaciones, lo cual está genial.
Laura: Pero ya sabes, en Estados Unidos es difícil encontrar un trabajo de solo 40 horas semanales en una empresa que siga creciendo y explorando cosas interesantes. A menudo, si trabajas 40 horas, es en un puesto sin futuro que no te plantea verdaderos desafíos.
Jeroen: Sí, lo entiendo perfectamente. Bueno, creo que en Europa es un poco parecido, pero no tan extremo como en Estados Unidos, donde realmente no tienes todas esas vacaciones y la gente no entiende tan bien el equilibrio entre la vida laboral y personal.
Jeroen: Si vendieras MeetEdgar por mucho dinero, podrías vivir como quisieras. ¿Qué harías?
Laura: Haría lo mismo que hago ahora. Ya sabes, siempre pienso que deberías intentar diseñar tu vida exactamente como quieres vivirla hoy. No deberías esperar a esa gran salida o a ese «algún día» en que por fin llegues allí. Siento que tengo un equilibrio muy bueno entre el tiempo que trabajo y el tiempo que paso con mi familia y viajando. Así que sí, creo que mi vida sería bastante parecida.
Jeroen: De acuerdo. Bueno, ¿por qué te mudaste a Reino Unido?
Laura: Mi marido es de aquí, así que la decisión estuvo motivada simplemente por pasar tiempo con la familia.
Jeroen: ¿Dónde vives exactamente ahora?
Laura: En Brighton.
Jeroen: En Brighton. Mi primer invitado en Founder Coffee también era de Brighton. ¿Conoces a Adam, de Better Proposals?
Laura: No, pero la verdad es que tampoco he conocido a muchos habitantes de Brighton porque he estado casi todo el tiempo apartada del trabajo. Ya he mencionado que tengo un bebé de nueve meses, así que estuvimos haciendo la mudanza y después estuve de permiso. Así que todavía no me he metido de lleno en la escena de las startups de Brighton.
Jeroen: Ah. Entonces, aparte de la escena de las startups, ¿qué tal estás disfrutando de Brighton?
Laura: Es muy divertido, sí. Tenemos muchísima familia aquí y primos con los que pueden jugar mis hijos. Ya sabes, como estadounidense, es muy divertido estar en Europa. Hace poco decidimos, de un día para otro, ir a Copenhague durante una semana, y puedes coger un vuelo súper barato y sencillo y explorar una ciudad nueva y divertida. Así que sí. Además, desde Brighton estamos justo a las afueras de Londres, así que lo estoy disfrutando muchísimo.
Jeroen: Sí, sin duda. Esa es una de las ventajas de estar en Europa: puedes viajar muy fácilmente a otros países. Para ir terminando, ¿cuál es el último buen libro que has leído y por qué decidiste leerlo?
Laura: A ver, estoy intentando decidir si elegir un libro de negocios o no. ¿Tú qué opinas?
Jeroen: Sí, adelante con un libro de negocios.
Laura: Un libro de negocios. Espera, voy a abrir ahora mismo mis destacados de Kindle porque se me olvida lo que he leído. No sé si esto les pasa a otras personas. Perdona, puedes editarlo. No sé si lees en Kindle; a veces no recuerdas el nombre de lo que estás leyendo.
Jeroen: No, yo sigo leyendo libros en papel. De alguna manera no consigo desprenderme de ellos. Me gusta tenerlos, guardarlos y conservarlos, y leerlos así, físicamente. Si no, siento que nunca termino de despegarme de la pantalla. Y sé que Kindle tiene otro tipo de pantalla, pero aun así.
Laura: Sí. Vale, pues un libro de negocios que leí hace poco, que para mí supuso un antes y un después y que no es muy conocido. Se titula The Road Less Stupid, que es un nombre muy gracioso. Es de Keith Cunningham y el libro es buenísimo. Pienso: ¿cómo es posible que no lo leyera hace diez años?
Laura: Para empezar, está lleno de historias muy jugosas sobre todos los errores que ha cometido, y es divertidísimo leerlas. Tenía un imperio inmobiliario que se vino abajo y explica con todo detalle exactamente qué hizo mal. Es uno de esos libros que ofrecen consejos muy sólidos de alguien que realmente ha pasado por ello y tiene muchísima experiencia. Y su idea central es que debes asegurarte de reservar bastante tiempo; él lo llama simplemente «tiempo para pensar». El libro incluye muchas propuestas y preguntas para ese tiempo de reflexión, y básicamente dice que reserves un rato cada día para escribir —o incluso simplemente pensar— en lo que esas preguntas significan para tu empresa.
Jeroen: Ya. Entonces es como una persona con experiencia que comparte todo lo que ha aprendido. ¿Son aprendizajes muy concretos?
Laura: Sí, lo son. Son muy específicos, sobre todo cuando comparte cosas de su propio recorrido. Así que, por supuesto, muchas de las preguntas son más generales. Ya sabes, una pregunta podría ser: ¿qué pasaría si tu empresa dependiera únicamente de las recomendaciones? Y entonces resulta interesante pensar: «Vaya, ¿qué significaría eso para nuestra empresa? ¿Qué aspecto tendría?». Pero también se mezcla con historias como «me adelanté demasiado», «me endeudé por encima de mis posibilidades» o «tenía toda esta deuda y pensé que todo iba a ir de maravilla, pero luego no pude pagarla y todo se vino abajo». Y esas son las historias que resulta bastante entretenido leer.
Jeroen: Genial. Acabo de añadirlo a mi lista de libros que quiero leer en Goodreads. Gracias. Ya que hablamos del recorrido, ¿hay algo que te habría gustado saber cuando empezaste?
Laura: Creo que una de las lecciones más importantes que he aprendido es que no existe una fórmula. Puedes leer libros como este, sacar ideas, aprender cosas e inspirarte en lo que han hecho otras personas. Pero creo que, a menudo, en nuestra empresa estamos buscando la respuesta: queremos saber, por ejemplo, cómo atraer clientes, cómo convertirlos o cómo asegurarnos de que la gente use nuestra herramienta si estamos en SaaS. Y está muy bien leer todos los recursos disponibles y conocer las historias de distintas personas. Pero no existe una única respuesta, y lo que funciona para otra empresa no necesariamente funcionará para ti.
Laura: Y creo que cuanto antes aceptes que para cada persona es diferente y que no hay una única manera correcta de hacerlo, más liberador resulta. Porque al principio es muy frustrante: piensas «dímelo, dime qué tengo que hacer». Pero cuando descubres que en realidad puedes hacerlo de cualquier manera, es bastante genial, porque piensas: «Vale, puedo hacerlo a mi manera. No tengo que hacerlo como lo hace nadie más».
Jeroen: Sí. Es un consejo muy sensato. A menudo ves en este tipo de grupos de Facebook que la gente pide consejo y los demás se lo dan sin siquiera preguntar por la situación concreta. O preguntan algo como: «¿Funciona el freemium?». Y la gente responde que no, sin ningún contexto sobre qué haces, si tu negocio encaja con el freemium... No sé.
Laura: Sí, es un ejemplo perfecto porque lees cosas como esta: «¿Funciona el freemium? ¿Sí o no?». Y obviamente es una pregunta ridícula. Ya sabes, ha habido empresas para las que el freemium ha sido una parte fundamental de su éxito. Y también ha habido empresas que han cerrado por culpa de ello. Pero lo más habitual es todo lo que queda entre esos dos extremos: «Nos ha funcionado más o menos. Hemos conseguido algunos clientes gracias a ello. No es nuestra principal estrategia». Eso es muy común, pero nadie quiere oírlo. Todos queremos un sí o un no. Pero sí, cualquier cosa puede funcionar y cualquier cosa puede no funcionar. Y, como he mencionado, vengo del mundo del marketing, así que los profesionales del marketing son terribles con esto, porque siempre te prometen esa fórmula mágica: «Sí, haz freemium. Empieza un podcast. Escribe cinco artículos a la semana. Haz artículos larguísimos. Haz artículos muy cortos». Todo el tiempo ves este tipo de consejos, como si fueran «la bala de plata» que, en cuanto empieces a aplicar, hará que todo cambie. Pero la realidad es que cualquiera de esas tácticas puede funcionar o no para tu empresa.
Jeroen: Sí. Quizá parte de la culpa la tenga todo ese content marketing que circula por ahí y que se limita a ofrecer recetas generalizadas.
Laura: Pues me gusta mucho esta idea de un grupo llamado EO —Entrepreneurs Organization—, que es algo parecido a un mastermind que te pone en contacto con otros emprendedores. En EO tienen una norma: no puedes dar consejos. Solo puedes compartir tus experiencias personales. Y las experiencias personales no significan «lo leí en un libro», sino «esto me pasó a mí».
Laura: Así que, si alguien dice: «Estoy teniendo este conflicto con mi cofundador, ¿qué opinas?», lo único que pueden compartir los demás es: «Bueno, esto es lo que me pasó a mí con mi cofundador». Cuando llevas más tiempo en esto, te das cuenta de que ocurre muy a menudo: gran parte de lo que lees en artículos y contenidos de marketing, como decías, ni siquiera se basa en la experiencia personal de quienes los escriben. Simplemente lo leyeron en algún sitio y luego alguien lo reescribió para ti. O está escrito de una manera que da a entender: «Esta es la respuesta para todo el mundo». Por eso me encanta la idea de compartir únicamente tu experiencia personal y dejar que los demás extraigan de ella lo que les sirva.
Jeroen: Sí. Parece la mejor manera de hacerlo. Última pregunta: ¿cuál es el mejor consejo empresarial que has recibido? ¿Hay algo que puedas compartir con quienes escuchan el podcast?
Laura: Hay un consejo que siempre recuerdo: las personas no fallan; fallan los sistemas. Eso significa que, cuando se produce un fallo humano en tu empresa —algo que nos pasa a todos, ¿verdad?—, en lugar de reaccionar como solemos hacer y preguntarnos «¿por qué se equivocó esa persona?», «¿es que no le importa?», «¿no estaba concentrada?» o «¿no tenía las habilidades necesarias?», lo primero que deberías hacer es mirar siempre, siempre qué sistema falló detrás de todo aquello.
Laura: Es decir, ¿no teníamos a otra persona comprobándolo, cuando deberíamos haberla tenido? ¿No utilizamos la herramienta adecuada, que nos habría funcionado mejor? Casi nunca se trata de que alguien piense: «Bueno, lo hizo mal solo para fastidiarte». Normalmente, las personas creen que están tomando la decisión correcta en ese momento. Así que debes analizar qué sistemas, explícitos o implícitos, estaban establecidos y permitieron que se produjera ese error.
Jeroen: Genial, es un consejo realmente muy bueno. Gracias de nuevo, Laura, por participar en Founder Coffee. Ha sido genial tenerte con nosotros.
Laura: Sí. Gracias.
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