David Henzel de MaxCDN
Founder Coffee, épisode 011
Je suis Jeroen de Salesflare et voici Founder Coffee.
Toutes les deux semaines, je prends un café avec un fondateur différent. Nous parlons de vie, de passions, de leçons apprises… dans le cadre d’une conversation intime qui nous permet de découvrir la personne derrière l’entreprise.
Pour ce onzième épisode, j’ai parlé avec David Henzel, cofondateur de MaxCDN et aujourd’hui de TaskDrive. Dans sa vie précédente, il faisait parvenir du contenu plus rapidement aux visiteurs des sites web ; aujourd’hui, il aide les entreprises à trouver les bons leads.
David est allemand et a vécu aux États-Unis, mais il vit maintenant sur une plage turque où il fait chaud. Il s’intéresse beaucoup aux entreprises guidées par une mission et à la gestion du bonheur, et tient un blog ainsi qu’un podcast sur le sujet.
Nous discutons de la manière dont il gère son propre bonheur, de la façon dont il crée des entreprises fondées sur une mission et une vision, et de la raison pour laquelle le bon état d’esprit est la chose la plus importante que tu puisses avoir.
Bienvenue dans Founder Coffee.
Où écouter ?
Tu peux écouter cet épisode sur :
Transcription
Jeroen : Bonjour David. C’est un plaisir de t’accueillir dans Founder Coffee.
David : Merci beaucoup de m’avoir invité. Je suis ravi d’être là.
Jeroen : Tu es surtout connu comme le fondateur de MaxCDN. Mais tu travailles maintenant sur Task Drive. Pour ceux qui ne connaissent pas encore ces entreprises, que font-elles ?
David : MaxCDN est donc un réseau de diffusion de contenu qui accélère les sites web. Nous avons créé MaxCDN en 2009 et l’avons revendu assez tôt — il y a deux ans, en fait, à une entreprise appelée StackPath.
TaskDrive, en revanche, est une entreprise spécialisée dans la recherche de leads. Nous trouvons des leads B2B pour les entreprises qui font de l’outreach.
Jeroen : Tu fournis donc aux entreprises B2B des leads par e-mail, ou est-ce sous un autre format ?
David : Oui, ce sont des leads par e-mail. Mais ils peuvent venir de n’importe où. Il peut s’agir de quelqu’un qui mène une campagne SEO et veut trouver des sites, ou de quelqu’un qui cherche des affiliés. Nous avons essentiellement une très grande équipe de chercheurs capables de trouver pour toi tout ce qui est difficile à trouver autrement.
Jeroen : Alors, comment as-tu découvert MaxCDN au départ, et comment cela a-t-il finalement évolué vers ton travail sur Task Drive ?
David : Je vais te donner mon parcours — en version très condensée. Je suis originaire d’Allemagne et j’ai toujours été entrepreneur. L’école, ce n’était vraiment pas mon truc. Mais j’ai fréquenté 14 établissements différents. Oui, j’étais un élève à problèmes !
C’est ensuite que j’ai découvert l’entrepreneuriat, et cela m’a très bien réussi. J’avais une entreprise informatique en Allemagne, où nous assurions la maintenance des services internes d’entreprises locales. À l’époque, l’un de mes clients était le plus gros importateur et fabricant d’articles comme les pipes à eau. Il était très persévérant et me poussait à lui ouvrir une boutique.
Cela a très bien fonctionné, si bien que j’ai dû arrêter mon entreprise informatique et commencer à vendre des produits en ligne. Mais mon grand rêve a toujours été de partir vivre en Amérique et d’y avoir une entreprise.
Jeroen : Pourquoi ça ?
David : Tout d’abord, j’ai toujours adoré Los Angeles. J’y suis allé pour la première fois à 19 ans et je suis un peu tombé amoureux de la ville. Ensuite, j’ai toujours été fasciné par les startups. À l’époque où j’ai pris cette décision, il n’y avait pas vraiment de grande scène startup en Allemagne ni en Europe. J’étais très attiré par l’idée de partir sur la côte ouest des États-Unis.
J’ai donc vendu mon entreprise d’e-commerce, ce qui m’a donné suffisamment d’argent pour obtenir mon visa d’investisseur et m’installer aux États-Unis. Ensuite, nous avons fondé MaxCDN et l’avons dirigée pendant huit ans. C’était un moment très personnel pour moi.
Ma femme a été diagnostiquée d’un cancer du sein. Touchons du bois, elle va bien aujourd’hui. Mais à l’époque, ça m’a vraiment déstabilisé et poussé à tout remettre en question. Je me suis imaginé sur mon lit de mort, repensant à ma vie et me demandant : « Est-ce que j’ai fait ce que j’étais censé faire ? Est-ce que j’ai eu l’impact que je voulais avoir ? » En gros, est-ce que je vais mourir avec des regrets ?
MaxCDN, c’était vraiment chouette. L’entreprise grandissait et c’était amusant. Mais ce n’était pas vraiment ce qui me passionnait au fond. Alors mes associés et moi avons décidé que vendre l’entreprise était une bonne décision.
Nous sommes retournés en Europe. Ma femme voulait rentrer en Allemagne, mais je n’arrivais pas à me résoudre à retourner vivre dans un climat froid. Nous avons donc déménagé à Bodrum, en Turquie, qui se trouve sur la même latitude que Los Angeles. Un climat agréable et chaud, donc !
À ce moment-là, je travaillais justement sur un cours appelé Managing Happiness, dans lequel nous appliquons des principes du monde des affaires à la vie de famille. Ma femme et moi avions trouvé cette approche pour lui faciliter la vie d’épouse d’un entrepreneur. Nous avons publié le cours, mais j’étais toujours attiré par le monde des affaires. J’ai donc commencé à accompagner et à conseiller quelques entreprises.
L’une de ces entreprises était celle de mon ancien associé. Elle s’appelait Task Drive et travaillait dans la recherche de leads. Il commençait à en être fatigué et voulait se concentrer sur la Bourse. C’était donc une bonne opportunité pour moi d’acquérir cette entreprise. Nous sommes maintenant presque au bout du processus d’acquisition.
Jeroen : Puisque tu as dit que MaxCDN n’était pas vraiment ta passion, tu as le sentiment que Task Drive l’est ?
David : J’ai traversé — comment dire ? — une véritable quête intérieure pour comprendre ce que je voulais vraiment. Au fond, ce qui me passionne réellement, c’est d’aider les entreprises ou les entrepreneurs à connaître le succès. C’est pourquoi Task Drive n’est qu’un élément de cette démarche : l’objectif, ou la mission de l’entreprise, est de faire en sorte que ton équipe gagne. Nous travaillons avec nos clients pour les mettre dans les meilleures conditions de réussite, afin qu’ils puissent développer leur entreprise.
Jeroen : Imaginons que tu travailles avec Salesflare. Que ferais-tu exactement pour nous aider à réussir ?
David : Chez Task Drive, nous nous concentrons sur la recherche de leads. Nous trouverions donc les clients idéaux pour toi, analyserions ton profil client idéal, les entreprises dont l’équipe commerciale compte plus de X personnes, mais pas trop non plus, car elles préféreraient probablement une solution d’entreprise, ainsi que d’autres critères. Nos chercheurs trouveraient les contacts pertinents pour toi, puis tu pourrais contacter ces personnes et les convaincre d’acheter tes produits.
Jeroen : Vous fournissez donc concrètement des leads. En quoi cela vous différencie-t-il des autres entreprises de génération de leads ? Il y en a tellement aujourd’hui.
David : Ce qui nous rend uniques, c’est que nous mettons à disposition des chercheurs dédiés, formés pour travailler avec un seul client. Ils comprennent donc vraiment le profil du client et ne travaillent pas pour des clients pris au hasard. Nous avons constaté que cette approche est beaucoup plus efficace.
La deuxième chose, c’est que nous te fournissons toujours un product manager qui encadre les chercheurs. Peu importe le nombre de chercheurs que tu ajoutes à l’équipe, tu as toujours un seul point de contact, et ce product manager connaît toujours tous les playbooks sur le bout des doigts.
Il existe donc différentes façons de trouver des leads ou des méthodes qui fonctionnent pour les entreprises. Tu as toujours quelqu’un avec qui réfléchir et qui peut imaginer de nouvelles campagnes d’outreach. Troisième élément : nous nous concentrons sur l’excellence opérationnelle et disposons donc d’une équipe QA distincte.
Nous disposons d’outils bureautiques qui nous permettent d’être plus efficaces et de fournir un travail de grande qualité, avec des résultats solides.
Jeroen : J’imagine que tu cibles donc des entreprises un peu plus grandes ?
David : Oui, notre cible idéale, ce sont les entreprises qui ont une équipe commerciale d’au moins dix représentants. C’est ce qui fonctionne le mieux pour nous.
Jeroen : Compris.
David : Mais dernièrement, nous avons commencé à nous diversifier dans le domaine du SEO, en nous concentrant davantage sur les équipes marketing pour l’outreach auprès des affiliés et pour trouver des pages qui ont de bons backlinks vers l’article que tu viens de publier. Je n’ai pas encore complètement défini quel est l’objectif idéal sur ce marché. Mais cela fonctionne aussi très bien.
Jeroen : Très bien. Pour revenir à ta jeunesse, tu as dit que tu étais un élève difficile et que tu avais fréquenté quatorze écoles. Est-ce parce que ta famille déménageait beaucoup, ou y avait-il une autre raison ?
David : C’était un peu les deux. Nous avons déménagé deux fois, mais oui. Quand j’aimais bien un professeur, j’avais tout le temps des A, et quand je ne l’aimais pas, j’avais des F. Je crois que je lui montrais clairement que je ne l’aimais pas.
Jeroen : C’était donc en partie une question de passion : quand tu la ressentais, tu pouvais tout faire. Mais quand tu ne la ressentais pas, tu n’arrivais absolument à rien faire ?
David : Oui, absolument. Et puis, quand j’ai quitté l’école, j’ai découvert que j’adorais en fait apprendre. Ce n’est pas que je n’aime pas apprendre. Je suis un vrai passionné de développement personnel. Je dévore donc beaucoup de livres sur des sujets variés qui m’intéressent. J’apprends constamment et je lis au minimum un livre par mois. Mais je veux simplement pouvoir décider moi-même de ce sur quoi je veux travailler en premier.
Jeroen : Pourtant, tu sembles constant dans tes choix concernant ce que tu aimes, puisque tu travailles depuis de nombreuses années sur MaxCDN, par exemple. Ce sont simplement certaines choses qui ne t’attirent pas, c’est ça ?
David : Je suppose que oui. Ce n’est pas comme si je ne faisais que des choses qui me plaisent. Quand tu as défini ta mission ou ta vision, dans ton entreprise ou dans ta vie personnelle, tu dois parfois faire des choses vraiment pénibles. Elles te rapprochent simplement de l’objectif que tu t’es fixé. Ce n’est pas que je veuille éviter les choses que je n’aime pas, mais elles doivent me faire avancer dans la bonne direction.
Jeroen : Est-ce que quelqu’un t’a poussé vers l’entrepreneuriat ? Ta famille ou un ami ?
David : En fait, un de mes bons amis. Il m’a pris par la main et m’a montré ce que c’était que de gérer une entreprise. Avant, il travaillait comme freelance dans l’informatique, et nous avons lancé cette entreprise ensemble. Il m’a littéralement pris par la main en me disant : « Hé, mec, faisons ça ensemble. » Et ça a très bien marché !
Jeroen : C’était le gars avec qui tu avais lancé l’entreprise informatique ?
David : Oui.
Jeroen : Vous travaillez encore ensemble ?
David : Non, il est retourné en Allemagne. Quand j’ai lancé l’entreprise e-commerce, nous nous sommes séparés et je me suis concentré uniquement sur l’e-commerce.
Jeroen : Est-ce que tu as déjà eu un soi-disant « vrai » travail, ou est-ce que ça a toujours été des startups ?
David : Non.
Jeroen : Jamais ?
David : En fait, en tant que prestataire, j’ai fait quelque chose pour Lufthansa. Une sorte de déploiement informatique pendant deux mois, quelque chose comme ça, mais je n’ai jamais vraiment eu de « vrai » travail.
Jeroen : Donc, c’était une sorte de mission de conseil sur site ?
David : Oui. Mais je n’ai jamais vraiment eu un vrai « emploi ».
Jeroen : Tu as donc toujours fait des startups ?
David : Oui.
Jeroen : Est-ce qu’un grand fondateur t’a déjà inspiré ? Quelqu’un que tu admirais et dont tu te disais : « Voilà le genre de personne que je veux devenir. C’est comme ça que je veux construire mon entreprise » ?
David : Pas vraiment. Mais j’admire ce qu’Elon Musk fait, par exemple, notamment le fait d’être aussi guidé par une mission et une vision. En fait, je viens de lire un livre intitulé Conscious Capitalism. Tu en as entendu parler ?
Jeroen : Oui, en fait. Ma femme s’intéresse à la RSE et au développement durable, à la responsabilité sociale des entreprises et au développement durable. C’est elle qui m’en a parlé. Mais je ne l’ai pas lu moi-même.
David : L’idée du livre, c’est qu’une entreprise est le meilleur moyen d’avoir un impact positif sur le monde.
Une entreprise traditionnelle se concentre uniquement sur ses actionnaires et sur l’augmentation de leur valeur. D’autres entreprises cherchent à prendre soin de toutes les parties prenantes : les employés, les clients, les partenaires, les fournisseurs, mais aussi la communauté et la planète.
Le livre montre que si tu prends vraiment grand soin de toutes les parties prenantes, ton entreprise prospérera davantage. Il est bien plus agréable de se concentrer sur ces aspects plutôt que de se focaliser uniquement sur l’argent. Je pense aussi que l’argent n’est qu’un effet secondaire du fait d’apporter de la valeur. Si tu apportes autant de valeur que possible au plus grand nombre, tu deviendras l’entreprise la plus riche du monde. J’admire donc vraiment ce qu’ils expliquent dans le livre à propos des parties prenantes. Par exemple, l’importance du coauteur du livre.
Jeroen : Est-ce que c’est quelque chose qui a toujours constitué une base pour ton entreprise ? Le fait de regarder la valeur plutôt que l’argent, ou est-ce quelque chose que tu es simplement en train d’apprendre ?
David : Je n’ai jamais manqué de rien en grandissant, donc l’argent n’a jamais vraiment été ce qui me motivait. J’aime vraiment les gens, les aider et résoudre leurs problèmes. C’est toujours cela qui m’a bien plus motivé que l’argent.
Jeroen : C’est donc un peu la dimension passionnée de la création de ton entreprise ?
David : Je suppose que oui, effectivement.
Jeroen : Pour toi, créer des startups, c’est un peu un mode de vie ?
David : Oui, absolument. Si ta startup n’aide pas les autres, tu ne connaîtras probablement pas le succès au départ et la startup ne tiendra pas très longtemps.
Jeroen : Je suis tout à fait d’accord. Dans quoi es-tu actuellement impliqué et à quoi consacres-tu le plus clair de ton temps ?
David : Je suis en train de prendre en charge les opérations de Task Drive. J’ai essentiellement passé en revue tous les processus que nous avons actuellement en place et je les ai optimisés. J’ai une formation d’ingénieur, même si cela fait très longtemps que je n’ai pas vraiment touché à un serveur. J’aimerais construire des processus qui fonctionnent comme une sorte de « machine », entre guillemets, et qui s’articulent très bien les uns avec les autres, puis les revoir et les ajuster régulièrement.
J’en ai pratiquement terminé, donc tout fonctionne vraiment très bien. J’ai mis en place le système d’exploitation entrepreneurial au sein de l’entreprise, et c’est quelque chose de tellement simple et formidable. J’aurais aimé pouvoir avoir cela chez MaxCDN. Cela aurait permis d’éviter tous les pièges dans lesquels nous sommes tombés, simplement en suivant ce framework.
Jeroen : De quel framework s’agit-il ?
David : Il s’appelle EOS, pour Entrepreneurial Operating System. Le site web est EOSWorldwide.com et les livres consacrés à ce sujet sont notamment Attraction: Get A Grip On Your Business et d’autres encore. L’un s’appelle « Get A Grip » et l’autre « Traction ». Ils expliquent essentiellement comment diriger ton entreprise de manière très efficace.
Jeroen : Y a-t-il une idée forte que tu pourrais partager immédiatement ? Quelque chose que nous pourrions appliquer, ou est-ce uniquement l’ensemble qui fonctionne ?
David : Il y a énormément d’enseignements à en tirer. L’un d’eux consiste à définir ta mission et ta vision, ce que nous avions fait chez MaxCDN. Nous avions commencé sous le nom de NetDNA, une CDN destinée aux entreprises. Mais nous n’avions pas vraiment de facteur différenciant : nous étions simplement une version allégée d’EdgeCast ou d’ARCNY.
Nous le faisions essentiellement pour l’argent et nous ne réfléchissions pas vraiment à la valeur que nous pouvions apporter aux gens. Nous nous sommes simplement dit : « Bon, on va le faire un peu moins cher et ça devrait fonctionner. » Mais cela n’a pas vraiment fonctionné.
Nous nous sommes alors demandé : « Comment pouvons-nous apporter une vraie valeur aux gens ? » À l’époque, une CDN était quelque chose que seules les grandes entreprises pouvaient vraiment s’offrir, parce qu’il fallait s’engager sur le long terme. Il fallait signer un contrat d’au moins 12 mois et payer au minimum plusieurs centaines de dollars par mois. Pas vraiment abordable pour une petite startup !
Nous nous sommes dit : « Hé, rendons simplement le processus d’inscription et de démarrage aussi simple et fluide que possible pour l’utilisateur. » Cela a vraiment décollé et nous avons lancé cette offre sous la marque MaxCDN. Cela a donc commencé à très bien fonctionner. Mais notre erreur, c’est que nous n’avons jamais écrit noir sur blanc que notre mission était de mettre les CDN à la portée de tous et de les rendre aussi faciles à utiliser que possible. Nous n’avons jamais formulé cette mission par écrit et nous ne l’avons jamais communiquée aux nouvelles recrues.
L’entreprise a grandi et nous avons fini par partir dans dix directions différentes. Le nouveau VP Sales voulait se concentrer sur les entreprises, tandis que notre responsable de l’ingénierie a créé cette plateforme d’analytics complètement folle, qui était utile à une poignée de clients, mais dont la majorité de nos clients n’avaient pas besoin. Tout cela parce que nous n’avions pas vraiment respecté notre mission et notre vision.
Jeroen : Vous aviez donc commencé avec une raison précise. Vous aviez au moins pris une certaine direction, puis vous ne l’avez pas conservée parce que vous n’aviez pas correctement communiqué cette mission et cette vision à tout le monde.
David : Oui, exactement. C’est quelque chose qu’ils t’apprennent dans le livre : comment définir ta mission et ta vision, comment les communiquer à tout le monde et comment déterminer si les bonnes personnes occupent les bons postes. Ils t’expliquent aussi comment organiser tes réunions de la manière la plus efficace possible. Je recommande vraiment à tous les entrepreneurs de lire ce livre. Il peut vraiment changer une vie !
Jeroen : Je vais certainement le faire. C’est intéressant, en fait. Je pense que c’est exactement là que beaucoup de startups échouent : elles ne parviennent pas vraiment à garder le cap et passent leur temps à modifier leur direction. Se tourner vers le haut de gamme à certains moments est un grand classique. Beaucoup d’entreprises voient qu’il y a davantage d’argent à aller chercher sur le marché haut de gamme et oublient leur objectif initial : aider les petites entreprises, rendre les choses accessibles et faciles à utiliser, et tout ce qui va avec.
David : Et là, tu te perds, oui. Je pense que c’est aussi un formidable outil de gestion. Un de mes amis a créé Ring.com. Ils viennent de le vendre à Amazon pour plus d’un milliard de dollars. Il a eu de la chance !
Un autre de mes amis dirige son équipe de développement en IA depuis l’Ukraine. Ils viennent de lancer un nouveau produit : sur le côté de ta maison, tu as une caméra équipée de projecteurs. Quand quelqu’un passe devant, les lumières s’allument pour assurer la sécurité. Leur mission est de rendre les quartiers plus sûrs. Un de leurs ingénieurs a dit : « Puisqu’on a un microphone de leur côté et ces lumières, on pourrait faire écouter de la musique au microphone, puis faire clignoter les lumières au rythme de la musique. » Mais personne n’a dit quelque chose comme : « Mec, quel est le rapport avec le fait de rendre les quartiers plus sûrs ? »
Si tu as une déclaration de mission et de vision solide, il devient très facile pour chacun de prendre les bonnes décisions et de ne pas construire des choses qui ne correspondent pas vraiment à ce que tu fais.
Jeroen : Exactement. Tu sais où aller. Tu ne penses pas que c’est un peu le rôle des fondateurs et des CEO ?
David : Absolument. Lance Crosby, qui a racheté MaxCDN et qui est le CEO de StackPath, était aussi le CEO de Softlayer. Ils ont vendu l’entreprise à IBM pour 2,7 milliards de dollars.
Il m’a dit un jour qu’un CEO n’avait que trois missions. La première consiste à prêcher la mission et la vision comme un perroquet, à tout le monde à l’extérieur comme à toute l’équipe en interne, et à les répéter sans cesse pour que chacun sache exactement ce que tu fais. La deuxième consiste à s’assurer que l’entreprise ne manque pas d’argent, que les ventes restent sur la bonne voie et que tu lèves suffisamment de fonds. La troisième consiste à recruter des personnes qui savent ce qu’elles font aux postes clés, puis à les laisser tranquilles — à recruter des personnes bien meilleures que toi dans leur domaine. Ensuite, tu les laisses tranquilles, tu les laisses construire une équipe et tu te concentres simplement sur les KPI, sans trop te perdre dans les détails.
Jeroen : Ça me paraît assez logique, je pense.
David : Chez MaxCDN, nous étions vraiment plongés dans les détails, et c’était une véritable prise de conscience de voir comment il dirigeait l’équipe. Après le rachat, j’étais le directeur marketing de l’entreprise et, tandis que je mettais en place la marque et le forfait marketing, j’assistais aux réunions. Il restait assis pendant les réunions, disait : « C’est bien », puis il partait.
La deuxième fois, je me suis dit : « Mec, je ne m’y prends pas correctement ? Donne-moi ton avis. » Il m’a répondu : « Non. Tu maîtrises le sujet. Je vais simplement te laisser avancer avec ça. »
Pour moi, c’était très révélateur de voir que je pouvais lâcher prise à ce point et laisser quelqu’un d’autre diriger tout ça.
Jeroen : Tu étais COO avant ?
David : Non. Chez MaxCDN, je dirigeais les activités produit et marketing.
Jeroen : Produit et marketing, d’accord. Parlons de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, puisque tu en as parlé tout à l’heure et que tu abordes activement le sujet. Quelles sont exactement les choses que tu conseilles aux gens pour parvenir à cet équilibre ?
David : Ce que ma femme et moi avons mis au point s’appelle Managing Happiness. Tu trouveras ça sur Managinghappiness.com. L’idée est d’appliquer les principes de l’entreprise à la vie de famille.
L’idée nous est venue quand je suis rentré d’une réunion sur les rôles et les responsabilités chez MaxCDN. J’étais assis sur mon canapé avec ma fille et ma femme, et ma fille avait besoin qu’on lui change sa couche. Je l’ai signalé à ma femme.
J’ai dit : « Hé, tu as vu qu’Emma avait une couche pleine ? » Ma femme s’est un peu vexée parce que je lui disais en gros de changer la couche sans le faire moi-même. Je me suis dit : « D’accord, pourquoi est-ce qu’on se dispute à ce sujet ? Je suis tout à fait prêt à le faire, mais je ne savais pas que c’était déjà ma deuxième fois, que c’était mon tour à 20 heures ce mardi. »
Et je me suis dit : « Hé, asseyons-nous et parlons de nos rôles et de nos responsabilités dans notre relation. »
En faisant cela, toutes ces attentes implicites ont disparu, ce qui élimine réellement la majorité des frictions dans notre relation.
Jeroen : Dans ce cas précis, comment est-ce que tu gères ça aujourd’hui ? Est-ce que quelqu’un est responsable des couches, ou est-ce que quelqu’un prend en charge une partie de ton travail ?
David : Elle ne porte plus de couches ! Mais nous nous répartissons simplement les domaines de responsabilité.
Jeroen : Haha, évidemment. Mais vous vous répartissez évidemment le travail. Pas vrai ?
David : Oui. J’accompagne ma fille à l’école le matin et ma femme va la chercher le soir. Pendant la semaine, ma femme la met au lit et le week-end, c’est moi qui m’en charge. Ce sont simplement des choses qu’on fait, et rien n’est vraiment gravé dans le marbre, mais c’est agréable d’avoir un cadre de référence pour éviter d’en discuter. Du genre : « Je suis fatigué, je n’ai pas envie de le faire. » Et elle répond : « D’accord. C’est ma tâche, je vais m’en occuper. »
Jeroen : Vous avez donc défini des responsabilités claires. Tout le monde sait que cette personne s’occupe de telle chose et l’autre de telle autre. Tu peux intervenir quand il y a un problème ou quelque chose du genre. C’est bien ça ?
David : Quand il y a un besoin, ou même si tu as envie de t’en occuper, tu peux le faire. Oui.
Jeroen : Mais le reste du temps, ça fonctionne comme une horloge, pas vrai ?
David : Oui. Construire à nouveau des machines, c’est l’ingénieur allemand qui sommeille en moi.
Jeroen : Tu fais la même chose quand tu construis des entreprises, maintenant ?
David : Oh oui, absolument. Il est essentiel que les rôles et les responsabilités soient clairs. Il faut aussi une mission et une vision claires pour ta vie personnelle et pour ton entreprise, ainsi que des valeurs fondamentales bien définies.
Chaque fois que tu veux prendre une décision importante, il est judicieux de revoir ta mission, ta vision et tes valeurs fondamentales pour vérifier que tout est cohérent avec ce que tu veux faire ou avec la personne que tu veux être. Cela rend beaucoup plus facile le fait de dire non à certaines choses. J’ai vraiment du mal à dire non.
Je veux toujours aider et tout faire, et je vois toujours des tas d’opportunités partout. Mais en procédant ainsi, il devient beaucoup plus facile de dire : « Merci pour la proposition, mais je ne suis pas intéressé, car elle ne correspond pas à ce que je veux faire. »
Jeroen : Parlons davantage de l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. À quoi ressemble ta journée, en gros, et comment maintiens-tu cet équilibre ?
David : L’expression « équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle » n’est pas idéale, parce que cet équilibre change constamment. Il y a toujours une lutte entre le travail et la vie personnelle. Je pense qu’il vaut mieux parler d’intégration entre vie professionnelle et vie personnelle, et trouver des moyens d’intégrer ton travail et ta vie pour qu’ils s’entremêlent naturellement.
Dans l’idéal, tu organises les choses de manière à ne pas ressentir constamment le besoin de dire : « Oh, il me faut des vacances maintenant. » Je pense que si tu fonctionnes comme ça et que tu as besoin de faire une pause dans ta vie, c’est que tu fais quelque chose de travers.
L’idée est donc d’avoir une vision globale des choses. Pour structurer mes journées, je me lève assez tôt le matin. Je fais rapidement une routine de yoga et de méditation. Ensuite, j’accompagne ma fille à l’école, puis je vais souvent à la salle de sport et je passe quelques appels. Je travaille actuellement depuis chez moi, ce qui était très déstabilisant au début, parce que j’avais toujours l’habitude d’avoir beaucoup de monde autour de moi.
La salle de sport se trouve dans l’hôtel, alors je m’installe simplement dans l’un des restaurants de l’hôtel et j’y passe quelques appels. Ensuite, je déjeune et je rentre travailler un peu depuis chez moi. Puis ma fille rentre et je bloque un moment pour jouer avec elle — environ deux heures.
Comme j’ai du mal à dire non, si tu me demandais de planifier cet appel à 3 heures du matin, je répondrais : « Oui, bien sûr, faisons ça. » Même si tu voulais planifier cet appel pendant le moment où je veux jouer avec ma fille, je l’accepterais aussi. J’utilise donc toujours Calendly et je réserve ces créneaux dans mon calendrier. Ce n’est pas seulement beaucoup plus efficace pour trouver un moment, cela me protège aussi de moi-même en m’imposant ce genre de limites.
Jeroen : Comment ça fonctionne concrètement quand tu es dirigeant ou fondateur ? Ton travail ne consiste-t-il pas en partie à dire non à certaines choses ?
David : Oh oui. Il devient très facile de dire non à certaines choses quand tu te bases sur tes valeurs, ta mission et ta vision.
Jeroen : Compris.
David : C’est comme mon outil de référence : je fais toujours passer les choses par ce filtre, et il devient alors très facile de dire : « Hé, merci, mais non merci ! »
Jeroen : Tu pourrais appliquer la même approche à ta vie, j’imagine ?
David : Oui, c’est exact. Bien sûr !
Jeroen : « Ma mission et ma vision, c’est aussi de pouvoir dormir », ou quelque chose comme ça.
David : Tout cela forme un ensemble. Il faut voir les choses de manière globale. Quand je fais mon planning quotidien, j’ai défini mes rôles : je suis père, conjoint, je m’occupe de Task Drive, je suis consultant et je dois aussi prendre soin de ma croissance personnelle et de moi-même. Quand je planifie ma journée ou ma semaine, je tiens toujours compte de ces éléments. Je veille à ne pas me dire : « Cela fait un moment que je n’ai rien fait pour ma croissance personnelle ou pour prendre soin de moi, que je ne suis pas allé à la salle de sport ou que je n’ai pas fait d’exercice. » Je m’assure donc de planifier ces activités dans ma journée ou ma semaine.
Si je ne le fais pas, je me concentre à 100 % sur le travail et j’oublie tout le reste autour de moi. C’est donc très sain pour moi de me rappeler constamment : « D’accord, je dois aussi faire ces choses-là pour rester productif, en bonne santé et heureux. »
Jeroen : Je pense que beaucoup d’entrepreneurs rencontrent le même problème. Comme tu travailles par passion, tu es très investi dans ce que tu fais. Avant de créer ma propre entreprise, je pouvais très facilement couper à une certaine heure et oublier complètement le travail. Mais ce n’est plus vraiment pareil maintenant que je suis dans les affaires.
David : Ça ne s’arrête jamais vraiment !
À ce sujet, ce qui m’aide, c’est d’éloigner les distractions. Par exemple, ne pas avoir mon téléphone avec moi quand je veux passer un moment de qualité avec ma femme ou ma fille. Parce que si j’ai mon téléphone et que je reçois un message Slack ou autre chose, mon cerveau repart à pleine vitesse vers le travail et se met à réfléchir à la manière de résoudre ce problème ou quoi que ce soit d’autre. Mais à ce moment-là, je veux être présent avec ma famille. Passer un moment de qualité avec les gens qui comptent.
C’est quelque chose qui m’aide à garder ces distractions à distance. Quand je passe du temps avec ma femme, nous allons souvent ensemble à la salle de sport, ou nous allons courir et faisons du yoga ensemble. Après avoir fait de l’exercice, on a l’esprit comme nettoyé. Il est alors plus facile de passer un moment de qualité ensemble.
Jeroen : C’est vrai. Je me suis aussi remis à courir récemment et on ressent vraiment la différence que fait l’exercice, ainsi que l’effet sur le temps dont on dispose après. C’est vraiment agréable.
David : J’ai aussi mes meilleures idées et je résous le plus de problèmes en courant ou après une séance de yoga, quand mon esprit est complètement détendu, dans un état de flux libre. Pour moi, c’est vraiment nécessaire pour résoudre les problèmes complexes.
Jeroen : Tu as dit que tu vivais actuellement à Bodrum, en Turquie. Tu travailles donc à distance pour Task Drive, ou comment ça fonctionne ?
David : Oui, nous travaillons à distance. Nous avons un bureau en Ukraine, un bureau en Inde et aussi quelques personnes en Serbie. Pour les clients et les conférences, je me rends régulièrement à DS.
Jeroen : Désolé, mais en gros, tu fais tout à distance, seul, depuis la Turquie ?
David : Oui, c’est exact. De nos jours, avec les appels vidéo, ça n’a plus vraiment d’importance.
Jeroen : Oui, c’est vrai.
David : Avec MaxCDN, nous avions aussi un bureau à Belgrade, en Serbie, un autre aux Philippines, notre siège à Los Angeles, ainsi qu’un bureau à Vegas et une équipe aux Philippines. L’endroit où se trouvent les gens n’a plus vraiment d’importance aujourd’hui !
Jeroen : Il y a d’autres startups à Bodrum, ou es-tu simplement seul sur la plage ?
David : Je suis simplement seul sur la plage. Je n’ai rien trouvé d’autre !
Il y a bien quelques types qui s’intéressent au minage de Bitcoin et à ce genre de choses, mais pas de véritable startup. Ce n’est qu’en été qu’on voit beaucoup de familles turques fortunées ici. En été, beaucoup d’entrepreneurs viennent donc s’installer quelque temps, et Istanbul possède une scène startup assez dynamique.
Jeroen : Super. On va bientôt conclure. Quel est le dernier bon livre que tu as lu, et pourquoi as-tu choisi de le lire ? Tu m’as déjà parlé de Conscious Capitalism. Y en a-t-il un autre ?
David : Je ne lis plus de livres, je les écoute uniquement.
Jeroen : Alors, lequel as-tu écouté ?
David : Je viens de réécouter « Les quatre accords toltèques », qui figure dans le top 3 des livres qui m’ont le plus influencé au cours de ma vie. Je te le recommande vivement !
Jeroen : Et pourquoi ?
David : Les quatre accords toltèques parlent des accords que tu conclus avec toi-même. Le livre donne un exemple dès le début. Une mère rentre du travail après une journée épouvantable, avec une migraine carabinée, et sa fille saute sur le lit en chantant. Le chant aggrave sa migraine. Elle perd son sang-froid et lui crie : « Tu as une voix horrible, personne ne veut t’entendre chanter, arrête de chanter. »
Et cette petite fille conclut alors avec elle-même qu’elle a une mauvaise voix et ne chante plus jamais ; elle a même du mal à prendre la parole en public. C’est parce qu’elle a conclu cet accord avec elle-même. C’est la même chose si tu conclus avec toi-même un accord négatif du genre : « Je ne suis pas doué avec les chiffres, je ne peux pas faire ceci ou cela. » Ensuite, ça reste avec toi.
Ma citation préférée d’Henry Ford est : « Que tu penses pouvoir le faire ou que tu penses ne pas pouvoir le faire, dans les deux cas, tu as raison. »
Je pense donc que tout est vraiment une question d’état d’esprit. Un autre aspect du livre, au sujet de ces accords, est que nous avons souvent des accords contradictoires dans notre tête. Par exemple, je veux être le meilleur père du monde et je veux aussi être le meilleur entrepreneur du monde. Ces deux choses ne vont pas vraiment ensemble et tu auras toujours un conflit intérieur.
Si tu parviens à clarifier ce que tu veux vraiment faire, tout devient beaucoup plus facile. C’est un livre très court, mais il regorge vraiment de conseils incroyables en développement personnel. Je te le recommande donc vivement.
Jeroen : Très bien. Si tu devais recommencer ta carrière d’entrepreneur, qu’aurais-tu fait différemment ?
David : J’aurais mis en place Traction, un autre livre que j’ai déjà recommandé. C’est le système d’exploitation des entrepreneurs américains, et je le mettrais en place le plus rapidement possible dans chaque entreprise.
Jeroen : Quel est le principe central de Traction ?
David : C’est tout un système pour gérer ton entreprise, organiser tes réunions, définir ta mission, ta vision et tes valeurs, choisir les bonnes personnes pour les bons postes, etc. C’est donc une vision globale de la gestion d’une entreprise.
Jeroen : Très bien. Pour finir, quel est le meilleur conseil qu’on t’ait jamais donné ?
David : Ça va sembler très hippie, mais mon professeur de yoga m’a dit un jour que chaque décision que tu prends dans la vie, tu la prends soit par amour, soit par peur.
Si tu prends tes décisions par amour, tu es sur la bonne voie. Si tu les prends par peur, tu es sur la mauvaise voie. Prenons un exemple dans la vente : je veux te vendre un produit. Si je le vends par amour, c’est parce que je sais que c’est un bon produit et qu’il résout les problèmes concernés. Je sais qu’il est bon pour toi ! Tu sentiras alors que mon intention est de vendre par amour et tu auras davantage envie d’acheter. La vente sera beaucoup plus facile comme ça.
C’est la même chose que ce dont nous parlions avant l’enregistrement, à propos du fait d’être assuré. Si tu agis par peur, tu te retrouveras toujours bloqué. Si tu agis par amour, les choses deviennent beaucoup plus faciles. Pour revenir à l’exemple de la vente : si je vends par peur et que ma motivation est de gagner de l’argent pour payer mon prêt immobilier, ou que mon vice-président des ventes me tient responsable de l’atteinte de certains objectifs,
si c’est ce qui motive ma vente, alors je vendrai par peur et l’autre personne le ressentira aussi. La vente deviendra alors beaucoup plus difficile.
Ou revenons à la question de l’introversion. Si tu dois faire une présentation et que tu la fais par peur, tu feras une présentation vraiment pourrie. Si la peur est la pensée dominante dans ton esprit, tu te demanderas comment tu es perçu, ce que les gens pensent de toi, etc.
Mais si tu changes de perspective et que tu fais cette présentation par amour, parce que ce que tu vas dire aidera ton public à mieux faire les choses, alors tout change du tout au tout et tu peux réellement faire une bien meilleure présentation.
Jeroen : Génial. C’est vraiment un excellent conseil !
David : C’est le meilleur conseil que je puisse donner à tout le monde.
Jeroen : Eh bien, c’est tout ce que j’avais à te demander. Merci encore, David, d’avoir participé à Founder Coffee.
David : Merci de m’avoir invité. C’était sympa !
Ça t'a plu ? Lis les interviews Founder Coffee avec d'autres fondateurs.
Nous espérons que cet épisode t'a plu. Si c'est le cas, évalue-nous sur iTunes_ !_
Pour encore plus de contenu passionnant sur les startups, la croissance et les ventes
👉 suis @salesflare sur Twitter ou Facebook
