Xenia Muntean, de Planable
Café de Fundadores episodio 033

Soy Jeroen de Salesflare y éste es el Café Fundador.
Cada tres semanas tomo un café con un fundador diferente. Hablamos de la vida, las pasiones, los aprendizajes,... en una charla íntima, conociendo a la persona que hay detrás de la empresa.
Para este trigésimo tercer episodio, he hablado con Xenia Muntean, cofundadora de Planable, una plataforma de colaboración y aprobación en redes sociales para agencias y grandes empresas.
Xenia creó una agencia de medios sociales en Moldavia cuando estaba en la universidad y llegó a tener siete personas, hasta que fundó Planable para resolver uno de los problemas de colaboración a los que se enfrentaban en su agencia.
Su startup fue descubierta por una aceleradora en Rumanía, y después por Techstars en Londres.
Hablamos de por qué hay que contratar poco a poco para crear cultura, de lo ilusionada que está con el cambio de marca de Planable, de volver a la alfarería y la joyería, y del largo camino hacia la adecuación del producto al mercado.
¿Prefieres escucharlo? Puede encontrar este episodio en:
Jeroen: Hola, Xenia. Es genial tenerte en Founder Coffee.
Xenia: Hola, Jeroen. Muchas gracias por invitarme.
Jeroen: Así que eres el cofundador de Planable. Para quienes no conozcan Planable, ¿a qué os dedicáis?
Xenia: Planable es una herramienta de flujo de trabajo creativo para equipos de medios sociales. Y lo que hace es ayudar a los equipos de marketing a crear contenidos de redes sociales juntos. Les ayuda a trabajar mejor en equipo, a alinearse en torno al contenido que han producido, a visualizarlo y a publicarlo de una forma muy ágil. Todo en un único lugar. Es como una herramienta de productividad para los equipos de redes sociales.
Jeroen: Entonces, ¿estamos hablando de grandes equipos? ¿O estamos hablando de grandes empresas y agencias? ¿Quién utiliza Planable?
Xenia: Así que las agencias definitivamente, porque las agencias colaboran por defecto, con un montón de gente, con sus clientes. Están, por defecto, en un entorno de colaboración. Necesitan mostrar su trabajo a los clientes y obtener aprobaciones. Así que este tipo de flujo de trabajo es necesario para ellas, por su modelo de negocio. Pero también se aplica a los equipos internos que son más grandes. Ya sabes, cinco personas y más. O incluso menos personas, pero distribuidas, que trabajan a distancia y necesitan algo para comunicarse en torno al trabajo que están produciendo.
Pero sí, normalmente el problema se vuelve más complicado y complejo cuando hay más personas implicadas en la producción de medios sociales.
Jeroen: ¿Cómo empezó a buscar una solución a este problema? ¿Es algo a lo que te has enfrentado tú mismo?
Xenia: Bueno, muy parecido a tu historia, Jeroen, nosotros estábamos en la industria. Vimos el problema con nuestros propios ojos. Lo sentimos personalmente. Luchamos personalmente contra él. Antes de Planable, yo tenía una pequeña agencia de marketing en redes sociales, y mis cofundadores técnicos trabajaban en una agencia similar. Y hablábamos de los problemas que teníamos en el trabajo y de lo difícil que era recabar opiniones internamente de los miembros del equipo.
Creábamos calendarios de redes sociales en Excel, o a veces en PowerPoint, y los compartíamos por correo electrónico internamente, dentro de la agencia, y luego externamente con los clientes para obtener su aprobación. Y parecía un proceso roto.
También tenemos experiencia en diseño gráfico, y siempre pensábamos: "Los diseñadores tienen InVision para colaborar en torno a los marcos y los archivos de diseño que están creando". Es tan fácil en InvVision dejar un comentario y compartir tu trabajo con los clientes y compartir tu trabajo internamente.
Y es un proceso tan hermoso, y es muy agradable trabajar en InVision cuando eres un diseñador. Pero los vendedores, que no tienen nada de eso para social.
No tienen nada tan suave y elegante y también tan colaborativo y visual como los diseñadores tienen con InVision. Así nació la idea de Planable. Queríamos simplificar nuestro trabajo y hacerlo un poco más agradable. Y para eso nació Planable.
Jeroen: Has mencionado que los calendarios se distribuirían básicamente en archivos Excel y que la gente daría su opinión en ellos.
Xenia: Sí.
Jeroen: Pero, antes de Planable, ¿cómo maquetabais las publicaciones en las redes sociales? ¿Teníais algo para ello? ¿Cómo lo visualizabais, o eran solo unas líneas y la gente tenía que imaginarse lo que era?
Xenia: Dios, qué historia tan interesante. Sobre todo cuando tenía clientes muy importantes que se tomaban muy en serio sus subvenciones: Coca-Cola, por ejemplo, en Europa del Este. Tenía un archivo de Photoshop en el que maquetaba cómo iba a ser su línea de tiempo con todos los posts que planeábamos publicar la semana o el mes siguiente. Era un trabajo tedioso.
Luego fui más listo y creé una página de Facebook falsa en la que podía hacer una maqueta de las publicaciones, hacer una captura de pantalla y enviarla a los clientes o internamente. Era bueno porque a los clientes les resultaba fácil entender cómo iba a ser su contenido al final.
Pero también era bueno para mí, porque podía asegurarme de que el post tenía el aspecto que yo pretendía. Porque las hojas de cálculo y Excel son una forma terrible de mostrar contenido visual. No hay manera. Dependes de la imaginación de los demás para adivinar lo que tenías en mente al redactar el post.
Así es como lo hacía entonces. Y con Planable, puedes crear la publicación y se ve exactamente igual que en su plataforma de redes sociales. Se ve exactamente como se supone que debe ser en Twitter, Instagram, LinkedIn y Facebook. Así que lo que ves es lo que vas a obtener al final con Planable.
Jeroen: Correcto. Esa agencia de marketing en redes sociales, ¿era tu agencia o estabas trabajando en algún sitio?
Xenia: No, empecé durante mi segundo año de universidad. Estaba en una organización estudiantil y uno de los socios, uno de los patrocinadores de esa organización, buscaba a alguien que hiciera sus actividades sociales. Así que allí estaba yo, joven y hambrienta. Y así es como empecé mi agencia.
Entonces estudiaba Relaciones Públicas y Comunicación de Masas, así que uno de mis sueños era trabajar en este sector. Trabajar en publicidad. Y en realidad nunca imaginé que iba a fundar una agencia. Era un sueño que no tenía, pero se hizo realidad.
Al principio, la agencia estaba formada sólo por mí, y luego éramos unas seis o siete personas haciendo, no sólo trabajo social, sino también sitios web y trabajo de marca, y así es como aprendí más sobre el sector y los retos que tienen los profesionales del marketing.
Jeroen: ¿Esa agencia sigue existiendo?
Xenia: No. Cuando empecé Planable, lo dejamos, junto con mis cofundadores, dejamos todo lo que hacíamos entonces. Cerré mi agencia. Mi cofundador técnico, Nick, dejó la agencia en la que trabajaba. Y mi tercer cofundador, Vlad, dejó la universidad para hacer Planable. Así que dejamos muchas cosas atrás. Nuestro trabajo, pero también nos mudamos de país. Empezamos en la República de Moldavia. De ahí somos originarios. Y luego nos mudamos a Rumania para construir el negocio.
Jeroen: ¿Por qué se trasladó a Rumanía? ¿Es Rumanía un lugar mejor para crear su empresa?
Xenia: Bueno, en primer lugar, Rumanía está en la Unión Europea, y tiene mejores oportunidades económicas, diría yo. Tiene inversores. Es un ecosistema en crecimiento, yo no diría "fuerte", pero es un ecosistema emergente, porque tiene inversores ángeles y universidades técnicas fuertes, aceleradores y muchos eventos como en el que vamos a hablar. También hay muchas otras conferencias y plataformas para start-ups.
Y también tiene historias de éxito inspiradoras, como la que probablemente hayan oído muchos, UiPath, el unicornio de Europa del Este. Y todas esas historias inspiradoras que tiene Rumanía crean un entorno mejor que el de Moldavia para crear una start-up. Moldavia aún está intentando desarrollar este ecosistema. Pero yo diría que Rumanía va unos pasos por delante.
Jeroen: Correcto. Cuando quisisteis crear vuestra propia empresa, pensasteis que Moldavia no era el lugar adecuado y decidisteis trasladaros a Rumanía.
Xenia: Sí. En realidad, nos descubrió una aceleradora de Rumanía. Nos descubrieron en Moldavia mientras teníamos la idea de Planable, y nos invitaron a la aceleradora de Rumanía, y así fue como nos trasladamos.
Es realmente difícil poner en marcha una empresa cuando no se cuenta con el apoyo de otra persona, y creo que ese fue un factor enorme que nos ayudó a construir la empresa. El hecho de que tuviéramos esta aceleradora que confirmaba que lo que hacíamos tenía sentido marcó la diferencia. Estaban dispuestos a invertir tiempo en nosotros para que pudiéramos crear la empresa y avanzar.
Creo que sin esas cosas, definitivamente puedes construir un negocio, pero es más fácil si tienes gente que valida lo que estás haciendo.
Jeroen: Por supuesto. Has mencionado que empezaste porque alguien necesitaba a alguien que se ocupara de las redes sociales...
Xenia: Sí.
Jeroen: ¿Es la primera vez que decide crear una empresa, o era algo que ya tenía en mente?
Xenia: No. Soy empresaria por accidente. No soñaba con convertirme en empresaria en algún momento. Porque en Moldavia es un país postsoviético diminuto, en Europa del Este, y allí la gente no tiene aspiraciones empresariales. No es una moda. Los jóvenes no sueñan con convertirse en empresarios en algún momento. Así que no era algo en lo que pensara siempre. Simplemente me ocurrió, y no me di cuenta de que lo estaba haciendo hasta cierto momento.
Pero mi agencia no fue mi primera empresa. Antes de la agencia, durante el instituto, tuve una pequeña empresa. Ni siquiera pensaba en ello como un negocio, pero producía dinero. Lo que hacía era fabricar joyas a mano y venderlas por Internet. Se podría decir que era comercio electrónico de moda, si se quiere exagerar un poco.
Pero fue mi primer intento de negocio que tuve. Era bueno. Era rentable, al igual que la agencia. Así es como comenzó mi viaje.
Jeroen: ¿Es algo similar en el caso de sus cofundadores, o fue usted quien les arrastró a la iniciativa empresarial?
Xenia: Bueno, la idea de Planable, tal y como es, se le ocurrió primero a mi cofundador Nick. Así que creo que él también tenía ese espíritu emprendedor, aunque creo que era el primer negocio en el que se metía. Planable es el primer negocio para él. Pero creo que todos llevábamos la prisa dentro. Vlad, mi tercer cofundador, había iniciado algunas ONG mientras estaba en la escuela secundaria.
Así que todos llevábamos esa ambición dentro, aunque quizá no se materializara en los negocios tradicionales de la época.
Jeroen: Mm-hmm. Genial. ¿Y cuál es tu sueño ahora como empresario accidental? ¿Cómo mides el éxito, digamos?
Xenia: Wow. Es una pregunta difícil. Entonces, ¿éxito, personalmente, en la vida, o dirías éxito en los negocios?
Jeroen: Supongo que puede abarcar ambas cosas. Para muchos empresarios, el éxito en los negocios es el éxito en la vida. O, al menos, una gran parte de él, supongo.
Xenia: Sí.
Jeroen: Pero no tiene por qué.
Xenia: Sí. Yo no lo pondría en igualdad de condiciones.
Jeroen: No, definitivamente no.
Xenia: Porque es un camino peligroso. Pero el éxito en los negocios, para mí, significaría realmente transformar la forma en que los vendedores trabajan hoy. Usted podría convertirse en un negocio multimillonario. Podrías generar muchos ingresos y tener muchos clientes, pero no cambiar nada. Especialmente si estás en el negocio empresarial. Podrías firmar un montón de contratos, pero una gran mayoría de esas licencias no están activas, y la gente no está realmente utilizando el producto y no estás realmente impulsando el cambio en la forma en que la gente trabaja.
Así que creo que, para mí, la forma en que mediría mi éxito es si realmente pudiéramos transformar la industria. Obviamente, eso vendría acompañado de mayores cifras en términos de ingresos y contratos, pero para mí, el cambio en el sector y hacer que la gente se despida de Excel, Microsoft Outlook y Google Drive y todas esas herramientas arcaicas, esa es la forma en que veo el éxito en Planable.
Y también, una gran parte del éxito en Planable es construir una cultura que te haga levantarte por la mañana emocionado. Como realmente emocionado de ir a trabajar. Creo que esa es una gran parte para mí, tanto profesional como personalmente.
Así es como yo definiría el éxito. Tener un equipo increíble y ayudar a cambiar el sector.
Jeroen: Así que, por un lado, parece que quieres construir una gran empresa, al menos servir a muchos clientes, porque es una especie de requisito para cambiar la forma de trabajar de la gente, supongo.
Xenia: Sí.
Jeroen: Por otro lado, está dando mucha importancia a crear una empresa con la cultura adecuada. Cómo cree que casará ambas cosas?
Xenia: Sí, es una buena pregunta. Es muy difícil tener las dos cosas, porque cuanto más creces, más difícil es mantener la cultura tal y como se pretendía inicialmente. Es duro, pero cuando contratamos a gente nueva en Planable, lo primero que miramos es la actitud. Y si no encontramos a alguien que nos convenza, entonces decidimos volver a empezar el proceso.
Para nosotros es muy importante, sobre todo ahora que somos un equipo pequeño, con solo 10 personas, asegurarnos de que cada persona que se une a Planable está tan entusiasmada como nosotros con ella. Es difícil, pero creo que es factible si te ciñes a los valores y principios que tienes en mente, y si no transiges. Yo ya he transigido antes en términos de contratación, y nunca funcionó.
Así que contratas a personas que son brillantes y súper inteligentes y súper talentosas, pero no hay un clic 100%, y piensas que el hecho de que sean inteligentes y el hecho de que estén interesados en la empresa va a funcionar y todo se va a alinear al final, pero si no hay química, no va a funcionar al final. Las cosas van a ir y va a ser un problema en algún momento.
Así que he aprendido la lección y ahora intentamos asegurarnos de que la gente que se une esté contenta y nosotros también. Y creo que esas cosas son factibles. Tener una gran empresa y tener una cultura feliz, impresionante y genial es factible, pero sin duda es algo difícil de hacer.
Sí.
Xenia: Así que sí. Crucemos los dedos.
Jeroen: Un poco sobre el mismo tema. Vosotros, chicos, ¿os veis haciendo bootstrapping o estáis buscando financiación?
Xenia: Bueno, ya hemos recaudado dinero, así que hemos superado ese punto de arranque. En realidad, nos financiamos desde el principio. Tuvimos una pequeña inversión de un fondo familiar, como una inversión ángel, de 20.000, hace tres años, cuando empezamos la empresa. Y después, fuimos a través de Techstars en Londres, y que era 120k nuevo. Y recientemente acabamos de cerrar nuestra ronda semilla. Así que definitivamente vamos por el camino fácil.
Jeroen: He ido a buscaros a Crunchbase y, en lugar de Rumanía, pone Londres.
Xenia: Sí. Porque la empresa está constituida en Londres. Ya hemos cambiado ahora. Es un clásico Delaware inc. Así que una empresa estadounidense ahora.
Jeroen: Mm-hmm. ¿Qué es lo que tú, personalmente, haces en Planable? ¿En qué estás ocupado?
Xenia: Yo también me lo pregunto a veces. Es un lío verlo. Probablemente estarías de acuerdo conmigo, o en desacuerdo. Es tan diverso y se hacen tantas cosas a la vez. Uno de mis focos de atención en este momento es nuestro proceso de cambio de marca. No vamos a cambiar el nombre. El nombre va a seguir siendo Planable, pero estamos cambiando nuestra identidad visual porque, si nos fijamos en el logotipo de Planable ahora y el nuevo logotipo de Slack, es posible que vea algunas similitudes. Aunque nuestro logo, lo construí, lo diseñé hace tres años. Slack es una gran empresa, así que no puedes ir en su contra. Así que sí, estamos cambiando.
En cualquier caso, necesitaba una actualización, así que era una buena oportunidad para hacer evolucionar la marca. Ese es uno de mis grandes objetivos en este momento. Y estamos reclutando. Reclutamiento, creo, es una de mis principales prioridades siempre. Reclutar y construir la cultura y asegurarme de que estoy marcando todas esas casillas que acabamos de discutir.
Sí, esos son mis dos mayores focos en este momento. Y creo que el tercer foco son las ventas, traer nuevos clientes. Así que esas son mis tres prioridades, lo primero en mi mente todos los días.
Jeroen: Entonces, ¿esas son las tres cosas que haces cuando estás en la oficina?
Xenia: Sí. Quiero decir, son de alto nivel. De alto nivel, que es una especie de las cosas que hago. Pero creo que en realidad, se traducen en escribir correos electrónicos, un montón de correos electrónicos.
Sí. Sobre todo escribiendo correos electrónicos. En realidad, yo mismo no escribo tantos correos electrónicos, lo que a veces está un poco mal, supongo.
Xenia: ¿Mal? ¿Por qué dices "mal"?
Jeroen: La gente espera mucho tiempo para recibir una respuesta. Porque hay muchos otros canales que me quitan atención. Por ejemplo, chateamos con los clientes en Intercom.
Xenia: Correcto.
Jeroen: La mayoría de las veces chateo con otros fundadores, más o menos, en Facebook Messenger o WhatsApp. Está el chat interno de Slack. Y los correos electrónicos son realmente el último lugar donde voy a buscar.
Xenia: Interesante. Los correos electrónicos son lo primero para mí, porque creo que utilizamos Intercom para los clientes de autoservicio, los que vienen a la página web para una prueba gratuita y todo eso, y para los clientes también. Y luego, mi prioridad son los clientes de empresa, y esos normalmente se atienden por correo electrónico más que en el chat bot. Luego, con los proveedores y el reclutamiento, todo sucede en el correo electrónico. Así que eso ocupa una gran parte de mi día.
Sí. Eso podría ser cierto. LinkedIn también.
Xenia: Sí. Eso es verdad. LinkedIn también. No sé tú, pero yo tengo un problema con la bandeja de entrada de LinkedIn. Sueño con una bandeja de entrada de LinkedIn mejor, con recordatorios y una función de repetición. Es tan poco eficiente. Me veo obligado a trabajar en la bandeja de entrada de LinkedIn, pero sueño con que alguien cree un cliente mejor. De la misma manera que hay clientes para el correo electrónico, me imagino algo así para LinkedIn. Así que alguien debería construir eso, si la API lo permite.
Jeroen: Espero que LinkedIn escuche esto, porque creo que a mucha gente le gustaría hacerlo, pero la API de LinkedIn no lo permite.
Xenia: Oh, maldita sea. Sí, bueno, crucemos los dedos para que LinkedIn lo construya algún día.
Sí. Lo único que puedes hacer es piratearlo. Digamos que una bandeja de entrada del lado del cliente en la parte superior de la suya.
Xenia: Sí.
Jeroen: Pero la cuestión es cuánto tiempo sobrevivirá.
Xenia: Sí. Es cierto. Quiero decir, no estoy segura, pero siempre es difícil construir algo encima de otros. Lo digo por experiencia propia, con las API siempre hay problemas. Así que es difícil, especialmente con LinkedIn siendo muy restrictivo con su API hoy en día.
Jeroen: Sí. Esta es una pregunta totalmente fuera de tema. ¿Requiere mucho trabajo por tu parte? Porque he leído algunos posts, por ejemplo, de los chicos de Quuu, en los que dicen que se pasan mucho 2018 poniéndose al día con todas las diferentes API y todos los cambios que han hecho.
Xenia: Sí.
Jeroen: También he visto otras aplicaciones que cierran porque Twitter cierra alguna parte de su API y ya no las permite, o herramientas sobre LinkedIn que son un poco más complicadas y no utilizan la API. ¿Qué os parece a vosotros?
Xenia: Trabajar con las API es una tarea difícil para nosotros. Pero como el problema que resolvemos es más de colaboración y planificación que de publicación, yo diría que no es el núcleo de Planable, pero sin duda es uno de los cinco principales problemas y las cinco principales prioridades que tenemos.
Por ejemplo, uno de los mayores retos que tenemos en este momento es la publicación directa en Instagram. Hay muchos socios de marketing de Facebook que tienen publicación directa en Instagram, como Hootsuite, por ejemplo. Y nosotros aún no la tenemos. Así que eso es un problema para nosotros en términos de mantener a los clientes y ganar nuevos clientes. Es, con diferencia, la función más solicitada que nos falta en este momento. Y ahora que Facebook ha introducido la publicación directa en Instagram en su Creator Studio, es aún más difícil.
Y es desgarrador cuando hablas con los clientes y dejan Planable porque no tenemos eso. No es algo que esté bajo nuestro control. Si dependiera de nosotros, lo construiríamos en un día, pero es la API de nuevo. Así que estamos pasando mucho tiempo trabajando con Facebook para obtener este acceso mejorado a la API. Así que las API son una pesadilla con la que trabajar y conseguir acceso a ellas también es difícil.
Jeroen: Sí. Así que volviendo a lo que estás haciendo, en realidad. Como, si tuviera que ver lo que estás haciendo, ¿cuál es exactamente la siguiente cosa de tu lote de tareas que te gustaría delegar?
Xenia: ¿Tareas que me gustaría delegar?
Jeroen: Sí. Quiero decir, eres CEO, cofundador, director general, y una de las cosas que probablemente quieres hacer más. ¿Qué es lo que haces y quieres delegar para poder centrarte mejor en la empresa?
Xenia: Sí. Así que creo que una de ellas es que definitivamente necesito delegar una parte del proceso de contratación, porque ahora lo estoy haciendo de principio a fin. Ahora voy a involucrar a mi equipo en la primera parte del proceso de contratación, el cribado completo y la primera selección de candidatos. Creo que eso también capacita al equipo para tomar decisiones sobre quién se une al equipo, quiénes van a ser sus nuevos compañeros. Creo que eso también les da poder a ellos, pero también me ayuda a ahorrar tiempo y a dejar el proceso de contratación en la mitad y no hacerlo de principio a fin.
Y luego, ventas. Ampliar el equipo y hacer crecer el equipo de ventas para que no sea solo yo quien se centre en las ventas a empresas, sino tener el equipo para apoyar esta función.
Jeroen: De las cosas que hace, ¿qué es lo que le da más energía?
Xenia: Estoy muy, muy emocionada y aterrorizada con nuestro proceso de cambio de marca. Tengo sentimientos encontrados, pero me entusiasma, aunque también me asusta. Pero me emociona ver cómo va a funcionar al final, qué aspecto va a tener. Creo que este tipo de cambio es un soplo de aire fresco y hace tiempo que debería haberse producido.
La marca y el nuevo sitio web me apasionan y me entusiasman, también porque implican diseño, y me encanta el diseño. Y desde que fundé la empresa, al principio me ocupaba bastante del diseño, pero ahora no tengo tiempo, y no debería tenerlo, para dedicarme al diseño. Pero cada vez que tengo la oportunidad de dar mi opinión sobre el diseño y nuestros materiales de marketing, o hacer cualquier cosa relacionada con el diseño, me hace mucha ilusión.
Jeroen: ¿Por qué cree que es así?
Xenia: Bueno, aprendí Photoshop cuando estaba en séptimo curso. Nos trasladamos con mi familia de una parte de Moldavia a otra y yo no tenía amigos, así que en verano aprendí Photoshop. Mi madre, que es pintora y tiene estas habilidades estéticas, me enseñó a ver el mundo visualmente. Y creo que echo de menos eso. Por aquel entonces trabajaba mucho en diseño en mi agencia, así que creo que es algo que echo mucho de menos.
Y también porque cuando es visual, casi se puede tocar, ¿verdad? Con otras cosas, como las ventas o el marketing, es más un proceso que un resultado final. Con el diseño, es lo más parecido a algo físico. Y creo que eso también está relacionado con mi primera aventura, cuando hacía joyas a mano. También es un producto físico.
Así que creo que echo de menos toda esta parte de construir cosas bonitas y diseñar cosas bonitas, y creo que por eso disfruto con ello. Disfruto haciéndolo siempre que tengo la oportunidad.
Jeroen: Sí, estaba a punto de decir que probablemente te guste construir cosas bonitas, y entonces lo has dicho tú.
Xenia: Sí.
Jeroen: Genial. Supongo que estás bastante ocupado, teniendo en cuenta todas las cosas que haces, desde la contratación hasta el proceso de diseño y las ventas. A través de todo este tipo de cosas. ¿Cómo mantienes el equilibrio con tu vida personal? ¿Cuál es el límite entre su trabajo y el resto?
Xenia: No sé si mantengo el equilibrio. Recuerdo que cuando empezamos Planable, no teníamos ni un fin de semana. Creo que estábamos muy, muy emocionados por construirlo. Todavía estamos, obviamente, muy emocionados, pero entonces no teníamos límites. Trabajábamos sábados, domingos, hasta las once de la noche. Y luego, poco a poco, empezamos a hacer tiempo para nuestra vida personal, y empezamos a tomarnos el domingo libre y luego el sábado libre.
Ahora estoy intentando crear algunos pasatiempos y otras cosas para mantener mi vida en equilibrio, pero no estoy seguro de estar haciendo un buen trabajo todavía. Lo que intento hacer ahora es ir al gimnasio. Creo que eso me da energía y me ayuda a poner un poco de equilibrio en la vida, y me ayuda a rebobinar. Pero todavía me cuesta hacerlo con regularidad, como a mucha gente. El gimnasio es difícil de mantener.
Jeroen: Sí. Si buscas aficiones, supongo que no tienes hijos.
Xenia: No, no. ¿Los niños son un hobby?
Jeroen: No. Matan las aficiones.
Xenia: Oh. Sí. No tengo hijos, no. No tengo mucha vida personal. O al menos no tan interesante.
Jeroen: ¿Así que te dedicas sobre todo a algunas aficiones y a ir al gimnasio?
Xenia: Sí.
Jeroen: ¿Qué tipo de aficiones te interesan?
Xenia: Bueno, yo estaba pensando en algo físico de nuevo, como algunas cosas como la artesanía, hacer algo con la mano. Y estaba mirando lecciones en Skillshare o algo así sobre cómo hacer macetas de cerámica y pintarlas y cosas así. Me gustaría hacer eso, pero entonces usted necesita como este gran horno donde se puede hornear esas ollas, básicamente, fuera de la cerámica. Y no encontré ninguno. Son súper, súper caros de comprar, así que tienes que encontrar uno, y no encontré nada en Bucarest. Pero me gustaría hacerlo porque me recuerda, de nuevo, a lo que hacía en el instituto con las joyas. Imagino que sería muy relajante pintarlas y hacerlas con mis propias manos. Es algo que me gustaría hacer.
Pero sí. Lo estoy posponiendo hasta que encuentre una solución para hacerlos.
Jeroen: Sí. ¿Y eso es en Bucarest, o en Londres? Porque tuvimos una discusión en torno a los dos lugares.
Xenia: No, de momento estoy en Bucarest. La empresa está constituida en Londres y tenemos muchos negocios allí. Inversores y clientes, así que paso mucho tiempo en Londres. Pero ahora considero Bucarest mi hogar.
Jeroen: Mm-hmm. Terminando poco a poco, ¿también lees libros?
Xenia: Sí, pero no tanto como me gustaría, la verdad.
Jeroen: Suelo preguntarle cuál es el último buen libro que ha leído, y por qué decidió leerlo.
Xenia: Ah, sí. El último que leí, quiero decir, todavía lo estoy leyendo es 21 Lecciones de Noah Harari.
También leí su libro Sapiens. Me gusta mucho de lo que escribe. Y creo que especialmente si trabajas en tecnología, 21 Lecciones, es un buen libro. Y también es fácil de leer. No requiere mucho espacio mental ni esfuerzo, así que también es, diría yo, una lectura relajante. Al menos para mí.
Jeroen: Sí. ¿Qué es lo que más has aprendido del libro hasta ahora? ¿Qué lección se te ha quedado grabada?
Xenia: Los datos nos van a matar a todos. Sí, habla mucho de cómo esta acumulación de datos sobre la humanidad, sobre la sociedad, si no está bien regulada por los gobiernos, en el futuro podría llevar a regímenes tecnológicos autoritarios, y de cómo puede ir mal si los datos no están regulados, porque la gente que los posee podría desarrollar tecnologías que no son necesariamente de nuestro interés.
Así que podríamos entrar en un mundo muy orwelliano. Así que sí. Dije que es una lectura relajante, pero ahora, cuando lo digo, suena aterrador.
Jeroen: Sí. ¿Hay algo que te hubiera gustado saber cuando empezaste con Planable?
Xenia: Es una pregunta interesante. Sí, me gustaría que alguien me dejara más claro que va a llevar mucho tiempo conseguir que el producto encaje en el mercado, y que el encaje del producto en el mercado es algo muy incierto. Puedes pensar que lo tienes, pero siempre es una incógnita si realmente lo consigues o no.
Creo que la cantidad de tiempo que se tarda en sacar el producto al mercado, en iterar sobre los productos. Creo que probablemente fui un poco ingenuo y esperaba que las cosas fueran un poco más rápido, y ojalá lo hubiera sabido. Ojalá mis expectativas fueran más correctas. Así que creo que es una de las cosas que me gustaría saber. Sí.
Jeroen: Sí, pensando en ello, siento lo mismo. Recuerdo que fue en abril de 2014, teniendo esta gran idea y luego pensando como, "A la gente le va a encantar esto y vamos a tener éxito tan rápido. Sólo tenemos que construir esta cosa ". Quiero decir, teníamos un enfoque al respecto, como hacerlo paso a paso y probar la idea.
Pero definitivamente imaginábamos que iría más rápido de lo que fue.
Xenia: Y creo que una de las cuestiones en torno a esto es que me estaba imaginando que todo depende de mí, ¿verdad? De lo rápido que me mueva y de lo mucho que trabaje. Pero no es así. Hay cosas que están fuera de tu control. Y sólo tienes que esperar a que esas cosas sucedan, y el tiempo tiene que pasar. Así que ojalá supiera que no depende solo de mí y de mi equipo y de cuánto trabajemos y cuánto esfuerzo pongamos en esto. Que sigue dependiendo de muchos otros criterios ajenos a nosotros.
Y creo que si lo hubiera sabido, me habría ayudado a no sentirme culpable en algunos casos, a sentirme un poco más relajada con respecto a lo rápido que se mueven las cosas. Porque si pones toda esa presión sobre ti, y si piensas que sólo depende de ti cómo va a ir el negocio, cuando no va bien, también es todo culpa tuya.
Sí.
Xenia: Y es un poco, porque usted está haciendo el negocio, pero no 100%, ¿verdad? Hay algunos criterios fuera de tu control y tienes que ser consciente de ellos.
Jeroen: Sí. ¿Tienes algunos ejemplos?
Xenia: Las API, sin duda. Trabajar con socios externos siempre es difícil. Y también, simplemente hablar con los clientes y firmar nuevos contratos, también es un factor externo que. Quiero decir, puedes forzarlo. Puedes acelerarlo. Pero al final, es de nuevo, fuera de su control. Creo que en las ventas, hay un montón de esas cosas que no dependen de ti por completo, ¿verdad? Quiero decir, lo sabes mejor probablemente que yo. Pero siento que eso es lo que he aprendido hasta ahora.
Jeroen: Correcto. Última pregunta. ¿Cuál es el mejor consejo empresarial que has recibido?
Xenia: ¿El mejor consejo de negocios? Déjame pensar.
Jeroen: ¿Podría haber sido de uno de tus inversores, cofundadores, Techstars?
Xenia: Sí, creo que me lo dijo uno de mis inversores hace poco. Es un buen consejo sobre crear nuestra propia categoría. Creo que es muy importante definir una nueva categoría y crearla con tu propio producto. Eso es lo que estamos tratando de pensar en este momento sobre Planable, como ¿qué categoría de producto crea Planable? Y probablemente sea la colaboración creativa de contenidos.
Así que creo que crear un nuevo espacio y adueñarse de él, poner una bandera en él y adueñarse de él, impulsando el crecimiento en esa categoría específica que has creado, es un enfoque interesante para los negocios. Así que fue un buen consejo
Pero el consejo general es lo importante que es el equipo. Creo que es algo que aprendí muy pronto de mis mentores. Y porque era sólo nosotros, los tres co-fundadores, en el principio, uno de los mejores consejos que me dieron fue simplemente no contratar en el principio, si usted sabe lo que quiero decir? Como, posponer la contratación tanto como sea posible. Y eso es importante porque nos dio, a los cofundadores, la oportunidad de construir una cultura entre nosotros tres y alinearnos en términos de valores y todo y ser más maduros como empresa cuando empezamos a contratar. Así que creo que fue un buen consejo que nos dieron.
Jeroen: Sin duda es un buen consejo. Yo también se lo aconsejaría a la gente.
Xenia: Sí.
Jeroen: Gracias de nuevo por estar en Founder Coffee, Xenia. Ha sido un placer contar contigo.
Xenia: Muchas gracias, Jeroen, por invitarme. Mi café acaba de terminar, así que es el momento perfecto.
Jeroen: ¡Bien!
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