Xenia Muntean, da Planable
Episódio 033 do Founder Coffee
Eu sou Jeroen, da Salesflare, e este é o Founder Coffee.
A cada três semanas, tomo café com uma pessoa fundadora diferente. Conversamos sobre a vida, paixões, aprendizados… em um papo íntimo para conhecer a pessoa por trás da empresa.
Neste trigésimo terceiro episódio, conversei com Xenia Muntean, cofundadora da Planable, uma plataforma de colaboração e aprovação de conteúdo para mídias sociais voltada a agências e empresas maiores.
Xenia começou uma agência de mídias sociais na Moldávia quando estava na universidade e a fez crescer até chegar a sete pessoas, antes de fundar a Planable para resolver um dos problemas de colaboração que enfrentavam na agência.
A startup dela foi descoberta por uma aceleradora na Romênia e, depois, pela Techstars em Londres.
Conversamos sobre por que você deve contratar devagar para construir uma cultura, sobre como ela está empolgada com o rebranding da Planable, sobre voltar a fazer cerâmica e joias e sobre o longo caminho até alcançar o product-market fit.
Bem-vindo ao Founder Coffee.
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Transcrição
Jeroen: Oi, Xenia. É ótimo ter você no Founder Coffee.
Xenia: Oi, Jeroen. Muito obrigada pelo convite.
Jeroen: Então você é cofundadora da Planable. Para quem não conhece a Planable, o que vocês fazem?
Xenia: A Planable é uma ferramenta de workflow criativo para equipes de mídias sociais. Ela ajuda as equipes de marketing a criar conteúdo para mídias sociais em conjunto. Ajuda a equipe a trabalhar melhor, a se alinhar em torno do conteúdo que produziu, visualizá-lo e publicá-lo de uma maneira muito simples e eficiente. Tudo em um único lugar. É como uma ferramenta de produtividade para equipes de mídias sociais.
Jeroen: Então estamos falando de equipes grandes? Ou já estamos falando de empresas e agências grandes? Quem usa a Planable?
Xenia: As agências, com certeza, porque elas colaboram por padrão com muitas pessoas e com seus clientes. Por natureza, elas estão em um ambiente colaborativo. Precisam apresentar seu trabalho aos clientes e obter aprovações. Então esse tipo de workflow é necessário para elas por causa do modelo de negócio. Mas isso também se aplica a equipes internas maiores. Sabe, cinco pessoas ou mais. Ou até a equipes menores, mas distribuídas, que trabalham remotamente e precisam de algo em torno do qual possam se comunicar sobre o trabalho que estão produzindo.
Mas, sim, normalmente o problema fica mais confuso e complexo quando mais pessoas estão envolvidas na produção para mídias sociais.
Jeroen: Como você começou a criar uma solução para esse problema? É algo que você mesma enfrentou?
Xenia: Bem, nossa história é muito parecida com a sua, Jeroen: estávamos no setor. Vimos o problema com nossos próprios olhos. Sentimos isso na pele. Tivemos dificuldades com isso pessoalmente. Antes da Planable, eu tinha uma pequena agência de marketing para mídias sociais, e meus cofundadores técnicos trabalhavam em uma agência parecida. Conversávamos sobre os desafios que enfrentávamos no trabalho e sobre como era difícil reunir feedback internamente dos membros da equipe.
Criávamos calendários de mídias sociais no Excel ou, às vezes, no PowerPoint, e os compartilhávamos por e-mail internamente, dentro da agência, e depois externamente com os clientes para obter aprovações. Era um processo tão problemático.
Também temos experiência em design gráfico e sempre pensávamos: “Os designers têm o InVision para colaborar em torno das estruturas e dos arquivos de design que estão criando.” No InvVision, é muito fácil deixar um comentário, compartilhar seu trabalho com os clientes e compartilhá-lo internamente.
É um processo tão bonito e muito agradável trabalhar no InVision quando você é designer. Mas os profissionais de marketing não têm nada parecido para mídias sociais.
Eles não tinham nada tão fluido e elegante, nem tão colaborativo e visual quanto o que os designers tinham com o InVision. Foi assim que surgiu a ideia do Planable. Queríamos apenas tornar nosso trabalho mais simples e um pouco mais prazeroso. Então o Planable nasceu para fazer exatamente isso.
Jeroen: Então você mencionou que os calendários eram basicamente distribuídos em arquivos do Excel, e as pessoas davam feedback neles.
Xenia: É.
Jeroen: Mas, antes do Planable, como você criava modelos das publicações para as redes sociais? Você tinha alguma ferramenta para isso? Como visualizava o resultado? Ou eram apenas algumas linhas, e as pessoas tinham que imaginar como aquilo ficaria?
Xenia: Meu Deus, essa é uma história muito interessante. Principalmente quando eu tinha clientes muito importantes, que levavam suas marcas muito a sério — a Coca-Cola, por exemplo, no Leste Europeu. Eu tinha um arquivo do Photoshop em que criava um modelo de como a timeline inteira deles ficaria, com todas as publicações que planejávamos publicar na semana ou no mês seguinte. Era um trabalho bem trabalhoso.
Depois fiquei mais esperta e criei uma página falsa no Facebook, onde podia simplesmente criar modelos das publicações, tirar uma captura de tela e enviar para os clientes ou internamente. Isso era bom porque facilitava para os clientes entender como o conteúdo deles ficaria no final.
Mas também era bom para mim, porque eu podia garantir que a publicação estava ficando como eu tinha planejado. Afinal, planilhas e arquivos do Excel são simplesmente uma maneira terrível de apresentar conteúdo visual. Não tem como. Você fica dependendo da imaginação de todo mundo para tentar adivinhar o que tinha em mente quando estava elaborando aquela publicação.
Era assim que eu fazia naquela época. Com o Planable, você pode simplesmente criar a publicação, e ela fica exatamente como na plataforma de rede social. Ela fica exatamente como deveria ficar no Twitter, no Instagram, no LinkedIn e no Facebook. Então, com o Planable, o que você vê é exatamente o que vai obter no final.
Jeroen: Certo. Aquela agência de marketing para redes sociais era sua agência ou você trabalhava para alguém?
Xenia: Não, eu a criei durante meu segundo ano na universidade. Eu fazia parte de uma organização estudantil, e um dos parceiros, um dos patrocinadores daquela organização, estava procurando alguém para cuidar das redes sociais. Então lá estava eu, jovem e faminta. Foi assim que comecei minha agência.
Naquela época, eu estudava relações públicas e comunicação de massa, então um dos meus sonhos era trabalhar nessa área. Trabalhar com publicidade. E, na verdade, nunca imaginei que fosse abrir uma agência. Era um sonho que eu nem tinha, mas que acabou se tornando realidade.
No começo, a agência era só eu. Depois, passamos a ser umas seis ou sete pessoas, trabalhando não apenas com redes sociais, mas também com sites e branding. Foi assim que aprendi mais sobre o setor e os desafios que os profissionais de marketing enfrentam.
Jeroen: Essa agência ainda existe?
Xenia: Não. Quando comecei o Planable, eu e meus cofundadores deixamos tudo o que fazíamos naquela época. Fechei minha agência. Meu cofundador técnico, Nick, deixou a agência em que trabalhava. E meu terceiro cofundador, Vlad, abandonou a faculdade para se dedicar ao Planable. Então deixamos bastante coisa para trás. Nosso trabalho, mas também mudamos de país. Começamos na República da Moldávia, que é de onde somos originalmente. Depois nos mudamos para a Romênia para construir o negócio.
Jeroen: Por que vocês se mudaram para a Romênia? A Romênia é um lugar melhor para lançar sua startup?
Xenia: Bem, em primeiro lugar, a Romênia faz parte da União Europeia e oferece oportunidades econômicas melhores, eu diria. Há investidores. É um ecossistema de startups em crescimento — eu não diria “forte”, mas é um ecossistema promissor — porque conta com investidores-anjo, universidades técnicas fortes, aceleradoras e muitos eventos, como aquele em que vamos falar. Também há muitas outras conferências e plataformas para startups.
E o país também tem histórias inspiradoras de sucesso, como aquela que provavelmente muita gente já ouviu mencionar: a UiPath, o unicórnio do Leste Europeu. Todas essas histórias inspiradoras da Romênia criam um ambiente melhor para construir uma startup do que a Moldávia. A Moldávia ainda está tentando desenvolver esse ecossistema. Mas eu diria que a Romênia está alguns passos à frente.
Jeroen: Certo. Então, quando vocês quiseram basicamente abrir sua própria empresa, sentiram que a Moldávia não era o lugar certo e decidiram se mudar para a Romênia?
Xenia: É. Na verdade, fomos descobertos por uma aceleradora na Romênia. Eles nos descobriram na Moldávia enquanto estávamos desenvolvendo a ideia do Planable e nos convidaram para participar da aceleradora na Romênia. Foi assim que nos mudamos.
É muito difícil começar uma empresa quando você não tem o apoio de outra pessoa, e acho que esse foi um fator enorme para nos ajudar a construir a empresa. O fato de termos uma aceleradora confirmando que o que estávamos fazendo fazia sentido fez toda a diferença. Eles estavam dispostos a investir tempo em nós para que pudéssemos construir o negócio e seguir em frente.
Acho que, sem essas coisas, você definitivamente consegue construir uma empresa, mas é mais fácil quando tem pessoas validando o que você está fazendo.
Jeroen: Com certeza. Você mencionou que começou porque alguém precisava de uma pessoa para cuidar das mídias sociais?
Xenia: Sim.
Jeroen: Foi a primeira vez que você decidiu abrir uma empresa ou isso já era algo que você tinha em mente?
Xenia: Não. Sou empreendedora por acidente. Nunca sonhei em me tornar empreendedora. Porque, na Moldávia, um país minúsculo, minúsculo e pós-soviético do Leste Europeu, as pessoas não têm aspirações empreendedoras. Isso não é uma tendência. As crianças e os jovens não sonham em se tornar empreendedores algum dia. Então, não era algo em que eu pensava o tempo todo. Simplesmente aconteceu comigo, e eu nem percebi que estava empreendendo até certo momento.
Mas minha agência não foi meu primeiro empreendimento. Antes da agência, durante o ensino médio, eu tive um pequeno negócio. Eu nem pensava nele como uma empresa, mas ele gerava dinheiro. O que eu fazia era produzir joias artesanais e vendê-las pela internet. Então, você poderia chamar isso de e-commerce de moda, se quisesse exagerar um pouco.
Mas foi minha primeira tentativa de ter um negócio. E foi uma boa tentativa. Era lucrativo, assim como a agência. Foi assim que minha jornada começou.
Jeroen: Seus cofundadores passaram por algo parecido ou foi você quem os arrastou para o empreendedorismo?
Xenia: Bem, a ideia do Planable como ele é hoje surgiu primeiro para meu cofundador Nick. Então acho que ele também já tinha esse espírito empreendedor dentro de si, embora eu ache que esse tenha sido o primeiro negócio em que ele se envolveu. O Planable é a primeira empresa dele. Mas acho que todos nós já tínhamos essa disposição para correr atrás das coisas. Vlad, meu terceiro cofundador, tinha criado algumas ONGs quando estava no ensino médio.
Então todos nós tínhamos essa ambição dentro de nós, embora ela talvez ainda não tivesse se materializado em negócios tradicionais naquela época.
Jeroen: Uhum. Legal. E qual é o seu sonho agora, como empreendedora por acidente? Como você mede o sucesso, por exemplo?
Xenia: Uau. Essa é uma pergunta difícil. Então, sucesso na vida pessoal ou você diria sucesso nos negócios?
Jeroen: Acho que você pode falar dos dois. Para muitos empreendedores, sucesso nos negócios é sucesso na vida. Ou, pelo menos, uma grande parte dele, eu diria.
Xenia: Sim.
Jeroen: Mas não precisa ser assim.
Xenia: Sim. Eu não colocaria as duas coisas no mesmo patamar.
Jeroen: Não, definitivamente não.
Xenia: Porque esse é um caminho perigoso. Mas, para mim, sucesso nos negócios significaria transformar de fato a maneira como os profissionais de marketing trabalham hoje. Você pode construir uma empresa multimilionária. Pode gerar muita receita e ter muitos clientes, mas não mudar nada. Especialmente se você atua no mercado enterprise. Pode assinar muitos contratos, mas a grande maioria dessas licenças não está ativa, as pessoas não estão realmente usando o produto e você não está de fato promovendo uma mudança na maneira como elas trabalham.
Então acho que, para mim, eu mediria meu sucesso pela nossa capacidade de realmente transformar o setor. Obviamente, isso viria acompanhado de números maiores em termos de receita e contratos, mas, para mim, mudar o setor e fazer com que as pessoas de fato deem adeus ao Excel, ao Microsoft Outlook, ao Google Drive e a todas essas ferramentas arcaicas é a forma como vejo o sucesso do Planable.
E uma grande parte do sucesso do Planable também é construir uma cultura que faça você acordar de manhã animado. Muito animado para ir trabalhar. Acho que isso é uma parte enorme para mim, tanto profissional quanto pessoalmente.
Então é assim que eu definiria sucesso: ter uma equipe realmente incrível e ajudar o setor a mudar.
Jeroen: Então, por um lado, parece que você quer construir uma empresa grande, ou pelo menos atender muitos clientes, porque isso é uma espécie de requisito para alterar a forma como as pessoas trabalham, imagino.
Xenia: Sim.
Jeroen: Por outro lado, você dá muita importância a construir uma empresa com a cultura certa. Como você acha que vai conciliar as duas coisas?
Xenia: É uma boa pergunta. É muito difícil ter as duas coisas, porque, quanto mais você cresce, mais difícil fica manter a cultura como você a concebeu no início. É complicado, mas, quando recrutamos novas pessoas na Planable, a atitude é a primeira coisa que avaliamos. E, se não encontrarmos alguém sobre quem pensemos: “Com certeza, essa pessoa é a escolha certa”, decidimos recomeçar o processo.
Para nós, isso é muito importante, especialmente agora que ainda somos uma equipe pequena — somos apenas 10 pessoas na equipe. É muito importante garantir que cada pessoa que entra na Planable esteja tão empolgada com a empresa quanto nós estamos com ela. É difícil, mas acho que dá para fazer se você se mantiver fiel aos valores e princípios que tem em mente e não abrir mão deles. Eu já abri mão disso algumas vezes no recrutamento, e nunca deu certo.
Então você recruta pessoas brilhantes, superinteligentes e supertalentosas, mas não existe uma conexão 100%, e você acha que o fato de elas serem inteligentes e estarem interessadas na empresa vai fazer tudo dar certo e que, no fim, tudo vai se encaixar. Mas, se não houver química, no fim não vai funcionar. As coisas vão avançar e, em algum momento, isso vai virar um problema.
Então aprendi essa lição e agora estamos tentando garantir que as pessoas que entram estejam felizes e que nós também estejamos felizes. E acho que essas coisas são possíveis. Ter uma empresa grande e uma cultura feliz, incrível e bacana é possível, mas certamente é difícil.
Jeroen: É.
Xenia: Então, é isso. Vamos torcer.
Jeroen: Ainda sobre o mesmo assunto: vocês se veem construindo isso com recursos próprios ou estão buscando investimento?
Xenia: Bem, nós já captamos dinheiro, então já passamos dessa fase de começar com recursos próprios. Na verdade, tivemos investimento desde o início. Recebemos um pequeno aporte de um fundo familiar, algo como um investimento-anjo de 20 mil, três anos atrás, quando começamos a empresa. Depois, passamos pelo Techstars em Londres, que foi mais um aporte de 120 mil. E recentemente fechamos nossa rodada seed. Então, definitivamente, estamos seguindo pelo caminho mais fácil.
Jeroen: Fui procurar vocês no Crunchbase e, em vez de Romênia, aparece Londres lá.
Xenia: Sim. Porque a empresa está constituída em Londres. Nós já mudamos. Agora somos uma típica Delaware Inc., ou seja, uma empresa americana.
Jeroen: Uhum. O que você faz pessoalmente na Planable? Com o que você ocupa seu tempo?
Xenia: Às vezes eu mesma me faço essa pergunta. É difícil entender tudo. Você provavelmente concordaria comigo — ou discordaria. É tudo muito diverso, e você faz muitas coisas ao mesmo tempo. Um dos meus focos no momento é o nosso processo de rebranding. Não vamos mudar o nome. O nome continuará sendo Planable, mas estamos mudando nossa identidade visual porque, se você olhar para o logo da Planable agora e para o novo logo do Slack, pode notar algumas semelhanças. Embora o nosso logo tenha sido criado e desenhado por mim três anos atrás. O Slack é uma empresa grande, então você não vai querer comprar briga com eles. Então, sim, estamos mudando.
De qualquer forma, ele precisava de um atualizar plano, então foi uma boa oportunidade para fazer a marca evoluir. Esse é um dos grandes focos que tenho no momento. E estamos recrutando. Acho que o recrutamento é sempre uma das minhas principais prioridades. Recrutamento, construção da cultura e garantir que estou marcando todos aqueles itens que acabamos de discutir.
Sim, esses são os meus dois maiores focos no momento. E acho que o terceiro é vendas: trazer novos clientes. Essas são minhas três principais prioridades, as que estão sempre no topo da minha mente todos os dias.
Jeroen: Então essas são as três coisas que você faz quando está no escritório?
Xenia: Sim. Quer dizer, elas são prioridades de alto nível. Em alto nível, é mais ou menos isso que faço. Mas acho que, na prática, elas se traduzem em escrever e-mails — muitos e-mails.
Jeroen: Sim. Principalmente escrever e-mails. Eu mesmo não escrevo tantos e-mails, o que às vezes é um pouco errado, eu acho.
Xenia: Errado? Por que você diria “errado”?
Jeroen: As pessoas esperam muito tempo para receber uma resposta. Porque existem tantos outros canais que acabam tirando a minha atenção. Por exemplo, conversamos com os clientes pelo Intercom.
Xenia: É verdade.
Jeroen: Na maior parte do tempo, converso com outros fundadores ou algo assim pelo Facebook Messenger ou pelo WhatsApp. Também tem o chat interno do Slack. E os e-mails são realmente o último lugar onde vou procurar.
Xenia: Interessante. Para mim, os e-mails vêm em primeiro lugar, justamente porque acho que usamos o Intercom para clientes de autoatendimento, aqueles que chegam ao website para fazer um teste gratuito e tudo mais, e também para os clientes. Além disso, minha prioridade são os clientes enterprise, e esses normalmente entram em contato por e-mail, não pelo chatbot. Com fornecedores e recrutamento, tudo acontece por e-mail. Então isso ocupa uma parte enorme do meu dia.
Jeroen: É. Isso pode ser verdade. O LinkedIn também.
Xenia: É verdade. O LinkedIn também. Não sei como é com você, mas eu tenho um problema enorme com a caixa de entrada do LinkedIn. Fico sonhando com uma caixa de entrada melhor no LinkedIn, com lembretes e uma funcionalidade de adiar. Trabalhar com ela parece muito ineficiente. Quer dizer, sou obrigado a trabalhar na caixa de entrada do LinkedIn, mas fico imaginando alguém criando um cliente melhor. Assim como existem clientes de e-mail para e-mail, imagino algo parecido para o LinkedIn. Então alguém deveria criar isso, se a API permitir.
Jeroen: Espero que o LinkedIn ouça isso, porque acho que muita gente gostaria de fazer isso, mas a API do LinkedIn não permite.
Xenia: Ah, droga. É, bom, vamos torcer para o LinkedIn criar isso algum dia.
Jeroen: A única coisa que você pode fazer é meio que dar um jeito. Digamos, criar uma caixa de entrada no lado do cliente por cima da deles.
Xenia: É.
Jeroen: Mas a questão é saber por quanto tempo isso vai durar.
Xenia: É verdade. Quer dizer, não tenho certeza, mas sempre é difícil criar algo por cima do produto de outras pessoas. Posso dizer isso pela nossa própria experiência: com APIs, sempre existe algum problema. Então é difícil, especialmente porque o LinkedIn está sendo muito restritivo com a API deles hoje em dia.
Jeroen: É. Essa é uma pergunta totalmente fora do assunto. Isso exige muito trabalho da sua parte? Porque li algumas publicações, por exemplo, do pessoal da Quuu, dizendo que eles passaram boa parte de 2018 correndo atrás das diferentes APIs e de todas as mudanças que fizeram nelas.
Xenia: É.
Jeroen: Também vi outros aplicativos fechando porque o Twitter encerra alguma parte da API e depois não permite mais que eles a utilizem, ou ferramentas construídas sobre o LinkedIn que são um pouco mais improvisadas, sem usar a API. Como isso funciona para vocês?
Xenia: Trabalhar com APIs é difícil para nós. Mas, como o problema que estamos resolvendo está mais relacionado à colaboração e ao planejamento do que à publicação, eu diria que isso não é o foco principal do Planable, mas certamente está entre os cinco principais problemas e as cinco principais prioridades que temos.
Por exemplo, um dos maiores desafios que temos no momento é a publicação direta no Instagram. Existem muitos parceiros de marketing do Facebook que oferecem publicação direta no Instagram, como o Hootsuite, por exemplo. E nós ainda não temos isso. Então isso é um problema para nós em termos de manter os clientes e conquistar novos clientes. De longe, é a funcionalidade mais solicitada que ainda nos falta. E agora que o Facebook introduziu a publicação direta no Instagram no Creator Studio, a situação fica ainda mais difícil.
E é de partir o coração conversar com clientes e vê-los sair do Planable porque não temos isso. Não é algo que esteja sob nosso controle. Se dependesse de nós, criaríamos isso em um dia, mas lá está a API novamente. Então estamos passando muito tempo trabalhando com o Facebook para obter esse acesso ampliado à API. APIs são simplesmente um tormento para se trabalhar, e conseguir acesso a elas também é difícil.
Jeroen: É. Então, voltando ao que você faz, na verdade. Se eu tivesse que observar o que você faz, qual seria exatamente a próxima tarefa da sua lista que você gostaria de delegar?
Xenia: Tarefas que eu gostaria de delegar?
Jeroen: Sim. Quer dizer, você é CEO, cofundadora, responsável pela gestão geral, e provavelmente há algo que gostaria de fazer mais. Então, qual é a coisa que você faz e gostaria de delegar para conseguir se concentrar melhor na empresa?
Xenia: Sim. Acho que uma delas é que definitivamente preciso delegar uma parte do processo de contratação, porque agora faço tudo de ponta a ponta. A partir de agora, vou envolver minha equipe na primeira parte do processo de contratação, na triagem completa e na primeira seleção de candidatos. Acho que isso também dá mais autonomia à equipe para participar da decisão sobre quem entra na equipe e quem serão seus novos colegas. Acho que isso também é importante para eles, mas também me ajuda a economizar tempo e entrar no processo de recrutamento no meio, em vez de cuidar dele de ponta a ponta.
E depois, vendas. Expandir a equipe e fazer a equipe de vendas crescer, para que não seja apenas eu me concentrando em vendas enterprise, mas para que a equipe possa dar suporte a essa função.
Jeroen: Entre as coisas que você faz, o que realmente dá mais energia a você?
Xenia: Estou muito, muito empolgada e apavorada com o nosso processo de reposicionamento da marca. Tenho sentimentos mistos em relação a isso, mas estou entusiasmada, embora também esteja com medo. Mas estou animada para ver como tudo vai funcionar no final e qual será o resultado. Acho que esse tipo de alteração é um sopro de ar fresco e já estava em atraso há muito tempo.
Tenho bastante paixão e entusiasmo pelo branding e pelo novo website, também porque isso envolve design, e eu adoro design. Quando fundei a empresa, no começo eu fazia bastante design, mas agora não tenho tempo — e não deveria ter tempo — para fazer design. Mas sempre que tenho a chance de dar feedback sobre o design e nossos materiais de marketing, ou de fazer qualquer coisa relacionada a design, fico muito empolgada.
Jeroen: Por que você acha que esse é o caso?
Xenia: Bom, aprendi Photoshop quando estava na sétima série. Minha família e eu nos mudamos de uma parte da Moldávia para outra, e eu não tinha amigos, então aprendi Photoshop durante o verão. Minha mãe é pintora, tem um senso estético apurado e me ensinou a enxergar o mundo visualmente. E acho que sinto falta disso. Naquela época, eu fazia muito design na minha agência, então acho que é algo de que sinto bastante falta.
E também porque, quando algo é visual, você quase consegue tocá-lo, não é? Com outras coisas, como vendas ou marketing, trata-se mais de um processo do que de um resultado final. No design, é o que mais se aproxima de algo concreto e físico. E acho que isso também tem relação com meu primeiro empreendimento, quando eu confeccionava joias artesanais. Também era um produto físico.
Então acho que sinto falta de toda essa parte de construir coisas bonitas e criar coisas bonitas, e acho que é por isso que gosto tanto disso. Gosto de fazer isso sempre que tenho a oportunidade.
Jeroen: É, eu estava prestes a dizer que você provavelmente gosta de construir coisas bonitas, e aí você mesma disse isso.
Xenia: É.
Jeroen: Legal. Imagino que você seja bastante ocupada, considerando todas as coisas diferentes que faz, desde a contratação até o processo de design e as vendas. Tudo isso! Como você consegue equilibrar tudo isso com a sua, digamos, vida pessoal? Qual é o limite entre o seu trabalho e o resto?
Xenia: Não sei se consigo manter esse equilíbrio. Lembro que, quando começamos a Planable, não tínhamos fim de semana. Acho que estávamos muito, muito empolgados em construí-la. É claro que ainda estamos muito empolgados, mas naquela época não tínhamos limites. Trabalhávamos aos sábados e domingos, até as 23h. Depois, aos poucos, começamos a reservar tempo para nossa vida pessoal e passamos a folgar aos domingos e depois também aos sábados.
Agora estou tentando desenvolver alguns hobbies e outras atividades para manter minha vida equilibrada, mas ainda não tenho certeza se estou fazendo um trabalho muito bom. O que estou tentando fazer agora é ir à academia. Acho que isso me dá energia, ajuda a trazer um pouco de equilíbrio para a minha vida e também me ajuda a desacelerar. Mas ainda estou tendo dificuldade para fazer isso regularmente, como acontece com muita gente. É difícil manter uma rotina de academia.
Jeroen: É. Se você está procurando hobbies, imagino que não tenha filhos?
Xenia: Não, não tenho. Filhos são um hobby?
Jeroen: Não. Eles acabam com os hobbies.
Xenia: Ah. É. Não tenho filhos, não. Não tenho tanta vida pessoal assim. Ou, pelo menos, não uma vida pessoal tão interessante.
Jeroen: Então, são basicamente alguns hobbies que você está desenvolvendo e ir à academia?
Xenia: É.
Jeroen: Que tipo de hobbies você está considerando?
Xenia: Bem, eu estava pensando em fazer algo físico de novo, como artesanato, alguma coisa feita com as minhas mãos. Eu estava procurando aulas na Skillshare ou algo parecido sobre como fazer vasos de cerâmica e pintá-los. Eu adoraria fazer isso, mas aí você precisa de um forno grande para basicamente queimar esses vasos de cerâmica. E eu não encontrei nenhum. Eles são super, super caros para comprar, então você precisa encontrar um, e eu não encontrei nada em Bucareste. Mas eu gostaria de fazer isso porque me lembra, mais uma vez, o que eu fazia no ensino médio com joias. Imagino que seria super relaxante simplesmente pintá-los e fazê-los com as minhas próprias mãos. É algo que eu gostaria de fazer.
Mas é isso. Estou adiando até encontrar uma solução para realmente fazê-los.
Jeroen: É. E isso é em Bucareste ou em Londres? Porque tivemos uma conversa sobre os dois lugares.
Xenia: Não, no momento estou em Bucareste. A empresa está constituída em Londres e temos muitos negócios lá. Investidores e clientes, então passo bastante tempo em Londres. Mas agora considero Bucareste a minha casa.
Jeroen: Uhum. Já caminhando para o fim, você também lê livros?
Xenia: Leio, mas, para ser sincera, não tanto quanto gostaria.
Jeroen: Normalmente eu pergunto qual foi o último livro bom que você leu e por que escolheu lê-lo.
Xenia: Ah, sim. O último que li — quer dizer, ainda estou lendo — é 21 Lessons, do Noah Harari.
Também li o livro Sapiens, dele. Gosto muito do que ele escreve. E acho que, especialmente se você trabalha com tecnologia, 21 Lessons é um bom livro. Além disso, é fácil de ler. Não exige muito espaço mental nem esforço, então também é uma leitura relaxante, eu diria. Pelo menos para mim.
Jeroen: É. Qual foi a principal conclusão que você tirou do livro até agora? Qual é uma lição que ficou com você?
Xenia: Os dados vão acabar com todos nós. É, ele fala bastante sobre como esse acúmulo de dados sobre a humanidade e a sociedade, se não for devidamente regulamentado pelos governos, pode levar no futuro a regimes tecnológicos autoritários, e sobre como as coisas podem dar errado se os dados não forem regulamentados, porque as pessoas que os possuem podem desenvolver tecnologias que não estejam necessariamente de acordo com os nossos interesses.
Então poderíamos acabar em um mundo muito orwelliano. É. Eu disse que é uma leitura relaxante, mas agora, falando assim, parece assustador.
Jeroen: Existe alguma coisa que você gostaria de ter sabido quando começou com a Planable?
Xenia: É uma pergunta interessante. Sim, eu gostaria que alguém tivesse deixado mais claro para mim que levaria muito tempo para alcançar o product-market fit, e que o product-market fit é algo muito incerto. Você pode achar que alcançou, mas sempre fica a dúvida se realmente conseguiu ou não.
Então acho que é a quantidade de tempo que leva para colocar o produto no mercado e iterar sobre ele. Acho que provavelmente fui um pouco ingênua e esperava que as coisas avançassem um pouco mais rápido, e gostaria de ter sabido disso. Gostaria que minhas expectativas tivessem sido definidas de forma mais realista. Então acho que essa é uma das coisas que eu gostaria de ter sabido. É.
Jeroen: Pensando nisso, eu me sinto da mesma forma. Lembro que foi em abril de 2014, quando tive essa ótima ideia e pensei: “As pessoas vão adorar isso e vamos fazer sucesso muito rápido. Só precisamos construir essa coisa.” Quer dizer, tínhamos uma abordagem para isso, como fazer passo a passo e testar a ideia.
Mas definitivamente imaginávamos que aconteceria mais rápido do que aconteceu.
Xenia: E acho que um dos problemas em relação a isso é que eu imaginava que tudo dependia de mim, certo? Da velocidade com que eu avanço e de quanto eu trabalho. Mas não depende. Há coisas que estão fora do seu controle. E você simplesmente precisa esperar que essas coisas aconteçam — o tempo precisa passar. Então, gostaria de ter sabido que isso não depende apenas de mim, da minha equipe, de quanto trabalhamos e de quanto esforço colocamos nisso. Ainda depende de muitos outros critérios que estão fora do nosso alcance.
E acho que, se eu soubesse disso, teria me ajudado a não me sentir culpada em algumas situações e a ficar um pouco mais tranquila em relação à velocidade com que as coisas estão avançando. Porque, se você coloca toda essa pressão sobre si mesma e pensa que depende apenas de você decidir como o negócio vai evoluir, quando as coisas não dão certo, a culpa também é toda sua.
Jeroen: É.
Xenia: E, de certa forma, é mesmo, porque é você quem está conduzindo o negócio, mas não 100%, certo? Existem critérios fora do seu controle, e você precisa estar ciente deles.
Jeroen: É. Você tem alguns exemplos disso?
Xenia: As APIs, com certeza. Trabalhar com parceiros externos é sempre difícil. E também conversar com clientes e assinar novos contratos é um fator externo. Quer dizer, você pode pressionar. Pode acelerar o processo. Mas, no fim das contas, isso também está fora do seu controle. Acho que, em vendas, há muitas coisas assim que não dependem inteiramente de você, certo? Quer dizer, provavelmente você entende disso melhor do que eu. Mas sinto que foi isso que aprendi até agora.
Jeroen: Certo. Última pergunta. Qual foi o melhor conselho de negócios que você já recebeu?
Xenia: O melhor conselho de negócios? Deixe-me pensar.
Jeroen: Pode ter vindo de um dos seus investidores, cofundadores ou da Techstars.
Xenia: Sim, acho que veio recentemente de um dos meus investidores. É um bom conselho sobre criar nossa própria categoria. Acho muito importante definir uma nova categoria e construí-la com o seu próprio produto. É nisso que estamos tentando pensar neste momento em relação à Planable: que categoria de produto a Planable cria? Provavelmente será a colaboração em conteúdo criativo.
Então, acho que criar um novo espaço e ser dono dele, fincar uma bandeira nele e assumir sua liderança, impulsionando o crescimento nessa categoria específica que você criou, é uma abordagem interessante para os negócios. Esse foi um bom conselho.
Mas o conselho mais geral é sobre como a equipe é importante. Acho que foi algo que aprendi muito cedo, com meus mentores. E, como no começo éramos apenas nós três, os cofundadores, um dos melhores conselhos que recebi foi não contratar no início, se é que você me entende. Adiar as contratações o máximo possível. Isso é importante porque deu a nós, os cofundadores, a oportunidade de construir uma cultura entre nós três, alinhar nossos valores e tudo mais e amadurecer como negócio antes de começarmos a contratar. Então, acho que foi um bom conselho que recebemos.
Jeroen: Com certeza, é um conselho muito sólido. Eu também recomendaria isso às pessoas.
Xenia: Sim.
Jeroen: Obrigado novamente por participar do Founder Coffee, Xenia. Foi ótimo ter você aqui.
Xenia: Muito obrigada, Jeroen, pelo convite. Meu café acabou agora, então foi o momento perfeito.
Jeroen: Legal!
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