Xenia Muntean, da Planable

Episódio 033 do Founder Coffee

Xenia Muntean, da Planable

Sou Jeroen, da Salesflare, e este é o Founder Coffee.

A cada três semanas, tomo café com um fundador diferente. Conversamos sobre a vida, as paixões, os aprendizados... em uma conversa íntima, conhecendo a pessoa por trás da empresa.

Para este trigésimo terceiro episódio, conversei com Xenia Muntean, cofundadora da Planable, uma plataforma de colaboração e aprovação de mídia social para agências e empresas maiores.

Xenia fundou uma agência de mídia social na Moldávia quando estava na universidade e a construiu para sete pessoas, até que fundou a Planable para resolver um dos problemas de colaboração que estavam enfrentando em sua agência.

Sua startup foi descoberta por uma aceleradora na Romênia e, posteriormente, pela Techstars em Londres.

Falamos sobre por que você deve contratar lentamente para criar uma cultura, sobre como ela está animada com a reformulação da marca Planable, sobre voltar a trabalhar com cerâmica e joias e sobre o longo caminho para a adequação produto-mercado.

Bem-vindo ao Founder Coffee.

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Jeroen: Olá, Xenia. É ótimo ter você no Founder Coffee.

Xenia: Oi, Jeroen. Muito obrigada por me convidar.

Jeroen: Então, você é o cofundador da Planable. Para aqueles que não conhecem a Planable, o que vocês fazem?

Xenia: O Planable é uma ferramenta de fluxo de trabalho criativo para equipes de mídia social. E o que ela faz é ajudar as equipes de marketing a criar conteúdo de mídia social em conjunto. Ela as ajuda a trabalhar melhor como equipe, a se alinharem em torno do conteúdo que produziram, a visualizá-lo e a publicá-lo de forma muito simplificada. Tudo em um único lugar. Portanto, é como uma ferramenta de produtividade para equipes de mídia social.

Jeroen: Então, estamos falando de grandes equipes? Ou agora estamos falando de grandes empresas e agências? Quem usa o Planable?

Xenia: Então, definitivamente, as agências, porque as agências colaboram por padrão com muitas pessoas, com seus clientes. Elas estão, por padrão, em um ambiente colaborativo. Elas precisam mostrar seu trabalho aos clientes e obter aprovações. Portanto, esse tipo de fluxo de trabalho é necessário para eles, devido ao seu modelo de negócios. Mas isso também se aplica a equipes internas maiores. Você sabe, cinco pessoas ou mais. Ou até menos pessoas, mas distribuídas, trabalhando remotamente e precisando de algo para se comunicar sobre o trabalho que estão produzindo.

Mas, sim, geralmente o problema fica mais confuso e complexo quando mais pessoas estão envolvidas na produção de mídia social.

Jeroen: Como você começou a criar uma solução para esse problema? Isso é algo que você mesmo enfrentou?

Xenia: Bem, muito parecido com sua história, Jeroen, nós estávamos no setor. Vimos o problema com nossos próprios olhos. Nós o sentimos pessoalmente. Lutamos pessoalmente contra ele. Antes da Planable, eu tinha uma pequena agência de marketing de mídia social, e meus cofundadores técnicos trabalhavam em uma agência semelhante. Falávamos sobre os desafios que estávamos enfrentando no trabalho e como era difícil obter feedback internamente dos membros da equipe.

Estávamos criando calendários de mídia social no Excels ou, às vezes, em PowerPoints, e os compartilhávamos por e-mail internamente, dentro da agência, e depois externamente com os clientes para obter aprovações. Parecia um processo muito complicado.

Também temos experiência em design gráfico e sempre pensamos: "Os designers têm a InVision para colaborar com as estruturas e os arquivos de design que estão criando". Na InvVision, é muito fácil deixar um comentário e compartilhar seu trabalho com os clientes e compartilhar seu trabalho internamente.

É um processo muito bonito, e é muito agradável trabalhar na InVision quando você é um designer. Mas os profissionais de marketing não têm nada parecido com isso para as redes sociais.

Eles não têm nada tão suave e elegante e também tão colaborativo e visual quanto os designers têm com a InVision. Foi assim que nasceu a ideia do Planable. Queríamos tornar nosso trabalho mais simples e um pouco mais agradável. Então, o Planable nasceu para fazer exatamente isso.

Jeroen: Você mencionou que os cronogramas seriam basicamente distribuídos em arquivos do Excel e que as pessoas dariam feedback sobre eles.

Xênia: Sim.

Jeroen: Mas como você, antes do Planable, fazia o mock-up das publicações nas mídias sociais? Você tinha alguma coisa para isso? Como você visualizava isso, ou eram apenas algumas linhas e as pessoas tinham que imaginar o que era?

Xênia: Oh, Deus, essa é uma história muito interessante. Especialmente quando eu tinha clientes muito importantes que levavam muito a sério suas concessões - a Coca-Cola, por exemplo, na Europa Oriental. Eu tinha um arquivo no Photoshop em que simulava como seria toda a linha do tempo com todas as postagens que planejávamos publicar na próxima semana ou no próximo mês. Era um trabalho tedioso.

Depois, fiquei mais esperto e criei uma página falsa no Facebook, na qual eu podia simplesmente fazer um modelo das publicações, tirar uma captura de tela e enviá-la aos clientes ou internamente. Isso foi bom porque foi fácil para os clientes entenderem como o conteúdo deles ficaria no final.

Mas isso também foi bom para mim, pois pude ter certeza de que a postagem estava com a aparência que eu pretendia. Porque as planilhas e o Excels são uma forma terrível de apresentar conteúdo visual. Não há como. Você está contando com a imaginação de todos para adivinhar o que você tinha em mente quando estava redigindo a postagem.

Era assim que eu fazia na época. E com o Planable, basta criar a postagem e ela fica exatamente como na plataforma de mídia social. É exatamente igual ao que deveria ser no Twitter, Instagram, LinkedIn e Facebook. Portanto, o que você vê é o que você obterá no final com a Planable.

Jeroen: Certo. Essa agência de marketing de mídia social era a sua agência ou você estava trabalhando em algum lugar?

Xenia: Não, comecei durante meu segundo ano de universidade. Eu fazia parte de uma organização estudantil e um dos parceiros, um dos patrocinadores dessa organização, estava procurando alguém para fazer o social. Então lá estava eu, jovem e faminto. E foi assim que comecei minha agência.

Naquela época, eu estava estudando relações públicas e comunicação de massa, então um dos meus sonhos era trabalhar nesse espaço. Trabalhar com publicidade. E, na verdade, nunca imaginei que abriria uma agência. Era um sonho que eu realmente não tinha, mas que se tornou realidade.

No início, a agência era apenas eu e, depois, éramos cerca de seis ou sete pessoas fazendo, não apenas social, mas também sites e trabalho de marca, e foi assim que aprendi mais sobre o setor e os desafios que os profissionais de marketing enfrentam.

Jeroen: Essa agência ainda existe?

Xenia: Não. Quando comecei a Planable, junto com meus cofundadores, deixamos tudo o que estávamos fazendo naquela época. Eu fechei minha agência. Meu cofundador técnico, Nick, deixou a agência em que estava trabalhando. E meu terceiro cofundador, Vlad, largou a faculdade para trabalhar na Planable. Portanto, deixamos muita coisa para trás. Nosso trabalho, mas também mudamos de país. Começamos na República da Moldávia. É de lá que somos originalmente. Depois, nos mudamos para a Romênia para desenvolver o negócio.

Jeroen: Por que você se mudou para a Romênia? A Romênia é um lugar melhor para ter sua start-up?

Xenia: Bem, em primeiro lugar, a Romênia faz parte da União Europeia e tem melhores oportunidades econômicas, eu diria. Tem investidores. É um ecossistema em crescimento, eu não diria "forte", mas é um ecossistema de start-ups em ascensão, porque tem investidores-anjo e universidades técnicas fortes, aceleradores e muitos eventos como o que vamos falar. Muitas outras conferências e plataformas para start-ups também.

E também tem histórias de sucesso inspiradoras, como a que você provavelmente já ouviu falar, a UiPath, o unicórnio do Leste Europeu. E todas essas histórias inspiradoras da Romênia criam um ambiente melhor do que o da Moldávia para a criação de uma start-up. A Moldávia ainda está tentando desenvolver esse ecossistema. Mas eu diria que a Romênia está alguns passos à frente.

Jeroen: Certo. Então, quando vocês queriam começar sua própria empresa, sentiram que a Moldávia não era o lugar certo e decidiram se mudar para a Romênia?

Xenia: Sim. Fomos descobertos, na verdade, por um acelerador na Romênia. Eles nos descobriram na Moldávia enquanto tínhamos a ideia da Planable e nos convidaram para a aceleradora na Romênia, e foi assim que nos mudamos.

É muito difícil começar uma empresa quando não se tem o apoio de outra pessoa, e acho que esse foi um fator importante que nos ajudou a construir a empresa. O fato de termos esse acelerador que confirmava que o que estávamos fazendo fazia sentido fez toda a diferença. Eles estavam dispostos a investir tempo em nós para que pudéssemos construir o negócio e seguir em frente.

Acho que, sem essas coisas, é possível criar um negócio, mas é mais fácil se você tiver pessoas que validem o que você está fazendo.

Jeroen: Com certeza. Você mencionou que começou porque alguém precisava de alguém para fazer mídia social?

Xênia: Sim.

Jeroen: Foi a primeira vez que você decidiu abrir uma empresa ou isso já era algo que você tinha em mente antes?

Xenia: Não. Sou empresária por acidente. Eu não sonhava em me tornar empresária em algum momento. Porque na Moldávia é um país minúsculo, minúsculo, pós-soviético, no Leste Europeu, e as pessoas não têm aspirações empresariais lá. Não é uma tendência. Os jovens não sonham em se tornar empreendedores em algum momento. Portanto, não era algo em que eu estava sempre pensando. Simplesmente aconteceu comigo, e nem percebi que estava fazendo isso até certo ponto.

Mas minha agência não foi meu primeiro empreendimento. Antes da agência, durante o ensino médio, eu tinha um pequeno empreendimento. Eu nem estava pensando nisso como um negócio, mas estava gerando dinheiro. E o que eu fazia era criar joias artesanais e vendê-las on-line. Então, poderíamos dizer que isso era comércio eletrônico de moda, se quisermos exagerar um pouco.

Mas foi minha primeira tentativa de fazer um negócio. Foi uma boa tentativa. Era lucrativo, assim como a agência. Foi assim que minha jornada começou.

Jeroen: Isso é semelhante para seus cofundadores, ou foi você quem os arrastou para o empreendedorismo?

Xenia: Bem, a ideia da Planable, como ela é, veio primeiro do meu cofundador, Nick. Portanto, acho que ele também tinha esse espírito empreendedor, embora eu ache que esse era o primeiro negócio em que ele estava se metendo. A Planable é o primeiro negócio para ele. Mas acho que todos nós tínhamos esse espírito empreendedor em nós mesmos. Vlad, meu terceiro cofundador, fundou algumas ONGs quando estava no ensino médio.

Portanto, todos nós tínhamos essa ambição em nós mesmos, mesmo que, talvez, ela não tenha se materializado em negócios tradicionais na época.

Jeroen: Mm-hmm. Legal. E qual é seu sonho agora como empreendedor acidental? Como você mede o sucesso, digamos assim?

Xênia: Uau. Essa é uma pergunta difícil. Então, sucesso, pessoalmente, na vida, ou você diria sucesso nos negócios?

Jeroen: Acho que você pode cobrir ambos. Para muitos empreendedores, o sucesso nos negócios é o sucesso na vida. Ou, pelo menos, uma grande parte dele, eu acho.

Xênia: Sim.

Jeroen: Mas não precisa ser assim.

Xenia: Sim. Eu não colocaria em uma plataforma igual.

Jeroen: Não, definitivamente não.

Xenia: Porque é um caminho perigoso. Mas o sucesso nos negócios, para mim, significaria transformar de fato a maneira como os profissionais de marketing trabalham hoje. Você poderia se tornar uma empresa multimilionária. Você poderia realmente gerar muita receita e ter muitos clientes, mas não mudar nada. Especialmente se você estiver no ramo empresarial. Você pode assinar muitos contratos, mas a grande maioria dessas licenças não está ativa, as pessoas não estão realmente usando o produto e você não está realmente promovendo mudanças na forma como as pessoas trabalham.

Portanto, acho que, para mim, a maneira de medir meu sucesso seria se realmente conseguíssemos transformar o setor. Obviamente, isso viria com números maiores em termos de receita e de contratos, mas, para mim, a mudança no setor e o fato de fazer as pessoas dizerem adeus ao Excels, ao Microsoft Outlook, ao Google Drive e a todas essas ferramentas arcaicas é a forma como vejo o sucesso da Planable.

Além disso, uma grande parte do sucesso na Planable é criar uma cultura que faça você acordar animado pela manhã. Realmente animado para ir trabalhar. Acho que essa é uma parte muito importante para mim, tanto profissionalmente quanto pessoalmente.

Portanto, é assim que eu definiria o sucesso. Ter uma equipe realmente incrível e ajudar o setor a mudar.

Jeroen: Então, por um lado, parece que você quer construir uma grande empresa, pelo menos atender a muitos clientes, porque é uma espécie de requisito para mudar a forma como as pessoas trabalham, suponho.

Xenia: Sim.

Jeroen: Por outro lado, você está dando muita importância à criação de uma empresa com a cultura certa. Como você acha que conseguirá unir as duas coisas?

Xenia: Sim, é uma boa pergunta. É realmente difícil ter as duas coisas, porque quanto mais você cresce, mais difícil é manter a cultura como você pretendia inicialmente. É difícil, mas quando recrutamos novas pessoas na Planable, a atitude é a primeira coisa que observamos. E se não encontrarmos alguém que nos agrade, então decidimos começar o processo novamente.

Portanto, para nós, é muito importante, especialmente agora que ainda somos uma equipe pequena, temos apenas 10 pessoas a bordo, é muito importante garantir que cada pessoa que se junta à Planable esteja tão entusiasmada com a empresa quanto nós estamos com ela. É difícil, mas acho que é possível se você se mantiver fiel aos valores e princípios que tem em mente e se não fizer concessões. Definitivamente, já fiz concessões antes em termos de recrutamento, e nunca deu certo.

Então, você recruta pessoas brilhantes, superinteligentes e supertalentosas, mas não há um clique 100%, e você acha que o fato de elas serem inteligentes e estarem interessadas na empresa vai dar certo e tudo vai se alinhar no final, mas se não houver química, não vai dar certo no final. As coisas vão acontecer e isso será um problema em algum momento.

Então, aprendi essa lição e agora estamos tentando garantir que as pessoas que se juntam a nós estejam felizes e que nós estejamos felizes. E acho que essas coisas são possíveis. Ter uma grande empresa e ter uma cultura feliz, incrível e legal é possível, mas é definitivamente uma coisa difícil de fazer.

Jeroen: Sim.

Xenia: Então, sim. Dedos cruzados.

Jeroen: Um pouco sobre o mesmo assunto. Vocês se consideram capazes de iniciar o projeto ou estão procurando financiamento?

Xenia: Bem, já levantamos dinheiro, portanto, já passamos do ponto de bootstrapping. Na verdade, fomos financiados desde o início. Tivemos um pequeno investimento em um fundo familiar, como um investimento anjo, de 20 mil, há três anos, quando começamos a empresa. Depois disso, passamos pela Techstars em Londres, e esse investimento foi de 120 mil novamente. E, recentemente, acabamos de fechar nossa rodada de sementes. Portanto, estamos definitivamente seguindo o caminho mais fácil.

Jeroen: Fui procurar vocês no Crunchbase e, em vez de Romênia, está escrito Londres.

Xenia: Sim. Porque a empresa está registrada em Londres. Já mudamos agora. É uma empresa clássica de Delaware inc. Portanto, agora é uma empresa americana.

Jeroen: Mm-hmm. O que você, pessoalmente, faz na Planable? Com o que você está ocupado?

Xenia: Eu mesma me pergunto isso às vezes. É uma confusão para ver. Você provavelmente concordaria comigo ou discordaria. É tão diversificado e você faz tantas coisas ao mesmo tempo. Um dos meus focos no momento é o nosso processo de rebranding. Não estamos mudando o nome. O nome ainda será Planable, mas estamos mudando nossa identidade visual porque, se você olhar o logotipo da Planable agora e o novo logotipo do Slack, poderá ver algumas semelhanças. Embora nosso logotipo tenha sido criado por mim, eu o desenhei há três anos. O Slack é uma grande empresa, então você não pode ir contra eles. Então, sim, estamos mudando.

De qualquer forma, ela definitivamente precisa de uma atualização, por isso foi uma boa oportunidade para evoluir a marca. Esse é um dos grandes focos que tenho no momento. E estamos recrutando. O recrutamento, creio eu, é sempre uma de minhas principais prioridades. Recrutar e desenvolver a cultura e garantir que estou cumprindo todas as exigências que acabamos de discutir.

Sim, esses são meus dois maiores focos no momento. E acho que o terceiro foco são as vendas, a conquista de novos clientes. Portanto, essas são as minhas três principais prioridades, que estão no topo da minha mente todos os dias.

Jeroen: Então, essas são as três coisas que você faz quando está no escritório?

Xenia: Sim. Quero dizer, eles são de alto nível. Alto nível, é o tipo de coisa que eu faço. Mas acho que, na verdade, elas se traduzem em escrever e-mails, muitos e-mails.

Jeroen: Sim. Principalmente escrevendo e-mails. Na verdade, eu mesmo não escrevo muitos e-mails, o que às vezes é um pouco errado, eu acho.

Xênia: Errado? Por que você diria "errado"?

Jeroen: As pessoas esperam muito tempo para receber uma resposta. Porque há muitos outros canais que tiram minha atenção. Nós conversamos com os clientes no Intercom, por exemplo.

Xenia: Certo.

Jeroen: Na maioria das vezes, converso com outros fundadores, no Facebook Messenger ou no WhatsApp. Há o bate-papo interno do Slack. E os e-mails são realmente o último lugar onde eu procuro.

Xenia: Interessante. Para mim, os e-mails são a primeira coisa, porque acho que usamos o Intercom para clientes de autoatendimento, aqueles que entram no site para fazer um teste gratuito e tudo o mais, e também para clientes. Minha prioridade são os clientes corporativos, que geralmente são atendidos por e-mail e não pelo bot de bate-papo. Depois, com os provedores e o recrutamento, tudo acontece por e-mail. Portanto, isso ocupa uma grande parte do meu dia.

Jeroen: Sim. Isso pode ser verdade. O LinkedIn também.

Xenia: Sim. Isso é verdade. O LinkedIn também. Não sei quanto a você, mas eu tenho um problema enorme com a caixa de entrada do LinkedIn. Fico sonhando com uma caixa de entrada do LinkedIn melhor, com lembretes e um recurso de soneca. É tão ineficiente trabalhar com ela. Quer dizer, sou forçado a trabalhar na caixa de entrada do LinkedIn, mas estou sonhando que alguém crie um cliente melhor. Da mesma forma que existem clientes de e-mail para e-mail, estou imaginando algo parecido para o LinkedIn. Então, alguém deveria criar isso, se a API permitir.

Jeroen: Espero que o LinkedIn ouça isso, porque acho que muitas pessoas gostariam de fazer isso, mas a API do LinkedIn não permite.

Xenia: Oh, droga. Sim, bem, dedos cruzados para que o LinkedIn o construa algum dia.

Jeroen: Sim. A única coisa que você pode fazer é como uma espécie de hack. Digamos que seja uma caixa de entrada do lado do cliente sobre a deles.

Xênia: Sim.

Jeroen: Mas a questão é saber por quanto tempo isso sobreviverá.

Xenia: Sim. Isso é verdade. Quer dizer, não tenho certeza, mas é sempre difícil criar algo em cima de outros. Posso dizer, por experiência própria, que com as APIs há sempre um problema. Portanto, é difícil, especialmente porque o LinkedIn está sendo muito restritivo com sua API atualmente.

Jeroen: Sim. Esta é uma pergunta totalmente fora do assunto. Isso exige muito trabalho de sua parte? Porque li algumas postagens, por exemplo, do pessoal do Quuu, dizendo que eles passaram muito tempo em 2018 se atualizando com todas as APIs diferentes e todas as alterações que fizeram.

Xênia: Sim.

Jeroen: Também vi outros aplicativos fechando porque o Twitter fecha qualquer parte de sua API e não permite mais, ou ferramentas sobre o LinkedIn que são um pouco mais complicadas, sem usar a API. Como é isso para vocês?

Xenia: É uma tarefa difícil para nós, trabalhar com as APIs. Mas como o problema que estamos resolvendo é mais de colaboração e planejamento do que de publicação, eu diria que não é o núcleo da Planable, mas é definitivamente um dos cinco principais problemas e das cinco principais prioridades que temos.

Por exemplo, um dos maiores desafios que temos no momento é a publicação direta no Instagram. Há muitos parceiros de marketing do Facebook que têm publicação direta no Instagram, como a Hootsuite, por exemplo. E nós ainda não temos. Portanto, esse é um problema para nós em termos de manter os clientes e conquistar novos clientes. Esse é, de longe, o recurso mais solicitado que está faltando no momento. E agora, com o Facebook introduzindo a publicação direta no Instagram em seu Creator Studio, isso se torna ainda mais difícil.

É de partir o coração quando você conversa com os clientes e eles deixam a Planable porque não temos isso. Não é algo que esteja sob nosso controle. Se dependesse de nós, construiríamos isso em um dia, mas é a API novamente. Portanto, estamos gastando muito tempo trabalhando com o Facebook para obter esse acesso aprimorado à API. Portanto, é muito difícil trabalhar com APIs e obter acesso a elas.

Jeroen: Sim. Então, voltando ao que você está fazendo, na verdade. Por exemplo, se eu tivesse que ver o que você está fazendo, qual é exatamente a próxima coisa do seu lote de tarefas que você gostaria de delegar?

Xenia: Tarefas que eu gostaria de delegar?

Jeroen: Sim. Quero dizer, você é CEO, cofundador, gerente geral, e uma das coisas que você provavelmente quer fazer mais. Então, qual é a única coisa que você faz e quer delegar para poder se concentrar melhor na empresa?

Xenia: Sim. Então, acho que uma delas é que eu definitivamente preciso delegar uma parte do processo de contratação, porque agora estou fazendo isso de ponta a ponta. Agora vou envolver minha equipe na primeira parte do processo de contratação, na triagem completa e na primeira seleção de candidatos. Acho que isso também capacita a equipe a tomar decisões sobre quem entra para a equipe, quem serão seus novos colegas. Acho que isso também os capacita, mas também me ajuda a economizar tempo e a deixar o processo de recrutamento no meio e não fazê-lo de ponta a ponta.

E depois, vendas. Expandir a equipe e aumentar a equipe de vendas para que não seja apenas eu a me concentrar nas vendas corporativas, mas ter a equipe para apoiar essa função.

Jeroen: Das coisas que você faz, o que realmente lhe dá mais energia?

Xenia: Estou muito, muito animada e aterrorizada com nosso processo de rebranding. Tenho sentimentos mistos em relação a isso, mas estou entusiasmada, embora também esteja assustada. Mas estou animado para ver como isso vai funcionar no final, como vai ficar. Acho que esse tipo de mudança é uma lufada de ar fresco e já deveria ter acontecido há muito tempo.

A marca e o novo site são assuntos que me deixam bastante apaixonado e entusiasmado, também porque envolvem design, e eu adoro design. E desde que comecei a empresa, no início, eu fazia bastante design, mas agora não tenho tempo, e não deveria ter tempo para fazer design. Mas sempre que tenho a oportunidade de dar feedback sobre o design e nossos materiais de marketing, ou fazer qualquer coisa relacionada a design, fico muito animado.

Jeroen: Por que você acha que esse é o caso?

Xenia: Bem, aprendi a usar o Photoshop quando estava na sétima série. Nós nos mudamos com minha família de uma parte da Moldávia para outra, e eu não tinha amigos, então, no verão, aprendi a usar o Photoshop. Minha mãe é pintora e tem essas habilidades estéticas e me ensinou a ver o mundo visualmente. E acho que sinto falta disso. Naquela época, eu fazia muito design em minha agência, então acho que isso é algo de que sinto muita falta.

E também porque, quando é visual, você quase pode tocá-lo, certo? Em outras coisas, como vendas ou marketing, é mais um processo do que um resultado final. Com o design, é o mais próximo que se pode chegar de uma coisa real e física. E acho que isso também está relacionado ao meu primeiro empreendimento, quando eu criava joias feitas à mão. Também é um produto físico.

Portanto, acho que sinto falta de toda essa parte de construir coisas bonitas e projetar coisas bonitas, e acho que é por isso que gosto disso. Gosto de fazer isso sempre que tenho a chance.

Jeroen: Sim, eu estava prestes a dizer que você provavelmente gosta de construir coisas bonitas, e então você disse isso.

Xênia: Sim.

Jeroen: Legal. Suponho que você seja bastante ocupado, considerando todas as coisas diferentes que faz, desde a contratação até o processo de design e as vendas. Todo esse tipo de coisa! Como você mantém tudo isso em equilíbrio com sua vida pessoal, digamos, ao lado disso? Qual é o limite entre seu trabalho e o resto?

Xenia: Não sei se mantenho o equilíbrio. Lembro que, quando começamos a Planable, não tínhamos um fim de semana. Acho que estávamos muito, muito empolgados com a construção. Ainda estamos, obviamente, muito empolgados, mas naquela época não tínhamos limites. Trabalhávamos aos sábados e domingos, até as 23h. Aos poucos, começamos a reservar tempo para nossas vidas pessoais e começamos a tirar o domingo e o sábado de folga.

Agora, estou tentando desenvolver alguns hobbies e outras coisas para manter minha vida em equilíbrio, mas não sei se estou fazendo um bom trabalho ainda. O que estou tentando fazer agora é ir à academia. Acho que isso me dá energia e me ajuda a equilibrar um pouco a vida, além de me ajudar a me recuperar. Mas ainda estou lutando para fazer isso regularmente, como acontece com muitas pessoas. É difícil manter a academia.

Jeroen: Sim. Se estiver procurando por hobbies, suponho que não tenha filhos.

Xenia: Não, não. As crianças são um hobby?

Jeroen: Não. Eles matam os hobbies.

Xênia: Oh. Sim. Não tenho filhos, não. Não tenho muita vida pessoal. Ou, pelo menos, não tão interessante.

Jeroen: Então, a maior parte do tempo você está desenvolvendo alguns hobbies e indo à academia?

Xênia: Sim.

Jeroen: Que tipo de hobbies você está procurando?

Xenia: Bem, eu estava pensando em algo físico novamente, como algumas coisas como artesanato, fazer algo com as mãos. E estava vendo lições no Skillshare ou algo assim sobre como fazer vasos de cerâmica, pintá-los e coisas assim. Eu gostaria de fazer isso, mas então você precisa de um forno grande para assar esses potes, basicamente, de cerâmica. E eu não encontrei nenhum. Eles são super, super caros para comprar, então você precisa encontrar um, e não encontrei nada em Bucareste. Mas eu gostaria de fazer isso porque me lembra, novamente, o que eu fazia no ensino médio com as joias. Imagino que seria super relaxante simplesmente pintá-las e criá-las com minhas próprias mãos. Isso é algo que eu gostaria de fazer.

Mas sim. Estou adiando até encontrar uma solução para realmente produzi-los.

Jeroen: Sim. E isso é em Bucareste, ou é em Londres? Porque tivemos uma discussão sobre os dois lugares.

Xenia: Não, no momento estou morando em Bucareste. A empresa está registrada em Londres e temos muitos negócios lá. Investidores e clientes, portanto, passo muito tempo em Londres. Mas considero Bucareste minha casa agora.

Jeroen: Mm-hmm. Para finalizar lentamente, você também lê livros?

Xenia: Sim, mas não tanto quanto eu gostaria, para ser honesta.

Jeroen: Costumo perguntar qual foi o último livro bom que você leu e por que escolheu lê-lo?

Xênia: Ah, sim. O último que li, quero dizer, ainda estou lendo, é o 21 Lessons from Noah Harari.

Também li seu livro Sapiens. Gosto muito do que ele está escrevendo. E acho que, especialmente se você trabalha com tecnologia, 21 Lessons é um bom livro. E também é fácil de ler. Não requer muito espaço mental e esforço, então também é, eu diria, uma leitura relaxante. Pelo menos para mim.

Jeroen: Sim. Qual foi a principal lição que você tirou do livro até agora? Qual foi a lição que ficou com você?

Xenia: Os dados vão matar todos nós. Sim, ele fala muito sobre como esse acúmulo de dados sobre a humanidade, sobre a sociedade, se não for devidamente regulamentado pelos governos, no futuro, pode levar a regimes tecnológicos autoritários, e como isso pode ser ruim se os dados não forem regulamentados, porque as pessoas que os possuem podem desenvolver tecnologias que não são necessariamente do nosso interesse.

Portanto, poderíamos entrar em um mundo muito orwelliano. Então, sim. Eu disse que é uma leitura relaxante, mas agora, quando estou dizendo isso, parece assustador.

Jeroen: Sim. Há algo que você gostaria de ter sabido quando começou a trabalhar com a Planable?

Xenia: É uma pergunta interessante. Sim, eu gostaria que alguém tivesse deixado mais claro para mim que vai levar muito tempo para chegar a uma adequação produto-mercado, e que a adequação produto-mercado é algo muito incerto. Você pode achar que o tem, mas é sempre uma questão de saber se realmente o alcançou ou não.

Portanto, acho que apenas o tempo que leva para colocar o produto no mercado, para iterar os produtos. Acho que provavelmente fui um pouco ingênuo e esperava que as coisas andassem um pouco mais rápido, e gostaria de saber disso. Gostaria que minhas expectativas tivessem sido definidas de forma mais correta. Então, acho que essa é uma das coisas que eu gostaria de saber. Sim.

Jeroen: Sim, pensando nisso, sinto a mesma coisa. Lembro que foi em abril de 2014, quando tive essa grande ideia e pensei: "As pessoas vão adorar isso e vamos ter sucesso muito rápido. Só precisamos construir essa coisa". Quer dizer, tínhamos uma abordagem sobre isso, como fazer isso passo a passo e testar a ideia.

Mas, sem dúvida, imaginávamos que ele fosse mais rápido do que foi.

Xenia: E acho que uma das questões relacionadas a isso é que eu estava imaginando que tudo depende de mim, certo? Da velocidade com que me movo e do quanto trabalho. Mas não depende. Há coisas que estão fora do seu controle. E você só precisa esperar que essas coisas aconteçam, e o tempo precisa passar. Então, eu gostaria de saber que isso não depende apenas de mim e da minha equipe, do quanto trabalhamos e do quanto nos esforçamos. Que ainda depende de muitos outros critérios que estão fora de nosso alcance.

E acho que se eu soubesse disso, teria me ajudado a não me sentir culpado em alguns casos, a me sentir um pouco mais relaxado em relação à velocidade com que as coisas estão acontecendo. Porque se você colocar toda essa pressão sobre si mesmo e achar que depende apenas de você o andamento do negócio, quando ele não vai bem, a culpa também é sua.

Jeroen: Sim.

Xenia: E é mais ou menos assim, porque você está fazendo o negócio, mas não o 100%, certo? Há alguns critérios fora do seu controle e você precisa estar ciente deles.

Jeroen: Sim. Você tem alguns exemplos disso?

Xenia: As APIs, sem dúvida. Trabalhar com parceiros externos é sempre difícil. Além disso, apenas conversar com os clientes e assinar novos contratos também é um fator externo. Quero dizer, você pode empurrar isso. Você pode acelerar o processo. Mas, no final, isso está novamente fora do seu controle. Acho que em vendas, há muitas dessas coisas que não dependem inteiramente de você, certo? Quero dizer, provavelmente você sabe melhor do que eu. Mas acho que foi isso que aprendi até agora.

Jeroen: Certo. Última pergunta. Qual foi o melhor conselho de negócios que você já recebeu?

Xênia: O melhor conselho de negócios? Deixe-me pensar.

Jeroen: Poderia ter sido de um de seus investidores, cofundadores, da Techstars?

Xenia: Sim, acho que foi um conselho de um dos meus investidores recentemente. É um bom conselho sobre criar nossa própria categoria. Portanto, acho que é muito importante definir uma nova categoria e criá-la com seu próprio produto. É isso que estamos tentando pensar no momento sobre a Planable, por exemplo, que categoria de produto a Planable cria? E provavelmente será a colaboração de conteúdo criativo.

Portanto, acho que criar um novo espaço e se apropriar dele, colocar uma bandeira nele e se apropriar dele, impulsionando o crescimento nessa categoria específica que você criou, é uma abordagem interessante para os negócios. Portanto, esse foi um bom conselho

Mas o conselho geral é o quanto a equipe é importante. Acho que isso foi algo que aprendi muito cedo com meus mentores. E como éramos apenas nós, os três cofundadores, no início, um dos melhores conselhos que recebi foi simplesmente não contratar no início, se é que você me entende? Tipo, adiar a contratação o máximo que puder. E isso é importante porque nos deu, aos cofundadores, a chance de criar uma cultura entre nós três e nos alinharmos em termos de valores e tudo mais, e estarmos mais maduros como empresa quando começamos a contratar. Portanto, acho que esse foi um bom conselho que recebemos.

Jeroen: Esse é definitivamente um conselho sólido. Eu aconselharia as pessoas a fazerem isso também.

Xênia: Sim.

Jeroen: Mais uma vez, obrigado por participar do Founder Coffee, Xenia. Foi ótimo tê-la aqui.

Xenia: Muito obrigada, Jeroen, por me convidar. Meu café acabou de terminar agora mesmo, portanto, no momento perfeito.

Jeroen: Legal!


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Jeroen Corthout