Bryant Chou de Webflow
Episodio 018 de Founder Coffee
Soy Jeroen, de Salesflare, y esto es Founder Coffee.
Cada dos semanas tomo un café con un fundador diferente. Hablamos de la vida, de nuestras pasiones, de lo que hemos aprendido… en una conversación íntima para conocer a la persona que hay detrás de la empresa.
En este decimoctavo episodio, hablé con Bryant Chou, de Webflow, una de las principales plataformas de creación de sitios web del mundo.
Después de trabajar en Intuit, la empresa detrás de Quickbooks y otros productos de software, y de lanzar después su propia startup de publicidad móvil, Bryant cofundó Webflow para llevar las capacidades del diseño responsive a los constructores de sitios web.
Hablamos sobre el roadmap infinitamente grande de Webflow, sobre cómo es combinar la paternidad primeriza con la gestión de una empresa en crecimiento, sobre el Regret Minimization Framework y sobre la importancia de alcanzar más rápido el product-market fit.
Te damos la bienvenida a Founder Coffee.
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Transcripción
Jeroen: Hola, Bryant. Es genial tenerte en Founder Coffee.
Bryant: Hola, Jeroen. Encantado de conocerte. Es genial estar aquí.
Jeroen: Eres el fundador de Webflow. Para quienes aún no conocen Webflow, ¿a qué se dedica exactamente vuestra empresa?
Bryant: Sí. Webflow es una plataforma de diseño y publicación web. Tenemos una herramienta que es diferente de los constructores WYSIWYG, como Dreamweaver, Wix y Weebly. Nuestra herramienta abstrae esencialmente la complejidad del código, concretamente de HTML y CSS. Antes de Webflow, este producto no existía realmente. Muchos productos como Dreamweaver facilitaban mucho que la gente dibujara círculos y cuadrados y, después, los convertían mágicamente en HTML y CSS.
Pero, con la llegada del diseño responsive, las aplicaciones móviles y los sitios web para móviles, ese enfoque acabó quedándose corto. Así que empezamos a escribir la historia del movimiento del diseño web responsive a principios de 2010, a comienzos de 2012. Y construimos la herramienta como una herramienta de diseño web pensada primero para el responsive.
A partir de ahí, evolucionamos nuestra herramienta. Dejamos atrás las páginas web estáticas, como las landing pages. Añadimos un CMS. Es el primer CMS visual del mundo. Y ahora, en esencia, la plataforma es la culminación de muchas de las ideas iniciales que teníamos sobre Webflow: permitir que cualquiera cree software visualmente. Por ahora nos estamos centrando en la web, pero Webflow, en su versión actual, es básicamente un WordPress moderno combinado con Photoshop. Tiene la flexibilidad de diseño web de una herramienta potente como Photoshop, combinada con la plataforma web y las capacidades de publicación web de WordPress.
Jeroen: Entonces, ¿cuáles son algunas de las cosas más increíbles que se pueden crear en Webflow?
Bryant: Uf. Un fundador de YC creó una base de datos con todas las empresas de YC. Creo que hay más de 1.500 empresas. Y tenía todos esos campos personalizados. Mostraba a los fundadores. Era, en esencia, un directorio enorme. También tuvimos una empresa de camisetas que gestionaba toda su tienda de eCommerce sobre Webflow; esa empresa tenía más de 30.000 productos y generaba más de 30 millones de dólares de ingresos al año.
Así que la gente está construyendo cosas realmente potentes y complejas, pero también cosas muy básicas: portfolios y sitios web sencillos para empresas. La semana que viene también lanzamos Webflow eCommerce. Así que, a mediados de noviembre, será realmente la primera plataforma de eCommerce que salga en la era moderna.
Nuestra plataforma de eCommerce te permitirá crear sitios web de eCommerce a medida completamente de forma visual, así que no tendrás que contratar a un desarrollador para modificar tus plantillas de Shopify. Podrás crear flujos de checkout totalmente personalizables. Hablamos del mismo tipo de funcionalidad que puede tener un sitio de Magento cuya creación cuesta entre 50.000 y 100.000 dólares, pero que puedes construir en Webflow en cuestión de unos días o una semana.
Jeroen: Es algo así como un Squarespace para sitios web personales o un Unbounce para landing pages, pero mucho más avanzado, porque puedes poner bases de datos detrás, etcétera.
Bryant: Exacto. No está dirigido necesariamente a madres y padres con pequeños negocios ni al típico profesional del marketing que no conoce realmente los fundamentos del código. Los principales grupos de clientes que nos utilizan son las startups. Creo que una proporción muy grande de las empresas de YC usa Webflow para sus sitios de marketing, además de agencias y freelancers. Son los grupos con los que vemos más éxito.
Jeroen: Entendido. Genial. Y ¿cómo se te ocurrió la idea de crear Webflow? ¿Cuándo surgió exactamente la chispa? ¿Dónde estabas entonces?
Bryant: Sí. Vlad, que es el CEO y mi cofundador, tuvo Webflow como proyecto de fin de carrera en la universidad. Así que fue una idea que permaneció en el fondo de su cabeza durante mucho tiempo. Por mi parte, llevo 10 años creando productos y me he especializado sobre todo en tecnología backend. Y el frontend, es decir, programar en HTML y CSS, me parecía la peor parte de mi trabajo o de crear un producto. Me parecía increíblemente poco intuitivo. Creo que las tecnologías para escribir CSS y HTML son innecesariamente complicadas.
Y pensé que, viniendo del desarrollo móvil, si utilizas el Android builder o el Interface Builder, Xcode, para Apple, estás acostumbrado a un software GUI realmente potente que hace que crear interfaces de usuario sea mucho más sencillo. Pero nada de eso existía en la web.
La empresa se fundó sobre la premisa de que el desarrollo web todavía implicaba un proceso de dos pasos. Diseñas algo, después tus diseñadores lo pasan al otro lado del muro y solo te queda esperar que tus desarrolladores lo implementen según las especificaciones. Y todo eso genera un ir y venir constante.
Lo que realmente queríamos era dar autonomía a las partes clave del proceso de diseño de producto —los diseñadores de producto y los diseñadores web— para que pudieran llevarlo hasta el final. Así podrían diseñar, crear y lanzar toda su tienda con Webflow, manteniendo el control desde el principio hasta el final.
Jeroen: Siempre has odiado crear CSS. Pero ahora que estás creando Webflow, ¿no eres tú quien acaba encargándose del CSS? ¿No sigues escribiendo tú todo el código CSS?
Bryant: Es curioso, porque en realidad usamos Webflow para crear Webflow. Todo el código que estamos creando —todo el código que cualquiera crea en un proyecto de Webflow— es, en mi opinión y en la de muchas otras personas, código con calidad de producción.
Por poner un ejemplo, para quienes tengan más conocimientos técnicos, acabamos de lanzar CSS Grid en Webflow. CSS Grid es una tecnología de maquetación que existe en el 99,9 % de los navegadores, pero que utilizan menos del 1 % de los sitios web. Y eso se debe a que es una especificación de CSS muy compleja, que requiere conocimientos técnicos profundos para saber cómo escribirla, hacerla responsive y conseguir que funcione realmente bien.
Lo que hace Webflow es que, gracias a esta capa de abstracción sobre CSS, resulta realmente sencillo crear interfaces con calidad de producción y obtener código con calidad de producción. Así que sí: aunque por debajo escribimos código para crear el propio Webflow, porque es una herramienta para el navegador, cada vez usamos más Webflow para crear las interfaces de producción que se utilizan en Webflow.
Y en el futuro también estamos experimentando mucho con todos los frameworks de JavaScript que existen, como React, Vue y Angular. Podremos hacer que Webflow cree esencialmente todos estos componentes para que los desarrolladores puedan usarlos fácilmente. Y creo que eso no es más que la evolución del producto de Webflow.
Jeroen: Genial. ¿Siempre supiste que querías hacer algo parecido a lo que haces ahora?
Bryant: No, la verdad es que no. Cuando estaba en el instituto, al llegar el momento de entrar en la universidad, no tenía ni idea de qué estudiar. Prácticamente acabé en ingeniería informática por casualidad, porque me gustaba jugar a videojuegos. Y pensé: vale, si me gustan los videojuegos, más me vale saber cómo crear uno. Así quizá podría mejorar en Counter-Strike o lo que fuera.
Pero después de terminar la carrera, no sentía necesariamente que fuera ingeniero. Los aspectos más técnicos de la ingeniería informática no me resultaban especialmente atractivos. Y tuve muchos trabajos que sencillamente no encajaban conmigo. Por ejemplo, trabajé con redes de almacenamiento, con sistemas de archivos grandes y con sistemas embebidos. También trabajé en cosas de muy bajo nivel, y me di cuenta de que, para aprovechar mi carrera y divertirme haciéndolo, tendría que subir de nivel en la pila tecnológica.
Fue entonces cuando me incorporé a una empresa llamada Intuit, aquí en Estados Unidos, conocida por QuickBooks, Mint y TurboTax. Allí aprendí realmente lo increíble que es crear productos de software con la mentalidad puesta en el cliente, y descubrí casi por casualidad que me encantaba crear cosas para los clientes: interfaces y productos que resuelven problemas. Y eso fue lo que despertó mi interés por las startups.
Dejé Intuit y fundé mi primera startup, Bungle, una empresa de publicidad móvil. Entonces me di cuenta de que no encajaba demasiado bien en el trabajo tradicional de desarrollo de software corporativo. Siempre me había gustado programar a mi ritmo y trabajar en mis propios proyectos, y me resultaba muy difícil entrar en un proceso típico para trabajar en algo que no me apasionaba especialmente.
Así fue como me convertí en emprendedor y como empecé las empresas que he fundado. Simplemente porque siempre me ha gustado programar y trabajar en cosas que realmente me entusiasman.
Jeroen: ¿Sientes que todavía puedes hacer eso hoy en día o tu trabajo es diferente ahora?
Bryant: Sí, mi trabajo es completamente distinto ahora. Es curioso, porque obviamente fui CTO de mis dos startups. En Webflow, durante los primeros años, fui esencialmente un colaborador individual y, a medida que el equipo crecía, me convertí cada vez más en un líder técnico. Pero hace unos dos años pasé, en realidad, la mitad de mi tiempo al growth marketing. En aquel momento no teníamos una función de growth ni de marketing en la empresa, y era algo que me apetecía explorar. Alguien tenía que ocuparse del growth y del marketing.
Así que enfoqué el growth y el marketing como si estuviera creando un producto nuevo, básicamente. Leí libros e intenté comprender muy bien cómo habían crecido otras empresas. Pero hubo algo que hice y que quizá hoy resulte un poco diferente: adopté una perspectiva completamente nueva desde el punto de vista del marketing, algo que creo que venía de mi formación técnica. Intenté construir el marketing igual que construiría un producto.
Ahora dedico la mayor parte de mi tiempo al growth y al marketing. Tenemos un equipo de diseñadores de marca que gestiono y un equipo de profesionales de marketing que también gestiono. Pero sigo intentando mantenerme involucrado en la parte del backend en la que trabajé originalmente en Webflow.
Jeroen: Cuando dices «crear marketing», ¿qué quieres decir exactamente?
Bryant: Sí. Esta es la cuestión con Webflow. Mucha gente ve Webflow y piensa: «Ah, es otro Squarespace». «Ah, es otro WordPress», o «ah, es otra plataforma de comercio electrónico». Y entender que somos un producto muy particular en un espacio muy, muy saturado —sé que casi suena a oxímoron—, lo que me propuse hacer fue intentar hacerlo todo sin tener en cuenta el statu quo.
Tomemos como ejemplo nuestro sitio de marketing. Si entras hoy en Webflow.com, no tendrá el aspecto habitual de un sitio de marketing de una herramienta SaaS. Queríamos hacer dos cosas. En primer lugar, queríamos darte una idea muy clara de lo que hace el producto. Y también queríamos mostrar todo lo que es posible hacer en Webflow. Por eso tenemos activada en nuestra página de inicio la insignia Made in Webflow, porque, en realidad, todo se creó por completo en Webflow.
Así que, cuando alguien está desplazándose por esta página, piensa: «Oh, vaya». No solo descubre lo que hace Webflow, sino que también experimenta la enorme potencia que Webflow pone a su alcance.
Abordé este proyecto, el sitio de marketing, casi como si estuviera creando un producto nuevo. Me esforcé mucho por entender al cliente y por comprender los aspectos técnicos de lo que estaba disponible para poder crear este producto, crear este sitio de marketing y, después, medirlo y probarlo de verdad. Así que intentamos ponerlo delante de muchos clientes, recoger sus comentarios y, en definitiva, este es solo un ejemplo de un proyecto de marketing en el que participé y que, en esencia, se parecía al lanzamiento de un producto. Y creo que eso también se ha trasladado a la cultura del equipo de marketing, que ahora aborda muchas iniciativas de marketing diferentes casi desde el punto de vista de un producto.
Creo que depende mucho de cómo está estructurado Webflow. El ADN de la empresa está muy, muy centrado en el producto. Así que no sé si esto se puede aplicar a otras empresas, pero me pareció que, en nuestro caso, tenía todo el sentido que el equipo de marketing reflejara la excelencia de producto que teníamos. Por eso queríamos adoptar un enfoque muy orientado al producto en muchas de las iniciativas de marketing que llevamos a cabo.
Jeroen: Cuando dices que sois una empresa de producto, supongo que la mayor parte de la captación de clientes se hace de forma autónoma?
Bryant: Sí. No tenemos equipo de ventas. Todos nuestros clientes utilizan el producto mediante autoservicio. Incluso nuestros clientes más grandes, como Dell. Dell tiene a 55 de sus diseñadores web de UX/UI utilizando Webflow, y la razón por la que pasaron de cero o uno a 55 es que un diseñador descubrió Webflow, lo probó para un proyecto concreto y pensó: «Bueno, el año que viene tenemos una iniciativa enorme para reconstruir Dell.com, y creo que Webflow sería la mejor herramienta».
Lo que hicieron fue organizar todo un proceso de RFP, en el que contrataron a distintas personas para probar diferentes herramientas. Pero, en el caso de Webflow, lo que acabaron haciendo fue simplemente abrir una cuenta gratuita y, como somos un producto freemium y prácticamente puedes utilizar el 95 % de las funciones gratis, pudieron descubrir que podían usar Webflow para reconstruir Dell.com.
Esa es, más o menos, la historia de Webflow y de nuestro crecimiento: damos prioridad al producto. Nos aseguramos de que tenga todo lo que creemos que Webflow debe tener. Nos aseguramos de resolver las necesidades de un perfil de cliente muy concreto. En nuestro caso, ese perfil es el de un diseñador web freelance. Y ese diseñador web freelance representa el mínimo común denominador. Necesita todo. Necesita alojamiento, necesita flexibilidad de diseño, necesita símbolos, interacciones y varias páginas. Necesita un CMS.
: Así es como abordamos nuestra hoja de ruta de producto. Y, como consecuencia, acabamos creando un producto que utilizan tanto grandes empresas y pequeñas empresas como freelancers.
Jeroen: ¿Durante cuánto tiempo te ves trabajando en Webflow, a día de hoy?
Bryant: Es una pregunta difícil, pero, sinceramente, estoy abordando Webflow como la última empresa que fundaré. Creo de verdad que nuestra misión —dar a cualquiera la capacidad de crear software de forma visual— reúne todos los ingredientes adecuados.
A: tiene el reto técnico de permitir que la gente cree software de forma visual. Es un problema que la gente lleva 45 años intentando resolver.
B: también tiene un gran impacto económico. Si pensamos en las estadísticas, creo que menos de la mitad del 1 %, es decir, menos del 0,5 % de las personas en el mundo, saben escribir software, saben programar. Si podemos mover ese porcentaje del 0,5 % al 1 % mediante el desarrollo digital con herramientas como Webflow, basta con pensar en el posible impacto económico que eso podría generar. Pensemos en el número de emprendedores que podrían crearse y en el número de empresas que podrían fundarse.
Y ese es el camino que estamos emprendiendo. Ya estamos viendo señales muy tempranas de que la gente está creando grandes empresas utilizando Webflow o, al menos, validando sus negocios sobre Webflow para después ampliar potencialmente su sitio de Webflow o recrearlo en Heroku o donde sea.
Así que creo que, por esas dos razones, no tengo ningún motivo para fundar otra empresa. Creo en la cultura que hemos construido. Creo en el nivel de capacidad intelectual que tenemos en el equipo. Creo en el reto que tenemos por delante y en los mercados en los que todavía no hemos entrado de verdad, como el eCommerce. Creo que esos verticales son enormes. Webflow como plataforma no ha hecho más que empezar, y nosotros apenas estamos empezando a incorporar algunos de los grandes verticales, como CMS, sobre esa base.
El eCommerce y el CMS son verticales enormes, enormes. Shopify vale 16 000 millones de dólares. Webflow tiene claramente la oportunidad de hacerse con una gran parte de ese mercado o, al menos, de ayudar a hacer crecer el ecosistema general del eCommerce. Así que hay muchos retos. Hay muchas cosas diferentes que todavía quiero hacer con la empresa y con el producto, y no sé. Al menos durante los próximos tres o cuatro años, creo que voy a estar bastante ocupado.
Jeroen: Sí. Entonces entiendo que, para ti, todo consiste básicamente en hacer que Webflow alcance todo su potencial como producto.
Bryant: Sí, sí. Por supuesto. Bromeo con mi equipo diciendo que Webflow tiene, literalmente, una hoja de ruta infinitamente grande. La forma en que se lo explico a la gente es que existe una pendiente de casos de uso potenciales que el software podría resolver; justo debajo hay otra pendiente que representa lo que el software actual es capaz de hacer; y, por debajo de esa, otra que representa lo que es capaz de hacer el desarrollo visual.
Literalmente, veo Webflow como una empresa con una hoja de ruta de producto infinita. Podemos seguir construyendo cosas. No tenemos por qué detenernos en la web. Podemos pasar al móvil. Y después del móvil, ¿qué podemos hacer? Podemos pasar a las aplicaciones. Podemos entrar en el enorme mercado de los CMS. En mercados dominados por Sitecore en el segmento enterprise y por WordPress en el segmento mid-market.
Así que sí. Tenemos muchísimas formas diferentes de crecer, y eso es lo realmente emocionante de Webflow y de la etapa en la que se encuentra hoy.
Jeroen: ¿Sois una empresa bootstrapped o estáis financiados por capital riesgo? No lo he buscado. Supongo que estáis financiados por capital riesgo?
Bryant: Así que hicimos una ronda seed. Después de YC, en 2013, captamos 2,8 millones, y desde entonces hemos seguido creciendo con los ingresos. Así que no hemos hecho ninguna ronda institucional ni nada por el estilo.
Jeroen: ¿A vuestros VC les parecía bien?
Bryant: Bueno, eran inversores seed, y estoy bastante seguro de que todos están muy satisfechos con sus inversiones.
Jeroen: Sí, suena bien. ¿A qué otras empresas o fundadores admiras personalmente?
Bryant: Están los Bezos de toda la vida, claro, leyendo sus informes anuales para los accionistas. En mi caso, creo que la persona a la que he estado siguiendo, simplemente porque su trabajo está muy relacionado con lo que hago ahora mismo, es Patrick Campbell, de Price Intelligently. Ese tipo es una bestia. Por el contenido que produce, por todas las conferencias a las que va, parece el conejito de Duracell de los emprendedores de SaaS. Es bastante increíble.
Pero lo importante es que su contenido sirve de base realmente buena para muchas conversaciones internas que los equipos pueden tener sobre precios y sobre cómo plantearse el packaging. Así que sí: todo el mérito para él por haber ayudado a dar forma a muchas de las ideas en torno al packaging y los precios de Webflow.
Jeroen: Genial. Sí, Patrick estuvo antes en el programa. Fue el episodio nueve; también fue un episodio realmente, realmente bueno.
Bryant: Sí, sin duda.
Jeroen: De hecho, has hablado de algunas de las cosas que la empresa está intentando hacer y de hacia dónde quiere ir. ¿A qué te dedicas exactamente? ¿Cómo es tu día a día ahora mismo? Un día de trabajo, obviamente.
Bryant: Mi día probablemente se parece bastante al de cualquier otro fundador que esté al frente de una empresa en un punto de inflexión. Webflow tiene 80 empleados. Hace dos años tenía 35. Así que nuestras operaciones son enormes. Cómo queremos hacer crecer la empresa es una de nuestras grandes prioridades ahora mismo.
Así que los fundadores estamos muy centrados en pensar en el crecimiento, pero no en términos de cómo aumentar los ingresos de la parte alta de la cuenta de resultados, sino en cómo hacer crecer la empresa. Y la razón por la que nos centramos en ese aspecto es que, si ahora, cuando somos 80, no damos los pasos adecuados, sufriremos de verdad cuando seamos 100, 120 o 150. Ese es el enfoque que tenemos ahora mismo los fundadores: cómo dejar de ser quienes toman las decisiones del día a día y pasar de ser los YCs a convertirnos en fundadores que gestionan a otros managers. Fundadores que gestionan una misión, que inculcan valores y que dan un buen ejemplo de excelencia operativa.
Esas eran las cosas que más tenía en mente. Así que, al menos desde el punto de vista del día a día, reviso mucho material que el equipo ha preparado sobre la dirección estratégica que estamos tomando. Reviso objetivos, hablo con la gente sobre esos objetivos. Y después está la contratación. Siempre buscamos incorporar nuevos perfiles ejecutivos para producto, ingeniería, marketing, operaciones y recursos humanos. Esas son las grandes cosas en este momento.
Jeroen: ¿Cuáles de estas cosas te dan más energía? Porque antes decías que te gusta mucho trastear y montar cosas sobre la marcha. Pero ¿qué haces ahora que disfrutas más?
Bryant: Eso todavía me gusta hasta cierto punto, pero a mis ingenieros ya no les hace mucha gracia que programe. Así que, en lugar de eso, escribo muchas incidencias en GitHub sobre cosas en las que creo que deberíamos trastear. Paso tiempo hablando con los product managers y los ingenieros sobre por qué son importantes. Dedico mucho tiempo a priorizar el roadmap de producto y a asignar ingenieros, intentando pensar: vale, ¿es esto lo más importante en lo que estamos trabajando y por qué? Así podemos explicarlo claramente desde la perspectiva de go to market y de marketing.
Así que sí. Puede que no esté trasteando con código, y probablemente voy a odiarme por no haber programado durante todo este tiempo. Pero diría que estoy trasteando con otra cosa. Estoy trasteando con la construcción de una empresa sostenible a largo plazo, lo más capaz posible de cumplir su misión. Así que creo que esa es otra versión de trastear de la que quizá no se habla tanto.
Jeroen: Entiendo. ¿Cuánto duran tus jornadas laborales, más o menos?
Bryant: Con un bebé de seis meses, al que quizá hayas oído de fondo durante esta llamada, la cosa es bastante impredecible. Creo que Webflow me ofrece mucha flexibilidad y margen para organizarme. Esta misma mañana, por ejemplo, he pasado una noche bastante complicada con el bebé. Así que estoy haciendo esta llamada desde casa. Y quizá vaya a la oficina más tarde, o quizá no.
Así que supongo que tenemos bastante suerte porque generamos flujo de caja positivo y, por decirlo de alguna manera, podemos seguir adelante por nuestros propios medios. Eso no significa que no trabajemos duro, pero nos permite trabajar de forma más inteligente.
Jeroen: Sí. ¿Cómo gestionas todo eso con el bebé?
Bryant: En el día a día, ha sido increíble. Tengo una esposa increíble que me apoya muchísimo. Así que intento ver al bebé al menos dos veces al día. Me levanto temprano y juego con ella por la mañana. Después intento estar en casa a las seis para poder bañarla y acostarla. Así que no estoy presente durante la mayor parte del día. Pero espero que para eso estén los fines de semana y, con suerte, que sea algo que funcione a largo plazo.
Pero ser padre por primera vez es increíble, así que creo que tengo una suerte enorme de tener Webflow en el punto en el que está, y de poder confiar en la solidez de mi equipo para que las cosas funcionen en el día a día. Eso es importantísimo, y también lo es estar en una situación en la que nuestro crecimiento está respaldado por los clientes y no por inversores de capital riesgo. Creo que si tuviéramos un jefe en nuestro consejo que nos dijera qué hacer y cuándo hacerlo, cambiaría un poco la dinámica de tu vida cotidiana, al menos desde el punto de vista psicológico. Probablemente también tendría un impacto considerable en nuestro día a día.
Jeroen: Sí, sin duda. Cambia mucho las cosas.
Y fuera del trabajo, ¿a qué te gusta dedicar el tiempo cuando no estás trabajando? Aparte del bebé, claro.
Bryant: Bueno, ahora mismo estoy un poco enganchado al tenis. Así que intento jugar. Si tengo suerte, jugaré una o dos veces por semana. Y sí, es una forma estupenda de desconectar y también un ejercicio muy bueno. Así que creo que es un hábito saludable, o una afición saludable. O eso me digo a mí mismo.
Jeroen: Sí, lo es. ¿Dónde vives exactamente?
Bryant: Vivo en San Francisco, California.
Jeroen: Ah, qué bien. ¿En qué zona del valle estás? ¿O estás realmente en San Francisco?
Bryant: Sí, estoy literalmente en pleno centro de la ciudad, en Nob Hill.
Jeroen: Ah, vale. ¿Qué otras startups están cerca de vuestra oficina?
Bryant: Nuestras oficinas están en SoMa, así que prácticamente todas las startups están cerca de nuestra oficina. Creo que YC publicó una lista de las 100 principales empresas de YC según su evolución, y me parece que 67 de las 100 principales empresas de YC tienen su sede en San Francisco. Justo encima de nosotros hay una empresa de IA llamada Scale. Al otro lado de la calle está Airbnb. A dos manzanas está Pinterest. También tienes Zendesk en Market. En esencia, en un radio de apenas una milla cuadrada hay empresas de sobra. Uber, y probablemente unos 200.000 millones de dólares en valoración de startups, se concentran en esa única milla cuadrada. Así que es un lugar muy emocionante para establecer tu empresa.
Ahora mismo tenemos un equipo de 80 personas, y unas 25 o 30 están en San Francisco. Además, tenemos muchos empleados y contratistas a tiempo completo por todo el mundo, a los que tratamos como empleados. Tenemos dos en Finlandia y uno en Francia. Algunos están en Reino Unido, Polonia, Alemania y Berlín, Uruguay y Canadá. Así que, en realidad, estamos bastante distribuidos por todo el mundo, pero todo el equipo go-to-market, los responsables de producto y algunos de los líderes clave están en San Francisco.
Jeroen: Entonces, ¿los trabajadores remotos son principalmente desarrolladores?
Bryant: Desarrolladores y soporte al cliente, que representan un grupo importante.
Jeroen: Sí. ¿Contratasteis a gente en remoto porque San Francisco era caro, o por otros motivos?
Bryant: El otro día estaba viendo un enlace en Hacker News que mostraba la diferencia de compensación entre las grandes empresas tecnológicas. Y es una auténtica locura. Entre acciones y salario base, algunos ingenieros llegan a cobrar entre 400.000 y 450.000 dólares al año en compensación total. Así que, sin duda, desde el punto de vista de la contratación, vemos el trabajo remoto como una ventaja, dado que a estas alturas estamos financiados en parte con nuestros propios ingresos.
Pero también vemos el trabajo remoto desde el punto de vista de la diversidad. Me encanta que nuestro equipo de control de calidad en Europa nos cuente que los países de Europa del Este dudan en utilizar Webflow por el precio y porque cobramos en dólares estadounidenses. Así que empezamos a estudiar precios localizados e intentamos ver qué podemos hacer para mejorar la adopción en todo el mundo.
Creo que hay muchas ventajas en no tener a todo el mundo dentro de la burbuja de Silicon Valley y en recordar que el mundo es realmente enorme. Hay muchísimas personas con puntos de vista muy distintos. Y crear una empresa y una cultura diversas es algo realmente importante para nosotros.
Jeroen: Sí, sin duda. Para ir terminando, ¿cuál es el último buen libro que has leído y por qué decidiste leerlo?
Bryant: Vaya. No voy a elegir un libro de negocios, porque siento que todo el mundo elige uno. En realidad, he leído un libro sobre un tigre devorador de hombres en Siberia. El libro se titula The Tiger: A True Story of Vengeance and Survival. Lo escribió un autor llamado John Vaillant. Habla de Amur, un tigre siberiano que, en esencia, sigue el rastro de un cazador y le da caza. Así que es, en definitiva, una historia que se va desentrañando poco a poco. El 50 % trata sobre la conservación de la naturaleza y el otro 50 % es la historia de este tigre que sigue el rastro de un cazador.
Y como está ambientado en Siberia, es una parte del mundo sobre la que no tenía ningún conocimiento previo, y me pareció un libro muy bueno, con la combinación adecuada de naturaleza y conservación, además de una trama realmente interesante. Así que, si buscas algo que quizá no sea una lectura ligera, pero tampoco el típico libro de negocios, te recomiendo encarecidamente que le eches un vistazo.
Jeroen: Sí, suena emocionante y diferente. ¿Ese es simplemente el título?
Bryant: Sí, el título es literalmente The Tiger. Así que es un libro estupendo.
Jeroen: Sí. ¿Hay algo que te habría gustado saber cuando empezaste?
Bryant: Sí. Si pudiera aconsejarme a mí mismo de hace cinco años, teniendo en cuenta que éramos un equipo muy técnico y que estábamos muy centrados en el producto, le diría que empezara a rodearse de experiencia en go-to-market desde las primeras etapas del desarrollo del producto. Habría sido crucial. Go-to-market significa muchas cosas distintas para muchas personas. Pero para nosotros significa encontrar el perfil de nuestro cliente ideal, hablar de por qué esa persona es la mejor para quien resolver el problema y, después, descubrir cómo adaptar el producto y la tecnología para resolverlo de esa manera.
Creo que eso nos habría permitido alcanzar el product-market fit probablemente 18 meses antes, y muchos equipos técnicos que están empezando no se centran demasiado en ello. Suelen confiar en un equipo de ventas o en contratar a alguien para ventas que les ayude a desarrollarlo. Y creo que, en última instancia, es algo que los fundadores deberían encarnar. Los fundadores deberían crear algo no solo porque sea interesante, porque utilice una buena tecnología o porque crean que debería existir, sino que realmente tienen que pensar quién va a comprarlo y por qué debería hacerlo. Eso es algo que sin duda me habría gustado saber desde el principio.
Jeroen: Sí, última pregunta. ¿Cuál es el mejor consejo que has recibido?
Bryant: Uf. Soy fatal para este tipo de preguntas. No diría que esto sea un arrepentimiento, pero al menos uno de los marcos mentales que más me han ayudado es el Regret Minimization Framework de Bezos.
Como fundador, estás tomando decisiones todo el tiempo. Y creo que el Regret Minimization Framework es algo que utilizo bastante a menudo cuando intento entender el impacto de una determinada decisión. Creo que la directora de operaciones de Stripe estuvo en el pódcast SaaSter y habló de las decisiones de las que no podías echarte atrás. Esas son las decisiones en las que realmente tienes que concentrarte y dedicar mucho tiempo.
Creo que es un insight muy interesante, porque cuando diriges una empresa hay muchas cosas de las que puedes echarte atrás y, en esos casos, simplemente deberías moverte a una velocidad incómoda y actuar. Pero intentar entender qué decisiones son realmente importantes, precisamente porque no puedes apartarte fácilmente de ellas: esas son las que tienes que vigilar de verdad y las que quizá lamentes. Así que no es necesariamente un consejo, pero sí un modelo mental que me ha resultado útil en el día a día.
Jeroen: Sí, es un consejo muy sensato.
Gracias de nuevo, Bryant, por participar en Founder Coffee. También te enviaré un pequeño paquete de café de Founder Coffee de verdad en las próximas semanas. Así podrás probarlo en casa.
Bryant: Genial, te lo agradezco. Muchas gracias.
Jeroen: Gracias.
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