Så förändrade Dropbox fildelningsbranschen

En enkel idé, väl genomförd

Idén till Dropbox kom faktiskt från grundaren Drew Houstons personliga frustrationer och smärtpunkter.

Som han förklarade i en intervju med Business Insider, åkte han en gång Chinatown-bussen från Boston till New York - och insåg att han hade glömt sitt USB-minne med filer som han behövde hemma. 🤬

"Jag var så frustrerad ... för det här fortsatte att hända", säger Houston. "Och jag tänkte: 'Herregud, jag vill aldrig ha det här problemet igen'. Jag öppnade redigeringsprogrammet och började skriva lite kod. Jag hade ingen aning om vad det skulle bli."

Han sa i en separat intervju med Mixergy att "du behövde en tjänst för att säkerhetskopiera dina saker, en annan tjänst för att ladda upp dina filer till en webbplats, en annan tjänst för att synkronisera dina datorer, en annan tjänst för att skicka stora filer ... det verkade bara personligen ganska tydligt att alla dessa saker skulle ha fallit under samma paraply. Och om den produkten inte fanns, tänkte jag 'låt mig bara försöka bygga den enklaste sak som möjligen kan fungera'."

Och det var så konceptet för Dropbox kom till: att lösa ett enkelt, men extremt frustrerande problem. 🙏

Medan molnbaserade verktyg har fått fart och hype genom åren, är Dropbox förmåga att använda denna teknik för att sömlöst utföra lagring och fildelning på ett användarvänligt sätt dess inte så hemliga recept på framgång.

När Dropbox först startade började marknadsföringen av nystartade molnlagringsföretag bli övermättad, men som Houston har nämnt i tidigare presentationer och intervjuer, när riskkapitalister tog upp detta svarade han: "Använder du någon av dem?"

Naturligtvis skulle deras svar vara "nej". 🤦‍

Där ligger problemet: att bygga ett skalbart, skottsäkert, plattformsoberoende molnlagringsprogram är en svår process.

Men med Dropbox strategi att göra saker rätt från början bestämde de sig för att ta hjälp av sin starkaste tillgång: användarna. 👫

Användarfeedback är A och O

En av de mest avgörande faktorerna bakom Dropbox framgång var att man fokuserade på feedback från användarna för att göra det enklare att arbeta med produkten, snarare än att använda den för att utöka produktens funktionalitet - de flesta företag gör det senare.

Dropbox lanserade ursprungligen en 3-minuters screencast av sin minsta genomförbara produkt i april 2007 på Hacker News (Y Combinators forum).

Därefter fick de massor av värdefull feedback från användarna och började redan få intresse för produkten. 👍

Jag tänker inte gå in på detaljerna i allt de gjorde för att få Dropbox att växa i början, men det finns något att säga om deras engagemang för att lyssna på och lära sig av sina användare.

I stället för att bygga hela produkten och bara skicka iväg den satte Dropbox något användbart (men grundläggande) i händerna på användarna och bad om feedback direkt.

De gick dit där deras målgrupp hänger och kommunicerade med dem på ett äkta, autentiskt sätt - och skapade en öppen, ärlig tvåvägskonversation. 🤝

Och även om den officiella lanseringen för allmänheten i slutet av 2008 var lite av en röra ur marknadsföringsstrategisk synvinkel, kunde de månader senare konstatera att det fortfarande gick relativt bra eftersom användarna älskade produkten.

Så hur lyckades de ändå få till den tillväxt de hade?

För de behöll huvudsaken, huvudsaken.

Om det inte hade varit för Dropbox mål att lyssna på användarna och aktivt svara på deras feedback, hade det kanske inte varit möjligt att ha en produkt som "bara fungerar".

Och när din produkt "bara fungerar", vad mer finns det att säga? 🤷‍

Effektiv word-of-mouth-marknadsföring

Dropbox insåg snabbt att det "traditionella" sättet att marknadsföra sin produkt inte fungerade för dem - PR, Google AdWords etc. - och bestämde sig för att övergå till en mun-till-mun- och värvningsstrategi.

Det är en strategi som de har integrerat i sin marknadsföringsplan än idag, trots att de har hundratals miljoner användare.

Men det är ingen överraskning att de höll fast vid den här idén: eftersom remissprogrammet ökade registreringarna med 60% och inom 15 månader gick Dropbox från 100 000 registrerade användare till 4 miljoner - galet, eller hur? 😱

Kort sagt, Dropbox har varit dedikerade till att bygga upp en gemenskap under åren och har sett till att belöna de användare som lockar fler användare.

Och genom att använda freemium-modellen, att erbjuda grundversionen av produkten gratis, hjälpte till att sprida den lätt - du får mer lagringsutrymme gratis om du sprider det, vilket är som olja på en eld. 🔥

En användare kanske inte betalar för den (åtminstone inte inledningsvis), men kan eventuellt hänvisa produkten till någon som kommer att betala för produkten.

Siffrorna har ändrats under åren, men för närvarande med en kostnadsfri plan som börjar på endast 2 GB kan du (och den person du hänvisar) få ytterligare 500 MB lagringsutrymme för varje person du hänvisar till Dropbox - du kan göra detta för upp till 16 GB extra ledigt utrymme. 🚀

Genom att lära sig tidigt och ofta, och fokusera på att skapa en fantastisk produkt som folk ville dela med sina vänner, förstod de bättre sin marknad och hur Dropbox passade in i användarnas vardag.

Från "feature" till ikonisk produkt

Visste du att Steve Jobs en gång kallade Dropbox för "en funktion, inte en produkt"?

Ouch. 😐

Men de är långt förbi det nu. Speciellt med deras omprofilering i slutet av förra året positionerar de produkten som "en levande arbetsyta som för samman team och idéer."

Denna omprofilering har hjälpt Dropbox att svänga lite för att säkerställa att de når rätt användare på rätt sätt.

Som en designer så vältaligt uttryckte det, "Dropbox vill synas på ett nytt sätt; ett sätt som visar att de fullt ut kan hantera de kreativa och samarbetsmässiga behoven hos dem som designar eller interagerar med designers. Det här är ett smart drag när man tänker på hur design och designtänkande snabbt har blivit en självklarhet för alla digitala företag. För fem år sedan kändes fokus på design nischat; idag är det genomgripande."

Förutom design har företaget också haft ett starkt fotfäste när det gäller att förstå och prioritera analys. 📊

Analys är en stor del av hur de kunde göra rätt investeringar i resurser för marknadsföring och för själva produkten.

De har infört system och processer för att bättre förstå inte bara hur användarna upptäcker produkten, utan också hur de använder den.

Detta har gjort det möjligt för dem att se vad som fungerar och vad som inte gör det, och fatta välgrundade beslut på produktnivå. 💪

Att skapa en tillgänglig produkt

Ungefär som hur WhatsApp lokaliserades till olika språk tidigt, finns Dropbox på 20 olika språk globalt - vilket innebär att de allra flesta av deras användare kan använda produkten på sitt eget språk, snarare än att behöva arbeta på de facto engelska. 🌎

Dessutom kan Dropbox användas på i stort sett alla enheter med internetanslutning, helt sömlöst.

Självklart är den här funktionen i sig inte det mest häpnadsväckande konceptet för en molnbaserad produkt, men det faktum att upplevelsen är så sömlös mellan olika enheter är något som de har bemästrat de senaste åren.

Smarta användningsområden utöver fildelning

Dropbox tidigare nämnda rebranding svängde deras meddelanden mot att vara en levande, samarbetsvillig arbetsyta, men förutom att helt enkelt lagra och dela filer, finns det något annat det kan göra? 🤔

Under årens lopp har Dropbox lagt till några ytterligare funktioner som verkligen har hjälpt dem att driva produkten i rätt riktning, till exempel Showcase och Paper.

Som team har Dropbox Business ytterligare funktioner och gör det möjligt för flera personer att använda och samarbeta i ett och samma utrymme - vilket kan vara bra om du arbetar på ett företag som ständigt behöver skicka filer via e-post flera gånger om dagen.

Så vansinnigt - och så onödigt! 😅

Dropbox är en banbrytande produkt när det gäller molnbaserad lagring och fildelning, och vi ser fram emot att se vad de gör härnäst! ✨

Hur använder du Dropbox? Berätta för oss i kommentarerna!