Nycklarna till WhatsApps virvelvindssuccé

WhatsApp bygger en produkt, inte ett företag

Idén till WhatsApp kom från medgrundaren Jan Koums irritation över att missa telefonsamtal på gymmet. Därför bestämde han och medgrundaren Brian Acton sig för att bygga en app som kunde låta deras vänner veta deras "status" när de inte var tillgängliga.

Som Koum en gång förklarade det: "Vi ville inte bygga ett företag. Vi ville bara bygga en produkt som folk använde."

Skönheten i WhatsApp är dess målmedvetna produktfokus. Det är en enkel plattform som är välbyggd och pålitlig, samtidigt som användarnas integritet upprätthålls. 🔐

WhatsApps prioritet var redan från början att skapa en ren, blixtsnabb kommunikationstjänst som fungerar felfritt.

Även om appen inte tog fart direkt, lade de senare till meddelandefunktionen i produkten och den började få draghjälp.

Och det gjorde det: det uppskattas att mer än 1 miljon nya användare ansluter sig till WhatsApp och att 55 miljarder meddelanden skickas på plattformen varje dag. 😱

Dessutom delar användarna 4,5 miljarder foton och en miljard videor per dag.

Till skillnad från de flesta nystartade företag uppnåddes denna tillväxt utan någon marknadsföring. Och trots dessa galna siffror arbetar WhatsApp fortfarande med mindre än 100 anställda (förutom de resurser som Facebook nu tilldelar dem).

Från dag ett har WhatsApp fokuserat på att skapa den bästa möjliga meddelandeappen - varje funktion och förbättring som har följt har varit med detta mål i åtanke.

Som Koum en gång påpekade: "WhatsApps extremt höga användarengagemang och snabba tillväxt drivs av de enkla, kraftfulla och omedelbara meddelandefunktioner som vi tillhandahåller."

Medgrundarna har inte heller varit ute efter berömmelse och uppmärksamhet. Koum och Acton ville ha ett annorlunda företag från början - de hade inte ens en skylt utanför sin kontorsdörr.

I en intervju med Wired sa Acton: "Vi är det mest atypiska Silicon Valley-företaget du kommer att stöta på. Vi grundades av trettiotalister, vi fokuserade på affärsmässig hållbarhet och intäkter snarare än att bli stora snabbt, vi har varit inkognito nästan hela tiden, vi är mobila först och vi är globala först." 🌎

En annonsfri upplevelse

Eftersom WhatsApp inte lagrar användarnas meddelanden och använder end-to-end-kryptering har företaget aldrig placerat annonser i gränssnittet.

Det finns några anledningar till detta.

För det första ville de inte göra användaren till produkten. De ville bygga en tjänst som folk ville använda för att den fungerade. De ville inte ta användardata och förvandla dem till riktade annonser.

Eftersom de inte lagrar meddelanden för att upprätthålla användarens integritet, omöjliggör de för företag att betala för riktade annonser på plattformen (detta gäller även vice versa).

För det andra kände de att de inte ville att människor skulle försöka undvika annonser i appen.

Som WhatsApp förklarade: "Annonser suger och annonser suger ännu mer på den lilla skärmen på en mobil enhet. Vi vill ge den bästa användarupplevelsen och att göra reklam kommer bara att komma i vägen för ett rent användargränssnitt."

De sa också på sin blogg: "Ingen vaknar upp upphetsad över att se mer reklam, ingen går och lägger sig och tänker på de annonser de kommer att se imorgon. Vi vet att människor somnar upphetsade över vem de chattade med den dagen ... Vi vill att WhatsApp ska vara den produkt som håller dig vaken ... och som du sträcker dig efter på morgonen. Ingen hoppar upp från en tupplur och springer för att se en annons."

Med detta upprätthåller WhatsApp målet att leverera en pålitlig, gimmick- och friktionsfri användarupplevelse.

Till slut kom de på att de kunde ta ut en liten avgift direkt. Vilket de gjorde - åtminstone ett litet tag. 💵

WhatsApp hade tidigare en årsavgift på 99 cent, men den togs senare bort eftersom man ville nå fler användare i länder som Indien och Brasilien, eftersom dessa användare inte nödvändigtvis har kreditkort eller infrastruktur för att göra betalningar.

Även om det är lite oklart exakt hur WhatsApp kompenserar för avsaknaden av en prenumerationsmodell, verkar det som om övergången till mer företagsanvändning har något att göra med det (mer om det om en minut).

Fokusera på produkten, inte på teknik för teknikens skull

Det betyder inte att WhatsApps teknik inte är bra - men det var definitivt inte ett "aha!"-ögonblick eller något häpnadsväckande tekniskt genombrott som skapade multimiljardföretaget.

WhatsApp löste i huvudsak problem genom att använda verktyg och teknik som redan fanns tillgängliga - inte genom att uppfinna hjulet på nytt.

Så i ett nötskal definieras produktens framgång främst av själva produkten, inte av tekniken - låt oss utforska några av de egenskaper som gör produkten unik.

För det första är en viktig aspekt av produkten, som verkar enkel nu, det faktum att de byggde en budbärare som ansluter till kontakter från en telefonbok. 📲

Många andra meddelandeplattformar kräver separata nummer eller användarnamn, vilket hindrar användarupplevelsen. Det sätt som WhatsApp bestämde sig för att arbeta på var banbrytande vid den tiden.

För det andra, före WhatsApp, fanns det en smärtpunkt för människor som inte visste om någon fick sitt meddelande. 🤷‍

SMS kan vara ostadigt, och alla sitter inte framför datorn hela tiden för att ta emot ett Skype-meddelande, så att ha en plattform som fungerade med telefonen var en insikt i WhatsApp som hjälpte teamet att bygga något nytt, användbart och pålitligt.

För det tredje insåg WhatsApp tidigt att fokusering av produkten gjorde den så mycket mer kraftfull. WhatsApp visste vad deras kunder ville ha och höll fast vid det.

På så sätt undvek vi frestelsen att göra flera saker samtidigt och tappa fokus på kärnverksamheten.

Slutligen har de förstått vikten av att omedelbart sätta upp allt på ett skalbart sätt. Deras sätt att arbeta har varit i stort sett detsamma sedan starten.

Blanda dessa aspekter med det faktum att de tidigt lokaliserade till olika språk - och därmed förstod behovet av att få kontakt med kunder globalt - och du har ett framgångsrecept. 👩‍🍳

WhatsApp demokratiserade meddelandehantering, samtal och videochatt

Redan innan WhatsApp skrotade sin abonnemangsavgift på 99 cent hade företaget erbjudit sina användare mobila meddelanden till den billigaste prispunkten någonsin.

Eftersom det finns många platser runt om i världen som tar betalt per skickat SMS eller MMS var WhatsApp (och är fortfarande) det självklara alternativet när det gäller att skicka meddelanden.

Längre fram byggde teamet nya funktioner ovanpå den befintliga meddelandeplattformen, till exempel gruppchattar, platsdelning och röstmeddelanden.

Det innebär att du kan ringa, sms:a eller videochatta med alla andra användare i världen - helt gratis. 📞

Och du behövde inte ens offra dina personuppgifter för den här gratistjänsten!

Pålitlig, snabb, säker

Det är säkert att säga att WhatsApp är optimerat för tillförlitlighet - som vi berörde tidigare, när du skickar ett meddelande på WhatsApp, vet du att det kommer fram.

Och den tidigare nämnda end-to-end-krypteringen av alla meddelanden som skickas visar ytterligare på dess säkerhet.

WhatsApp känns också snabbare än till exempel iMessage.

Den grå bocken som visas när du skickar ett meddelande i WhatsApp är omedelbar - vilket ger användarna en känsla av hastighet jämfört med whoosh -ljudet eller laddningsfältet som är en del av iMessage-upplevelsen ... det känns bara långsammare, även om det faktiskt inte är det. ✅

Enkelt uttryckt: WhatsApps styrkor är dess enkelhet, prestanda och tjänstens tillförlitlighet.

Nya användningsområden, oändliga möjligheter

WhatsApp har nyligen hittat nya användningsområden för sin produkt - även i företagssammanhang.

I september meddelade företaget att de byggde och testade nya verktyg för en WhatsApp Business-produkt, både för småföretag och en företagslösning för storskaliga företag.

Ett exempel på detta är från flygbolaget KLM, som nu använder WhatsApp som ett sätt att kontakta kunder angående flygtider, schemaändringar och mer. ✈

Detta verktyg är ganska likt Messenger-tjänsterna som erbjuds via Facebook - så det kommer att bli intressant att se om WhatsApp tar fart på ett liknande sätt (särskilt eftersom detta förmodligen kommer att vara den väg de tar för att bygga sin intäktsmodell).

Användarna av WhatsApp har också börjat hitta nya sätt att använda appen. Några exempel: företag som använder gruppfunktionen för intern teamkommunikation, lokala restauranger som använder den som ett sätt för kunder att beställa matleverans och till och med företag som Ace & Tate som hanterar sin kundtjänst på plattformen.

WhatsApp visar att även med en enkel produkt kan användningsområdena och möjligheterna vara oändliga. 🎉

WhatsApp fortsätter att växa och koppla samman människor globalt, och vi är glada över att se vart det är på väg härnäst!

Vad älskar du mest (eller ogillar mest) med WhatsApp? Låt oss veta i kommentarerna! ✨

Vill du kolla in fler ikoniska produkter? Läs hela serien här!