Matthieu Vaxelaire di Mention
Founder Coffee, episodio 024
Sono Jeroen di Salesflare e questo è Founder Coffee.
Ogni due settimane prendo un caffè con un founder diverso. Parliamo di vita, passioni, insegnamenti, … in una conversazione intima, per conoscere la persona dietro l’azienda.
Per questo ventiquattresimo episodio ho parlato con Matthieu Vaxelaire, cofondatore di Mention, un'applicazione leader per il monitoraggio dei social media.
Matthieu ha iniziato il suo percorso da imprenditore lanciando un marchio di scarpe, trascorrendo quattro mesi in Brasile per farlo produrre, e in seguito ha creato un marketplace di esperienze. Dopodiché è entrato in eFounders come Junior Partner, lo studio belga per startup B2B SaaS che alla fine ha lanciato Mention.
L'anno scorso Mention è stata acquisita da Mynewsdesk e oggi Matthieu sta lavorando a un nuovo capitolo nella crescita dell'azienda e del prodotto.
Parliamo del modello alla base di eFounders, di come ha trovato l'equilibrio tra i risultati aziendali e l'attenzione per il suo team, dell'ecosistema delle startup a Bruxelles e Parigi e dei suoi progetti per il futuro dopo l'acquisizione.
Benvenuto a Founder Coffee.
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Trascrizione
Jeroen: Ciao Matthieu, è un piacere averti qui a Founder Coffee.
Matthieu: Ehi, grazie per avermi invitato. È un piacere.
Jeroen: Sei il fondatore di Mention. Per chi ancora non conosce Mention, di cosa si occupa la tua azienda?
Matthieu: Mention. Ci definiamo una Google Alert sotto steroidi. In sostanza, aiutiamo le aziende a sapere in tempo reale cosa si dice di loro sul web e sui social media.
Jeroen: Quali sono i principali casi d'uso?
Matthieu: Il primo caso d'uso riguarda un'azienda: prendiamo Coca-Cola, per esempio, che lancia un nuovo prodotto. Vuole sapere tutto quello che viene detto su quel prodotto e gestire la notorietà del proprio brand in relazione a quel prodotto. Poi c'è un caso d'uso secondario, legato a quello che fanno i concorrenti: puoi ottenere insight su ciò che funziona e ciò che non funziona.
Jeroen: Già. Anche per tracciare quello che dicono i tuoi clienti? Nel senso che puoi monitorare i tuoi brand.
Matthieu: Sì, certo. È collegato a quello che ho descritto come primo caso d'uso.
Jeroen: Il primo.
Matthieu: Sapere cosa dicono le persone del tuo brand, che siano tuoi clienti oppure no.
Jeroen: Interessante. Com'è nata l'idea? Nasce da un problema personale che avevi incontrato o l'azienda è partita in un altro modo? Qual è la storia alle spalle?
Matthieu: Un po' di contesto: non è una storia come tante. Per prima cosa abbiamo fondato un'azienda chiamata PressKing, che si occupava della distribuzione di comunicati stampa. Ci siamo resi conto che le persone che usavano il servizio erano molto interessate alla parte di monitoraggio. Inviavi il tuo comunicato stampa a un paio di giornalisti e loro erano disposti a tracciare ciò che veniva detto online, dopo aver eventualmente condiviso quei comunicati stampa. È così che ci è venuta l'idea di creare Mention, un prodotto autonomo focalizzato esclusivamente su quella parte del percorso di monetizzazione.
Matthieu: È così che ci è venuta l'idea.
Jeroen: Quando vi è venuta questa idea, più o meno, e come è nata?
Matthieu: Era il 2012 e la particolarità è che tutto questo è avvenuto all’interno dello startup studio eFounders. In pratica, eFounders è uno startup studio che crea aziende B2B SaaS, generalmente per le PMI. PressKing era una delle aziende lanciate da eFounders nel 2012 e abbiamo capito molto presto, nel percorso di PressKing, che c’era bisogno di uno strumento di monitoraggio. Nel 2013 abbiamo lanciato ufficialmente Mention.
Jeroen: Quindi facevi parte di eFounders quando è iniziata questa avventura.
Matthieu: Sono entrato in eFounders nel 2012. eFounders era stata creata l’anno prima da due belgi, Quentin e Thibaud. Però la maggior parte delle startup che vengono create nasce a Parigi.
Jeroen: Ah, come mai?
Matthieu: È una bella domanda. Credo che il motivo sia da ricercare sia nei talenti sia nel network. Thibaud, in quanto fondatore di Fotolia, ha costruito attorno a sé un network enorme di talenti e una grande visibilità. Per eFounders è molto più facile entrare in contatto con questi talenti in Francia. Ora, però, stanno lanciando aziende anche in Belgio.
Jeroen: Ah, sì? Qual è il modello di eFounders? È la società madre a prendere una partecipazione, mentre ci sono anche persone che ci lavorano?
Matthieu: Sì. È una via di mezzo tra un fondo di venture capital e un incubatore, in un certo senso. La particolarità di eFounders è che ha idee proprie per startup che vuole sviluppare. In pratica, seleziona le idee su cui vuole lavorare e poi costruisce un team attorno a ciascuna, cercando un CEO e un CTO che la lancino. Naturalmente mette a disposizione i finanziamenti e le idee, e questo si riflette nell’equity dell’azienda: eFounders è un azionista importante di queste società. Ovviamente, assegna quote e partecipazioni anche agli altri cofondatori, cioè al CEO e al CTO.
Matthieu: Questo permette loro di lanciare da tre a quattro startup all’anno. E lo hanno fatto con grande successo.
Jeroen: Quindi, all’inizio devo immaginarli come azionisti di minoranza o di maggioranza?
Matthieu: Non sono più un partner di eFounders, quindi non sono la persona giusta per rispondere. Ma, francamente, capiscono — ed è la loro visione — che per rendere un’azienda di successo i fondatori devono avere una partecipazione. Lasciano una quota consistente al team di cofondatori.
Jeroen: Come sei finito, concretamente, in eFounders e in questo mondo B2B?
Matthieu: A Bruxelles la startup sembrava essere ancora piuttosto piccola. Ho iniziato presto a essere in contatto con Quentin e Thibaud, mentre stavo lanciando la mia startup insieme a un amico. Stavamo facendo un incubatore a Londra. Abbiamo deciso ancora una volta di chiudere la startup e io ho iniziato a cercare la mia prossima opportunità. Mi sono innamorato un po’ della casa madre, dell’energia e della visione di eFounders. Per questo sono entrato nel 2012. Sono stato partner lì per due anni. È stato in quel periodo che ho cofondato un paio di aziende. A un certo punto stavamo cercando un nuovo CEO per Mention e ho deciso di lasciare la partnership per diventare il CEO di Mention.
Jeroen: Quindi c’era già qualcuno e tu lo hai sostituito?
Matthieu: Esatto.
Jeroen: Qual era la startup che avevi creato prima di Mention?
Matthieu: In breve, ne ho create due. La prima non aveva nulla a che fare con la tecnologia. Ho creato da zero un marchio di scarpe. Ho vissuto quattro mesi in Brasile per progettare e produrre scarpe che vendevamo in Belgio e in Francia. Ha funzionato bene, ma ho capito chiaramente che, per farlo a lungo termine, bisogna essere innamorati del proprio mercato, e non era il mio caso. Non sono un tipo da moda, né da scarpe. Così abbiamo deciso di fermarci dopo uno o due anni.
Matthieu: Poi ho lanciato un’altra startup, che si chiamava Kick Table. L’idea era creare un marketplace di esperienze, ma non abbiamo trovato il modo giusto di trasformarla in realtà. Per questo abbiamo deciso di fermarci. È stato allora che sono entrato in eFounders.
Jeroen: Hai appena fatto un’osservazione davvero interessante, che probabilmente molti fondatori di startup tendono a trascurare: quando inizi qualcosa, devi essere davvero innamorato dell’idea. E non solo dell’idea, ma anche dei clienti, del mercato e di tutto il resto, per riuscire a continuare a spingere il progetto.
Matthieu: Sì. Quando ripenso al mio percorso in Mention, però, è quasi un’argomentazione contraria. Abbiamo venduto l’azienda appena quattro o cinque mesi fa. Ripensando ai quattro anni in cui sono stato CEO, onestamente non posso dire di essere estremamente appassionato del settore dei social media. Mi interessa moltissimo, questo sì. Per esempio, ho chiuso il mio account Facebook e ho chiuso il mio account Instagram. Mi interessa la dinamica del mercato, ma in un certo senso non sono un utente assiduo.
Matthieu: Penso che, se non hai una forte passione per il mercato, tu debba avere un’altra passione da qualche altra parte. Nel mio caso, ciò che mi ha fatto andare avanti è stata sicuramente, da un lato, la passione per la costruzione di un’azienda. In pratica, mi appassiona costruire quella che considero una buona azienda, o un’azienda sostenibile, in cui ogni aspetto operativo debba essere verificato. E mi appassiona anche costruire team eccellenti, capaci di realizzare cose straordinarie. Sono state queste due cose, più del mio eventuale interesse per il mercato dei social media, a spingermi a continuare. Anche nei momenti difficili.
Jeroen: Sì, e non avevi la stessa sensazione quando ti occupavi di scarpe.
Matthieu: Esatto. Il settore delle scarpe apparteneva agli inizi, e lì il mio interesse per il mercato era praticamente nullo. Mi interessano i social media, ma non dirò di esserne appassionato. Mi interessano, non ne sono appassionato; nel settore delle scarpe, invece, il mercato non mi piaceva. Non era una buona idea restare lì.
Jeroen: Sì, posso immaginarlo. Sembri proprio un tipo imprenditoriale. Da dove nasce questa inclinazione? Hai seguito un certo percorso di studi o sei stato influenzato dai tuoi genitori o dai tuoi amici?
Matthieu: Bella domanda. Sono un tipo piuttosto noioso. Ho studiato economia e finanza. Ho lavorato per un anno nell’investment banking. Poi ho capito rapidamente che non mi dava soddisfazione. Non riuscivo a immaginarmi a fare quel lavoro per tutta la carriera. Vengo da una famiglia di imprenditori: i miei genitori, i miei nonni, ogni generazione è stata composta da imprenditori. Per me è del tutto normale scegliere la strada dell’imprenditoria. Così, in modo molto naturale, ho lasciato il mondo dell’investment banking per lanciare la mia prima azienda e sono felicissimo di averlo fatto.
Jeroen: Hai detto che Mention è stata venduta quattro o cinque mesi fa. Quali sono oggi le vostre ambizioni per Mention e come funziona sotto il nuovo proprietario?
Matthieu: L’idea non era vendere l’azienda la scorsa estate. In realtà stavamo cercando finanziamenti, ma eravamo in contatto con quelli che oggi sono i nostri nuovi proprietari. Più discutevamo con loro, più scoprivamo di essere perfettamente allineati. I loro obiettivi erano molto in linea con i nostri, soprattutto per il prossimo capitolo di Mention. Credo che, nei primi quattro anni in cui sono stato CEO di Mention, siamo passati praticamente da zero a sei milioni di ARR in termini di ricavi. Abbiamo costruito un team centrale di 50 persone, con uffici a New York e Parigi.
Matthieu: Ora il prossimo capitolo riguarda l’accelerazione della crescita attraverso nuovi canali di acquisizione, un approccio più aggressivo sul prodotto e l’espansione. È proprio qui che il nostro acquirente, Mynewsdesk, e la sua holding cercavano un player globale con ambizioni globali, per mantenere il loro brand. Noi manteniamo Mention e il suo prodotto, che è molto in linea con noi. Ecco perché, alla fine, abbiamo deciso di scegliere questa opzione.
Jeroen: Sì. In che modo vi stanno aiutando a diventare ancora più internazionali?
Matthieu: Mynewsdesk è leader nel settore delle PR e del flusso di lavoro delle PR, che consiste soprattutto nella distribuzione di comunicati stampa. È leader nei Paesi nordici, dove è al primo posto. Hanno sicuramente conquistato un mercato. Sono un’azienda di 200 persone, praticamente cinque volte più grande di noi, anche dal punto di vista dei ricavi. Hanno un’esperienza straordinaria nel far crescere qualcosa che funziona. È qui che ci troviamo oggi.
Matthieu: Abbiamo qualcosa che funziona. Ora dobbiamo accelerare. Loro lo hanno già fatto sul fronte del marketing, delle vendite e del customer success. È qui che portano valore, grazie all’esperienza che possono condividere con noi. Direi che ci aiutano a evitare di commettere troppi errori. Quindi è un po’ una situazione vantaggiosa per tutti, per loro e per noi, perché anche loro stanno integrando il prodotto Mention nel proprio prodotto. In questo modo offrono ai loro clienti un valore di cui hanno bisogno. È molto positivo anche per noi e stiamo sicuramente valutando come integrare più di due prodotti per creare un prodotto più solido per i nostri clienti.
Jeroen: Molto interessante. Avete quindi in programma di raccogliere altri finanziamenti? Oppure d’ora in poi sarà tutto finanziato da Mynewsdesk?
Matthieu: Sì. Dal punto di vista dei finanziamenti, in questo momento siamo in un percorso di crescita molto rapida. Quindi sì, saremo finanziati da Mynewsdesk e dal proprietario di Mynewsdesk, una holding norvegese chiamata NHSD. Sarà quest’ultima a investire denaro in Mention.
Jeroen: Come fondatore di una startup, quali sono oggi le tue ambizioni? Dove immagini che andranno le cose per te? Perché hai intrapreso questo percorso?
Matthieu: Sono assolutamente coinvolto in questo percorso. Sono entusiasta del capitolo che stiamo costruendo con Mynewsdesk. A livello individuale, quali sono le mie principali sfide e i miei obiettivi per il prossimo anno? Direi che siamo in una fase in cui dobbiamo mettere in piedi un top management. Dobbiamo avere leader chiave in ogni area dell’azienda, in ogni team: tecnologia, prodotto, vendite, marketing e customer success. Il mio obiettivo è guidare questo gruppo invece di occuparmi di tutto io, come facevo prima, e realizzare la strategia che abbiamo definito.
Matthieu: È sicuramente una fase che si raggiunge quando si superano le 50 persone in azienda. Entro la fine dell’anno saremo 70. Ho bisogno di un team manageriale solido che aiuti l’azienda e me a realizzare meglio la nostra visione.
Jeroen: Giusto. Com’è la tua giornata in questo periodo?
Matthieu: Le mie giornate? Come puoi immaginare, non ce n’è una uguale all’altra. Cerco comunque di passare del tempo con il responsabile di ogni team, per fare aggiornamenti regolari e confrontarmi con lui, capire se posso essere d’aiuto e se le cose stanno andando nella direzione giusta. Questo è l’aspetto più operativo, quindi rappresenta una parte del mio lavoro. La seconda parte della mia giornata o della mia settimana consiste nell’assicurarmi che, sul lungo periodo e rispetto alla visione, alla strategia e alle questioni più importanti, siamo aggiornati e comunichiamo tutto con grande chiarezza al team. Ed è fondamentale.
Matthieu: Infine, naturalmente, dedico una buona parte del tempo al recruiting. È fondamentale per le startup e, ovviamente, anche per noi. Dobbiamo assicurarci che i migliori talenti si uniscano al nostro percorso, così da poterlo realizzare al meglio.
Jeroen: In breve, fai colloqui individuali, definisci la strategia, comunichi e dedichi tempo al recruiting.
Matthieu: Esatto.
Jeroen: Ci sono ancora alcune attività operative di cui ti occupi in azienda? Stai costruendo qualcosa che non sia il team?
Matthieu: No.
Jeroen: Lo chiedo perché sento pareri diversi da parte dei founder, e ci sono opinioni differenti al riguardo. Alcuni preferiscono ancora mantenere una parte del proprio lavoro, magari una fetta maggiore di quel lavoro iniziale che amano fare. Altri, invece, delegano davvero tutto e crescono completamente insieme all’azienda.
Matthieu: Cerco di non considerarmi parte delle attività operative quotidiane. Ci sono nel senso che seguo quello che succede. Cerco sempre di essere estremamente proattivo nell’individuare ciò che potrebbe andare storto quando facciamo qualcosa come una campagna di marketing o lanciamo nuove funzionalità. Devi essere molto proattivo nel prevedere cosa potrebbe rompersi, così possiamo assicurarci di risolverlo prima e rispettare le scadenze che comunichiamo e a cui ci impegniamo. Ma non faccio parte del lato operativo.
Jeroen: Capito. Secondo te, che cosa porti in azienda in quanto founder? Quali sono le competenze specifiche per cui sei più conosciuto?
Matthieu: Il mio team sarebbe la persona migliore a cui porre questa domanda. Di certo mi vengono in mente due cose, di cui ho anche scritto qualcosa. La prima, e direi la più importante in quest’ordine, è che porto — o almeno cerco di portare — energia e positività costanti in tutto ciò che facciamo. Può sembrare ovvio o semplicemente un valore aggiunto, ma credo davvero nell’importanza di creare l’ambiente giusto, l’energia giusta e la spinta giusta per realizzare le cose, e realizzarle nel modo giusto. È qualcosa che prendo molto sul serio. Mi costa molta energia, per tutto quello che devo metterci, ma penso che ne valga assolutamente la pena; e quando ricevo un feedback dal mio team, questa è una cosa che le persone apprezzano molto.
Matthieu: Questa è una cosa. L’altra, naturalmente, è definire — ma anche comunicare — la visione e la direzione in cui stiamo andando. È fondamentale, perché ovviamente ci saranno alti e bassi e avremo dei dubbi, ma finché riusciremo tutti a ricordare perché lo stiamo facendo, continueremo ad andare avanti. Quindi sì, è davvero importante.
Jeroen: Già. Ci sono anche aspetti in cui sei meno bravo e per i quali cerchi persone forti che possano compensare queste lacune?
Matthieu: Sì. Faccio sicuramente un’infinità di errori e ho moltissimi punti deboli. Quello di cui sono molto consapevole — e in cui continuo comunque a sbagliare, a volte — è che investo troppo poco nelle persone e nella cultura aziendale. È un errore che ho commesso quando sono diventato CEO di Mention, durante il primo anno. Ero molto concentrato sul duro lavoro e sull’esecuzione, sul rispetto degli impegni e delle scadenze. Ho trascurato il fatto che sì, tutto questo è importante, ma è altrettanto importante che ognuno abbia anche un percorso di crescita nella propria carriera. È qualcosa a cui presto particolare attenzione, perché le persone devono lavorare e crescere insieme, fianco a fianco con l’azienda. È fondamentale.
Jeroen: Sì. Da quello che capisco, l’energia che porti è soprattutto quella del procedere, del fare. Però a volte dimentichi le esigenze individuali delle persone.
Matthieu: Esatto. Per questo, abbastanza presto, quando in azienda eravamo credo in quindici, abbiamo assunto una persona per l’acquisizione dei talenti, che si è occupata anche dello sviluppo professionale e del benessere dei dipendenti. È stata una delle assunzioni migliori mai fatte per Mention. Sono davvero felice di averlo fatto in quella fase. Avrei dovuto farlo prima. È qualcosa che ha trasformato profondamente l’azienda.
Jeroen: E come immagini le giornate lavorative in Mention? Sono giornate lunghe, medie o brevi?
Matthieu: Dipende. Direi che sono giornate di durata media. Non guardiamo al numero di ore che passi in ufficio, ma alla capacità di mantenere ciò che ci siamo impegnati a consegnare. Sono giornate piuttosto normali. Naturalmente abbiamo un ufficio a New York, e lì ci sono differenze culturali: anche gli orari di lavoro sono diversi. Ma è qualcosa che le persone apprezzano. Siamo un team molto internazionale, quindi ci adattiamo. E, naturalmente, ci sono anche la determinazione, l’impegno e i risultati consegnati.
Jeroen: Sì. Come gestisci il tuo equilibrio tra lavoro e vita privata? Dove stabilisci il limite tra il lavoro e la tua vita? So che si parla di integrazione tra lavoro e vita privata e di tutto il resto, ma come fai concretamente a mantenere in equilibrio le due cose?
Matthieu: È qualcosa di cui non vado affatto fiero e in cui non sono stato bravo. Di certo ho investito troppo — in termini di impegno, tempo e priorità — nell’azienda invece che nella mia vita privata. Sono molto fortunato ad avere una moglie che ha capito la situazione. Ma sicuramente devo riorganizzare le mie priorità, perché può funzionare nel breve periodo, anche se i quattro anni trascorsi qui non sono stati proprio un periodo breve. Devo migliorare sotto questo aspetto e smettere di mettere sempre l’azienda al primo posto, prima del tempo da dedicare alla famiglia e a tutto il resto.
Matthieu: È qualcosa su cui sto lavorando adesso. Penso anche che sia importante includere attività all’aperto o praticare qualche sport. Sto davvero cercando di trovare un equilibrio e sono convinto che nel 2019 farò progressi. È uno dei miei obiettivi personali.
Jeroen: Hai già dei figli?
Matthieu: Sì, ho due figli. Sono gemelli. Questo rende la ricerca di un equilibrio ancora più interessante.
Jeroen: Hai qualche metodo per mantenerti in forma mentalmente e fisicamente?
Matthieu: Direi che non faccio nulla di proposito. Non bevo molto, anzi, direi quasi per niente: di solito non bevo durante la settimana. Cerco di fare attività fisica. Mi piace affrontare una sfida fisica all’anno. L’anno scorso ho fatto una maratona, quest’anno farò un triathlon. Avere questo obiettivo è importante, altrimenti non trovo il tempo per farlo. Affrontare una sfida fisica una volta all’anno è sicuramente qualcosa che mi aiuta a mantenermi in salute.
Jeroen: In generale, su cosa ti piace passare il tempo quando non lavori?
Matthieu: I miei figli e la mia famiglia. Vorrei poter passare un po’ più di tempo con i miei amici, ma no. I miei figli e la mia famiglia sono, ovviamente, il numero uno.
Jeroen: Giusto. Tu vivi a Parigi, vero? Com’è la scena delle startup a Parigi in questo momento?
Matthieu: Immagino che, come ovunque, sia in pieno fermento. O, almeno, che stia crescendo. Sono davvero colpito dalle aziende e dal tasso di crescita che stiamo vedendo in alcune realtà molto insolite, ma di grande successo, qui. Sta sicuramente crescendo, è molto entusiasmante, stanno succedendo un sacco di cose. Penso che ci siano tutti gli ingredienti per fare di Parigi un polo forte per le startup a livello mondiale. Sicuramente, almeno sulla scena europea.
Matthieu: È qualcosa che mi manca un po’ quando vengo a Bruxelles. Sono fuori da Bruxelles da quattro anni. Ora che lavoro un po’ da remoto e lavoro da Bruxelles, sto ancora cercando di capire com’è oggi la scena delle startup a Bruxelles. Però, dal lato di Parigi, sento sicuramente molta energia.
Jeroen: Per coincidenza, anch’io vivevo a Bruxelles. Ricordo Bruxelles come una piccola comunità vivace e molto promettente. Ma direi che negli ultimi cinque-dieci anni è rimasta piuttosto tranquilla rispetto al resto del Belgio. Anversa e Gand sono davvero fiorite, mentre Bruxelles sembra essere rimasta più o meno la stessa. Forse c’è stato qualche cambiamento in più, ma non sembra davvero in pieno boom.
Matthieu: Sì.
Jeroen: Hai la stessa sensazione?
Matthieu: Sì, più o meno. Io non sono tornato a Bruxelles, ma mia moglie e i miei figli si sono trasferiti di nuovo a Bruxelles. Ci passo un po’ più di tempo, quindi è ancora presto per dirlo. La mia prima impressione è sì, c’è sicuramente meno attività che a Parigi, ma sta crescendo come nel resto del mondo.
Jeroen: Già. Ci sono altre startup interessanti di Parigi che dovremmo tenere d’occhio?
Matthieu: Ce ne sono tantissime. Ce ne sono davvero tantissime e, durante il primo capitolo di Mention, ho cercato di… forse anche troppo. Penso che a volte le persone lo dimentichino. Servono concentrazione e attenzione al proprio business, quindi io ero completamente focalizzato su Mention. Non partecipavo davvero ai meetup e non passavo troppo tempo a leggere cose online. Sono stato fin troppo estremo in questo atteggiamento. Ma ora sto ricominciando a dedicare un po’ più di tempo a guardare cosa sta succedendo, quali sono le tendenze e a conoscere altre realtà interessanti. Sto sicuramente vedendo cose molto belle.
Jeroen: Sì. Ce n’è una che puoi citare, magari?
Matthieu: Un’azienda che posso citare sul lato parigino? Ce n’è una che mi piace molto e che usiamo ampiamente in Mention. Si chiama Hull.io.
Matthieu: È una sorta di seconda Segment. Per certi versi è simile a Segment, ma offre molta più flessibilità nel modo in cui puoi manipolare o trasformare i tuoi dati. In Mention facciamo molto affidamento su di essa. Sono un grande fan della soluzione.
Jeroen: Sembra una via di mezzo tra Segment e Zapier, in un certo senso.
Matthieu: Esattamente. Hai ragione.
Jeroen: Bene. Ci avviamo lentamente alla conclusione. Qual è l’ultimo bel libro che hai letto e perché hai scelto di leggerlo?
Matthieu: Non che mi lamenti, ma mia moglie continuava a dirmi che leggevo solo libri di business. Così ho deciso di iniziare a leggere altri tipi di libri. Niente che avesse a che fare con il business. Il primo, in realtà, l’ho appena finito: un audiolibro di George Orwell, il famoso libro ‘1984’. È un libro, non so, ne avevo sentito parlare tantissimo, nel senso che era visionario e che anticipava molte cose. Mi è piaciuto davvero molto. Sicuramente un ottimo libro che consiglio.
Jeroen: C’è qualcosa che avresti voluto sapere quando hai iniziato con Mention, o con le startup in generale?
Matthieu: Cosa avrei voluto sapere. Il più grande errore che ho commesso in Mention è quello di cui ho già parlato o che ho già condiviso. Sicuramente, le persone che fanno parte del tuo percorso lo fanno anche per se stesse, individualmente, e quindi devi prenderti cura di questo aspetto e assicurarti che queste persone possano svilupparsi e crescere insieme all’azienda. Trovare il giusto equilibrio tra le persone e il business. È qualcosa che avrei voluto sapere quando ho iniziato, così avrei preso decisioni diverse e avrei investito di più in questo aspetto: nella formazione, nella crescita professionale e nella costruzione di tutto ciò. È sicuramente qualcosa in cui ho commesso degli errori e che avrei voluto sapere prima.
Jeroen: Decisamente. Per concludere, qual è il miglior consiglio che tu abbia mai ricevuto?
Matthieu: Il miglior consiglio che abbia mai ricevuto? In realtà, me l’hanno dato quando studiavo in Belgio, alla Vlerick Business School di Gand. Questa frase mi risuona molto. Sembra davvero ovvia: «Aspettative elevate portano a risultati elevati». Se parti con aspettative troppo basse, l’impatto del risultato sarà minore. Non avere mai paura di puntare troppo in alto con le tue ambizioni e aspettative. Anche se non riuscirai a raggiungere l’obiettivo, mirerai in alto e alla fine arriverai comunque più lontano di quanto avresti fatto partendo da aspettative più basse.
Jeroen: È un consiglio davvero interessante. Grazie ancora per essere stato ospite di Founder Coffee, Matthieu. È stato davvero un piacere averti con noi.
Matthieu: È stato un piacere.
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