Matthieu Vaxelaire de Mention
Founder Coffee, épisode 024
Je suis Jeroen de Salesflare et voici Founder Coffee.
Toutes les deux semaines, je prends un café avec un fondateur différent. Nous parlons de vie, de passions, de leçons apprises… dans le cadre d’une conversation intime qui nous permet de découvrir la personne derrière l’entreprise.
Pour ce vingt-quatrième épisode, j’ai parlé avec Matthieu Vaxelaire, cofondateur de Mention, une application de référence pour surveiller les réseaux sociaux.
Matthieu a commencé son parcours d’entrepreneur en lançant une marque de chaussures, passant quatre mois au Brésil pour les faire produire, avant de créer une marketplace dédiée aux expériences. Il a ensuite rejoint eFounders en tant que Junior Partner, le studio belge de startups B2B SaaS qui allait finalement lancer Mention.
L’année dernière, Mention a été racheté par Mynewsdesk et Matthieu travaille désormais sur un nouveau chapitre de la croissance de l’entreprise et du produit.
Nous parlons du modèle qui se cache derrière eFounders, de la manière dont il a trouvé l’équilibre entre les résultats de l’entreprise et l’attention portée à son équipe, de l’écosystème startup à Bruxelles et à Paris, ainsi que de ses projets après l’acquisition.
Bienvenue dans Founder Coffee.
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Transcript
Jeroen : Salut Matthieu, c’est un plaisir de t’accueillir dans Founder Coffee.
Matthieu : Salut, merci de m’avoir invité. C’est un plaisir.
Jeroen : Tu es le fondateur de Mention. Pour ceux qui ne connaissent pas encore Mention, que fait ton entreprise ?
Matthieu : Mention. Nous nous décrivons comme une Google Alert sous stéroïdes. En gros, nous aidons les entreprises à savoir en temps réel ce qui se dit à leur sujet sur le web et les réseaux sociaux.
Jeroen : Quels types de cas d’usage cela couvre-t-il ?
Matthieu : Le premier cas d’usage concerne une entreprise — prenons Coca-Cola — qui lance un nouveau produit. Elle veut savoir tout ce qui se dit à propos de ce produit et gérer la notoriété de sa marque autour de celui-ci. Ensuite, un autre cas d’usage consiste à se demander ce que font tes concurrents, afin d’obtenir des insights sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Jeroen : Oui. C’est aussi une manière de suivre ce que disent tes clients ? Dans le sens où tu peux surveiller tes marques.
Matthieu : Oui, bien sûr. Cela rejoint ce que j’ai décrit comme le premier cas d’usage.
Jeroen : Le premier, donc.
Matthieu : Il s’agit de savoir ce que les gens disent de ta marque, qu’ils soient tes clients ou non.
Jeroen : Cool. Comment l’idée est-elle née ? Est-ce parti d’un problème que tu rencontrais personnellement, ou l’entreprise a-t-elle démarré d’une autre manière ? Quelle est l’histoire derrière tout ça ?
Matthieu : Une partie de l’histoire, c’est que ce n’est pas une histoire tout à fait classique. Nous avons d’abord créé une entreprise appelée PressKing, spécialisée dans la diffusion de communiqués de presse. Nous nous sommes rendu compte que les personnes qui utilisaient le service s’intéressaient énormément à la partie veille. Elles envoyaient leur communiqué à quelques journalistes et voulaient ensuite suivre ce qui se disait en ligne, une fois que ces journalistes avaient éventuellement relayé les communiqués. C’est comme ça que nous avons eu l’idée de créer Mention, un produit indépendant qui se concentrerait uniquement sur ce volet du parcours.
Matthieu : C’est comme ça que l’idée nous est venue.
Jeroen : À quelle époque cette idée est-elle née, et comment s’est-elle concrétisée ?
Matthieu : Nous étions en 2012, et la particularité, c’est que tout cela s’est passé au sein du startup studio eFounders. En gros, eFounders est un startup studio qui crée des entreprises B2B SaaS, généralement pour les PME. PressKing était l’une des entreprises lancées par eFounders en 2012, et nous avons identifié assez tôt le besoin de faire de la veille, au cours de l’aventure PressKing. En 2013, nous avons officiellement lancé Mention.
Jeroen : Donc, tu faisais partie d’eFounders dès ses débuts.
Matthieu : J’ai rejoint eFounders en 2012. eFounders avait été créé un an plus tôt par deux Belges, Quentin et Thibaud. Mais la plupart des startups créées sont lancées depuis Paris.
Jeroen : Ah bon, pourquoi ça ?
Matthieu : C’est une bonne question. Je pense que c’est à la fois une question de talents et de réseau. Thibaud, en tant que fondateur de Fotolia, avait constitué autour de lui un immense réseau de talents et bénéficiait d’une grande visibilité. Pour eFounders, il est beaucoup plus facile d’attirer ces talents en France. Mais aujourd’hui, ils lancent aussi des entreprises en Belgique.
Jeroen : Ah oui ? Quel est le modèle d’eFounders ? C’est la société mère qui prend une participation, avec des personnes qui y travaillent aussi ?
Matthieu : Oui. C’est un peu à mi-chemin entre un fonds de VC et un incubateur. En quelque sorte. La particularité d’eFounders, c’est qu’ils ont leurs propres idées de startups qu’ils veulent développer. Ils sélectionnent donc les idées qu’ils souhaitent développer, puis constituent une équipe autour de celles-ci en cherchant un CEO et un CTO pour les lancer. Bien sûr, ils apportent le financement et les idées, ce qui se reflète dans le capital de l’entreprise : eFounders est un actionnaire important de ces entreprises. Mais ils donnent évidemment aussi une participation et des parts aux autres cofondateurs de l’entreprise, le CEO et le CTO.
Matthieu : Cela leur permet de lancer trois à quatre startups par an. Ils ont rencontré beaucoup de succès avec ce modèle.
Jeroen : Oui. Au début, dois-je imaginer qu’ils sont actionnaires minoritaires ou majoritaires ?
Matthieu : Je ne suis plus associé chez eFounders, donc je ne suis pas la bonne personne pour répondre à cette question. Mais franchement, ils ont compris — et c’est leur vision — que pour réussir une entreprise, les fondateurs doivent avoir leur mot à dire. Ils cèdent une participation importante à l’équipe de cofondateurs.
Jeroen : Comment as-tu finalement rejoint eFounders dans cet univers B2B ?
Matthieu : La startup semblait être assez petite à Bruxelles. Très tôt, j’ai été en contact avec Quentin et Thibaud, alors que je lançais ma propre startup avec l’un de mes amis. Nous participions à un incubateur à Londres. Nous avons finalement décidé d’abandonner cette startup, et je cherchais alors ma prochaine opportunité. Je suis un peu tombé amoureux de la maison mère, de l’énergie et de la vision d’eFounders. C’est pour cela que je les ai rejoints en 2012. J’y ai donc été associé pendant deux ans. C’est là que j’ai cofondé quelques entreprises. À un moment donné, nous cherchions un nouveau CEO pour Mention, et c’est à ce moment-là que j’ai décidé de quitter l’équipe d’associés pour devenir le CEO de Mention.
Jeroen : Il y avait donc déjà quelqu’un, et tu l’as remplacé ?
Matthieu : Exactement.
Jeroen : Quelle startup avais-tu créée avant Mention ?
Matthieu : Pour faire court, j’en ai créé deux. La première n’avait rien à voir avec la technologie. J’ai créé une marque de chaussures à partir de zéro. J’ai vécu quatre mois au Brésil pour concevoir et fabriquer des chaussures que nous vendions en Belgique et en France. Cela a bien fonctionné, mais j’ai surtout découvert qu’il fallait être passionné par son marché pour faire cela sur le long terme, et ce n’était pas mon cas. Je ne suis ni un passionné de mode ni un amateur de chaussures. Nous avons donc décidé d’arrêter au bout d’un an ou deux.
Matthieu : Ensuite, j’ai lancé une autre startup, qui s’appelait Kick Table. L’idée était de créer une marketplace d’expériences, mais nous n’avons pas trouvé la bonne manière de mettre cette idée en œuvre. C’est pourquoi nous avons décidé d’arrêter. C’est à ce moment-là que j’ai rejoint eFounders.
Jeroen : C’est un point intéressant que tu viens de soulever. Un point que beaucoup de fondateurs de startups négligent probablement. Quand tu te lances dans un projet, tu dois vraiment être passionné par l’idée. Mais pas seulement : tu dois aussi l’être par les clients, le marché et tout ce qui va avec, pour pouvoir continuer à faire avancer le projet.
Matthieu : Oui. Quand je repense à mon parcours chez Mention, c’est un peu un contre-exemple. Nous avons vendu l’entreprise il y a seulement quatre ou cinq mois. Quand je repense à ces quatre années pendant lesquelles j’ai été CEO, honnêtement, je ne suis pas extrêmement passionné par l’univers des réseaux sociaux. Cela m’intéresse énormément, c’est certain. Par exemple, j’ai supprimé mon compte Facebook et mon compte Instagram. Je m’intéresse à la dynamique du marché, mais je ne suis pas un utilisateur intensif, d’une certaine manière.
Matthieu : Je pense que si tu n’es pas profondément passionné par le marché, tu dois avoir une autre passion quelque part. Pour ma part, ce qui m’a permis de continuer, c’est avant tout la passion de créer une entreprise. Je suis fondamentalement passionné par le fait de construire ce que je considère comme une bonne entreprise, une entreprise durable, dans laquelle chaque aspect opérationnel doit être validé. Je suis aussi passionné par la création d’excellentes équipes, capables de réaliser des choses extraordinaires. Ce sont ces deux passions qui, plus que mon intérêt potentiel pour le marché des réseaux sociaux, m’ont poussé à continuer, même dans les moments difficiles.
Jeroen : Oui, et tu n’avais pas ce même élément quand tu travaillais dans la chaussure.
Matthieu : Exactement. La chaussure, c’était les débuts, et ce qui m’intéressait à l’époque, c’était en fait de ne pas m’intéresser au marché. Les réseaux sociaux m’intéressent — je ne vais pas dire que j’en suis passionné. Ça m’intéresse, mais ça ne me passionne pas. En revanche, dans la chaussure, je n’aimais pas le marché. Ce n’était pas une bonne idée d’y rester.
Jeroen : Oui, je peux l’imaginer. Tu as l’air d’être quelqu’un de très entrepreneurial. D’où te vient cet esprit ? Tu as fait des études dans ce domaine, ou tes parents ou tes amis t’ont-ils influencé ?
Matthieu : Bonne question. Je suis plutôt quelqu’un d’ennuyeux. J’ai étudié l’économie et la finance. J’ai travaillé pendant un an dans la banque d’investissement. Puis j’ai vite compris que ce n’était pas épanouissant pour moi. Je ne me voyais pas faire ça pendant toute ma carrière. Je viens d’une famille d’entrepreneurs : mes parents, mes grands-parents, chaque génération a été composée d’entrepreneurs. Pour moi, il est donc très naturel de choisir la voie de l’entrepreneuriat. Tout naturellement, j’ai quitté le monde de la banque d’investissement pour lancer ma première entreprise, et je suis ravi de l’avoir fait.
Jeroen : Tu as dit que Mention avait été vendue il y a quatre ou cinq mois. Quelles sont vos ambitions avec Mention aujourd’hui, et comment cela fonctionne-t-il avec le nouveau propriétaire ?
Matthieu : L’idée n’était pas de vendre l’entreprise l’été dernier. Nous cherchions en fait à lever des fonds, mais nous étions en contact avec ceux qui sont aujourd’hui nos nouveaux propriétaires. Plus nous échangions avec eux, plus nous découvrions que nous étions parfaitement alignés. Leurs objectifs correspondaient vraiment aux nôtres pour la prochaine étape de Mention. Je pense que, pendant les quatre premières années où j’ai été CEO de Mention, nous sommes passés de pratiquement zéro à six millions d’ARR en termes de revenu. Nous avons constitué une équipe centrale de 50 personnes, avec des bureaux à New York et à Paris.
Matthieu : La prochaine étape consiste maintenant à accélérer notre croissance grâce à de nouveaux canaux d’acquisition, à être plus offensifs sur le produit et à nous développer. C’est précisément ce que recherchaient notre acquéreur, Mynewsdesk, et sa holding : un acteur mondial aux ambitions internationales pour conserver sa marque. Nous gardons Mention, et son produit reste parfaitement aligné avec le nôtre. C’est pourquoi, au bout du compte, nous avons choisi cette option.
Jeroen : Oui. De quelle manière t’aident-ils aujourd’hui à poursuivre ton internationalisation ?
Matthieu : Mynewsdesk est un leader dans le domaine des relations presse et du workflow de relations presse, principalement dans la diffusion de communiqués de presse. Ils sont leaders dans les pays nordiques. Ils y sont numéro un. Ils ont clairement réussi à conquérir un marché. Ils sont une entreprise de 200 personnes, donc environ cinq fois plus grande que nous, y compris en termes de revenu. Ils ont une très grande expérience de la mise à l’échelle d’une activité qui fonctionne. C’est là où nous en sommes aujourd’hui.
Matthieu : Nous avons quelque chose qui fonctionne. Nous devons maintenant accélérer. Ils l’ont déjà fait du côté du marketing, des ventes et du customer success. C’est là qu’ils nous apportent de la valeur, grâce à l’expérience qu’ils peuvent partager avec nous. Cela nous permet d’éviter de faire trop d’erreurs, dirais-je. C’est donc un peu une situation gagnant-gagnant, pour eux comme pour nous, car de leur côté, ils intègrent maintenant le produit Mention à leur propre produit. Cela apporte une valeur dont leurs clients ont besoin. C’est très positif également, et nous réfléchissons sérieusement à la manière d’intégrer plus de deux produits pour en faire un produit plus solide pour nos clients.
Jeroen : C’est intéressant. Est-il alors prévu de lever davantage de fonds ? Ou tout sera-t-il désormais financé par Mynewsdesk ?
Matthieu : Oui. Du côté du financement, nous sommes actuellement dans une phase de très forte croissance. Donc oui, ce sera financé par Mynewsdesk et par son propriétaire, une holding norvégienne appelée NHSD. Elle va investir de l’argent dans Mention.
Jeroen : En tant que fondateur de startup, quelles sont tes ambitions en ce moment ? Comment vois-tu évoluer les choses pour toi ? Pourquoi poursuis-tu cette aventure ?
Matthieu : Je suis pleinement engagé dans cette aventure. Je suis très enthousiaste à l’idée de construire cette nouvelle étape avec Mynewsdesk. À titre individuel, quels sont mes principaux défis et objectifs pour l’année à venir ? Je dirais que nous sommes à une étape où nous devons mettre en place une équipe de direction solide. Nous devons avoir des leaders clés dans chaque partie de l’entreprise, dans chaque équipe : la tech, le produit, les ventes, le marketing et le customer success. L’objectif est de faire avancer ce groupe au-delà de ce que je pouvais faire seul auparavant et de mettre en œuvre la stratégie que nous avons définie.
Matthieu : C’est clairement une étape que l’on atteint quand l’entreprise dépasse les 50 personnes. Nous serons 70 d’ici la fin de l’année. J’ai besoin de cette équipe de direction solide pour aider l’entreprise — et m’aider moi-même — à mieux concrétiser notre vision.
Jeroen : D’accord. À quoi ressemble ta journée aujourd’hui ?
Matthieu : Mes journées… Comme tu peux l’imaginer, aucune ne se ressemble. Mais j’essaie quand même de passer du temps avec le responsable de chaque équipe pour faire régulièrement le point et prendre des nouvelles, afin de voir si je peux aider et si les choses avancent dans la bonne direction. C’est le côté très opérationnel, et c’est une première partie de mon travail. La deuxième partie de ma journée ou de ma semaine consiste à m’assurer que, sur le long terme, concernant la vision, la stratégie et les grandes questions, nous sommes à jour et que nous communiquons tout cela très clairement à l’équipe. C’est extrêmement important.
Matthieu : Enfin, bien sûr, je consacre aussi beaucoup de temps au recrutement. C’est essentiel pour les startups, et pour nous aussi, bien entendu. Nous devons nous assurer que les meilleurs talents rejoignent notre aventure et que nous la menions à bien.
Jeroen : En résumé, tu fais des entretiens individuels, tu définis la stratégie, tu communiques et tu consacres du temps au recrutement.
Matthieu : Exactement.
Jeroen : Est-ce qu’il y a encore quelques aspects opérationnels dont tu t’occupes dans l’entreprise ? Est-ce que tu construis certaines choses qui ne consistent pas à construire l’équipe ?
Matthieu : Non.
Jeroen : C’est parce que j’entends des fondateurs différents, avec des opinions différentes sur le sujet. Certains préfèrent encore garder une partie de leur travail, notamment une plus grande part du travail initial qu’ils aiment faire. Et certains délèguent vraiment tout et grandissent complètement avec l’entreprise.
Matthieu : J’essaie de ne pas me considérer comme une pièce de la machine opérationnelle. Je suis là dans le sens où je suis ce qui se passe. J’essaie toujours d’être extrêmement proactif pour découvrir ce qui pourrait mal tourner quand on fait quelque chose comme une campagne marketing ou quand on lance de nouvelles fonctionnalités. Il faut être très proactif sur ce qui pourrait poser problème, pour s’assurer de le corriger à l’avance et pouvoir respecter les délais que nous annonçons et auxquels nous nous engageons. Mais je ne fais pas partie des opérations.
Jeroen : D’accord. Qu’est-ce que tu penses apporter à ton entreprise en tant que fondateur ? Quelles sont les compétences particulières pour lesquelles on te connaît le plus ?
Matthieu : Ce serait plutôt à mon équipe de répondre à cette question. Mais ce qui me vient à l’esprit — j’ai d’ailleurs un peu écrit à ce sujet —, ce sont deux choses. La première, et je la citerais dans cet ordre parce que c’est la plus importante, c’est que j’apporte, ou du moins que j’essaie d’apporter, une énergie et une positivité constantes dans tout ce que nous faisons. Ça peut sembler évident ou simplement agréable à avoir, mais je crois vraiment qu’il est essentiel de créer le bon environnement, la bonne énergie et la bonne dynamique pour faire avancer les choses, et les faire correctement. C’est quelque chose que je prends très au sérieux. Cela me demande beaucoup d’énergie et d’investissement. Mais je pense que ça en vaut vraiment la peine, et quand j’ai des retours de mon équipe, je constate que c’est quelque chose qu’elle apprécie énormément.
Matthieu : Voilà pour la première chose. L’autre, c’est bien sûr de définir, mais aussi de communiquer la vision et la direction que nous prenons. C’est extrêmement important, parce qu’il y aura forcément des hauts et des bas, et des moments de doute. Mais tant que nous pouvons tous nous rappeler pourquoi nous faisons cela, nous continuerons d’avancer. Donc oui, c’est très important.
Jeroen : Oui. Est-ce qu’il y a aussi des domaines dans lesquels tu es moins bon et pour lesquels tu cherches des personnes solides afin de compenser ces lacunes ?
Matthieu : Oui. Je fais clairement énormément d’erreurs et j’ai beaucoup de faiblesses. Celle dont j’ai parfaitement conscience — et dans laquelle je retombe encore parfois —, c’est que je n’investis pas assez dans les personnes et dans la culture d’entreprise. C’est une erreur que j’ai commise quand je suis devenu CEO de Mention, pendant ma première année. J’étais très focalisé sur le travail acharné, l’exécution, les engagements et les délais. J’ai négligé le fait que, oui, tout cela est important, mais qu’il est tout aussi important que chacun ait aussi une perspective d’évolution dans sa carrière. C’est donc un sujet auquel je prête une attention particulière, parce que les personnes doivent travailler et grandir ensemble, au même rythme que l’entreprise. C’est essentiel.
Jeroen : Oui. Je comprends que l’énergie que tu insuffles est surtout tournée vers l’idée d’avancer et de faire les choses. Mais tu oublies parfois les besoins individuels des personnes.
Matthieu : Exactement. C’est pourquoi, assez tôt, alors que nous étions je crois quinze dans l’entreprise, nous avons recruté une personne chargée de l’acquisition des talents. Elle a également pris en charge le développement de carrière et le bien-être des employés. C’est l’un des meilleurs recrutements que nous ayons faits pour Mention. Je suis vraiment très heureux de l’avoir fait à ce moment-là. J’aurais dû le faire plus tôt. Cela a véritablement transformé l’entreprise.
Jeroen : Alors, à quoi ressemblent les journées de travail chez Mention ? Ce sont de longues journées, des journées moyennes, des journées courtes ?
Matthieu : Ça dépend. Je dirais que ce sont des journées plutôt normales. Nous ne nous attardons pas sur le nombre d’heures passées au bureau, mais plutôt sur le fait de tenir ce à quoi nous nous sommes engagés. Les journées sont assez classiques. Bien sûr, nous avons un bureau à New York, et il y a des différences culturelles : les horaires de travail sont aussi différents. Mais c’est quelque chose que les gens apprécient. Nous sommes une équipe très internationale, donc nous nous adaptons. Et, bien sûr, la détermination, l’engagement et les résultats sont au rendez-vous.
Jeroen : Oui. Comment gères-tu ton équilibre entre travail et vie personnelle ? Où places-tu la limite entre ton travail et ta vie ? Je sais qu’on parle d’intégration entre vie professionnelle et vie personnelle, et tout ça, mais comment fais-tu concrètement pour garder un équilibre entre les deux ?
Matthieu : C’est quelque chose dont je ne suis vraiment pas fier, et dans lequel je n’ai pas été très bon. J’ai clairement consacré trop d’efforts, de temps et de priorité à l’entreprise plutôt qu’à ma vie personnelle. J’ai énormément de chance d’avoir une femme qui l’a compris. Mais je dois certainement rééquilibrer tout cela, car c’est tenable à court terme, même si les quatre années que j’ai passées ici n’ont pas vraiment été une courte période. Je dois m’améliorer sur ce point et ne pas toujours faire de l’entreprise la priorité numéro un, au détriment du temps passé en famille et de tout le reste.
Matthieu : C’est quelque chose sur lequel je travaille maintenant. Je pense aussi qu’il est important d’intégrer des activités en plein air ou un peu de sport. J’essaie vraiment de trouver un équilibre, et je suis convaincu que je progresserai en 2019. C’est d’ailleurs l’un de mes objectifs personnels.
Jeroen : Tu as déjà des enfants ?
Matthieu : Oui, j’ai deux enfants. Des jumeaux. Cela rend toute cette question de l’équilibre encore plus intéressante.
Jeroen : Est-ce que tu fais quelque chose pour rester en forme, mentalement et physiquement ?
Matthieu : Je dirais que je ne fais rien de particulier dans ce but. Je ne bois pas vraiment. Enfin, très peu, je suppose, donc je ne bois généralement pas pendant la semaine. J’essaie de faire de l’exercice. J’aime relever un défi physique par an. L’année dernière, j’ai fait un marathon ; cette année, je participerai à un triathlon. Le fait d’avoir cet objectif m’aide à trouver le temps de m’entraîner, sinon je ne le prends pas. Relever un défi physique une fois par an est vraiment quelque chose qui me permet de rester en bonne santé.
Jeroen : En général, à quoi aimes-tu consacrer ton temps quand tu ne travailles pas ?
Matthieu : À mes enfants et à ma famille. J’aimerais pouvoir passer un peu plus de temps avec mes amis, mais non. Mes enfants et ma famille sont, bien sûr, numéro un.
Jeroen : D’accord. Tu es basé à Paris, c’est bien ça ? À quoi ressemble la scène des startups à Paris en ce moment ?
Matthieu : Je suppose que, comme partout, elle est en plein essor. Ou, du moins, qu’elle grandit. Je suis vraiment impressionné par les entreprises et le rythme de croissance que l’on observe ici chez certaines entreprises très atypiques, mais qui rencontrent beaucoup de succès. C’est clairement en train de se développer, c’est très enthousiasmant, il se passe énormément de choses. Je pense que tous les ingrédients sont réunis pour faire de Paris un pôle de startups de premier plan à l’échelle mondiale. En tout cas, clairement sur la scène européenne.
Matthieu : C’est quelque chose qui me manque un peu quand je viens à Bruxelles. Je vis en dehors de Bruxelles depuis quatre ans. Maintenant que je travaille un peu à distance et que je travaille depuis Bruxelles, j’essaie encore de comprendre à quoi ressemble la scène des startups à Bruxelles aujourd’hui. Mais je ressens clairement beaucoup d’énergie du côté de Paris.
Jeroen : C’est amusant, j’ai moi aussi vécu à Bruxelles. Je me souviens de Bruxelles comme d’une petite communauté dynamique qui semblait très prometteuse. Mais je dirais qu’elle est restée assez calme par rapport au reste de la Belgique au cours des cinq à dix dernières années. Alors qu’Anvers et Gand se sont vraiment épanouies, Bruxelles semble toujours plus ou moins au même point. Un peu plus avancée, peut-être, mais elle ne semble pas vraiment connaître un boom.
Matthieu : Oui.
Jeroen : Tu as le même sentiment ?
Matthieu : Oui, un peu. Je ne suis pas retourné vivre à Bruxelles, mais ma femme et mes enfants, eux, y sont retournés. J’y passe donc un peu plus de temps, mais il est encore trop tôt pour se prononcer. Ma première impression, c’est que oui, il y a clairement moins d’activité qu’à Paris, mais que ça se développe comme partout ailleurs.
Jeroen : Oui. Y a-t-il d’autres startups parisiennes intéressantes auxquelles nous devrions faire attention ?
Matthieu : Il y en a des tonnes. Vraiment beaucoup. Et la seule chose que j’ai faite pendant la première phase de Mention, c’est que j’ai essayé de… peut-être un peu trop. Je pense que les gens oublient parfois cela. Il faut se concentrer, rester focalisé sur son entreprise, alors j’étais extrêmement concentré sur Mention. Je ne participais pas vraiment aux meetups et je ne passais pas non plus beaucoup de temps à lire des choses en ligne. J’ai été trop extrême dans cette attitude. Mais je recommence maintenant à prendre un peu plus de temps pour regarder ce qui se passe, suivre les tendances et découvrir d’autres projets intéressants. Je vois clairement des choses très intéressantes.
Jeroen : Oui. Tu peux peut-être nous en citer une ?
Matthieu : Une entreprise que je peux citer du côté de Paris ? Il y en a une que j’aime beaucoup et que nous utilisons énormément chez Mention. Elle s’appelle Hull.io.
Matthieu : C’est en quelque sorte un deuxième Segment. C’est similaire à Segment à certains égards, mais la solution offre beaucoup plus de flexibilité dans la manière de manipuler ou de transformer tes données. Nous nous appuyons beaucoup dessus chez Mention. Je suis un grand fan de cette solution.
Jeroen : On dirait quelque chose à mi-chemin entre Segment et Zapier, d’une certaine manière.
Matthieu : Exactement. Tu as raison.
Jeroen : Super. On arrive doucement à la fin. Quel est le dernier bon livre que tu as lu, et pourquoi as-tu choisi de le lire ?
Matthieu : Sans vouloir me plaindre, ma femme n’arrêtait pas de me dire que je ne lisais que des livres sur le business. J’ai donc décidé de commencer à lire d’autres types de livres. Rien qui ait à voir avec le business. Le premier, en fait, je viens de le terminer : c’était un livre audio de George Orwell, le célèbre livre « 1984 ». C’est un livre dont, je ne sais pas, j’avais tellement entendu parler, notamment parce qu’il était visionnaire et qu’il avait anticipé beaucoup de choses. Je l’ai vraiment apprécié. C’est sans aucun doute un excellent livre que je recommande.
Jeroen : Y a-t-il quelque chose que tu aurais aimé savoir quand tu as commencé avec Mention, ou avec les startups en général ?
Matthieu : Ce que j’aurais aimé savoir… La plus grosse erreur que j’ai commise chez Mention, c’est ce dont je viens déjà de parler. Il faut absolument comprendre que les personnes qui font partie de ton parcours y participent aussi pour elles-mêmes, et que tu dois donc en prendre soin et t’assurer qu’elles puissent se développer et progresser avec l’entreprise. Trouver le juste équilibre entre les personnes et l’activité. C’est quelque chose que j’aurais aimé savoir quand j’ai commencé : j’aurais ainsi pris des décisions différentes et davantage investi dans cet aspect, dans la formation, l’évolution de carrière et la construction de tout cela. C’est clairement un domaine dans lequel j’ai commis des erreurs, et j’aurais aimé le savoir plus tôt.
Jeroen : Absolument. Pour finir, quel est le meilleur conseil qu’on t’ait jamais donné ?
Matthieu : Le meilleur conseil qu’on m’ait jamais donné ? C’est en fait quelque chose qu’on m’a dit lorsque j’étudiais en Belgique, à la Vlerick Business School de Gand. Cette phrase résonne beaucoup en moi. Elle semble évidente. « De grandes attentes mènent à de grands résultats. » Si tu pars avec des attentes trop faibles, l’impact du résultat sera moindre. N’aie jamais peur d’avoir une ambition et des attentes trop élevées. Même si tu ne les atteins pas, tu viseras haut et tu finiras quelque part plus haut que si tu étais parti avec des attentes plus faibles.
Jeroen : C’est un conseil intéressant. Merci encore d’avoir participé à Founder Coffee, Matthieu. C’était vraiment un plaisir de t’avoir avec nous.
Matthieu : Avec plaisir.
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