Matthieu Vaxelaire van Mention

Oprichter Koffie aflevering 024

Ik ben Jeroen van Salesflare en dit is Founder Coffee.

Elke twee weken drink ik koffie met een andere oprichter. We bespreken het leven, passies, leerervaringen, ... in een intiem gesprek, waarbij we de persoon achter het bedrijf leren kennen.

Voor deze vierentwintigste aflevering sprak ik met Matthieu Vaxelaire, medeoprichter van Mention, een toonaangevende toepassing voor het monitoren van sociale media.

Matthieu begon zijn reis als ondernemer met het lanceren van een schoenenmerk, bracht vier maanden door in Brazilië om het te laten produceren en startte vervolgens een marktplaats voor ervaringen. Daarna ging hij als Junior Partner aan de slag bij eFounders, de Belgische B2B SaaS-startupstudio die uiteindelijk Mention lanceerde.

Vorig jaar werd Mention overgenomen door Mynewsdesk en Matthieu werkt nu aan een nieuw hoofdstuk in de groei van het bedrijf en het product.

We praten over het model achter eFounders, hoe hij de balans vond tussen bedrijfsresultaten en de zorg voor zijn team, de startup-scene in Brussel en Parijs en zijn toekomstplannen na de overname.

Welkom bij Founder Coffee.


Liever luisteren? Je kunt deze aflevering vinden op:


Jeroen: Hoi Matthieu, leuk dat je bij Founder Coffee bent.

Matthieu: Hey, bedankt voor de uitnodiging. Het is me een genoegen.

Jeroen: U bent de oprichter van Mention. Voor degenen die Mention nog niet kennen, wat doet jullie bedrijf?

Matthieu: Vermelding. We noemen onszelf een Google Alert op crack. In principe helpen we bedrijven om in realtime te weten wat er over hen wordt gezegd op het web en in sociale media.

Jeroen: Wat voor soort use cases heeft dit?

Matthieu: De eerste use case is voor een bedrijf, laten we Coca Cola nemen en ze lanceren een nieuw product. Ze willen alles weten wat er over dat product wordt gezegd en hun naamsbekendheid over dat product beheren. Een tweede use case is een vraag over wat je concurrenten doen, zodat je inzicht krijgt in wat werkt en wat niet werkt.

Jeroen: Ja. Ook om bij te houden wat je klanten zeggen? In de zin dat je je merken kunt monitoren.

Matthieu: Ja, natuurlijk. Het heeft te maken met wat ik beschreef als de eerste use case.

Jeroen: De eerste.

Matthieu: Het is weten wat mensen over je merk zeggen, of het nu klanten zijn of niet.

Jeroen: Gaaf. Hoe is dit ontstaan? Komt dit voort uit een persoonlijke pijn die je had, of is het bedrijf op een andere manier ontstaan? Wat is de achtergrond?

Matthieu: Een beetje de achtergrond is dat het geen gebruikelijk verhaal is. We bouwden eerst een bedrijf dat PressKing heette, een bedrijf dat persberichten distribueerde. We realiseerden ons dat mensen die de dienst gebruikten super geïnteresseerd waren in het monitoringgedeelte. Je stuurde je persbericht naar een paar journalisten en ze waren bereid om bij te houden wat er online werd gezegd, nadat die journalisten mogelijk die persberichten hadden gedeeld. Zo kwamen we op het idee om Mention te bouwen, een op zichzelf staand product dat zich alleen zou richten op dat deel van het geldspoor.

Matthieu: Zo kwamen we op het idee.

Jeroen: Wanneer kwam dat idee ongeveer en hoe is dat tot stand gekomen?

Matthieu: Dat was in 2012, en het bijzondere is dat dit allemaal gebeurde binnen de eFounder-startupstudio. Eigenlijk is eFounders een startup-studio die B2B SaaS-bedrijven bouwt. Meestal voor het MKB. PressKing was een van de bedrijven die in 2012 door eFounders werd gelanceerd en we ontdekten al vrij vroeg in het PressKing-traject de behoefte aan monitoring. In 2013 lanceerden we officieel Mention.

Jeroen: Dus je maakte deel uit van eFounders toen het begon.

Matthieu: Ik kwam bij eFounders in 2012. eFounders werd een jaar daarvoor opgericht door twee Belgische jongens, Quentin en Thibaud. Maar de meeste startups die worden opgericht, worden gelanceerd vanuit Parijs.

Jeroen: Oh, waarom is dat?

Matthieu: Dat is een goede vraag. De reden is denk ik, zowel in termen van talent als van netwerk. Thibaud heeft als oprichter van Fotolia een enorm netwerk van talenten om zich heen en een goede zichtbaarheid opgebouwd. Het is veel gemakkelijker voor eFounders om die talenten in Frankrijk te krijgen. Maar nu lanceren ze ook bedrijven in België.

Jeroen: Oh ja? Wat is het model van eFounders? Is het het moederbedrijf dat een belang neemt, en zijn er dan mensen die er ook in werken?

Matthieu: Ja. Het is een beetje een tussenvorm tussen een VC-fonds en een incubator. In zekere zin. Het bijzondere is dat de eFounders hun eigen startup-ideeën hebben die ze willen ontwikkelen. Ze kiezen in principe hun ideeën die ze willen ontwikkelen en bouwen er dan een team rond op zoek naar een CEO en een CTO om het te lanceren. Natuurlijk zorgen zij voor de financiering en de ideeën, en dit wordt weerspiegeld in het eigen vermogen van het bedrijf, in die zin dat eFounders een sterke aandeelhouder is in die bedrijven. Natuurlijk geven ze eigendom en aandelenkapitaal aan andere oprichters van het bedrijf, de CEO en de CTO.

Matthieu: Het stelt hen in staat om drie tot vier startups per jaar te lanceren. Daar zijn ze erg succesvol in geweest.

Jeroen: Ja, moet ik me voorstellen dat ze een minderheids- of meerderheidsbelang hebben in het begin?

Matthieu: Ik ben geen partner meer van eFounders, dus ik ben niet de juiste persoon om hier antwoord op te geven. Maar eerlijk gezegd begrijpen ze en is het hun visie dat om een bedrijf succesvol te maken, oprichters een aandeel moeten hebben. Ze geven een groot aandeel weg aan het mede-oprichtersteam.

Jeroen: Hoe ben je eigenlijk bij eFounders terechtgekomen in dit soort B2B-ruimte?

Matthieu: De startup leek vrij klein te zijn in Brussel. Al vrij vroeg kwam ik in contact met Quentin en Thibaud, terwijl ik mijn eigen startup aan het opstarten was met een van mijn vrienden. We deden een incubator in Londen. We besloten weer om de startup te stoppen, en toen was ik op zoek naar mijn volgende kans, en ik werd een beetje verliefd op de moeder. De energie en de visie van eFounders. Daarom ben ik er in 2012 bijgekomen. Daar ben ik dus twee jaar partner geweest. Daarna heb ik er een paar bedrijven medeopgericht. Op een gegeven moment waren we op zoek naar een nieuwe CEO voor Mention en toen heb ik besloten om het partnerschap te verlaten en CEO van Mention te worden.

Jeroen: Dus er was iemand en jij hebt hem vervangen?

Matthieu: Correct.

Jeroen: Wat was de startup die je voor Mention deed?

Matthieu: Kort gezegd heb ik er twee gedaan. De eerste had niets met technologie te maken. Ik heb een schoenenmerk opgericht, vanuit het niets. Ik woonde vier maanden in Brazilië om schoenen te bouwen en te produceren die we in België en Frankrijk verkochten. Werkte goed, maar ontdekte dat je verliefd moet zijn op je markt om dit op lange termijn te kunnen doen, en dat was niet het geval voor mij. Ik ben geen modefanaat en ook geen schoenenfanaat. Dus besloten we na één of twee jaar te stoppen.

Matthieu: Toen lanceerde ik een andere startup, die Kick Table heette. Het idee was een marktplaats voor ervaringen, maar we vonden niet de juiste manier om dat idee uit te voeren. Daarom besloten we te stoppen. Toen ben ik bij eFounders gekomen.

Jeroen: Dat is eigenlijk een interessant punt dat je net maakte. Een punt dat waarschijnlijk veel startup-oprichters over het hoofd zien. Het feit dat als je iets begint, je echt verliefd moet zijn op het idee. Niet alleen dat, maar ook met de klanten en de markt en dat alles om het project te kunnen blijven voortzetten.

Matthieu: Ja. Het is een beetje een tegenargument hier, als ik nadenk over mijn mention journey. We hebben het bedrijf net vier of vijf maanden geleden verkocht. Als ik terugdenk aan die vier jaar toen ik de CEO was, ben ik eerlijk gezegd niet extreem gepassioneerd over de sociale mediasector. Ik ben zeker supergeïnteresseerd. Ik heb bijvoorbeeld mijn Facebook-account gedood, ik heb mijn Instagram-account gedood. Ik ben geïnteresseerd in de dynamiek van de markt, maar ik ben in zekere zin geen intensieve gebruiker.

Matthieu: Ik denk dat als je geen sterke passie voor de markt hebt, je ergens anders een andere passie nodig hebt. En wat mij op de been hield, was zeker aan de ene kant de passie om een bedrijf op te bouwen. Ik ben eigenlijk gepassioneerd door het bouwen van wat ik denk dat een goed bedrijf is, of een duurzaam bedrijf waar ik bewijs nodig heb van elk operationeel aspect. Daarnaast heb ik een passie voor het bouwen van geweldige teams die geweldige dingen kunnen leveren. Die twee dingen, meer dan mogelijkerwijs mijn interesses in de sociale mediamarkt, zorgden ervoor dat ik erin stapte. Zelfs in moeilijke tijden.

Jeroen: Ja, en dat had je niet toen je met schoenen bezig was.

Matthieu: Correct. Schoenhandel was de begindagen, en mijn interesse daar was eigenlijk geen interesse in de markt. Ik ben geïnteresseerd in sociale media, ik ga niet zeggen dat ik gepassioneerd ben. Ik ben geïnteresseerd, niet gepassioneerd, maar in de schoenenbranche had ik een hekel aan de markt. Het was geen goed idee om daar te blijven.

Jeroen: Ja, dat kan ik me voorstellen. Je lijkt me nogal ondernemend. Waar komt dat vandaan? Heb je op een bepaalde manier gestudeerd, of ben je beïnvloed door je ouders of je vrienden?

Matthieu: Goede vraag. Ik ben een beetje een saaie jongen. Ik heb economie gestudeerd, ik heb financiën gestudeerd. Ik heb een jaar in investment banking gewerkt. Toen realiseerde ik me al snel dat het niet bevredigend voor me was. Ik zag mezelf dit niet mijn hele carrière doen. Ik kom uit een ondernemersfamilie waar mijn ouders, mijn grootouders, elke generatie ondernemers waren. Voor mij is het heel normaal om het ondernemerschapspad op te gaan. Heel natuurlijk verliet ik de wereld van investment banking om mijn eerste bedrijf te starten, en ik ben superblij dat ik dat gedaan heb.

Jeroen: Je vertelde dat Mention vier of vijf maanden geleden verkocht is. Wat zijn de ambities die jullie nu hebben met Mention en hoe functioneert dit onder de nieuwe eigenaar?

Matthieu: Het was niet de bedoeling om het bedrijf afgelopen zomer te verkopen. We waren eigenlijk van plan om geld in te zamelen, maar we hadden contact met de nieuwe eigenaren. Hoe meer we met hen bespraken, hoe meer we ontdekten dat we op één lijn zaten. Hun doelstellingen lagen super op één lijn met die van ons, in principe voor het volgende hoofdstuk van Mention. In de eerste vier jaar dat ik CEO van Mention was, zijn we van nul naar zes miljoen omzet gegaan. We bouwden een kernteam van 50 mensen met kantoren in New York en Parijs.

Matthieu: Het volgende hoofdstuk gaat over het versnellen van onze groei met nieuwe acquisitiekanalen, agressiever zijn op het product en uitbreiden. Dat is waar onze acquisiteur, Mynewsdesk en hun holding, op zoek waren naar een wereldwijde speler met wereldwijde ambitie om hun merk te behouden. We behouden Mention en houden hun product in lijn met ons. Daarom hebben we uiteindelijk voor deze optie gekozen.

Jeroen: Ja. Op wat voor manier helpen ze je nu om meer te internationaliseren?

Matthieu: Mynewsdesk is een leider op het gebied van de PR-persoonlijkheid voor de PR-workflow, die voornamelijk bestaat uit de distributie van persberichten. Ze zijn marktleider in Scandinavië. Ze zijn daar nummer één. Die jongens hebben absoluut een markt gekraakt. Ze hebben een bedrijf met 200 mensen, in principe vijf keer zo groot als wij, ook aan de inkomstenkant. Ze hebben veel ervaring met het opschalen van iets dat werkt. Dit is waar we nu zijn.

Matthieu: We hebben iets dat werkt. Nu moeten we versnellen. Dat hebben ze gedaan aan de marketingkant, aan de verkoopkant en aan de klantensucceskant. Dit is waar ze waarde toevoegen, in termen van ervaring die ze met ons kunnen delen. Om ervoor te zorgen dat we niet te veel fouten maken, zou ik zeggen. Het is dus een soort win-winsituatie, voor hen en voor ons, want ook voor ons integreren ze nu het Mention-product in hun product. Het biedt hun klanten de benodigde waarde. Heel positief dus en we zijn zeker aan het kijken hoe we meer dan twee producten samen kunnen integreren om het een sterker product voor onze klanten te maken.

Jeroen: Dat is cool. Zijn er plannen om extra geld in te zamelen? Of wordt alles nu gefinancierd via Mynewsdesk?

Matthieu: Ja. Op het gebied van financiering zijn we op dit moment bezig met een reis die veel geld oplevert. Dus ja, het wordt gefinancierd door Mynewsdesk en de eigenaar achter Mynewsdesk, een holding in Noorwegen genaamd NHSD. Dat gaat geld investeren in Mention.

Jeroen: Wat zijn voor jou als startup-oprichter je ambities op dit moment? Waar zie je de dingen naartoe gaan voor jezelf? Waarom ben je op deze reis?

Matthieu: Ik ben zeker op deze reis. Ik ben super enthousiast over het hoofdstuk dat we aan het bouwen zijn met Mynewsdesk. Wat zijn voor mij, op een heel individueel niveau, mijn belangrijkste uitdagingen en doelstellingen voor het komende jaar? Ik zou zeggen dat we in een fase zitten waarin we dit topmanagement op zijn plaats moeten hebben. We hebben belangrijke leiders in elk deel van het bedrijf, in elk team, wat in feite neerkomt op technisch product, verkoop, marketing en succes bij de klant. Om deze groep meer aan te sturen dan iedereen, wat ik eerder deed. En om de strategie die we hebben uit te voeren.

Matthieu: Het is zeker een fase waarin je de 50 mensen in het bedrijf passeert. Tegen het einde van het jaar zullen we met 70 zijn. Ik heb een sterk managementteam nodig dat het bedrijf en mijzelf helpt om de visie beter uit te voeren.

Jeroen: Juist. Hoe ziet jouw dag er op dit moment uit?

Matthieu: Mijn dagen. Zoals je je kunt voorstellen, ziet geen enkele dag er hetzelfde uit. Maar ik probeer nog steeds tijd door te brengen met het hoofd van elk team om regelmatig bijgepraat te worden om te zien of ik kan helpen en of de dingen de goede kant op gaan. Dit is aan de zeer operationele kant, dus dit is één deel. Het tweede deel van mijn dag/week is ervoor zorgen dat we op de lange termijn, de visie, de strategie en de grotere vragen up-to-date zijn en dat we dit heel duidelijk communiceren naar het team. Dat is superbelangrijk.

Matthieu: Tot slot wordt er natuurlijk veel tijd besteed aan rekrutering. Dat is belangrijk voor startups, en natuurlijk ook voor ons. Om ervoor te zorgen dat we het beste talent op onze reis hebben, om ervoor te zorgen dat we het goed uitvoeren.

Jeroen: In het kort, je doet één-op-één gesprekken, je zet de strategie uit, je communiceert en je besteedt tijd aan werving.

Matthieu: Correct.

Jeroen: Zijn er nog steeds een paar operationele dingen die je doet in het bedrijf? Bouw je bepaalde dingen die niet het team opbouwen?

Matthieu: Nee.

Jeroen: Dat komt omdat ik verschillende oprichters hoor, en daar zijn verschillende meningen over. Sommige mensen houden nog steeds liever een deel van hun werk, een beetje meer van het oorspronkelijke werk dat ze graag doen. En sommige mensen delegeren echt alles en groeien volledig mee met het bedrijf.

Matthieu: Ik probeer mezelf niet als een stuk op de loopoperatie te laten lijken. Ik ben er in die zin dat ik de zaak opvolg. Ik probeer altijd super proactief te zijn om te ontdekken wat er kapot kan gaan als we bijvoorbeeld een marketingcampagne doen. Of wanneer we nieuwe functies lanceren. Je moet super proactief zijn om te ontdekken wat er kapot kan gaan, zodat we het kunnen oplossen voordat we de deadlines kunnen halen die we communiceren en waar we ons aan committeren. Maar ik maak geen deel uit van de operationele kant.

Jeroen: Juist. Wat denk je dat jij, als oprichter, inbrengt in je bedrijf? De speciale vaardigheden waar je meer bekend om staat?

Matthieu: Mijn team kan deze vraag het beste beantwoorden. Wat me zeker te binnen schiet, daar heb ik al wat over geschreven. Twee dingen. Ten eerste, in deze volgorde, de belangrijkste. Ik breng, of in ieder geval probeer ik deze constante energie en positiviteit te brengen in alles wat we doen. Het klinkt misschien voor de hand liggend of leuk om te hebben, maar ik ben eigenlijk een grote voorstander van het creëren van de juiste omgeving, de juiste energie, de juiste drive om dingen te maken en dingen op de juiste manier te maken. Iets wat ik heel serieus neem. Het kost me veel energie wat ik erin moet stoppen. Maar ik denk dat het het zeker waard is en als ik van mijn team hoor, is dit iets wat ze erg waarderen.

Matthieu: Dat is er één, en het andere is natuurlijk definiëren. Naast het definiëren is het ook het communiceren van de visie en waar we naartoe gaan. Dit is superbelangrijk, want natuurlijk zullen we ups en downs hebben en zullen we twijfels hebben, maar zolang we ons allemaal kunnen herinneren waarom we dit doen, zullen we vooruit blijven gaan. Dit is dus superbelangrijk.

Jeroen: Yep. Zijn er ook dingen waar je minder goed in bent, waar je sterke mensen voor zoekt om die te compenseren?

Matthieu: Ja. Ik maak zeker veel fouten en heb veel zwakke punten. Ik ben me er zelf heel erg van bewust dat ik die heb en ik maak die fout soms nog steeds, namelijk dat ik te weinig investeer in mensen en in cultuur. Dit is een fout die ik maakte toen ik CEO werd van Mention, het eerste jaar. Ik was erg gedreven door hard werken en uitvoeren, commitment en deadlines. Ik heb over het hoofd gezien dat dit belangrijk is, maar dat het net zo belangrijk is dat iedereen een pad heeft om te groeien in zijn eigen carrière. Dit is dus iets waar ik extra aandacht aan besteed, omdat mensen samen moeten werken en groeien, naast het bedrijf. Dat is superbelangrijk.

Jeroen: Ja. Ik begrijp dat de energie die je meebrengt vooral een energie is van we gaan vooruit en we doen dingen. Maar soms vergeet je de individuele behoeften van mensen.

Matthieu: Correct. Daarom hebben we al vrij vroeg, toen we met 15 waren in het bedrijf geloof ik, een talent acquisition persoon aangenomen en deze persoon nam ook de verantwoordelijkheid van career development en employee finesse op zich. Dit was een van de beste wervingsacties voor Mention. Iets waarvan ik super blij ben dat ik het toen gedaan heb. Ik had het eerder moeten doen. Iets wat het bedrijf echt heeft getransformeerd.

Jeroen: Hoe stel je je de werkdagen bij Mention voor? Zijn het lange werkdagen, middellang, kort?

Matthieu: Dat hangt ervan af. Ik zou zeggen dat het gemiddelde dagen zijn. We kijken niet naar het aantal uren dat je op kantoor doorbrengt, maar meer naar wat we beloven te leveren. Het zijn vrij normale dagen. Natuurlijk hebben we een kantoor in New York. Er zijn culturele verschillen, zoals andere werktijden. Maar het is iets waar mensen van genieten. We zijn een zeer internationaal team, dus we passen ons hieraan aan. En natuurlijk ook de vastberadenheid, hun inzet en de leveringen.

Jeroen: Ja. Hoe beheer jij je eigen balans tussen werk en privé? Waar leg je de grens tussen je werk en je leven? Ik weet dat er integratie is tussen werk en privé en zo, maar hoe houd je die twee eigenlijk in balans?

Matthieu: Dat is iets waar ik echt niet trots op ben en waar ik niet goed in ben geweest. Ik heb zeker te veel energie, tijd en prioriteit in het bedrijf gestoken in plaats van in mijn privéleven. Ik heb het geluk dat ik een vrouw heb die dit begrijpt. Maar ik moet dit zeker aanpassen, want het kan op korte termijn werken, ook al was de periode van vier jaar hier niet echt kort. Ik moet hier beter in worden en het bedrijf niet altijd de hoogste prioriteit geven boven gezinstijd en zo.

Matthieu: Dit is iets waar ik nu aan werk. Ik denk ook dat het belangrijk is om buitenactiviteiten of sport te doen. Ik probeer hier echt een balans in te vinden en ik heb er alle vertrouwen in dat ik in 2019 vooruitgang zal boeken. Het is eigenlijk een van mijn persoonlijke doelen.

Jeroen: Heb je al kinderen?

Matthieu: Ja, ik heb eigenlijk twee kinderen. Ik heb een tweeling. Dat maakt het hebben van een balans nog interessanter.

Jeroen: Heb je een manier waarop je mentaal en fysiek fit blijft voor jezelf?

Matthieu: Ik zou zeggen dat ik het niet expres doe. Ik drink niet echt. Ik denk niet veel, dus doordeweeks drink ik meestal niet. Ik probeer te sporten. Ik hou ervan om één fysieke uitdaging per jaar aan te gaan. Vorig jaar heb ik een marathon gedaan, dit jaar ga ik een triatlon doen. Dit als doel hebben, anders neem ik er de tijd niet voor. Eén keer per jaar een fysieke uitdaging is zeker iets dat me gezond houdt.

Jeroen: Waar besteed je graag je tijd aan als je niet aan het werk bent?

Matthieu: Mijn kinderen en mijn familie. Ik wou dat ik wat meer tijd met mijn vrienden kon doorbrengen, maar nee. Mijn kinderen en mijn familie staan natuurlijk op nummer één.

Jeroen: Juist. Je bent gevestigd in Parijs, toch? Hoe ziet de startup scene in Parijs er op dit moment uit?

Matthieu: Ik denk dat het net als overal booming is. Of in ieder geval groeit het. Ik ben super onder de indruk van de bedrijven en de groeisnelheid die we hier zien bij een aantal zeer ongebruikelijke maar zeer succesvolle bedrijven. Het groeit zeker, het is erg spannend, er gebeurt van alles. Ik denk dat alle ingrediënten aanwezig zijn om er wereldwijd een sterke plek voor startups van te maken. Zeker, in ieder geval in Europa.

Matthieu: Het is iets wat ik een beetje mis als ik naar Brussel kom. Ik ben de afgelopen vier jaar uit Brussel weggeweest. Nu ik een beetje op afstand werk en vanuit Brussel werk, probeer ik nog steeds te zien wat de startupscene in Brussel vandaag de dag is. Maar ik voel zeker veel energie aan de Parijse kant.

Jeroen: Toevallig heb ik vroeger ook in Brussel gewoond. Ik herinner me dat Brussel een soort levendige, kleine gemeenschap was die veelbelovend leek. Maar het is een beetje stil geweest vergeleken met de rest van België, de laatste vijf tot tien jaar, zou ik zeggen. Waar Antwerpen en Gent echt zijn opgebloeid, lijkt Brussel nog steeds een kind van hetzelfde. Een beetje meer, misschien, maar het lijkt niet echt te bloeien.

Matthieu: Ja.

Jeroen: Heb jij hetzelfde gevoel?

Matthieu: Ja, een beetje hetzelfde gevoel. Ik ben niet terug in Brussel, maar mijn vrouw en kinderen zijn wel terug naar Brussel verhuisd. Ik breng er wat meer tijd door, dus het is nog te vroeg om iets te zeggen. Mijn eerste indruk is ja, er is zeker minder activiteit dan in Parijs, maar het groeit zoals overal.

Jeroen: Ja. Zijn er nog andere coole startups uit Parijs waar we naar uit moeten kijken?

Matthieu: Er zijn er heel veel. Er zijn tonnen, en het enige dat ik deed toen ik in het eerste hoofdstuk van Mention zat, ik probeerde ..., mogelijk te veel. Ik denk dat mensen dit soms vergeten. Je moet je focussen, je moet met je bedrijf bezig zijn, dus ik was super gefocust op Mention. Ik heb niet echt deelgenomen aan meet-ups of te veel tijd besteed aan het lezen van dingen online. Ik ben te overdreven geweest in deze houding. Maar nu begin ik weer wat meer tijd te nemen om te kijken wat er gebeurt, wat de trends zijn en om andere leuke dingen te ontmoeten. Ik zie zeker leuke dingen.

Jeroen: Ja. Eentje die je misschien kunt noemen?

Matthieu: Een bedrijf dat ik kan noemen aan de Parijse kant? Er is een bedrijf dat ik erg leuk vind en dat we veel gebruiken bij Mention. Een bedrijf genaamd Hull.io.

Matthieu: Het is een soort tweede Segment. In sommige opzichten vergelijkbaar met Segment, maar het biedt je veel meer flexibiliteit bij het manipuleren of transformeren van je gegevens. We vertrouwen er veel op in Mention. Ik ben een grote fan van de oplossing.

Jeroen: Het lijkt een beetje op iets tussen Segment en Zapier in.

Matthieu: Precies. Je hebt gelijk.

Jeroen: Gaaf. Langzaam aan het afronden. Wat is het laatste goede boek dat je hebt gelezen en waarom heb je ervoor gekozen om het te lezen?

Matthieu: Niet klagen, maar mijn vrouw bleef maar zeggen dat ik alleen maar zakelijke boeken las. Dus besloot ik om andere soorten boeken te gaan lezen. Niets dat met het bedrijfsleven te maken had. De eerste, die ik eigenlijk net uit heb, is een luisterboek van George Orwell, het beroemde boek '1984'. Het is een boek, ik weet het niet, ik heb er zoveel over gehoord in de zin dat het visionair was, een heleboel dingen. Ik kon het echt waarderen. Zeker een geweldig boek dat ik aanbeveel.

Jeroen: Is er iets dat je had willen weten toen je begon met Mention, of met andere startups in het algemeen?

Matthieu: Wat ik had willen weten. De grootste fout die ik heb gemaakt bij Mention is wat ik al heb besproken of gedeeld. Zeker is dat mensen die deel uitmaken van je reis ook deel uitmaken van hun individuele zelf en dat je daar dus voor moet zorgen en ervoor moet zorgen dat die mensen zich ontwikkelen en meegroeien met het bedrijf. De juiste balans vinden tussen mensen en het bedrijf. Dit is iets wat ik graag had geweten toen ik begon, dan had ik andere beslissingen genomen en hier meer in geïnvesteerd. In training, in carrièregroei en in het opbouwen van dit alles. Dit is zeker iets waarin ik fouten heb gemaakt en waarvan ik wilde dat ik het eerder had geweten.

Jeroen: Zeker weten. Tot slot, wat is het beste advies dat je ooit hebt gekregen?

Matthieu: Het beste advies dat ik ooit heb gekregen? Het is eigenlijk iets dat ik kreeg toen ik in België studeerde, aan de Vlerick Business School in Gent. Deze zin resoneert heel erg met mij. Het klinkt super voor de hand liggend. "Hoge verwachtingen leiden tot hoge resultaten". Als je met te lage verwachtingen begint, zal het effect van het resultaat lager zijn. Wees nooit bang om een te grote ambitie en verwachting te hebben. Zelfs als je het niet haalt, zul je hoog mikken en ergens hoger eindigen dan wanneer je met lagere verwachtingen was begonnen.

Jeroen: Dat is een interessant advies. Nogmaals bedankt dat je bij Founder Coffee was, Matthieu. Het was echt geweldig om je te hebben.

Matthieu: Met plezier.


Genoten? Lees Founder Coffee interviews met andere oprichters.


We hopen dat je deze aflevering leuk vond.

Als je dat deed, review ons op iTunes!


Voor meer nieuws over startups, groei en verkoop

👉 inschrijven

👉 volg @salesflare op Twitter of Facebook

Jeroen Corthout