Susanne Klepsch von MeetFox
Founder Coffee – Folge 052
Ich bin Jeroen von Salesflare und das ist Founder Coffee.
Alle paar Wochen trinke ich mit einem anderen Gründer Kaffee. Wir sprechen über das Leben, Leidenschaften, Erkenntnisse und vieles mehr – in einem persönlichen Gespräch, bei dem wir den Menschen hinter dem Unternehmen kennenlernen.
In dieser zweiundfünfzigsten Folge habe ich mit Susanne Klepsch, der Mitgründerin von MeetFox, gesprochen – einer Plattform für Coaches, Anwälte und andere unabhängige Dienstleister, mit der sie in einem nahtlosen Ablauf Termine planen, Meetings abhalten und Zahlungen berechnen können.
Nach kurzen Stationen in der Tourismus- und Automobilbranche übernahm Susanne den Vertrieb in den Kunststoffunternehmen ihres Vaters, nachdem dieser verstorben war. Als sie eine Führungsposition übernahm und plötzlich für 120 Mitarbeitende verantwortlich war, machte sie sich auf die Suche nach einem Coach.
Dieser Prozess dauerte so lange und war so transparent, dass sie beschloss, CoachFox zu gründen – einen Online-Marktplatz für Coaching-Dienstleistungen. Sie verbrachte viel Zeit damit, die Technologie hinter diesem Marktplatz zu entwickeln und ein nahtloses Coaching-Erlebnis zu schaffen. Anschließend gliederte sie dieses Produkt als eigenständiges Unternehmen aus, das heute MeetFox heißt. Das ist zumindest die sehr kurze Version der Geschichte.
Wir sprechen darüber, wie wir Prozesse lieben gelernt haben, warum du als kleines Unternehmen Dinge tun solltest, die sich nicht skalieren lassen, um konkurrenzfähig zu sein, wie schwierig es ist, Freemium-Nutzer zu zahlenden Kunden zu machen, und warum Susanne sich wünscht, schon viel früher bei einer Nische geblieben zu sein.
Willkommen bei Founder Coffee.
Wo kannst du zuhören?
Du findest diese Folge auf:
Transkript
Jeroen:
Hallo Susanne. Schön, dich bei Founder Coffee zu haben.
Susanne:
Hallo Jeroen. Vielen Dank, dass du mich heute eingeladen hast. Ich freue mich sehr auf unser Gespräch.
Jeroen:
Ja, ich mich auch. Du bist die Mitgründerin von MeetFox. Für alle, die es noch nicht kennen: Was genau macht ihr?
Susanne:
MeetFox bietet unabhängigen Dienstleistern eine einfache Lösung aus einem einzigen Schritt, um Online-Meetings zu planen und zu monetarisieren. Wir kombinieren die Online-Terminplanung mit Videoanrufen und Zahlungsabwicklung in einem Produkt. So können diese unabhängigen Fachleute Buchungen von Kunden annehmen und sich auch für ihre Zeit bezahlen lassen.
Jeroen:
Es geht also um die Terminplanung, die Meeting-Software – etwa wie Zoom oder etwas in der Art – und auch um die Zahlung, alles an einem Ort. Richtig?
Susanne:
Genau. Ja. Das sollte ich wahrscheinlich nicht sagen, aber vereinfacht ausgedrückt: „Calendly trifft auf Zoom und Zahlungsabwicklung.“ Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass du uns vollständig anpassen und komplett als White-Label-Lösung nutzen kannst. Du kannst Video-Meetings sogar auf deiner eigenen Website hosten, wenn du möchtest. Und weil du all diese verschiedenen Bestandteile eines Meetings in einem Produkt integrieren kannst, ist es einfach viel leichter, deinen Arbeitsalltag einzurichten und zu verwalten.
Jeroen:
Und wer braucht diese Lösung, bei der auch die Zahlungsabwicklung am selben Ort stattfindet?
Susanne:
Ja, tatsächlich sehr viele Menschen. Unsere größte Zielgruppe sind unabhängige Wissensarbeiter. Also Coaches, Berater, Anwälte, Finanzberater, Therapeuten – was auch immer dir einfällt. Aber ehrlich gesagt haben wir auch viele Kunden, die uns für kostenlose Meetings nutzen. Der Zahlungsbaustein ist also nicht zwingend erforderlich. Er ist einfach ein praktisches Extra: Falls du Geld für Meetings berechnen möchtest, kannst du das tun, aber es ist definitiv kein Muss. Viele nutzen uns für Sales-Meetings, Recruiting-Gespräche und vieles mehr. Ich meine, heutzutage führt jeder Meetings online, und wir machen sie effizienter und effektiver.
Jeroen:
Ja. Weil Terminplanung und Meeting-Software an einem Ort gebündelt sind.
Susanne:
Genau.
Jeroen:
Ich habe auf deinem LinkedIn-Profil gesehen – ich nehme das jetzt einfach mal an –, dass alles mit einem anderen Unternehmen namens CoachFox angefangen hat, einem Online-Marktplatz, auf dem Coaches virtuelle Sitzungen planen können. Habe ich das richtig wiedergegeben?
Susanne:
Ja, das hast du richtig wiedergegeben. Angefangen haben wir mit diesem Coaching-Marktplatz, weil wir ganz allgemein professionelle Dienstleistungen zugänglicher machen wollten. Wir haben mit Coaching begonnen und einen Marktplatz aufgebaut, auf dem wir Coaches mit Kunden zusammengebracht haben. Allerdings haben wir viel zu viel Zeit in die Entwicklung des Produkts und der Technologie gesteckt und zu wenig in den eigentlichen Marktplatz. Und plötzlich stellten wir fest, dass unsere Technologie sehr leistungsfähig war und unsere Kunden uns fragten, ob sie sie auch für ihre bestehenden Kunden außerhalb des Marktplatzes nutzen könnten. Genau so haben wir das Ganze dann in ein SaaS-Produkt verwandelt, das jeder unabhängige Profi nutzen kann, um seine täglichen Meetings zu verwalten. Wir haben also aufgrund dieser Erkenntnis schon früh einen Pivot gemacht. Und wir sind damit sehr zufrieden. Deshalb konzentrieren wir uns auch nicht mehr auf CoachFox, sondern vollständig auf MeetFox.
Jeroen:
Läuft CoachFox noch?
Susanne:
Es läuft noch. Dort werden weiterhin Meetings ermöglicht und Menschen zusammengebracht, aber es ist wirklich nicht mehr unser Fokus. Wir überlegen alle, dieses Projekt vielleicht später wieder aufzunehmen, aber im Moment haben wir nur begrenzte Ressourcen und stecken jeden Teil unserer Ressourcen in MeetFox, weil wir dort das größte Potenzial sehen.
Jeroen:
Wenn ich mir dein LinkedIn-Profil ansehe, verstehe ich nicht ganz, wie du ins Coaching-Geschäft gekommen bist. Es sieht so aus, als wärst du zuerst in einem Kunststoffunternehmen gewesen und dann gleichzeitig in einem anderen Kunststoffunternehmen. Und dann taucht plötzlich CoachFox auf. Kannst du das etwas genauer erklären?
Susanne:
Ja, klar. Auf meinem LinkedIn-Profil wirkt das tatsächlich etwas verwirrend. Kurz gesagt: Ich habe International Management studiert und wollte direkt nach meinem Studium eigentlich ins Ausland gehen, um in Japan eine Stelle anzutreten. Doch dann hat sich mein Leben plötzlich ein wenig verändert. Mein Vater ist leider verstorben, und ich musste auf einmal sein Unternehmen übernehmen. So bin ich plötzlich in einem Kunststoffproduktionsunternehmen gelandet. Ich wurde tatsächlich in eine Führungsposition berufen und sollte plötzlich mehr als 120 Mitarbeiter führen. Da ich Mitte zwanzig war und keinerlei Erfahrung oder Know-how in dieser Branche hatte, war ich völlig überfordert. Ich hatte keine Ahnung, wie man Menschen führt, und wusste nichts über das Unternehmen oder die Branche.
Susanne:
Und es war ein ziemlich altmodisches Unternehmen. Bestimmte Prozesse waren einfach in den letzten Jahrzehnten festgefahren. Deshalb war es sehr schwierig, in diesem Unternehmen wirklich Veränderungen umzusetzen und etwas in Bewegung zu bringen. Damals suchte ich nach einem Coach. Obwohl ich in diesem Moment wirklich dringend einen gebraucht hätte, dauerte es am Ende fünf Wochen, bis ich einen Coach gefunden und schließlich einen Termin mit ihm geplant hatte. Ich konnte einfach nicht verstehen, warum man in einer Zeit, in der man buchstäblich alles per Knopfdruck buchen kann, mit einem Klick ein Uber bekommt und mit zwei Klicks eine Pizza bestellt, bei professionellen Dienstleistungen ganze fünf Wochen braucht, bis man endlich einen Termin vereinbart.
Susanne:
Und obendrein ist die gesamte Branche – ganz allgemein gesagt: professionelle Dienstleistungen – einfach sehr intransparent, und normalerweise weiß man nicht, wie viel man bezahlt. Man weiß nicht genau, wie ein Meeting ablaufen soll. Man weiß nicht, wann die andere Person verfügbar ist. Deshalb entstand die Idee, professionelle Dienstleistungen zugänglicher zu machen. So wurde CoachFox ursprünglich ins Leben gerufen. Mit derselben Vision im Hinterkopf wurde MeetFox dann auch zu dem, was es heute ist.
Jeroen:
Ich erinnere mich, dass meine Frau irgendwann nach einem Karriere-Coaching gesucht hat. Nach einer Menge Internetrecherche und allem Drum und Dran sind wir schließlich der Empfehlung eines Freundes von mir gefolgt. Das war irgendwie lustig, denn wenn das die beste Möglichkeit ist, diesen Coach zu finden, dann läuft definitiv etwas schief.
Susanne:
Ja. Und genau das ist das Problem dieser und vieler anderer Branchen: Bei professionellen Dienstleistungen fehlt oft die Transparenz, die man von anderen Dienstleistungen und Produkten kennt. Deshalb fragt man am Ende immer noch oft andere Leute nach Empfehlungen, statt online jemanden zu finden – einfach weil diese Transparenz nicht vorhanden ist.
Jeroen:
Ja, das ist ein großes Problem. Ihr solltet auch nach Belgien kommen. Natürlich konzentriert ihr euch im Moment nicht so sehr darauf, aber vielleicht später.
Susanne:
Auf jeden Fall.
Jeroen:
Dann klingt es so, als wärst du in einer Unternehmerfamilie aufgewachsen. War die Kunststofffirma deines Vaters?
Susanne:
Ja. Deshalb tauchten in meinem Lebenslauf auch zwei auf. Er hatte also ein Unternehmen, das er selbst gegründet hatte, und dann noch eines, das sein Großvater gegründet hatte und das er anschließend übernahm und weiter ausbaute. Ich komme also definitiv aus einer Unternehmerfamilie. Und ich glaube, genau deshalb fiel es mir viel leichter, diesen Schritt zu gehen und einfach zu beschließen, mein eigenes Ding zu machen – weil ich in meiner Familie so oft gesehen hatte, wie das funktioniert. Auch mein Onkel gründete sein eigenes Unternehmen. Es war also einfach etwas, das man bei uns ganz selbstverständlich tat. Deshalb war ich bei der Gründung meines Unternehmens nicht so besorgt, wie ich es wahrscheinlich hätte sein sollen – ich ging völlig naiv an die Sache heran. Das war eine interessante Erfahrung. Rückblickend hätte ich vieles definitiv anders gemacht, aber damals hielt ich das für die beste Entscheidung, und ich bin unabhängig davon froh, dass ich sie getroffen habe.
Jeroen:
Jetzt sieht es so aus, als hättest du vorher eher eine klassische Unternehmenskarriere eingeschlagen. Was war die Motivation dahinter? Was war dein Traum?
Susanne:
Ehrlich gesagt war ich in einem Managementprogramm, das sehr stark auf eine Karriere ausgerichtet war. Ich habe Unternehmensberatung gemacht, und zu dieser Zeit war die gesamte Startup-Branche irgendwie noch nicht wirklich auf meinem Radar. Obwohl ich wusste, dass ich irgendwann ein Unternehmen gründen wollte, war ich damals nicht besonders in der Startup-Szene aktiv. Deshalb entschied ich mich neben meinem Studium und auch danach bei der Jobsuche immer für Stellen in der Unternehmenswelt, statt in die Startup-Welt zu gehen. Und als ich dann die Idee hatte, dachte ich nicht einmal: Oh, ich gründe jetzt mein eigenes Startup. Ich beschloss einfach: Okay, ich möchte ein Produkt entwickeln. Ich möchte eine Plattform aufbauen. Es dauerte dann noch ziemlich lange, bis ich wirklich Teil der Startup-Szene wurde. Erst dann lernte ich immer mehr darüber, wie Startups funktionieren und wie diese gesamte Branche aufgebaut ist.
Jeroen:
Ja. Obwohl du wusstest, dass du ein Unternehmen gründen wolltest – warum hast du dann den Weg in die Unternehmenswelt eingeschlagen? Lag es daran, dass du das Gefühl hattest, dir fehle noch die nötige Erfahrung?
Susanne:
Ja, ich dachte, dass ich das irgendwann machen möchte, wenn ich viel älter bin. Damals hatte ich einfach das Gefühl, ich müsse erst einmal Karriere machen, ein stabiles Einkommen haben und all diese Dinge. Dann veränderte sich mein Leben jedoch ein wenig, und plötzlich war ich in einem Unternehmensumfeld – wenn auch in einem kleineren – und zwar im Unternehmen meines Vaters. Dort konnte ich tatsächlich Veränderungen umsetzen. In diesem Unternehmen hatte ich mehr Managementerfahrung. Es war trotzdem ein sehr klassisches Unternehmensumfeld. Und während ich dort arbeitete, aber auch in den Unternehmensjobs davor, wurde mir klar, dass ich das nicht für den Rest meines Lebens machen möchte, weil ich Routine wirklich hasse.
Susanne:
Ich kann es einfach nicht aushalten, jeden Tag denselben oder einen ähnlichen Tagesablauf und ähnliche Aufgaben zu haben. Natürlich lag das auch daran, dass ich gerade erst von der Universität kam. Die Aufgaben, die man in Unternehmensjobs normalerweise bekommt, sind zumindest am Anfang vielleicht nicht besonders aufregend. Mir gefiel dieses Umfeld einfach nicht, in dem man im großen Maßstab nicht genug bewirken kann. Ich wollte aber wirklich etwas bewirken. Ich wollte ein Unternehmen vorantreiben und Veränderungen in einem Unternehmen vorantreiben. Ganz persönlich wollte ich die Aufregung und die Herausforderung, und ich wollte jeden Tag etwas anderes tun. Irgendwann wurde mir deshalb klar, dass ich das für den Rest meines Lebens machen möchte – oder zumindest für die nächsten paar Jahre. Und damit war diese andere Richtung für mich beendet.
Jeroen:
Es fühlt sich dann wirklich so an, als hätten deine Handlungen in einem Unternehmen direkte Auswirkungen gehabt – in den beiden Kunststoffunternehmen aber nicht ganz so sehr, weil sie nach wie vor diese Größe und diese Geschichte haben und es schwierig war, sie in eine andere Richtung zu lenken.
Susanne:
Genau. Ich meine, wenn bereits Strukturen bestehen, ist es einfach viel schwieriger. Und besonders wenn du neu in einem Unternehmen bist und für viele Veränderungen eintreten möchtest, dauert es Jahre, bis sie tatsächlich umgesetzt sind. Für mich war dieses Umfeld zwar äußerst interessant und ich habe unglaublich viel gelernt, aber es war für meinen Geschmack einfach etwas zu langsam. Ich mag schnelllebige Umgebungen. Und genau das habe ich in einem Startup gefunden – auch wenn es manchmal vielleicht ein bisschen zu schnell geht, aber ja.
Jeroen:
Ja. Du hast in verschiedenen Unternehmen gearbeitet – ich komme auf mindestens fünf oder sechs oder so. Was hast du dort gelernt und dann in CoachFox und jetzt in MeetFox übernommen, was Kultur und Prozesse betrifft? Und was setzt du aufgrund dieser Erfahrungen gerade um?
Susanne:
Oh, das ist eine großartige Frage. Ich denke oft an die Prozesse zurück, die ich in anderen, größeren Unternehmen erlebt habe. Obwohl ich Prozesse während meiner Arbeit in diesen Unternehmen wirklich gehasst habe, schätze ich sie heute als Gründerin und CEO eines Unternehmens sehr, wenn Prozesse vorhanden sind und eingehalten werden. Ich glaube, das habe ich erst zu schätzen gelernt, als ich sie selbst umsetzen musste. Auch wenn wir keine besonders strengen Prozesse und auch nicht unzählige davon haben, verstehe ich jetzt, warum große Unternehmen sie zum Überleben brauchen. Ich glaube, das war etwas, das ich aus diesen Erfahrungen wirklich gelernt habe.
Susanne:
Und gleichzeitig geht es auch um Strukturen – nicht nur um hierarchische Strukturen, sondern ganz allgemein um Strukturen innerhalb eines Unternehmens – und außerdem um die Politik innerhalb eines Unternehmens. Ich glaube, auch wenn es in einem Startup davon nicht besonders viel gibt, musst du verstehen, wie Unternehmenspolitik und große Unternehmen funktionieren, wenn du als Startup an ein großes Unternehmen verkaufen möchtest. Es geht also darum, wirklich zu verstehen, wie Politik innerhalb eines Unternehmens funktioniert und wie Hierarchien funktionieren, damit du dein Startup erfolgreich navigieren oder dein Startup erfolgreich an ein großes Unternehmen verkaufen kannst.
Jeroen:
Ja, genau, das ist definitiv eine gute Erfahrung, die man mitnehmen kann, um dann zu verstehen, dass nicht nur die eine Person, an die du verkaufst, die Entscheidung trifft. Bei der Entscheidung spielen viele verschiedene Dinge eine Rolle.
Susanne:
Genau.
Jeroen:
Aber was die Prozesse angeht: Was schätzt du heute genau daran? Wir wissen, dass viele Menschen, besonders in Start-ups, ein wenig Angst vor Prozessen haben, weil sie dich weniger flexibel machen könnten. Und viele haben Erfahrungen in großen Unternehmen gemacht und wissen, dass sie die Prozesse dort gehasst haben. Warum glaubst du, dass Prozesse tatsächlich nützlich sind? Und vielleicht auch: Warum glaubst du, dass du sie in diesen Unternehmen gehasst hast?
Susanne:
Ich glaube, ich habe sie in großen Unternehmen gehasst, weil ich den Grund dahinter nicht verstanden habe. Für mich fühlte es sich einfach nach zusätzlicher Verwaltungsarbeit an, die keinen wirklichen Sinn hatte. Jetzt, da ich den Grund dahinter verstehe, weiß ich Prozesse wirklich zu schätzen. Denn ich glaube, dass Prozesse Fehler verhindern – oder besser gesagt: Fehler reduzieren. Auch wenn du einiges tun musst, um Prozesse einzuhalten, verhindern sie, dass du von deinen Prozessen abweichst und Dinge tust, die außerhalb des Prozesses liegen und zum Beispiel Zeit verschwenden können. In unserem Unternehmen haben wir beispielsweise Prozesse eingeführt, um Produktentscheidungen zu treffen.
Susanne:
Und obwohl du als Start-up flexibel sein und dich danach richten solltest, was der Kunde von einem Produkt möchte, haben wir jetzt Prozesse, die fast wie eine Checkliste funktionieren: Bestimmte Dinge müssen erfüllt sein, bevor wir mit der Entwicklung einer bestimmten Funktion für unsere Kunden beginnen. Das ist zum Beispiel ein Prozess, den wir einführen mussten. Früher haben wir einfach Kundenfeedback oder Feature-Anfragen von Kunden bekommen und sofort mit dem Bau begonnen, weil wir diesen einen Kunden glücklich machen wollten. Wir waren einfach sehr flexibel. Aber wir sind dabei keinem wirklichen Prozess gefolgt. Und wir haben auch nicht das Richtige getan. In diesem Beispiel hat uns der Prozess wirklich geholfen, uns auf das zu konzentrieren, was in einem Unternehmen wichtig ist. Auch im Sales schätze ich an Prozessen besonders, was wir sehr, sehr konsequent eingeführt haben: das Anfertigen von Notizen und die Dokumentation. Genau das habe ich in meinen bisherigen Jobs gehasst.
Susanne:
Und ich bin definitiv keine besonders gute Notizmacherin und auch niemand, der gerne Dinge dokumentiert. Aber wir haben festgestellt, dass du Dinge einfach vergisst, wenn dein Alltag extrem, extrem voll ist. Wenn du nicht aufschreibst, worüber du mit einem Kunden gesprochen hast, vergisst du es einfach. Diese Prozesse, an die du dich halten musst, damit das Unternehmen weiterläuft und wächst, sind also wirklich wichtig. Das haben wir definitiv auf die harte Tour gelernt, denn manchmal hatten wir Meetings mit Kunden und völlig vergessen, worüber wir beim letzten Mal gesprochen hatten, weil wir es nicht aufgeschrieben hatten. Solche Dinge eben.
Jeroen:
Nein, das ergibt sehr viel Sinn. Ich glaube, Prozesse helfen dir, dich auf das zu konzentrieren, was wichtig ist, weil ihr gemeinsam entscheidet, wie ihr sie gestaltet. Und hoffentlich beruhen sie auf einem nachvollziehbaren Grund. Natürlich musst du sie manchmal überarbeiten, und genau das passiert in großen Unternehmen vielleicht nicht. Dann hast du das Gefühl, dass eine Trennung zwischen den Prozessen und dem besteht, was wirklich wichtig ist. Aber generell reduzieren sie für uns auch den Kommunikationsaufwand. Wir arbeiten viel reibungsloser zusammen, weil wir genau wissen, warum wir bestimmte Dinge getan haben. Wir dokumentieren Dinge gut – und das ist sowohl im Sales als auch bei der Produktentwicklung ein wichtiger Punkt. Wenn du nicht jede Interaktion und jede Entscheidung nachverfolgst, ist es sehr schwer, im Nachhinein nachzuvollziehen, warum wir bestimmte Dinge getan und darauf aufgebaut haben.
Jeroen:
Ich erinnere mich tatsächlich an eine Zeit in einem früheren Unternehmen, in dem ich gearbeitet habe. Es war eine Management- oder Marketingberatung, nennen wir es einfach so. Am Anfang hatten wir keine Prozesse. Dadurch war es sehr schwierig, alles organisiert zu halten. Damals herrschte ein ziemliches Chaos. Ein gutes Chaos – wir sind gewachsen und so weiter. Aber trotzdem war es Chaos. Ein weiterer guter Grund, Prozesse einzuführen, war, dass die Dinge nicht besonders wiederholbar wirkten. Und aus genau diesem Grund war es auch schwierig, das Unternehmen zu verkaufen: Es sah einfach so aus, als würden wir Dinge tun, die funktionierten, aber wir wussten nicht wirklich, wie.
Susanne:
Ja. Genau das ist auch uns passiert. Und außerdem muss ich definitiv zugeben, dass ich Prozesse eingeführt habe, die sich später als nicht wirklich nützlich herausgestellt haben. Deshalb mussten wir im Laufe der Zeit ebenfalls viele Prozesse wieder abschaffen. Ich glaube, genau deshalb ist es so wichtig, mit deinen Teammitgliedern im Gespräch zu bleiben und immer auch nach Feedback zu fragen, ob ein Prozess tatsächlich hilfreich ist. Außerdem sollte jeder verstehen, warum bestimmte Dinge getan werden, denn das ist das andere Problem: Wenn du Prozesse einführst, aber niemandem erklärst, warum du sie einführst oder warum sie nützlich sind, und die Leute sie nicht verstehen, führt das meiner Meinung nach zu viel Frustration im Team. Das ist uns definitiv schon passiert: Wir haben unsere Prozesse entweder falsch kommuniziert oder Prozesse eingeführt, die sich letztlich als nutzlos herausgestellt haben. Deshalb ist es meiner Meinung nach auch ziemlich wichtig, die eigenen Prozesse gelegentlich zu hinterfragen.
Jeroen:
Definitiv. Ja, wir haben tatsächlich alle zwei Wochen ein Meeting, das wir Teammeeting nennen, und besprechen darin, was in den vergangenen zwei Wochen schiefgelaufen ist und was gut funktioniert hat. Ein großer Teil davon besteht darin, herauszufinden, wie wir Prozesse ändern sollten, denn wir versuchen sicherzustellen, dass negative Dinge nicht noch einmal passieren und positive Dinge sich wiederholen. Ein großer Teil dieses Meetings besteht also darin, zu überlegen, wie wir etwas ein für alle Mal ändern können, damit es seltener oder häufiger passiert – und meistens bedeutet das, einen Prozess zu ändern. Und tatsächlich ist es dann wichtig zu wissen, warum du das tust. Natürlich ist es wichtig, dass es nützlich ist und ein Ergebnis dabei herauskommt. Aber auch der Aufwand darf nicht zu groß sein: Der Prozess sollte nicht zu viel Zeit in Anspruch nehmen. Er muss einfach genug sein.
Susanne:
Und zum Glück gibt es so viel Technologie und so viele Tools, die sie nutzen können, damit Prozesse für dich funktionieren, ohne viel manuelle Zeit zu beanspruchen.
Jeroen:
Wie unsere SaaS-Produkte?
Susanne:
Genau.
Jeroen:
Das ist tatsächlich eine interessante Sache. Und einer der Gründe, warum wir wahrscheinlich beide an KMU verkaufen, ist, dass KMU ihre Prozesse an die Software anpassen können und nicht die Software an ihre Prozesse angepasst werden muss. In der Software treffen sich die Prozesse gewissermaßen mit der Software. In einem Unternehmen hingegen wird der Prozess festgelegt, und die Software muss diesem Prozess folgen. Deshalb gibt es ein Unternehmen wie Salesforce und deshalb gibt es so viele Berater, die Anpassungen vornehmen: Die Software muss dem Prozess folgen. Und bis zu einem gewissen Grad gibt es keine Flexibilität, den Prozess an die Software anzupassen.
Susanne:
Nein, absolut. Und das ist ein sehr guter Punkt. Auch wenn es manchmal KMU gibt, die tatsächlich sehr strikte Prozesse haben, an die sie sich halten wollen, suchen sie verzweifelt nach Unternehmen, deren Lösungen zu diesen Prozessen passen. Die wartungsintensiven Kunden, die wir wahrscheinlich alle kennen, sind mit einem allgemeinen SaaS-Produkt zufrieden.
Jeroen:
Vielleicht sollte es einen Matching-Service für Prozesse und Software geben.
Susanne:
Neue Geschäftsidee.
Jeroen:
Vielleicht die passende Richtung. Ja. Für alle, die zuhören: Wenn du ein SaaS-Unternehmen oder in diesem Fall einen Marktplatz gründen möchtest, könnte das vielleicht eine Idee sein. Aber wechseln wir komplett das Thema: Worum ging es bei deinem ersten Job genau?
Susanne:
Mein allererster Job. Ich habe tatsächlich schon immer ein bisschen im Unternehmen meines Vaters gearbeitet und in einigen Bereichen ausgeholfen. Aber mein erster Job war – der typische Job als Teenager: Babysitten. Nichts auf der IT-Seite.
Jeroen:
Ja. Aber nach dem Babysitten?
Susanne:
Im Unternehmen meines Vaters. Ich bin in die Hotelbranche gegangen. Ich habe also als Rezeptionistin gearbeitet, nebenbei studiert und bin dann immer stärker in die Tourismusbranche gegangen. Irgendwann habe ich gemerkt, dass ich dort nicht hingehöre. Obwohl ich den Tourismus liebe, gerne reise und alles am Tourismus liebe, wollte ich nicht im Tourismus arbeiten. Deshalb habe ich mich dann entschieden, mich stärker anderen Geschäftsbereichen zuzuwenden. Schließlich bin ich tatsächlich in der Automobilbranche gelandet und habe dort Erfahrung gesammelt. Aber es war nicht genau das, was mich besonders glücklich gemacht hat. Ich glaube, ich war schon immer sehr an Software und Optimierung interessiert – daran, Dinge effizienter zu machen und Prozesse effizienter zu gestalten; wir sind also wieder bei den Prozessen. Das hat mich wirklich motiviert und interessiert. Und genau deshalb hat mich die Gründung meines eigenen Unternehmens dann so begeistert.
Jeroen:
Was begeistert dich nun so an den Prozessen hinter MeetFox? Was treibt dich dort jeden Tag an, sodass du sagst: „Ja, wir werden diese zusätzliche Funktion umsetzen, weil sie uns unserem Ziel X näherbringt“? Was genau ist das?
Susanne:
Tatsächlich ist das gerade ein großer Trend. Es gibt immer mehr Freelancer und immer mehr Menschen, die mit Dienstleistungen, die sie unabhängig anbieten, ihren Lebensunterhalt verdienen. Gleichzeitig gibt es viele Menschen, die mit einem Nebenprojekt zusätzlich Geld verdienen, indem sie ihre eigene Zeit, ihr eigenes Fachwissen und ihre eigenen Dienstleistungen verkaufen. Da dieser Trend gerade regelrecht explodiert – und durch die Pandemie noch zusätzlich beschleunigt wurde –, gibt es eine riesige Zahl von Menschen, die jeden Tag damit kämpfen, ihre Prozesse aufzusetzen, um besser davon leben zu können, erfolgreicher zu sein und ihr Unternehmen wachsen zu lassen. Was mich begeistert, ist die Tatsache, dass Unternehmen meiner festen Überzeugung nach mit unserer Software den Fokus auf das Wachstum ihres Unternehmens legen können, ohne sich jeden Tag mit Verwaltung und ständigem E-Mail-Hin und Her beschäftigen zu müssen. Stattdessen können sie sich wirklich zurücklehnen, dabei zusehen, wie sich ihr Kalender füllt, und gleichzeitig beobachten, wie ihr Bankkonto wächst. Das begeistert mich.
Jeroen:
Für all die Einzelkämpfer da draußen, die davon leben wollen?
Susanne:
Genau, ja.
Jeroen:
Wenn du darüber nachdenkst, jeden Tag aufzuwachen: Was fühlt sich an dem, was du an diesem Tag tun wirst, am spannendsten an? Der Kontakt mit Kunden, etwas aufzubauen, das Nächste zu optimieren oder das Team zu führen? Was treibt dich dort genau an?
Susanne:
Ich denke, es ist wirklich eine Kombination aus allem. Es hängt definitiv vom Tag ab. Ich liebe es, am Produkt zu arbeiten. Ich denke wirklich gerne über die nächsten Features und Verbesserungen am Produkt nach, die für unsere Kunden einen Unterschied machen werden. Und ich liebe es auch, Feedback von Kunden zu bekommen. Die Gespräche mit Kunden machen mir meistens großen Spaß – außer, sie sind sehr unzufrieden. Dann mag ich sie nicht ganz so sehr. Aber normalerweise ist genau das für mich der spannendste Teil: mit Kunden zu arbeiten und das Produkt weiterzuentwickeln. Und als Drittes ist da natürlich die Arbeit mit unserem Team. Wir haben ein unglaubliches Team, und ich bin sehr dankbar, dass ich jeden Tag aufwachen und ein großartiges Team um mich haben darf, das genauso motiviert ist wie ich, dieses Unternehmen auf die nächste Stufe zu bringen. Es war also wirklich eine tolle Zeit. Diese drei Aspekte liebe ich an der Arbeit an meinem eigenen Unternehmen besonders.
Jeroen:
Wie groß ist das Team derzeit?
Susanne:
Wir sind zehn Vollzeitkräfte.
Jeroen:
Zehn Leute. Nach welchen Eigenschaften suchst du bei deinen Mitarbeitern, und welche Kultur möchtest du aufbauen?
Susanne:
Oh, wir haben bei Einstellungen so viele Fehler gemacht. Aber inzwischen glaube ich, dass wir wirklich herausgefunden haben, welche Menschen wir in unserem Team haben möchten. In letzter Zeit haben wir es geschafft, ein wirklich großartiges Team zusammenzustellen, worüber ich sehr glücklich bin. Eine der wichtigsten Eigenschaften, nach denen ich bei einer Person suche, ist die Bereitschaft, Initiative zu ergreifen und selbstständig zu arbeiten. Gerade weil wir ein Remote-Team sind, halte ich es für unmöglich, dass ein Gründer seine Teammitglieder ständig an die Hand nimmt. Zum einen, weil man nicht im selben Büro sitzt, zum anderen aber auch, weil du als Gründer deine Zeit nicht damit verbringen solltest, irgendjemanden an die Hand zu nehmen. Deshalb ist es wirklich wichtig, nach Menschen zu suchen, die sich Dinge selbst beigebracht haben und daran interessiert sind, Dinge zu entwickeln, voranzutreiben und zu leiten. Ich suche also immer nach Menschen, die in früheren Erfahrungen gezeigt haben, dass sie aus eigenem Antrieb Dinge erschaffen sowie Prozesse, Features und Aufgaben für sich selbst aufsetzen möchten.
Jeroen:
Dinge also zu verbessern, ohne dass ihnen jemand sagen muss, wie sie das tun sollen?
Susanne:
Genau. Ich glaube, es braucht wirklich eine bestimmte Persönlichkeit, um Dinge zu sehen, die nicht funktionieren, und sie dann auch reparieren zu wollen. Denn viele Menschen erkennen zwar, was kaputt ist, wollen sich aber nicht die Mühe machen, es tatsächlich zu beheben. Und ich glaube, genau die Menschen, die sich wirklich anstrengen, Dinge zu reparieren oder zu verbessern oder sogar neue Dinge umzusetzen, sind die richtigen für ein Startup. Natürlich sind sie schwer zu finden. Es ist also definitiv eine Herausforderung, genau die Menschen zu finden, die dein Startup voranbringen. Aber sobald du sie gefunden hast, machen sie wirklich einen entscheidenden Unterschied.
Jeroen:
Diese Menschen sind schwer zu finden und gründen vielleicht irgendwann ihr eigenes Unternehmen.
Susanne:
Genau. Ja. Ich wollte schon immer Menschen finden, die ihr eigenes Unternehmen gründen möchten, es aber bisher noch nicht getan haben, weil sie zunächst noch von einem anderen Unternehmen lernen wollen. Sie haben aber diesen inneren Antrieb, eines Tages ihr eigenes Ding zu machen. Das ist natürlich auch riskant, weil du sie früher verlieren könntest, als du denkst. Schließlich schlagen sie diesen Weg vielleicht tatsächlich ein und gründen ihr eigenes Unternehmen. Bis dahin habe ich allerdings großartige Leute gefunden, die zu unserem Team gestoßen sind, und ich glaube, die meisten Menschen in unserem Team möchten später einmal ihr eigenes Unternehmen gründen.
Jeroen:
Ja, cool. Und wie hältst du sie bis dahin bei der Stange?
Susanne:
Ich weiß es nicht. Das ist eine gute Frage. Ich glaube, Menschen, die ihr eigenes Ding machen möchten, sind zufrieden, wenn sie viel Autonomie bekommen und auch viel Verantwortung und Führung übernehmen können. Da wir keine ausgeprägte Hierarchie haben, ist das in unserem Unternehmen wirklich einfach.
Jeroen:
Und wenn ich dich fragen würde, wohin du MeetFox weiterentwickeln möchtest: Denkst du daran, es etwas langsamer und eher nach dem Bootstrapping-Prinzip aufzubauen, oder möchtest du irgendwann ein Hyperwachstum starten und eine VC-Finanzierung erreichen? Oder verfolgst du dabei noch einen anderen Weg?
Susanne:
Wir befinden uns derzeit in gewisser Weise noch in der Bootstrapping-Phase. Wir haben zwar eine Investition erhalten, versuchen aber zunächst, nachhaltig zu wachsen, bis wir wirklich genau wissen, wen wir bedienen und wie unsere Akquisitionsstrategie aussieht. Denn wir befinden uns noch ein wenig in einer Experimentierphase: Wir probieren verschiedene Dinge aus, manches funktioniert, anderes nicht. Und genau da stehen wir derzeit. Idealerweise würde ich im nächsten Jahr gerne Geld sehen und von da an wirklich wachsen. Das ist also der Punkt, an dem wir gerade stehen. Das Problem ist, dass der Wettbewerb – besonders während der Pandemie – wirklich extrem stark geworden ist. Und es gibt großen Druck von Wettbewerbern, die enorme Mengen an VC-Geld eingesammelt haben. In diesem Umfeld zu bestehen, ist manchmal etwas schwieriger, wenn du einfach nur versuchen möchtest, ein nachhaltiges Unternehmen aufzubauen. Deshalb würden wir einerseits gerne in Richtung VC gehen. Gleichzeitig glaube ich, dass wir geradezu dazu gezwungen sind, diesen Weg einzuschlagen.
Jeroen:
Du denkst also, dass das auch der einzige Weg ist, um zu überleben?
Susanne:
Ja. Ich meine, ich bin sicher, dass es viele Unternehmen gibt, die dem widersprechen würden. Und ich denke, wenn du ein Produkt entwickelst, das von den Kunden wirklich geliebt wird und ein sehr starkes Differenzierungsmerkmal hat, dann ist das wahrscheinlich auch ohne große Budgets möglich. Aber in unserem Bereich gibt es zumindest sehr viel Konkurrenz von Unternehmen, die sich stark ähneln. Selbst wenn du also ein Differenzierungsmerkmal entwickelst, brauchst du immer noch einiges an Geld, damit die Menschen überhaupt erfahren, dass du diese Differenzierungsmerkmale hast.
Jeroen:
Ja. Das scheint im SaaS-Bereich tatsächlich ein größeres Problem zu sein, weil es so viel Angebot gibt und die Menschen nicht genau wissen, wo sie suchen sollen. Vielleicht gehen sie auf eine Bewertungsplattform, die die Angebote dann auf eine sehr – wie soll ich sagen, ohne zu viel über die Plattform zu verraten – undurchsichtige Weise einordnet. Entweder bezahlen die Unternehmen dafür, weiter oben zu stehen, oder sie haben einfach sehr viele Bewertungen und werden deshalb weiter oben platziert oder was auch immer. Es ist sehr schwierig, deine Differenzierung auf überzeugende Weise immer wieder zu vermitteln, außer du hast das nötige Geld, um überall ordentlich Geld auszugeben. Aber selbst bei all den Marketingbotschaften, die manchmal etwas übertrieben sind, ist es schwer, diesen Punkt deutlich zu machen.
Susanne:
Auf jeden Fall. Wie machst du das bei Salesflare? Wie sieht eure Go-to-Market-Strategie aus?
Jeroen:
Mit den riesigen Budgets, die manche unserer Konkurrenten haben, können wir definitiv nicht mithalten. Die sind wirklich gewaltig. Deshalb suchen wir immer nach anderen Kanälen und konzentrieren uns stärker auf die Beziehungen zu unseren Kunden, aber auch auf Partnerschaften aller Art. Ich bin in vielen Podcasts zu Gast. Das wirkt vielleicht nicht wie etwas, das sich skalieren lässt – weshalb die meisten unserer Konkurrenten das auch nicht wirklich machen –, aber es ist durchaus skalierbar. Ich habe dazu sogar einen Guide in unserem Blog. Meine Kollegin Keri hat ihn geschrieben.
Susanne:
Ja, den habe ich tatsächlich gelesen. Das ist ein großartiger Artikel. Ich habe ihn mit meinem gesamten Team geteilt.
Jeroen:
Cool. Das ist eine dieser Möglichkeiten. Außerdem versuchen wir einfach, unsere Kunden wirklich zufriedenzustellen, und melden uns immer bei ihnen, wenn wir etwas umgesetzt haben, worum sie gebeten hatten. Wir überlegen uns viele verschiedene Ansätze. Es geht vor allem um ein gutes Onboarding und hervorragenden Support. Ich glaube, bei G2 stehen wir beim Support sogar auf Platz eins oder zwei – und zwar über alle CRM-Systeme hinweg. Wir konzentrieren uns auf solche Dinge, statt Unsummen für von Venture-Capital finanzierten Anzeigen auszugeben, denn das wäre für uns niemals profitabel. Um mit anderen Systemen zu konkurrieren, die in manchen Fällen pro Kunde und Jahr etwa zehnmal mehr verdienen als wir, müssten wir so hohe Gebote abgeben, dass sich diese Anzeigen am Ende nicht einmal rentieren würden. Natürlich könnten wir dafür Venture-Capital-Geld aufnehmen und all das, aber angesichts der Größe mancher anderer Unternehmen würde das meiner Meinung nach nicht einmal einen großen Unterschied machen.
Susanne:
Dein Rat wäre also, Dinge zu tun, die in den Augen der Konkurrenz vielleicht nicht skalierbar sind, aber einen Unterschied machen – und den besten Kundensupport sowie andere Leistungen anzubieten, die sie nicht bieten können.
Jeroen:
Ja. Mach die schwierigeren Dinge und überlege dir außerdem, was sie nicht leisten können. Sie können zum Beispiel keinen großartigen Kundensupport anbieten, der persönlich ist und bei dem es sich anfühlt, als würden wir mit Freunden kommunizieren – und bei dem immer dieselbe Person mit den Kunden spricht. Wenn du mit einem großen Unternehmen konkurrierst, hat es höchstwahrscheinlich ein riesiges Support-Team mit sehr unterschiedlicher Qualität. Du bekommst dann jedes Mal eine andere Person, die nicht weiß, was zuvor passiert ist. Auf dieser Ebene ist es also relativ einfach, mit ihnen zu konkurrieren. In anderen Bereichen ist es schwieriger – bei Anzeigen zum Beispiel ist es geradezu unmöglich.
Susanne:
Aber glaubst du nicht, dass du durch außergewöhnlich guten Kundensupport mehr Menschen anziehst, die mehr Kundensupport benötigen, weil sie vielleicht nicht technikaffin genug sind? Dadurch wäre es doch aufwendiger, sie zu gewinnen, zu halten und Zeit mit ihnen zu verbringen.
Jeroen:
Da gibt es definitiv ein Gleichgewicht. Ich kenne einige Unternehmen, die in diese Richtung viel zu weit gegangen sind. Ja. Bei uns ist das aber nicht passiert. Ich denke, es hängt davon ab, wie du dein Produkt entwickelst: ob du es einfach genug und zugleich ausreichend anpassbar machst und wie du mit Produktentwicklung und Priorisierung umgehst. Du kannst definitiv diesen Weg einschlagen. Dann passt dein Angebot aber wahrscheinlich nicht besonders gut zu kleinen und mittleren Unternehmen. Wenn du das immer stärker auf Unternehmen ausrichtest, wirst du es dort nie schaffen. Du musst dich also entscheiden. Willst du all diese Anpassungsmöglichkeiten und Beratung anbieten und auf größere Unternehmen abzielen? Oder willst du es besser machen, den echten Produktansatz verfolgen und dich an kleine und mittlere Unternehmen richten?
Susanne:
Ja. Das ist ein interessanter Punkt.
Jeroen:
Ja, es ist nicht einfach. Und ich bin sicher, dass dieses Dilemma viele SaaS-Unternehmen betrifft.
Susanne:
Offenbar.
Jeroen:
Was genau hält dich in letzter Zeit nachts wach?
Susanne:
Im Grunde ist es also die Monetarisierung, die mich nachts wach hält. Das Gute ist, dass unsere Kunden unser Produkt wirklich lieben und es sehr aktiv nutzen. Außerdem sehen wir ein gutes Wachstum bei den neuen Nutzern. Ich glaube aber, dass die größte Herausforderung darin besteht, herauszufinden, wie wir insbesondere kleine Unternehmen oder sogar Selbstständige monetarisieren können, die oft gerade erst ein Unternehmen gründen und vielleicht nicht die finanziellen Mittel haben, um für eine Software zu bezahlen. Außerdem sind sie ein wenig verwöhnt, weil so viel Software kostenlos verfügbar ist. Deshalb haben wir unser Produkt auch zu einem großen Teil kostenlos angeboten. Wir haben eine kostenlose Stufe, damit Menschen MeetFox nutzen können, ohne dafür bezahlen zu müssen.
Susanne:
Menschen in eine kostenpflichtige Stufe zu bringen, war für uns aber eine der größten Herausforderungen. Deshalb sind wir zunehmend gezwungen, mehr mittelständische oder sogar größere Unternehmen für die Nutzung unseres Systems zu gewinnen. Genau darin besteht unser Dilemma: Obwohl es unsere Vision ist, kleinen Unternehmen und Selbstständigen zu helfen, sind wir gewissermaßen gezwungen, uns die größeren Unternehmen anzusehen, weil wir immer mehr unseres Traffics monetarisieren müssen.
Jeroen:
Ja. Sie werden gebraucht, um das zu finanzieren, was du für die kleinen Unternehmen machst.
Susanne:
Genau. Wir müssen also herausfinden, wie wir über alternative Wege Geld verdienen und MeetFox letztlich zu einem erfolgreichen und profitablen Unternehmen machen können – vielleicht sogar, ohne den KMU etwas zu berechnen. Das sind die Dinge, die ich ständig abwäge und über die ich nachdenke. Und sie halten mich nachts wach: Wie können wir diesen Selbstständigen helfen, ohne ihnen zu viel zu berechnen?
Jeroen:
Ja. Und während du irgendwie mit diesen großen Playern da draußen konkurrierst, könntest du dabei einen etwas anderen Ansatz verfolgen. Geht ihr dabei anders vor?
Susanne:
Im Vergleich zu den großen Playern?
Jeroen:
Nein, im Hinblick auf die kleinen Unternehmen, bei denen du etwas bewirken möchtest?
Susanne:
Ja. Wir tun tatsächlich auch vieles von dem, was du gerade erwähnt hast, wenn es darum geht, unsere Kunden wirklich zu unterstützen. Wir helfen ihnen bei der Einrichtung und stehen ihnen während der gesamten Nutzung mit viel Hilfe und Support zur Seite. Es ist immer jemand verfügbar, und meistens sind es dieselben Ansprechpartner. Ich glaube, dass unsere persönliche Herangehensweise etwas ist, das sie sehr zu schätzen wissen. Und das ist ein Grund, warum Menschen von den großen Playern zu uns gewechselt sind. Ich mache mir aber Sorgen, dass wir das langfristig nicht aufrechterhalten können, wenn wir wachsen. Je mehr Nutzer wir bekommen, desto mehr müssen wir bestimmte Dinge automatisieren. Und dann wird man unweigerlich den großen Playern immer ähnlicher. Ich versuche deshalb herauszufinden, wie wir den Gedanken, den Kunden an die erste Stelle zu setzen, am besten bewahren können – also die Bedürfnisse des Kunden in den Mittelpunkt zu stellen und ein Produkt und ein Unternehmen darum herum aufzubauen, statt ein Produkt und ein Unternehmen auf Wachstum, mehr Umsatz oder besseren Zahlen und Kennzahlen für VCs auszurichten.
Susanne:
Ich würde lieber den ersten Weg gehen. Ich würde also lieber etwas für unsere Kunden aufbauen und sie wirklich an die erste Stelle setzen. Natürlich ist es aber auch schwierig, schnell genug zu skalieren, wie es ein Unternehmen tun muss, um diesen Gedanken aufrechtzuerhalten.
Jeroen:
Ja. Deine Vision scheint mit dem VC-Ansatz fast unvereinbar zu sein. Entschuldige, das ist mein Hund, der gerade einen anderen Hund anbellt. Wenn du einen VC findest, müsstest du wirklich sicherstellen, dass er diese Vision mitträgt, denn sonst würdest du dich sehr schnell von deiner Vision entfernen.
Susanne:
Genau. Aber ich glaube, es gibt viele Beispiele für Unternehmen, die sehr schnell und sehr erfolgreich gewachsen sind, indem sie ihren Kunden so viel Wert geboten und sie wirklich an die erste Stelle gesetzt haben. Dadurch waren ihre Kunden so begeistert von dem Produkt, dass sie angefangen haben, es weiterzuempfehlen und mit allen darüber zu sprechen. Es gibt also definitiv einige beeindruckende Beispiele für Unternehmen, die genau damit großartige Arbeit geleistet haben, ohne viel Geld auszugeben. Aber ja, das ist definitiv eine große Herausforderung.
Jeroen:
Ja. Wir nähern uns der einstündigen Marke. Wechseln wir also zu den Learnings. Was ist das letzte gute Buch, das du gelesen hast, und warum hast du dich gerade dafür entschieden?
Susanne:
Ehrlich gesagt war ich in letzter Zeit ein bisschen zu beschäftigt und schlafe oft einfach in dem Moment ein, in dem ich ins Bett gehe, ohne auch nur eine Seite eines Buches lesen zu können. Ich schätze, das ist das Startup-Leben. Was ich allerdings viel lese, ist Blinkist – kurze Zusammenfassungen von Büchern, weil sie einem einen schnellen Einstieg und ein paar wichtige Erkenntnisse liefern. Das gefällt mir, und ich denke gerne über verschiedene Ansätze für das Business nach. Interessanterweise war das letzte Buch, das ich gelesen habe, The Lean Startup. Ich meine, das gibt es schon seit so langer Zeit. Aber ich bin tatsächlich nie dazu gekommen, es zu lesen – bis vor Kurzem. Und ich glaube, dass die ganze Idee, ständig zu testen, schnell zu lernen und schnell weiterzuziehen, etwas ist, das ich in letzter Zeit auch in unserem Unternehmen wirklich in die Praxis umgesetzt habe. Wir haben das zwar auch vorher schon gemacht, aber wegen dieses Buches sind wir in letzter Zeit noch stärker in diese Richtung gegangen.
Jeroen:
Cool. Ein paar Klassiker zu lesen, kann wohl nie schaden. Selbst wenn man das erst lange nach ihrem Erscheinen tut – das passiert schließlich ständig. Ich glaube, die Bücher, die lange relevant bleiben, sind die, die man lesen sollte. Letzte Frage: Wenn du mit MeetFox noch einmal von vorn anfangen würdest, was hättest du anders gemacht?
Susanne:
Ich hätte von Anfang an eine bessere Entscheidung bei der Wahl einer Nische getroffen und wäre dann auch bei dieser Nische geblieben. Ich glaube, eines der Probleme, mit denen wir konfrontiert waren, war, dass wir zunächst mit Coaches angefangen haben, dann aber entschieden haben: „Oh, eigentlich gibt es so viele andere unabhängige Fachkräfte, die unser Produkt ebenfalls brauchen.“ Also beschlossen wir, uns etwas breiter auf alle möglichen unabhängigen Fachkräfte auszurichten. Auch wenn man denken würde, dass sie alle ähnliche Bedürfnisse haben, unterscheiden sich ihre Bedürfnisse tatsächlich völlig, und sie suchen alle nach ganz unterschiedlichen Produkten. Dadurch gerieten wir in die schwierige Situation, unsere Prioritäten ständig ändern zu müssen, weil Coaches zu Beginn unsere größte Zielgruppe waren, sich das dann aber plötzlich verschob und auf einmal mehr Finanzberater und anschließend Anwälte da waren.
Susanne:
Deshalb mussten wir unser Produkt immer wieder ein Stück weit anpassen, um die nächste Zielgruppe zufriedenzustellen. Rückblickend war das meiner Meinung nach ein großer Fehler, den wir hätten vermeiden können, wenn wir uns einfach für eine Zielgruppe entschieden und das beste Produkt für diese Zielgruppe entwickelt hätten, bis alle uns nutzen. Danach wären wir mit der nächsten Zielgruppe weitergemacht. Ich glaube, das ist ein Ratschlag, den man von Mentoren immer wieder hört: Konzentriere dich auf eine Nische, wähle eine Nische, werde nicht zu breit. Obwohl wir diesen Rat gehört hatten, haben wir nicht daran geglaubt – zumindest bis vor Kurzem. Jetzt sind wir vielleicht an einem Punkt, an dem es ein bisschen zu spät ist, aber wir versuchen immer noch herauszufinden, wie wir uns etwas stärker auf eine Nische fokussieren können.
Jeroen:
Ja. Glaubst du, es wären Coaches gewesen?
Susanne:
Das glaube ich nicht. Aber ich denke, wenn wir am Anfang eine bessere Marktforschung betrieben hätten, hätten wir eine bessere Zielgruppe als Coaches gefunden. Es gibt sehr viele Coaches, denn es besteht ein gewisses Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage: Das Angebot an Coaches ist viel zu groß, während es einfach nicht genug Nachfrage gibt. Das führt wiederum dazu, dass viele Coaches, die es gibt, nicht wirklich von ihrer Coaching-Tätigkeit leben können. Und wenn man davon nicht leben kann, ist es eher schwierig, Ausgaben für Software zu rechtfertigen, wenn sich dieses Geld nicht problemlos wieder verdienen lässt. Das ist also etwas, das uns zeigt, dass dieser Markt in dieser Hinsicht etwas schwierig ist – vor allem, was die Monetarisierung und die regelmäßige Nutzung betrifft.
Jeroen:
Ja, das ergibt Sinn.
Susanne:
Und dann gibt es Fachkräfte, die den ganzen Tag, Tag für Tag, Meetings haben und dringend eine Software brauchen, die ihnen hilft, ihre Meetings effizienter zu verwalten. Ich denke also, wir hätten am Anfang bessere Marktforschung betreiben und wirklich mit Fachkräften aus allen Bereichen sprechen sollen, statt einer selbsterfüllenden Prophezeiung zu folgen, bei der man die richtigen Fragen stellt und dann hört, dass Coaches unser Produkt wirklich brauchen. Man hört, dass Coaching ein großartiger Markt ist, hinterfragt die eigenen Erkenntnisse aber nicht und betrachtet sie nicht kritisch. Wir hätten unsere Richtung vielleicht auf Grundlage unserer Erkenntnisse ändern sollen – darin hätten wir besser sein müssen.
Jeroen:
Danke, dass du so offen darüber gesprochen hast, und danke für all die klugen Ratschläge. Es war großartig, dich bei Founder Coffee zu Gast zu haben.
Susanne:
Vielen Dank auch für deine Zeit und danke, dass du mich heute eingeladen hast.
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