Mada Seghete da Filial
Episódio 036 do Founder Coffee

Sou Jeroen, da Salesflare, e este é o Founder Coffee.
A cada três semanas, tomo café com um fundador diferente. Conversamos sobre a vida, as paixões, os aprendizados... em uma conversa íntima, conhecendo a pessoa por trás da empresa.
Neste trigésimo sexto episódio, conversei com Mada Seghete, cofundadora da Branch, a principal plataforma que facilita a criação de links diretos para locais específicos em aplicativos móveis.
Depois que a mãe de Mada a ajudou a conseguir uma bolsa integral para estudar nos EUA, ela estudou engenharia da computação e conseguiu seu primeiro emprego como desenvolvedora de software. Ela só fez isso por um ano e, depois disso, trabalhou consecutivamente como consultora de negócios, trabalhou como gerente de produtos, estudou na Stanford Business School e foi cofundadora de sua primeira empresa iniciante.
Foi durante o trabalho nessa empresa iniciante que ela e seus cofundadores lançaram um programa de indicações e descobriram como era difícil criar links para lugares específicos em seu aplicativo. Nascia a Branch.
Falamos sobre boas leituras e Goodreads (o aplicativo), sobre trabalhar de 14 a 16 horas por dia e ter sorte, a grande visão da Branch e a empolgação de formar uma equipe e causar impacto.
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Jeroen: Oi, Mada. É ótimo tê-la no Founder Coffee.
Mada: Obrigada por me receber, estou muito animada por estar aqui.
Jeroen: Você é o cofundador da Branch. Sei que a Branch é especialmente conhecida em alguns círculos ou, pelo menos, entre as pessoas que trabalham com SaaS. Então, para começar, o que vocês fazem exatamente?
Mada: Somos uma plataforma de crescimento móvel. Fazemos links e atribuições móveis para ajudar as empresas a crescer no setor móvel. Estamos ajudando-as com a aquisição, entendendo melhor o usuário, oferecendo a ele melhores experiências da Web para o aplicativo e, em seguida, oferecendo a elas um entendimento completo da jornada do usuário em vários dispositivos, vários sites, o aplicativo, e-mail e diferentes canais.
Jeroen: Portanto, é muito mais do que eu imaginava. O que eu imaginava era que a Branch resolvia um problema incômodo, como quando você envia um monte de ofertas para as pessoas, por exemplo, quando está na Zalando. E quando elas clicam na oferta, você vai para o aplicativo móvel em vez de ir para o produto exato. É mais ou menos isso que vocês resolvem, certo?
Mada: Sim, definitivamente resolvemos isso. Essa é a essência do que fazemos. Porque levamos as pessoas ao lugar certo. Somos os links que levam as pessoas de um canal para outro. Na verdade, criamos algo chamado persona do usuário, em que entendemos o usuário em vários navegadores. Associamos diferentes cookies em diferentes navegadores à ID do anunciante no aplicativo.
Mada: Portanto, não apenas ajudamos a criar essa experiência e a levar as pessoas ao lugar certo, mas também entendemos toda a jornada do usuário. Ajudamos a entender como uma campanha pode funcionar. Por exemplo, se eles enviam um e-mail, alguém acessa o site alguns dias depois, faz o download do aplicativo e faz algo no aplicativo. Sabemos que se trata do mesmo usuário e ajudamos a empresa a entender e obter um ROI melhor. E temos todos esses produtos diferentes que ajudam você a levar as pessoas para o aplicativo.
Mada: Temos um produto de banner. Dependendo de quando o usuário chega ao seu site e do grau de envolvimento dele, você mostra um banner para convertê-lo no aplicativo. E você pode mostrar promoções nele e coisas do gênero. Fazemos algo semelhante com e-mail ou redes sociais. Portanto, definitivamente, o que você disse é fundamental para direcionar as pessoas para a plataforma certa, mas criamos toda uma plataforma de crescimento em cima disso.
Jeroen: Então, como isso funciona exatamente? Você conversa com uma empresa sobre sua questão principal e depois começa a dizer: "Mas nós também fazemos muitas outras coisas"?
Mada: Estou voando para Denver hoje à noite para participar de um workshop sobre crescimento móvel para um de nossos clientes. É lá que faço muitas palestras sobre crescimento e penso em todos os diferentes estágios de crescimento. Da aquisição ao engajamento e à retenção. E geralmente dizemos: "Ok, temos essa plataforma principal que ajuda você com esses links. Mas essas são todas as ferramentas e essas são todas as maneiras pelas quais você pode melhorar cada estágio do seu caminho de crescimento. E é assim que podemos ajudar. Você pode usar nossos links para criar um programa de compartilhamento ou de indicação. Você pode usar nosso link para criar um programa de site, um programa de e-mail ou um programa social. Ou seja, temos soluções para você, mas você ainda precisa fazer o que é melhor para o seu negócio. Então, de certa forma, somos quase consultores, nós o ajudamos a usar nossos produtos para criar o plano de crescimento para sua empresa.
Jeroen: Você começou a Branch com algumas outras pessoas. Como isso aconteceu exatamente? Em que momento exato houve essa faísca e vocês decidiram trabalhar juntos para resolver esse problema?
Mada: Então, estou trabalhando com meus cofundadores há bastante tempo. Acho que há cerca de sete anos. Nós nos conhecemos na faculdade de administração. Éramos, sem dúvida, estudantes típicos da faculdade de administração, talvez não típicos, mas nós três queríamos, sem dúvida, abrir uma empresa. E acho que estávamos procurando pessoas ao nosso redor que fossem tão apaixonadas e estivessem dispostas a se dedicar tanto e a levar o negócio a sério. Acho que todos nós estávamos conversando com pessoas diferentes e meio que nos encontramos.
Mada: Encontrei o Alex primeiro, ele parecia muito intenso, convenci-o a trabalhar comigo e até me inscrevi em um curso juntos. Era uma aula de empreendedorismo e, na verdade, tivemos algumas ideias diferentes antes da Branch. A que desenvolvemos no verão, entre o primeiro e o segundo ano da faculdade de administração, foi um aplicativo. Ele se chamava Kindred.
Mada: Era um aplicativo de impressão de álbuns de fotos que permitia que você criasse álbuns de fotos e nós os enviávamos para você ou seus amigos. E foi muito difícil crescer. Quero dizer, o ecossistema para dispositivos móveis está incrivelmente lotado hoje em dia. Há 5 milhões de aplicativos entre a Android e a Apple App Store e as pessoas gastam 95% do seu tempo nos 10 principais aplicativos. Portanto, quando se lança um novo aplicativo, é muito difícil conseguir usuários para ele. É incrivelmente caro. Você não tem muitos canais. Então, lutamos com isso por cerca de um ano. Conseguimos arrecadar dinheiro e fomos apresentados nos próximos melhores aplicativos novos. Então nos saímos muito bem. Vendemos acho que mais de 10.000 álbuns de fotos, mas depois percebemos que isso é muito difícil. Estávamos realmente lutando com o crescimento do nosso próprio aplicativo.
Mada: Estávamos tentando criar um programa de compartilhamento e um programa de indicação em que um usuário pudesse iniciar um álbum de fotos e convidar um amigo. Em seguida, ele vem do LinkedIn para continuar o álbum de fotos e isso era impossível. Era muito difícil fazer com que alguém abrisse um aplicativo pela primeira vez e clicasse no link. Parecia loucura, pois a forma como a Web funciona é que você descobre coisas por causa do conteúdo.
Mada: As pessoas enviam sites e você vai até eles, por que os aplicativos não podem fazer o mesmo? Por que você sempre tem que fazer o download do aplicativo e depois encontrar o conteúdo? E esse parecia ser um problema muito maior do que o problema que estávamos tentando resolver com o aplicativo de álbum de fotos. Então, acabamos vendendo o aplicativo e começamos a nos concentrar nisso. Foi mais ou menos assim que tudo começou. Nós mesmos tivemos esse problema por um bom tempo.
Jeroen: Sim. Então, foi basicamente querer começar algo na faculdade de administração, encontrar as pessoas certas para trabalhar e começar algo. Mas depois tropeçamos em um problema muito maior do que os álbuns de fotos.
Mada: Sim, praticamente. Acho que muitas empresas têm uma jornada semelhante.
Jeroen: Sim, é um pouco parecido com o nosso caso também. Tínhamos um software de business intelligence e percebemos que vender o software era mais difícil do que o próprio software. Então, começamos a vendê-lo basicamente por conta própria.
Jeroen: Qual foi sua motivação para começar a faculdade de administração? Foi para abrir uma empresa ou você começou a faculdade de administração por outros motivos?
Mada: Fui consultor depois da graduação e, quando você está na consultoria, eles meio que o orientam a fazer consultoria estratégica. É o caminho para ir para a faculdade de administração. Por isso, pensei muito seriamente em fazer uma faculdade de administração ou entrar em uma startup. Acabei me inscrevendo e não entrei, fiquei na lista de espera. Só me inscrevi em uma escola e fiquei pensando sobre a faculdade de administração por um tempo e era algo que estava em minha mente. Três anos depois, meu green card foi negado e eu não sabia realmente o que fazer da minha vida.
Mada: Então, decidi que tentaria novamente a faculdade de administração e que talvez ela pudesse me ajudar a resolver meus problemas com o visto. Na verdade, isso não aconteceu, acabei conseguindo um green card por meio da empresa em que trabalhava, mas foi isso que me motivou. Fui para a faculdade de administração sabendo que queria abrir uma empresa e já estava pensando em abrir uma empresa há algum tempo. Então, sem dúvida, isso contribuiu para isso, mas não foi o único motivo. Foi uma mistura disso e da vida.
Jeroen: Sim, é a primeira vez que ouço alguém pagar a quantia necessária para Stanford obter um green card.
Mada: Bem, eu ainda não paguei. Ainda estou pagando meus empréstimos e, na verdade, não consegui o green card. Na época, eu não sabia, mas se você já demonstrou intenção, é realmente difícil conseguir um visto de estudante. Portanto, eu provavelmente não teria conseguido ir para a faculdade de administração se não tivesse obtido o green card por outros métodos. Mas não consegui. Quando me inscrevi, eu realmente não sabia que poderia voltar com o visto de estudante.
Jeroen: Então você cresceu na Romênia, certo?
Mada: Sim, eu fiz.
Jeroen: Foi em Bucareste ou em algum lugar próximo?
Mada: Não, foi em uma pequena cidade no norte, chamada Bacau, e eu me mudei para Bucareste. Minha família se mudou para Bucareste quando eu estava na 11ª série. Depois, vim para esta cidade. Só morei em Bucareste por dois anos. A maior parte da minha vida foi em uma cidade pequena.
Jeroen: E depois você foi estudar nos EUA, se não me engano.
Mada: Sim. Eu tinha uma bolsa de estudos integral e acabei indo para os Estados Unidos e estudando engenharia da computação em Cornell.
Jeroen: Houve algum motivo específico para fazer isso ou apenas porque você conseguiu a bolsa de estudos e isso pareceu interessante?
Mada: Não, minha mãe leu em um artigo de jornal que, se você for realmente bom em matemática, há muitas crianças que conseguem uma bolsa de estudos para os Estados Unidos. Ela começou a pesquisar e me incentivou a pesquisar e eu decidi tentar. Inscrevi-me em 25 escolas ou algo assim, pois precisava da bolsa integral. No final, acabei conseguindo entrar, o que foi incrível. Mas, sem dúvida, foi um processo e foi muito intencional. Não foi por acaso que consegui isso. Eu não consegui uma bolsa de estudos por acaso. Tive que fazer todos os testes. E foi um período bastante intenso. Minha mãe me incentivou e me apoiou durante todo o processo. Muito disso é graças a ela.
Jeroen: Isso é bom. E então você colocou sua matemática em prática ao estudar engenharia da computação. Por que optou pela engenharia da computação e não, por exemplo, pela engenharia elétrica?
Mada: Quero dizer, é engenharia elétrica e de computação, mas me concentrei em arquiteturas de computadores. É por isso que a chamo de engenharia da computação. A especialização era em ambas.
Jeroen: Sim, eu vi em seu LinkedIn, engenharia elétrica e de computação. Uau, essa é a engenharia mais nerd, eu diria.
Mada: Sim, sinceramente, acho que eu deveria ter feito ciência da computação. Não me importei com a ciência da computação e tive meu primeiro emprego depois da faculdade como desenvolvedor de software. Há um motivo para eu ter feito isso. É um motivo meio estúpido. Eu estava namorando um rapaz que era dois anos mais velho do que eu e ele cursava engenharia da computação. Lembro-me dele dizendo: "Ah, você não deveria fazer engenharia da computação. É o curso mais difícil, você deveria fazer algo mais fácil". E eu disse: "Vou fazer isso só para provar que você está errado. Vou lidar com o mais difícil". E eu não gostava muito, principalmente da parte elétrica.
Mada: Eu gostava da parte de computação, das coisas digitais. Mas mesmo assim, quando cheguei aos cursos em que se usam linguagens de descrição de hardware para criar processadores e outras coisas. Acho que eu realmente gostava muito mais de software do que de hardware. E minhas aulas favoritas eram as de computação gráfica e animação. É muito difícil mudar de curso porque Cornell funciona em um sistema semestral. Portanto, você só tem oito semestres e ser engenheiro é realmente muito difícil. Muitas pessoas que começam como engenheiros acabam não tendo o GPA necessário para continuar na especialização. Portanto, quando me dei conta de que deveria ter feito outra coisa, já era tarde demais. Eu não poderia ter feito ciência da computação. Eu teria que ficar mais um ano para mudar de curso.
Jeroen: Mas, na verdade, você se tornou engenheiro de software por apenas um ano e, depois disso, disse: "Ok, isso é o suficiente"?
Mada: Não, meu H1B foi negado. Minha vida inteira é uma série de problemas de imigração que mudaram o curso. Não, eu realmente gosto de ser um desenvolvedor de software, mas meu H1B foi negado. Portanto, eu não poderia permanecer no país a menos que voltasse a estudar, o que fiz. E então fui para Stanford. Estava cursando MSNE e gostei muito, muito do curso e da parte, gosto de interagir com as pessoas. Sou extrovertido. Então, acho que havia partes do trabalho de desenvolvedor que eu adorava, mas também havia outras partes em que eu ficava sozinho no computador o tempo todo. E eu realmente sentia falta de estar perto das pessoas, de interagir com elas. Por isso, comecei a me interessar muito por produtos.
Mada: E quando você começa a trabalhar em Stanford, você meio que passa pelos problemas dos imigrantes, as pessoas começam a tentar recrutar imediatamente. Então, fui a essas feiras de carreiras e basicamente me candidatei a várias entrevistas e consegui um emprego em consultoria. Isso foi talvez um mês depois de começar minha graduação e, devido a esses problemas com o visto e outras coisas, decidi continuar com ele. Como eles haviam solicitado meu H1B, a segurança de permanecer no país era mais importante do que outras coisas. E você pensa que as startups, ou mesmo o Google ou o Facebook, só recrutam muito mais tarde e seria tarde demais para mim, ou melhor, para eles, solicitarem o visto e outras coisas. Então, fiquei na consultoria por um ano.
Mada: E então aprendi a ser uma pessoa de negócios e percebi que gosto disso tanto quanto de ser um desenvolvedor. Então, acabei indo para uma startup. Eu realmente não gostava de trabalhar com consultoria, embora tenha aprendido muito. Então, quando um recrutador veio e tentou me convencer a participar da startup, eu aceitei.
Jeroen: E depois você passou para o gerenciamento de produtos, o que é algo totalmente diferente. Bem, talvez esteja mais ou menos relacionado com as outras coisas.
Mada: Acho que tive essa visão de ser gerente de produtos e pensei que seria o trabalho perfeito para mim porque tenho habilidades comerciais e também sou técnica. Mas depois percebi que, na verdade, não sou muito boa em ser gerente de produtos e meio que odeio isso. Bem, acho que para ser um bom gerente de produtos, você precisa ser incrivelmente organizado e orientado a processos. Eu não diria que esses são meus pontos fortes. Acho que meus pontos fortes são a orientação por dados e a criatividade. E isso funciona no início, quando você está projetando. Mas grande parte do trabalho de um gerente de produto é realmente gerenciar o produto, gerenciar o processo, gerenciar bugs. Percebi que gostava muito da parte de design de produtos, mas detestava o gerenciamento em si.
Mada: E assim, quando acabamos fundando a Branch, comecei a me concentrar mais no lado comercial. Acho que o marketing é, de certa forma, a combinação perfeita de minhas habilidades porque, no mundo de hoje, o marketing é incrivelmente orientado por dados. Portanto, posso ser super nerd e criar painéis do Tableau e passar muito tempo com os números. Mas também posso ser criativo e testar coisas novas. Somos um produto técnico e, nos primeiros dias, estávamos indo totalmente atrás dos desenvolvedores. Acho que o fato de ter um histórico de desenvolvedor definitivamente me deu a capacidade de entender os desenvolvedores e comercializar para eles. Então, no final, tudo acabou dando certo, mas definitivamente tive uma jornada um tanto estranha.
Jeroen: Sim, vocês passaram por vários tipos de direções diferentes para encontrar seu caminho, digamos. Como vocês trabalham juntos exatamente entre marketing e produto na Branch? Há uma relação muito próxima ou são duas partes diferentes da empresa?
Mada: Quero dizer, temos uma equipe de marketing de produto que está mais ou menos no meio. Eu não diria que, fora do marketing de produtos, somos muito próximos. Quero dizer, conversamos sobre lançamentos de produtos e coisas assim, mas eu diria que provavelmente trabalhamos mais perto da equipe de vendas do que da equipe de produtos, se eu estiver pensando em todos da equipe. Mas a equipe de marketing de produtos trabalha muito próxima da equipe de produtos.
Jeroen: Legal. Antes desta conversa, eu já havia mencionado que achei realmente impressionante o volume de financiamento que vocês levantaram para a Branch. Especialmente para algo que, quando pensamos a princípio, talvez não consideremos um problema tão grande, mas depois vemos que realmente é. Por que vocês levantaram cerca de 400 milhões?
Mada: Sim, quero dizer, se pensarmos no que estamos realmente tentando fazer, é que estamos mudando o setor. É quase como se estivéssemos tentando mudar o piping para o mundo móvel, para que ele funcione como a Web costumava funcionar. Assim, quando a Web foi criada, um grupo de pessoas se reuniu e concordou com um padrão. A forma como os sites funcionariam e o padrão HTTP se tornaram a forma como os sites são construídos e todos usam um padrão. Portanto, a Web funciona da mesma forma para todos, e a Web não é propriedade de ninguém, certo? É uma plataforma pública de código aberto. E quando a tecnologia móvel foi introduzida, ela se tornou algo muito diferente. Era propriedade desses grandes gigantes que estavam competindo entre si. Portanto, o ecossistema móvel não é aberto como a Web.
Mada: Na verdade, ele pertence a empresas diferentes que têm padrões diferentes e que não concordam com um padrão sobre como um aplicativo é realmente criado e como você pode obter o conteúdo. Portanto, a maneira como você obtém o conteúdo no iOS ou no Android é diferente. Além disso, há todos esses superaplicativos criados em cima deles, como o WeChat ou o RP, e todos eles são quase como ecossistemas em cima de outro ecossistema. Portanto, o celular é incrivelmente fragmentado e é muito difícil ter um padrão sobre como você realmente chega ao conteúdo e como descobre o conteúdo. Portanto, estamos tentando criar uma tubulação que unifique essa plataforma. E que ajude todos a saber como podem criar uma maneira de as pessoas acessarem esse conteúdo, independentemente da plataforma. E ter algo que unifique todas essas plataformas diferentes.
Mada: E, do ponto de vista do usuário, no momento a descoberta é incrivelmente difícil e há dois tipos de descoberta, certo? Há a descoberta baseada na intenção, quando você pesquisa algo, e a descoberta não baseada na intenção, quando você descobre algo, da mesma forma que encontra coisas no Facebook? Acho que muito do que trabalhamos no passado foi mais em uma descoberta não baseada em intenção, certo? Ajudar essas empresas a promover seus aplicativos por meio do conteúdo do aplicativo, e não do aplicativo em si. Isso pode realmente aumentar as conversões e proporcionar melhores experiências aos usuários.
Mada: E a visão de longo prazo é realmente possuir toda a descoberta e ajudar as pessoas a encontrar melhor os aplicativos e o conteúdo nos aplicativos. Portanto, é uma visão muito grande, acho que é uma visão muito grande que estamos tentando alcançar, e é por isso que precisamos arrecadar tanto dinheiro.
Jeroen: Sim, parece muito grande. Para que essa visão se torne realidade, é necessário que todos usem a Branch?
Mada: Sem dúvida. Nossa plataforma tem 60.000 aplicativos ou algo assim. Portanto, se você observar os principais aplicativos do mundo, temos uma penetração muito alta neles. Na verdade, nossos links são gratuitos, portanto, qualquer pessoa pode usá-los para proporcionar a melhor experiência de que estamos falando. A forma como ganhamos dinheiro é por meio desses produtos que criamos sobre os links que podem ajudá-lo a crescer. Mas a tubulação em si, se você quiser realmente criar uma experiência melhor, tudo isso é gratuito, independentemente do tamanho da sua empresa.
Jeroen: Então, é assim que você entra no mercado. Você oferece os pipings de graça e depois diz: "Ah, mas veja o que mais você pode fazer com eles".
Mada: Quero dizer, não é assim que o SaaS funciona. E, em muitos casos, as empresas, quando pensam que algo é gratuito, acham que vamos vender seus dados ou algo do gênero. Temos esses três princípios de privacidade. Tentamos de fato limitar os dados que coletamos. Não vendemos dados e só permitimos que as pessoas tenham acesso aos dados do usuário que visita suas próprias propriedades. Mas, no início, as pessoas nem sequer falavam conosco e presumiam que, por sermos gratuitos, fazíamos algo com os dados ou era assim que ganhávamos dinheiro.
Mada: Embora nossos princípios estejam bem explícitos em nosso site e todos os nossos contratos digam isso, as pessoas ainda presumem isso. Portanto, às vezes, cobrar por algo dá às pessoas mais confiança de que você não fará algo estranho, o que é muito interessante. É verdade. Portanto, eu não diria que há muitas pessoas que nos usam gratuitamente e depois fazem upgrade. Mas eu diria que, para a cauda longa do mercado, o fato de termos um produto gratuito significa que recebemos muita adoção dos desenvolvedores. Talvez não tenhamos tempo ou esforço suficiente para realmente vender para eles e ter um gerente de contas também. Portanto, o fato de sermos gratuitos significa que conseguimos uma ampla adoção sem colocar as pessoas no produto.
Jeroen: Talvez seja uma pergunta um pouco diferente, mas ao criar uma empresa como a Branch ou antes da Kindred, o que exatamente o entusiasma?
Mada: Quero dizer, eu realmente gosto do impacto que podemos causar no mundo. Acho que só o fato de ver nossos clientes já me deixa muito feliz. Quando conheço pessoas, viajo muito, provavelmente sou a que mais viaja entre meus cofundadores. E quando conheço pessoas aleatórias que dizem: "Oh meu Deus, nós usamos a Branch e ela é o motor que impulsiona o crescimento do meu aplicativo". Isso me deixa muito feliz. É uma sensação incrível saber que ajudei a construir algo que está realmente agregando valor para outras pessoas. Fico muito, muito animado com isso.
Mada: Outra coisa que realmente me entusiasma é essa ideia. Acho que sou fascinada pela psicologia em grupos. E essa ideia de formar um grupo de pessoas que tenham uma missão e uma visão comuns e como fazer com que todos estejam alinhados é fascinante para mim. Portanto, acho que muito do trabalho que faço fora do meu trabalho principal, que é o marketing e o desenvolvimento de mercado, é realmente pensar sobre nossa cultura e como defini-la, e isso tem sido muito interessante e divertido.
Jeroen: Portanto, é uma espécie de foco externo e interno, ajudar as pessoas fora da empresa e ajudar as pessoas dentro da empresa. Ajudar essas pessoas é mais importante.
Mada: Sim.
Jeroen: Legal. Em que você tem passado a maior parte do seu tempo trabalhando ultimamente?
Mada: Este ano foi um ano interessante. Fiz a transição de funções, deixando de liderar a equipe de marketing para iniciar uma nova equipe que atua nos mercados e no desenvolvimento de mercados. Portanto, essa equipe está mais no meio do caminho entre o marketing e as vendas, onde eu realmente vou a muitas reuniões com clientes. Ajudo a equipe de marketing de produtos com as mensagens. Tento entender o ecossistema e falar sobre ele. Portanto, este ano foi um ano de muitos discursos em público e muitas viagens. Acho que estive em 15 países, alguns deles duas vezes. Portanto, passei muito tempo em aviões.
Mada: E, no aspecto interno, acho que à medida que estamos crescendo, somos quase 400 pessoas agora e temos, acho, 100 cargos em aberto. Estamos pensando em como garantir que a nossa cultura, os nossos comportamentos e o sentimento da nossa empresa sejam escalonados em todos os diferentes escritórios. E nas próximas cem pessoas que contratarmos e nas próximas cem depois disso. Esses devem ser provavelmente os dois grandes focos para mim este ano.
Jeroen: Sim, e quando você não está viajando, como é um dia típico para você?
Mada: Ah, é muito difícil porque eu viajo, então provavelmente estou viajando 70% do tempo. Portanto, meu dia típico é estar no aeroporto ou em um dos lounges. Eu passo muito tempo nas salas VIP da Amex. É altamente recomendável adquirir o Amex platinum só por causa das salas VIP se você viaja tanto quanto eu. Caso contrário, não sei, eu simplesmente acordo e venho para o trabalho, depois vou para casa, faço ioga e depois vou dormir. É muito difícil ter uma rotina quando se viaja tanto. Muitos dos meus amigos também são fundadores e acabamos nos encontrando em lugares diferentes, mas nem sempre é assim. A maioria dos meus amigos mais próximos não está perto de mim. Então, sim, eu não diria que tenho um dia típico.
Jeroen: Onde seus amigos moram?
Mada: Quero dizer, Los Angeles, Berkeley, que fica na área da baía, mas um pouco espalhada.
Jeroen: Então, apenas para fins comerciais, você está baseado em São Francisco?
Mada: Palo Alto.
Jeroen: Sim.
Mada: Miami, Boston, tenho vários amigos em São Francisco também. Mas, na verdade, não tenho amigos próximos em Palo Alto. Então, para eu sair com meus amigos, é pelo menos uma hora de distância.
Jeroen: Sim. Você mencionou também que faz coisas como ioga. Você faz outras coisas para se manter mais ou menos são, digamos.
Mada: Eu leio muito. Provavelmente vou conseguir, meu desafio para o ano é 52 livros e já estou com 48. E acho que isso funciona muito bem porque ando muito de avião e é difícil. Não trabalho muito em aviões, então geralmente uso esse tempo para ler. Depois, jogo jogos para celular, o que é uma espécie de vício. Tentei parar com isso, mas às vezes ainda faço isso. Depois, viajo com os amigos e saio muito com eles. Acho que isso é muito importante para mim. Definitivamente, eu não fazia isso nos primeiros cinco ou quatro anos de Branch. No ano passado, comecei a passar mais tempo com as pessoas, o que acho que melhorou muito a qualidade da minha vida.
Jeroen: Sim, no início, quando você tem uma empresa, está muito ocupado com ela e, na verdade, evita todo o resto. Mas, em algum momento, você pensa: "Estou perdendo alguma coisa".
Mada: Sim, no começo eu não fazia muito isso. Acho que esqueci que existia um mundo externo. Bem, acho que eu estava trabalhando de 14 a 16 horas por dia. Perdi casamentos ou chás de bebê e acho que perdi algumas amizades. Foi um período muito, muito intenso.
Jeroen: Você mora sozinha ou tem marido ou filhos?
Mada: Não, eu moro sozinha. Se eu tivesse um marido ou um filho, acho que eles não aceitariam a quantidade de viagens que faço. Namorar é difícil quando você nunca está por perto, devo dizer isso.
Jeroen: Vejo algumas pessoas fazendo isso, mas de fato não é fácil.
Mada: Não, não estou dizendo que não é possível. Só estou dizendo que ainda não descobri a solução.
Jeroen: O que você gosta de fazer exatamente quando não está trabalhando? Você mencionou leitura, jogos para celular, ioga e ver os amigos. Há mais alguma coisa?
Mada: Estou tentando pensar. Na verdade, não, não faço isso. Quero dizer, eu vou nadar. Moro perto de Stanford, então vou para a piscina e nado. Então, isso é muito legal. Sim, ler é um grande, grande escape para mim. Quero dizer, leio livros de negócios, mas também leio muita fantasia, ficção para jovens adultos e ficção científica. Então, isso é definitivamente o que me mantém sã. E, às vezes, também pinto, o que também ajuda muito, pois tenho uma válvula de escape para minha criatividade.
Jeroen: Legal. Você está no Goodreads, só por interesse pessoal?
Mada: Sim, estou. Sim, estou.
Jeroen: Eu deveria encontrá-lo, então.
Mada: Sou mada299, no Goodreads.
Jeroen: Eu nunca entendo como esse aplicativo funciona, adicionar alguém é a coisa mais difícil do mundo.
Mada: Sim, e tenho pessoas que sigo. Uso muito o Goodreads para descobrir novos livros. E tenho algumas pessoas que não conheço na vida real, mas que sigo. E sei que temos gostos semelhantes quando se trata de fantasia e coisas do gênero. Então, onde encontro livros geralmente é no Goodreads, porque é muito difícil. Muitos livros de fantasia têm avaliações altas, alguns são ruins e outros não. Então, sim, eu não escrevo resenhas, mas dou estrelas para todas as minhas leituras, meus livros, então.
Jeroen: Sim, comecei a escrever resenhas recentemente. Achei que, se eu lesse o livro, esses poucos minutos escrevendo uma resenha poderiam ser úteis para alguém. Antes eu também não fazia isso.
Mada: Sim. Eu deveria começar a fazer isso também, porque passo muito tempo lendo as avaliações de outras pessoas. Então, faz sentido.
Jeroen: Sim, estou tentando encontrar você, mas não sei como fazer isso. Ele diz que você não tem nenhum 'mada299' entre seus amigos e eu digo: "Sim, eu sei, mas quero adicionar alguém novo". Mas ele não me permite, talvez eles tenham algum problema lá.
Mada: Se você acessar meus amigos, há uma pequena pessoa com um botão de adição.
Jeroen: Sim.
Mada: E, se você clicar em um deles, poderá pesquisar o nome de usuário por nome ou e-mail.
Jeroen: Não, é só encontrar contatos para compartilhar o Goodreads, mas se eu encontrar contatos, ele fica girando porque tenho muitos contatos no meu telefone.
Mada: Não, não para encontrar contatos. Então, se você for até meus amigos, se clicar em meus amigos, haverá uma pequena pessoa com um sinal de mais ao lado.
Jeroen: Yap. Foi aí que eu cliquei.
Mada: Sim. E depois não há contato, você não clica em contato. Ele só diz para pesquisar usuários por nome ou e-mail.
Jeroen: Sim, não estou vendo isso, mas vou verificar mais tarde.
Mada: Qual é o seu nome de usuário?
Jeroen: Sinceramente, não faço ideia. Meu nome é Jeroen Corthout, mas não faço ideia do meu nome de usuário.
Mada: Certo.
Jeroen: Muito misterioso.
Mada: Certo.
Jeroen: Vamos descobrir isso mais tarde. Como é ter uma start-up em São Francisco hoje em dia?
Mada: Tudo bem, eu não sei. Quero dizer, eu só tive uma startup na Bay Area, então não sei com o que comparar. Mas acho que é bom. Quero dizer, que perguntas específicas você teria sobre isso?
Jeroen: É um clima amigável? Ouvimos muitas coisas sobre ter uma empresa iniciante na Bay Area. Obviamente, costumo fazer essa pergunta a alguém que tem uma start-up nos arredores de Londres ou algo assim. E então, como é isso? "Está tudo bem." Quando as pessoas estão falando sobre São Francisco, geralmente falam sobre o quanto é caro e tudo o mais.
Mada: Sim, é muito caro. Quer dizer, nosso escritório fica em Redwood Shores, que é muito bonito e um pouco mais barato. Mas não fica no centro das coisas, o que significa que as pessoas precisam se deslocar. Acho que, em geral, tudo é caro, mas é o que é. Quero dizer, acho que há uma incrível reserva de talentos aqui, e isso é realmente fantástico, mas é mais caro do que o talento em outros lugares. Portanto, acho que esse é definitivamente o lado negativo.
Jeroen: Sim. Há alguma empresa legal localizada bem perto de seu escritório?
Mada: Não tenho certeza, estamos em um parque de escritórios. Há várias empresas diferentes. Acho que a Zazzle está aqui e há algumas outras.
Jeroen: Sim, encontrei a Zazzle, acho que um dia desses. O que eles fazem?
Mada: Acho que você pode encomendar coisas e torná-las suas. Você pode colocar fotos nos presentes.
Jeroen: Sim, claro. Um dos meus colegas estava procurando algo para fazer ímãs e eu estava pesquisando no Google e acho que cheguei à Zazzle. Certo, legal. Vamos começar lentamente a encerrar com os aprendizados. Já falamos muito sobre livros, mas não mencionamos nenhum. Qual foi o último livro bom que você leu e por que escolheu lê-lo?
Mada: O mais recente é provavelmente o novo livro de Ben Horowitz chamado You Are What You Do. Acho que tenho pensado muito sobre como dimensionar nossa cultura e o que significa cultura. Ele tem um livro muito bom, e faz um trabalho muito bom no livro descrevendo como definir cultura, quais são as coisas que você pode fazer. Ele dá exemplos de revoltas de escravos e de Genghis Khan. Acho que quando ouvi isso inicialmente, pensei: "Meu Deus, isso parece terrível". Mas, na verdade, era um livro muito bom. Sou um grande fã dele. Então, esse foi o último livro.
Jeroen: O que você faz é quem você é, certo?
Mada: Sim, exatamente.
Jeroen: Por coincidência, foi o último livro que adicionei à minha lista de "quero ler".
Mada: Legal. Sim, foi muito bom. E, antes disso, li outro muito bom que também fala sobre cultura, mas de uma perspectiva muito diferente. Ele trata de como criar um grupo coeso e o que torna um grupo coeso. O livro se chama The Culture Code.
Jeroen: The Culture Code, ok, vou procurar esse também. Há algo que você gostaria de ter sabido quando começou a trabalhar na Branch?
Mada: Eu gostaria de saber o quanto seria difícil. Acho que as pessoas não falam o suficiente sobre como é difícil ser um fundador. E acho que isso é muito importante. Se você está tentando ganhar muito dinheiro, abrir uma empresa não é necessariamente a aposta mais segura ou a mais fácil. E acho que tivemos muita sorte na Branch e tivemos uma jornada realmente incrível, mas também foi incrivelmente difícil. Mas depois olho para trás e vejo muitos de meus amigos que talvez não tenham tido a mesma sorte e não encontraram algo como a Branch. Quero dizer, nós trabalhamos muito, mas também tivemos sorte. Estávamos no mercado no momento certo.
Mada: Se compararmos isso com alguns de meus amigos que talvez não estivessem no momento certo e que trabalharam tanto quanto nós e talvez não tenham tido tanto sucesso quanto nós, é uma jornada muito, muito solitária e difícil. E acho que as pessoas não falam o suficiente sobre isso. Então, quando me vejo, sei que alguns dos meus amigos que abriram empresas acham que é uma coisa glamourosa e legal, mas na verdade não é. É como se fosse o mais distante de tudo. É a coisa mais longe de ser glamourosa que consigo imaginar, especialmente nos primeiros anos. Acho que vemos muitas histórias de sucesso e poucas pessoas falam sobre os fracassos e os monstros que você tem de enfrentar.
Jeroen: Você acha que há alguma maneira de aliviar esse estresse emocional e a solidão?
Mada: Sim, acho que ter grupos de apoio é muito importante e acho que as pessoas não fazem isso o suficiente. Acho que principalmente nos estágios iniciais. Tenho um grupo muito forte de apoio a fundadoras, mas só o encontrei há um ano. E às vezes me pergunto como minha vida teria sido mais fácil e melhor se eu tivesse feito isso há sete anos, quando começamos. Eu tinha meus cofundadores e acho que isso ajudou. Mas acho que os fundadores solo têm muito mais dificuldade do que eu.
Jeroen: Sim, com certeza. Última pergunta: qual foi o melhor conselho que você já recebeu?
Mada: Quero dizer, acho que foi na época em que comecei minha empresa. Depois, eu estava no MSNE em Stanford, mas isso foi antes de entrar para a consultoria. Eu estava assistindo a uma aula na escola de design e esse professor, que agora é um investidor, Michael Dearing, não é realmente, eu não diria um conselho. Mas me lembro de ter dito a ele: "Ah, todas as startups com as quais trabalhamos são muito legais, mas acho que nunca conseguiria abrir uma empresa". E lembro que ele parou e colocou as caixas no chão. Estávamos caminhando para o carro dele, levando todas as caixas depois da aula e eu o estava ajudando. Ele colocou as caixas no chão, olhou para mim, parou e disse: "Mada, se você não abrir uma empresa, quem você acha que vai abrir? Você é inteligente e sempre se sai bem".
Mada: E foi simplesmente esse poder de ter alguém que eu realmente admirava acreditando em mim. Esse foi provavelmente o momento mais poderoso e um dos mais poderosos de minha vida. Foi nesse momento que decidi que um dia abriria uma empresa e levei alguns anos para fazer isso. Portanto, não se trata necessariamente de um conselho, mas de alguém que acreditou em mim e que não era minha mãe ou um amigo. Foi apenas um estranho que mal me conhecia, mas que acreditou em mim e me disse que acreditava em mim.
Mada: Então, para as pessoas que estão ouvindo o podcast, acho que é importante ter líderes de torcida e pessoas que acreditam em você em sua vida. Mas também é importante, quando você vê potencial em alguém, dizer a essa pessoa que você acredita nela e que ela é capaz de fazer isso. Porque você pode mudar a vida dessa pessoa, assim como Michael Dearing mudou a minha.
Jeroen: Fantástico. Mais uma vez, obrigado, Mada, por participar do Founder Coffee. Foi muito bom ouvir sua história.
Mada: Sim. Obrigado por me receber.
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