Le chiavi del successo vorticoso di WhatsApp

WhatsApp costruisce un prodotto, non un'azienda

L'idea di WhatsApp è nata dal fastidio del co-fondatore Jan Koum di perdere le telefonate in palestra. Per questo motivo, lui e il co-fondatore Brian Acton hanno deciso di creare un'app che potesse far sapere ai loro amici il loro "stato" quando non erano disponibili.

Come ha spiegato una volta Koum, "non abbiamo voluto costruire un'azienda. Volevamo solo costruire un prodotto che la gente usasse".

Il bello di WhatsApp è che si concentra su un unico prodotto. È una piattaforma semplice, ben costruita e affidabile, che mantiene la privacy degli utenti. 🔐

La priorità di WhatsApp è stata fin dall'inizio quella di creare un servizio di comunicazione pulito, veloce e che funzionasse perfettamente.

Sebbene l'app non sia decollata subito, in seguito hanno aggiunto l'aspetto della messaggistica e il prodotto ha iniziato a guadagnare terreno.

E ci è riuscito: si stima che più di 1 milione di nuovi utenti si iscrivano a WhatsApp e che 55 miliardi di messaggi vengano inviati sulla piattaforma ogni giorno. 😱

Inoltre, gli utenti condividono 4,5 miliardi di foto e un miliardo di video al giorno.

A differenza della maggior parte delle startup, questa crescita è stata ottenuta senza alcun marketing. E nonostante questi numeri da capogiro, WhatsApp opera ancora con meno di 100 dipendenti (a parte le risorse che Facebook sta ora assegnando loro).

Fin dal primo giorno, WhatsApp si è concentrata sulla creazione della migliore app di messaggistica possibile: ogni funzione e miglioramento che si è susseguito ha avuto questo obiettivo in mente.

Come ha sottolineato Koum, "l'altissimo coinvolgimento degli utenti e la rapida crescita di WhatsApp sono dovuti alle funzionalità di messaggistica semplice, potente e istantanea che offriamo".

Anche i co-fondatori non sono stati tipi da fama e attenzione. Koum e Acton volevano un'azienda diversa fin dall'inizio: non avevano nemmeno un'insegna fuori dalla porta del loro ufficio.

In un'intervista a Wired, Acton ha dichiarato: "Siamo l'azienda della Silicon Valley più atipica che possiate incontrare. Siamo stati fondati da trentenni; ci siamo concentrati sulla sostenibilità del business e sui ricavi piuttosto che sul diventare grandi in fretta; siamo stati in incognito per quasi tutto il tempo; siamo mobile first; e siamo global first." 🌎

Un'esperienza senza pubblicità

Poiché WhatsApp non memorizza i messaggi degli utenti e utilizza la crittografia end-to-end, non ha mai inserito annunci pubblicitari all'interno dell'interfaccia.

Le ragioni sono molteplici.

Innanzitutto, non volevano fare dell'utente il prodotto. Volevano costruire un servizio che la gente volesse usare perché funzionava. Non volevano prendere i dati degli utenti e trasformarli in annunci pubblicitari mirati.

Poiché non memorizzano i messaggi per mantenere la privacy dell'utente, negano alle aziende la possibilità di pagare per annunci mirati sulla piattaforma (questo vale anche viceversa).

In secondo luogo, hanno ritenuto di non volere che le persone cercassero di evitare gli annunci nell'app.

Come ha spiegato WhatsApp, "gli annunci fanno schifo e fanno ancora più schifo sul piccolo schermo di un dispositivo mobile. Vogliamo offrire la migliore esperienza all'utente e la pubblicità non fa altro che ostacolare la pulizia dell'interfaccia utente".

Sul loro blog hanno anche dichiarato: "Nessuno si sveglia eccitato all'idea di vedere altre pubblicità, nessuno va a dormire pensando alle pubblicità che vedrà domani. Sappiamo che le persone vanno a dormire entusiaste delle persone con cui hanno chattato quel giorno... Vogliamo che WhatsApp sia il prodotto che vi tiene svegli... e che prendete al mattino. Nessuno si alza da un pisolino e corre a vedere una pubblicità".

In questo modo, WhatsApp mantiene l'obiettivo di offrire un'esperienza d'uso affidabile e priva di espedienti.

Alla fine hanno pensato di far pagare direttamente una piccola tassa. E così hanno fatto, almeno per un po'. 💵

WhatsApp aveva una tariffa annuale di 99 centesimi, ma poi è stata eliminata perché voleva raggiungere un maggior numero di utenti in luoghi come l'India e il Brasile, che non hanno necessariamente una carta di credito o l'infrastruttura per effettuare pagamenti.

Anche se non è chiaro come WhatsApp stia compensando la mancanza di un modello di abbonamento, sembra che il passaggio a un uso più aziendale abbia qualcosa a che fare con questo (per saperne di più, tra un minuto).

Concentratevi sul prodotto, non sulla tecnologia per il gusto di farlo.

Questo non vuol dire che la tecnologia di WhatsApp non sia ottima, ma sicuramente non è stato un momento "aha!" o una scoperta tecnologica strabiliante a creare l'azienda multimiliardaria.

WhatsApp ha essenzialmente risolto i problemi utilizzando strumenti e tecnologie già disponibili, non reinventando la ruota.

Quindi, in poche parole, il successo del prodotto è definito principalmente dal prodotto stesso, non dalla tecnologia: esploriamo alcuni degli attributi che rendono il prodotto unico.

Innanzitutto, un aspetto importante del prodotto, che ora sembra semplice, è il fatto di aver costruito un messenger che si collega ai contatti di una rubrica telefonica. 📲

Molte altre piattaforme di messaggistica richiedono numeri o nomi utente separati, ostacolando l'esperienza dell'utente. Il modo in cui WhatsApp ha deciso di lavorare è stato all'epoca innovativo.

In secondo luogo, prima di WhatsApp, c'era il problema di non sapere se qualcuno avesse ricevuto il messaggio. 🤷‍

Gli SMS possono essere volubili e non tutti sono sempre davanti al computer per ricevere un messaggio Skype, quindi avere una piattaforma che funziona con il telefono è stata un'intuizione di WhatsApp che ha aiutato il team a costruire qualcosa di nuovo, utile e affidabile.

In terzo luogo, WhatsApp ha capito subito che la focalizzazione del prodotto lo rendeva molto più potente. WhatsApp sapeva cosa volevano i suoi clienti e si è attenuta ad esso.

In questo modo si è evitata la tentazione di fare più cose contemporaneamente e di perdere di vista l'offerta principale.

Infine, hanno capito l'importanza di impostare subito tutto in modo scalabile. Il loro modo di lavorare è rimasto praticamente lo stesso fin dall'inizio.

Se a questi aspetti si aggiunge il fatto che l'azienda si è localizzata in diverse lingue fin dall'inizio, comprendendo così la necessità di entrare in contatto con i clienti a livello globale, si ottiene la ricetta del successo. 👩‍🍳

WhatsApp ha democratizzato la messaggistica, le chiamate e le videochat

Anche prima che WhatsApp eliminasse i 99 centesimi di abbonamento, l'azienda aveva portato ai suoi utenti la messaggistica mobile al prezzo più basso di sempre.

Poiché in tutto il mondo ci sono molti posti che fanno pagare gli utenti per ogni SMS o MMS inviato, WhatsApp era (ed è tuttora) l'alternativa più ovvia per l'invio di messaggi.

In seguito, il team ha aggiunto nuove funzionalità alla piattaforma di messaggistica esistente, come le chat di gruppo, la condivisione della posizione e la messaggistica vocale.

Questo significa che potete chiamare, mandare messaggi o videochiamare qualsiasi altro utente nel mondo, gratuitamente. 📞

E non è nemmeno necessario sacrificare i propri dati personali per questo servizio gratuito!

Affidabile, veloce, sicuro

Si può dire che WhatsApp è ottimizzato per l'affidabilità: come abbiamo detto prima, quando si invia un messaggio su WhatsApp, si saprà che arriverà a destinazione.

Inoltre, la già citata crittografia end-to-end di tutti i messaggi inviati dimostra ulteriormente la sua sicurezza.

WhatsApp è anche più veloce di, ad esempio, iMessage.

Il segno di spunta grigio che appare quando si invia un messaggio in WhatsApp è istantaneo e dà agli utenti la sensazione di velocità rispetto al suono whoosh o alla barra di caricamento che fa parte dell'esperienza di iMessage... sembra solo più lento, anche se in realtà non lo è. ✅

In poche parole: i punti di forza di WhatsApp sono la semplicità, le prestazioni e l'affidabilità del servizio.

Nuovi casi d'uso, infinite possibilità

WhatsApp ha recentemente trovato nuove applicazioni per il suo prodotto, anche in ambito aziendale.

A settembre, l'azienda ha annunciato che sta costruendo e testando nuovi strumenti per un prodotto WhatsApp Business, sia per le piccole imprese che per una soluzione enterprise per le aziende di grandi dimensioni.

Un esempio di ciò è della compagnia aerea KLM, che ora utilizza WhatsApp per mettersi in contatto con i clienti riguardo agli orari dei voli, ai cambiamenti di programma e altro ancora. ✈

Questo strumento è abbastanza simile ai servizi di Messenger offerti da Facebook, quindi sarà interessante vedere se WhatsApp decollerà in modo simile (soprattutto perché questa sarà probabilmente la strada intrapresa per costruire il proprio modello di guadagno).

Gli utenti di WhatsApp hanno anche iniziato a trovare nuovi modi per utilizzare l'applicazione. Alcuni esempi: le aziende che utilizzano la funzione di gruppo per la comunicazione interna dei team, i ristoranti locali che la usano come mezzo per ordinare cibo a domicilio e persino aziende come Ace & Tate che gestiscono il loro servizio clienti sulla piattaforma.

WhatsApp dimostra che anche con un prodotto semplice, gli usi e le possibilità possono essere infiniti. 🎉

Mentre WhatsApp continua a crescere e a connettere le persone a livello globale, non vediamo l'ora di vedere quali saranno le sue prossime mosse!

Cosa vi piace di più (o non vi piace di più) di WhatsApp? Fatecelo sapere nei commenti! ✨

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