Gmail : Client de messagerie géant

Une offre incroyable

Le lancement de Gmail en 2004 n'a pas été des plus orthodoxes.

À une époque où l'on payait pour des services de messagerie tels qu'AOL et où l'on devait passer un temps fou à chercher des informations dans Outlook, Gmail a complètement révolutionné quelque chose qui semblait si peu excitant et routinier : la boîte de réception des messages électroniques. 📧

Le communiqué de presse annonçant son lancement était daté du 1er avril, si bien que beaucoup ont pensé qu'il s'agissait d'un simple poisson d'avril.

Le fait que certaines fonctionnalités de Gmail semblent incroyables ou, à tout le moins, trop belles pour être vraies, n'a pas aidé non plus.

Par exemple, Google offrait 1 Go d'espace de stockage gratuit pour chaque compte Gmail, une quantité d'espace de stockage gratuit tout simplement inégalée à l'époque. Pour mettre les choses en perspective, cela représentait 500 fois plus d'espace de stockage que ce qu'offrait Hotmail de Microsoft (oui, Hotmail ne vous donnait que 2MB par compte à l'époque). 😱

Selon une interview du premier chef de produit de Gmail, Brian Rakowski, le lancement du 1er avril était intentionnel. Il a déclaré que "l'ultime poisson d'avril consistait à lancer quelque chose d'un peu fou le 1er avril et à faire en sorte qu'il existe toujours le 2 avril".

Gmail, avec son espace de stockage incroyablement vaste, son interface conviviale, ses fonctions de recherche et bien d'autres choses encore, a changé la donne en matière de messagerie électronique dès son lancement.

Google - et plus précisément Paul Buchheit - a travaillé sur Gmail pendant près de trois ans avant que les consommateurs ne puissent l'utiliser, et il s'agissait de l'une des premières (si ce n'est la première) grandes applications basées sur le cloud qui pouvaient remplacer les logiciels PC traditionnels. 💽

En s'appuyant sur la technologie web pour créer son programme de messagerie électronique, Google a fait en sorte que Gmail ressemble à un véritable logiciel plutôt qu'à une suite de pages web, grâce à l'utilisation de JavaScript.

Dans certains cas, le projet aurait pu être purement et simplement abandonné. En interne, les responsables de Google étaient réticents à l'égard de ce concept pour diverses raisons, si bien qu'il est incroyable qu'il soit devenu un produit.

Boîte aux lettres électronique gratuite - rencontrer AdSense

Google AdSense, le produit qui analyse les messages pour trouver des mots-clés susceptibles d'être utilisés à des fins publicitaires, a été prototypé lors de la création de Gmail.

Cet outil a suscité un débat autour de la vie privée en ligne qui se poursuit encore aujourd'hui (et qui, bien sûr, fait les gros titres ces derniers mois, en partie grâce à des éléments tels que le GDPR et le scandale Cambridge Analytica). 🔒

C'était pourtant l'une des idées de Gmail à ses débuts : créer un système qui analyse le texte des courriels afin que Google puisse diffuser des publicités à côté.

Selon Marissa Mayer elle-même, elle a presque empêché AdSense de voir le jour. 😳

Alors qu'elle était initialement opposée à la présence de publicités dans Gmail, Mme Buchheit aurait passé la nuit à terminer le produit et M. Mayer a vu des publicités partout le lendemain - et elles étaient bien faites et bien ciblées.

En résumé, M. Buchheit avait trouvé le moyen de scanner du texte qui correspondait à des publicités déjà achetées par des clients pour des requêtes de recherche. Les cofondateurs Larry Page et Sergey Brin ont vu le produit peu de temps après, et la société a décidé d'appliquer la technologie à d'autres sites web que Gmail.

Ce produit est ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'AdSense, l'une des principales sources de revenus de Google.

En d'autres termes, le travail qui a permis de rendre Gmail gratuit en développant des publicités ciblées à côté n'a pas seulement changé le modèle économique des services de messagerie, il a indirectement changé le modèle économique d'un grand nombre de sites web basés sur les publicités. 🆓

Réinventer Gmail

Comme vous l'avez probablement déjà entendu (ou vu par vous-même), Google a récemment publié une nouvelle refonte de Gmail. 🤗

Le courrier électronique est toujours d'actualité, mais les clients de messagerie ont connu une certaine stagnation ces dernières années.

Bien qu'elle ait définitivement un aspect plus épuré et moderne, suivant celui de Material Design, il ne s'agit pas d'une différence radicale par rapport à la dernière interface.

En fait, il ressemble presque à une combinaison de Gmail et d'Inbox (nous y reviendrons dans une minute). Le nouveau Gmail est épuré, visuel et doté de nouvelles fonctionnalités. 😍

Parmi ces fonctionnalités, citons la mise en veille des courriels pour qu'ils réapparaissent dans votre boîte de réception des heures ou des jours plus tard, des suggestions de réponses intelligentes dans chaque fil de discussion et la possibilité de charger des widgets d'autres applications sur le côté droit de l'écran (vous pouvez ainsi utiliser Tâches et Calendrier pendant que vous êtes dans un fil de discussion).

Au-delà de ces nouvelles fonctionnalités, il est évident que Google se concentre davantage sur la productivité et la sécurité.

Google WorkspaceDepuis des années, Google est derrière Microsoft en termes de logiciels de productivité pour le travail, mais il semble que Google tente de s'approprier cet espace avec son nouveau design et ses nouvelles fonctionnalités.

Dans une interview accordée à The Verge, Jacob Bank, chef de produit principal pour Gmail, a déclaré que la refonte de Google visait à "rendre les gens plus sûrs et plus productifs", deux aspects importants pour séduire les utilisateurs professionnels.

Il semblerait que Gmail s'oriente de plus en plus vers les entreprises en temps voulu. 💼

Une expérience web ultra-rapide

L'une des principales priorités de Google lors de la création d'un nouveau produit est qu'il soit rapide. L'expérience utilisateur est au cœur de toutes les créations de Google, et Gmail ne fait pas exception. 🏃‍

Même si elles représentaient la prochaine grande nouveauté, les applications web étaient lentes et encombrantes à l'époque du lancement de Gmail. L'attention portée par Google à un temps de réponse rapide et à des performances élevées a donc constitué une évolution majeure dans le monde des applications web.

Gmail, comme tous les produits Google, a été conçu selon le modèle RAIL. RAIL est un "modèle de performance centré sur l'utilisateur qui décompose l'expérience de l'utilisateur en actions clés".

Ils expliquent ensuite que le cycle de vie de chaque application web comporte quatre aspects spécifiques, et que les performances de l'application s'y intègrent de différentes manières. Il s'agit de la réponse, de l'animation, de l'inactivité et de la charge.

Ce modèle aide les concepteurs et les développeurs à se concentrer sur ce qui est le plus important : faire de vos utilisateurs le point central de votre effort de performance. 🚀

Avec ces quatre éléments du cycle de vie d'une application, Google dispose des lignes directrices suivantes :

• Réponse : réponse en moins de 50 ms
• Animation : production d'une image en 10 ms
• Temps d'inactivité : maximiser le temps d'inactivité
• Chargement : diffuser du contenu et devenir interactif en moins de 5 secondes

Un produit distinct pour les utilisateurs précoces

Comment pouvez-vous créer un produit qui attire les masses, ainsi que les adeptes de la première heure, si votre produit est quelque chose pour lequel les gens se sentent généralement conservateurs ?

La solution Gmail : créer un produit distinct pour les premiers utilisateurs, construit sur la même infrastructure. 👍

Boîte de réception de Gmail est un service de messagerie développé par Google et lancé sur invitation en 2014 (puis au public en 2015). Il s'agit d'un produit issu de l'équipe Gmail qui, selon Google, constitue un "type de boîte de réception complètement différent, conçu pour se concentrer sur ce qui compte vraiment".

Il s'agit essentiellement d'une version de votre boîte de réception Gmail, sans tout l'encombrement. Inbox identifie et catégorise vos courriels afin que vous puissiez rapidement voir ce qui doit être traité et ce qui peut être archivé ou sauvegardé pour plus tard. ✅

Gmail est la version classique, qui ne reçoit des fonctionnalités que lorsqu'elles sont perfectionnées et qu'elles peuvent être proposées sans que les gens ne s'inquiètent de la façon dont Gmail a changé - ce qui explique probablement pourquoi la refonte de Gmail semble avoir une influence sur Inbox.

La décision de séparer Inbox de Gmail découle en fait d'un point de discorde assez dramatique chez Google.

Les ingénieurs de Google, qui testaient de nouvelles conceptions potentielles (similaires à Inbox), détestaient l'absence des fonctionnalités les plus avancées et avaient l'impression que les concepteurs étaient en train de ruiner Gmail. La situation en est arrivée au point où le responsable de l'équipe de conception de Gmail a créé une présentation intitulée "Vous n'êtes pas l'utilisateur", détaillant toutes les décisions prises par l'équipe en matière de conception et de fonctionnalités sur la base de données.

Après de nombreuses péripéties et des allers-retours à ce sujet, ils sont parvenus à un compromis. Ils ont décidé de rationaliser Gmail tout en conservant les fonctionnalités avancées pour ceux qui le souhaitent. 👩‍💻

Inbox est très utile pour ceux d'entre nous qui doivent traiter des centaines d'e-mails par jour - et il contribue certainement à rendre votre expérience de la messagerie un peu plus agréable et organisée.

Dans ce contexte, Gmail est un produit que beaucoup d'entre nous utilisent au quotidien. Nous sommes donc impatients de voir ce que Google a prévu pour transformer la façon dont nous envoyons nos courriels ! ✨

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