Las claves del éxito arrollador de WhatsApp

WhatsApp crea un producto, no una empresa

La idea de WhatsApp surgió de la molestia del cofundador Jan Koum por perder llamadas telefónicas en el gimnasio. Por eso, él y su cofundador Brian Acton decidieron crear una aplicación que permitiera a sus amigos conocer su "estado" cuando no estuvieran disponibles.

Como explicó una vez Koum: "No nos propusimos construir una empresa. Solo queríamos construir un producto que la gente usara".

Lo mejor de WhatsApp es que se centra en un solo producto. Es una plataforma sencilla que está bien construida y es fiable, todo ello manteniendo la privacidad de los usuarios. 🔐

La prioridad de WhatsApp desde el principio fue crear un servicio de comunicaciones limpio, rápido como el rayo y que funcionara a la perfección.

Aunque la aplicación no despegó de inmediato, más tarde añadieron el aspecto de mensajería al producto y empezó a ganar adeptos.

Y ganó tracción: se calcula que más de un millón de nuevos usuarios se unen a WhatsApp y 55.000 millones de mensajes se envían en la plataforma cada día. 😱

Además, los usuarios comparten 4.500 millones de fotos y 1.000 millones de vídeos al día.

A diferencia de la mayoría de las startups, este crecimiento se logró sin ningún tipo de marketing. Y a pesar de estas cifras disparatadas, WhatsApp sigue funcionando con menos de 100 empleados (salvo los recursos que Facebook les asigne ahora).

Desde el primer día, WhatsApp se ha centrado en crear la mejor aplicación de mensajería posible: todas las funciones y mejoras que se han introducido han tenido este objetivo en mente.

Como señaló Koum en una ocasión, "el altísimo compromiso de los usuarios de WhatsApp y su rápido crecimiento están impulsados por las funciones de mensajería sencillas, potentes e instantáneas que ofrecemos."

Los cofundadores tampoco han buscado la fama y la atención. Koum y Acton querían una empresa diferente desde el principio: ni siquiera tenían un cartel en la puerta de su oficina.

En una entrevista con Wired, Acton dijo: "Somos la empresa más atípica de Silicon Valley que se pueda encontrar. Fuimos fundados por treintañeros; nos centramos en la sostenibilidad del negocio y en los ingresos más que en hacernos grandes rápidamente; hemos estado de incógnito casi todo el tiempo; somos móviles primero; y somos globales primero." 🌎

Una experiencia sin anuncios

Como WhatsApp no almacena los mensajes de los usuarios y utiliza el cifrado de extremo a extremo, nunca ha colocado anuncios dentro de la interfaz.

Esto se debe a varias razones.

En primer lugar, no querían que el usuario fuera el producto. Querían construir un servicio que la gente quisiera utilizar porque funcionaba. No querían tomar los datos de los usuarios y convertirlos en anuncios dirigidos.

Como no almacenan los mensajes para mantener la privacidad del usuario, niegan a las empresas la posibilidad de pagar por anuncios dirigidos en la plataforma (esto también es cierto a la inversa).

En segundo lugar, pensaron que no querían que la gente intentara evitar los anuncios en la aplicación.

Como explicó WhatsApp, "los anuncios apestan y los anuncios apestan aún más en la pequeña pantalla de un dispositivo móvil. Queremos ofrecer la mejor experiencia de usuario y hacer publicidad solo se interpondrá en el camino de una IU limpia."

También dijeron en su blog: "Nadie se despierta emocionado por ver más publicidad, nadie se va a dormir pensando en los anuncios que verá mañana. Sabemos que la gente se va a dormir emocionada por saber con quién ha chateado ese día... Queremos que WhatsApp sea el producto que te mantenga despierto... y al que recurras por la mañana. Nadie se levanta de la siesta y corre a ver un anuncio".

Con esto, WhatsApp mantiene el objetivo de ofrecer una experiencia de usuario fiable, sin trucos ni fricciones.

Finalmente, pensaron que podían cobrar directamente una pequeña comisión. Y así lo hicieron, al menos durante un tiempo. 💵

WhatsApp solía tener una cuota anual de 99 céntimos, pero posteriormente se eliminó porque quería llegar a más usuarios en lugares como India y Brasil, ya que estos usuarios no tienen necesariamente una tarjeta de crédito o la infraestructura necesaria para realizar pagos.

Aunque no está muy claro cómo está compensando WhatsApp exactamente la falta de un modelo de suscripción, parece que el cambio hacia usos más empresariales tendrá algo que ver (más sobre esto en un minuto).

Centrarse en el producto, no en la tecnología por la tecnología

Eso no quiere decir que la tecnología de WhatsApp no sea excelente, pero definitivamente no fue un momento de "¡ajá!" ni un avance tecnológico alucinante lo que creó esta empresa multimillonaria.

En esencia, WhatsApp resolvió problemas utilizando herramientas y tecnología que ya estaban disponibles, no reinventando la rueda.

Así que, en pocas palabras, el éxito del producto se define sobre todo por el producto en sí, no por la tecnología: exploremos algunos de los atributos que hacen que el producto sea único.

En primer lugar, un aspecto importante del producto, que ahora parece simple, es el hecho de que construyeron un mensajero que se conecta a los contactos de una agenda. 📲

Muchas otras plataformas de mensajería exigen números o nombres de usuario separados, lo que dificulta la experiencia del usuario. La forma en que WhatsApp decidió trabajar fue innovadora en su momento.

En segundo lugar, antes de WhatsApp, existía el inconveniente de que la gente no sabía si alguien había recibido su mensaje. 🤷‍

Los SMS pueden ser caprichosos, y no todo el mundo está delante del ordenador en todo momento para recibir un mensaje de Skype, por lo que disponer de una plataforma que funcionara con el teléfono fue una idea de WhatsApp que ayudó al equipo a crear algo nuevo, útil y fiable.

En tercer lugar, WhatsApp reconoció desde el principio que enfocar el producto lo hacía mucho más potente. WhatsApp sabía lo que querían sus clientes y se ciñó a ello.

Así se evitó la tentación de hacer varias cosas a la vez y perder de vista la oferta principal.

Por último, han comprendido la importancia de configurarlo todo inmediatamente de forma escalable. Su forma de trabajar ha sido prácticamente la misma desde el principio.

Mezcle estos aspectos con el hecho de que localizaron a diferentes idiomas desde el principio -comprendiendo así la necesidad de conectar con clientes de todo el mundo- y tendrá la receta del éxito. 👩‍🍳

WhatsApp democratizó la mensajería, las llamadas y el videochat

Incluso antes de que WhatsApp eliminara su cuota de suscripción de 99 céntimos, la empresa había ofrecido a sus usuarios mensajería móvil al precio más barato de su historia.

Como hay muchos lugares en el mundo que cobran a los usuarios por SMS o MMS enviado, WhatsApp era (y sigue siendo) la alternativa obvia a la hora de enviar mensajes.

Más adelante, el equipo incorporó nuevas funciones a la plataforma de mensajería existente, como chats de grupo, uso compartido de la ubicación y mensajería de voz.

Esto significa que puedes llamar, enviar mensajes de texto o chatear por vídeo con cualquier otro usuario del mundo, gratis. 📞

Y ni siquiera has tenido que sacrificar tus datos personales por este servicio gratuito.

Fiabilidad, rapidez y seguridad

Es seguro decir que WhatsApp está optimizado para la fiabilidad - como hemos tocado antes, cuando envías un mensaje en WhatsApp, sabes que llegará.

Y el mencionado cifrado de extremo a extremo de todos los mensajes enviados demuestra aún más su seguridad.

WhatsApp también se siente más rápido que, por ejemplo, iMessage.

La marca de verificación gris que aparece al enviar un mensaje en WhatsApp es instantánea, lo que da a los usuarios la sensación de velocidad en comparación con el sonido whoosh o la barra de carga que forma parte de la experiencia de iMessage... simplemente parece más lenta, aunque en realidad no lo sea. ✅

En pocas palabras: los puntos fuertes de WhatsApp son su sencillez, su rendimiento y la fiabilidad de su servicio.

Nuevos casos de uso, infinitas posibilidades

WhatsApp ha encontrado recientemente nuevas aplicaciones para su producto, incluso en un contexto empresarial.

En septiembre, la empresa anunció que estaba creando y probando nuevas herramientas para un producto WhatsApp Business, tanto para pequeñas empresas como una solución empresarial para grandes compañías.

Un ejemplo de ello en acción es de la aerolínea KLM, que ahora utiliza WhatsApp como medio para conectar con los clientes en relación con los horarios de los vuelos, los cambios de horarios y mucho más. ✈

Esta herramienta es bastante similar a los servicios de Messenger ofrecidos a través de Facebook - por lo que será interesante ver si WhatsApp despega de una manera similar (sobre todo porque esta será probablemente la ruta que tomen para construir su modelo de ingresos).

Los usuarios de WhatsApp también han empezado a encontrar nuevas formas de utilizar la aplicación. Algunos ejemplos: empresas que utilizan la función de grupo para la comunicación interna de sus equipos, restaurantes locales que la utilizan para que sus clientes pidan comida a domicilio e incluso empresas como Ace & Tate que gestionan su servicio de atención al cliente a través de la plataforma.

WhatsApp viene a demostrar que incluso con un producto sencillo, los usos y posibilidades pueden ser infinitos. 🎉

A medida que WhatsApp sigue creciendo y conectando a personas de todo el mundo, ¡nos entusiasma ver hacia dónde se dirige ahora!

¿Qué es lo que más te gusta (o lo que menos) de WhatsApp? ¡Háznoslo saber en los comentarios! ✨

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