6 waterdichte manieren om je startup aan zijn eerste 100 klanten te helpen
Daar ben je dan. Je hebt een geweldig idee gehad, alle kansen tegen je in getrotseerd en eindelijk je eigen startup gevonden.
Gefeliciteerd.
Je hoeft nu zeker alleen nog maar de kater van de feestelijke drankjes van gisteravond uit te zitten en te wachten tot al dat geld binnenstroomt 💸. Je hebt tenslotte een product gebouwd dat als zoete broodjes over de toonbank zal gaan 🚀.
Ik moet je teleurstellen: een product dat zichzelf verkoopt, bestaat niet.
Misschien denk je dat je net het moeilijkste deel achter de rug hebt, maar je product klaarstomen voor de markt is nog maar het begin. Je product kan het beste zijn wat de aarde ooit is overkomen, maar als niemand ervoor betaalt, is het in een mum van tijd ten dode opgeschreven. En jij ligt er dan vlak naast, met een ander soort kater. Geen feestelijke deze keer.
Bij startups gebeurt niets als vanzelf. Tenzij jij ervoor zorgt.
De komende 10 minuten hoef je alleen maar even te blijven zitten. We zetten 6 strategieën op een rij waarmee je vandaag nog aan de slag kunt om je eerste 100 klanten binnen te halen. Daarna sta je er weer alleen voor. Klaar om je startup naar de stratosfeer te lanceren 🚀.
1. Vraag het aan vrienden. En aan hun vrienden. En aan hún vrienden. 👫
Begin bij je bestaande netwerk. Praat met de mensen die je kent en met de mensen die zij kennen. Het zijn misschien nog geen enorme aantallen, maar tussen je vrienden en familie zitten ongetwijfeld een paar interessante contacten.
Vraag naar hun pijnpunten. Luister. Valideer je idee. Ga niet meteen voluit verkopen. Je bent nog een startup en feedback van klanten is je toverdrank om zo goed mogelijk te worden. Maak niet de fout die niet te drinken. Bij vroege klantontwikkeling verkoop je niet, je leert.
Probeer grip te krijgen op de pijnpunten die deze mensen ervaren rond het concept waar je een bedrijf omheen probeert te bouwen. Hoe pak je dit aan? Wat is er goed aan? Wat werkt er niet? Heb je iets anders geprobeerd? Wat vond je daarvan?
Dit gaat niet alleen om je eerste klanten binnenhalen. De kans is groot dat je als ondernemer niet de meest vlotte verkoper aller tijden bent. Je product verkopen aan mensen met wie je gemakkelijk praat, is de eerste stap om erin te komen en vanzelf steeds beter te worden in pitchen.
Probeer ondertussen je bestaande netwerk uit te breiden. Mensen in je netwerk hebben waarschijnlijk zelf ook weer een netwerk. Kijk uit naar:
- Andere bedrijfseigenaars: zij hebben misschien al een klantenbestand dat ook goed bij je product past
- Investeerders: als je startup financiering heeft gekregen, vraag je investeerder dan om het woord te verspreiden. Investeerders hebben doorgaans geweldige netwerken.
Vraag om introducties. Het mooie van netwerken is dat je nooit weet wat het je kan opleveren. Dus als je daar staat te twijfelen of je met die ene persoon moet praten, bedenk dan dat juist die persoon misschien het netwerk heeft waar je van droomt.
TL;DR
- praat met de mensen die je kent en met de mensen die zij kennen
- vraag naar pijnpunten, luister, valideer je idee
- je verkoopt niet, je leert
- krijg grip op de pijnpunten
- breid je netwerk uit met andere bedrijfseigenaars en investeerders
- vraag om introducties
2. Ga bloggen. ✍️
Er zijn talloze redenen waarom je een blog zou moeten beginnen. Sterker nog: je had daar al lang aan moeten beginnen voordat je op zoek ging naar manieren om je startup te laten groeien. Maar goed, beter laat dan nooit, toch?
Mensen hebben een hekel aan advertenties. Advertenties achtervolgen mensen. Ze zijn irritant en jagen mensen eerder weg dan dat ze hen aantrekken. Blogs wekken daarentegen nog altijd een gevoel van vertrouwen en authenticiteit op. Het is de beste manier om het verhaal van je product te vertellen.
Blogs creëren behoefte. Behoefte creëert vraag. Bloggen is zonder meer een langetermijnstrategie. Het vraagt hard werk en je zult niet meteen significante resultaten zien. Maar het is de moeite waard, want blogs hebben het ongeëvenaarde vermogen om een idee langzaam te laten doordringen in het hoofd van je lezers.
De blog van Kissmetrics is een geweldig voorbeeld van dit idee. Toen ik begon te werken met metrics, kon ik me niet voorstellen dat ik iets anders zou gebruiken dan Google Analytics. Het is eenvoudig, goed en gratis. Maar terwijl ik me een weg baande door startupmarketing, merkte ik dat ik regelmatig goed geschreven posts las op de blog van Kissmetrics. Dingen als ‘Smart Marketers use Smart Metrics’ of ‘Key Customer Metrics You Need To Be Tracking’. Na verloop van tijd begon ik metrics veel hoger te waarderen en op een bepaald moment sloeg ik er gewoon in door. Laten we Kissmetrics eens controleren! Vandaag gebruik ik het niet alleen zelf, ik raad het ook aan andere mensen aan.
Blogs genereren verkeer. Bedrijven die bloggen hebben doorgaans 97% meer inkomende links dan bedrijven die dat niet doen. Dat is enorm.
Hoe? Een soort SEO-toverkunst. Maar je kunt er gemakkelijk aan meedoen.
Kwalitatieve content maken is de beste manier om je Google-ranking te verbeteren voor de zoekwoorden die je zo zorgvuldig hebt geselecteerd. Met bloggen heb je volledige controle over het soort content en de zoekwoorden waarmee je geassocieerd wilt worden. Wanneer je aan je traject begint, kun je een van deze beste gratis blogplatforms kiezen, waarmee je je werk met iedereen kunt delen. Als je het goed doet, zullen mensen naar je gaan linken, waardoor je online zichtbaarheid en netwerk groeien. Dat leidt op zijn beurt tot nieuwe kansen. Eenmaal goed opgezet, wordt je blog een autonome verkeersmachine.
Je kunt dit hele proces een flinke boost geven door gastblogs te schrijven en relaties op te bouwen met toonaangevende influencers in jouw vakgebied.
Jouw snelste route naar thought leadership.
Met je schrijfwerk moet je ernaar streven bijdrager te worden aan gerenommeerde publicaties in jouw sector. Zo krijg je toegang tot de kracht en het netwerk van bestaande communities.
Als niemand ooit van je heeft gehoord, heb je nul geloofwaardigheid. Geweldige content die op sterke sites wordt gepubliceerd en gedeeld, legt de eerste stenen voor het opbouwen van een reputatie. Zoek je inspiratie om te beginnen, dan is Neil Patel je aangewezen man.
TL;DR
- mensen haten advertenties
- bloggen is de beste manier om het verhaal van je product te vertellen
- blogs creëren behoefte, behoefte creëert vraag
- blogs genereren verkeer
- kwalitatieve content maken is de snelste manier om Google van je te laten houden
- geef het proces een boost met gastblogs
- jouw snelste route naar thought leadership
3. Vind je internetstam. Ga erin op. 😏
Wees waar je klanten zijn. Het internet verbindt miljarden pagina’s over elk onderwerp dat je maar kunt bedenken met elkaar — en met mensen. Ergens daarbuiten moet een plek zijn waar mensen praten over jouw sector, niche of probleem.
Dit zijn de plekken waar het internet het meest leeft en bruist. Ze sturen het sociale nieuws, waarbij upvotes en downvotes bepalen of iets op de voorpagina van het internet belandt. Dit soort nieuws levert bij vroege startupklanten doorgaans veel meer tractie op dan traditionele berichtgeving je zou opleveren.
Vind deze communities en word deel van de stam. Zoek plekken waar mensen op zoek zijn naar een product zoals dat van jou, of vragen stellen waarbij jij kunt helpen. Je zult klanten vinden, advies uitwisselen, je netwerk uitbouwen en je vaardigheden aanscherpen. Dat alles helpt zowel jou als je bedrijf groeien.
Zo vond Zapier-medeoprichter Wade Foster precies zijn eerste klant in Andrew Warner. Warner is de oprichter van Mixergy, een van de beste podcasts voor ondernemers. Niet slecht voor een eerste klant, toch? Het enige wat nodig was, was dat Warner op StackExchange, een forum voor developers, vertelde over een probleem waar hij mee zat. Foster ging er vol voor.
Foster nam via een koude e-mail contact op met Warner (daarover later meer) en de rest is geschiedenis.
Hier is wat kant-en-klare inspiratie om gelijkgestemden op te zoeken en met hen te verbinden:
Reddit Op Reddit vind je massa’s katten, GIF’s en memes. Er zijn ook forums die aan specifieke onderwerpen gewijd zijn, de zogenaamde subreddits. Zoek de subreddits die relevant zijn voor jou en laat er je sporen na.
Quora Quora wil op elke vraag die er bestaat het beste antwoord naar boven halen. Het platform is opgericht voor mensen om de unieke informatie in hun hoofd met anderen te delen.
Waarom slapen we?
Wat zijn de beste verhalen over mensen die Steve Jobs toevallig ontmoetten?
Wat zijn enkele voorbeelden van dieren die ongebruikelijke intelligentie tonen?
Quora beschikt over een enorme database met hoogwaardige content en een levende community van experts en influencers. Voor ondernemers is het een geweldige manier om kwalitatief advies te krijgen en in contact te komen met vroege klanten die op zoek zijn naar antwoorden. Zorg er wel voor dat je precies op het juiste moment aanwezig bent wanneer iemand die ene vraag stelt waarop jij de perfecte oplossing hebt.
Product Hunt Elke dag worden er nieuwe apps en producten gelanceerd. Als je, net als ik, altijd op zoek bent naar de beste producten uit de stack, voel je je bij Product Hunt meteen thuis. Het begon als een mailinglijst en groeide al snel uit tot een website waar leden de beste nieuwe producten naar de top van de pagina konden upvoten.
Vandaag is Product Hunt uitgegroeid tot een volwaardige community van techliefhebbers die fungeert als lanceerplatform voor de nieuwe spelers op het veld. Een vermelding kan je waarschijnlijk een mooie piek in het verkeer opleveren — een eufemisme — en op zijn minst een handvol nieuwe klanten. Bekijk zeker deze best practices als je het een kans wilt geven.
- De ultieme playbook om je Product Hunt-lancering volledig te doen slagen
door Gilles DC (jawel, ikzelf) - Hoe ik het product met de meeste upvotes aller tijden op Product Hunt lanceerde
door Bram Kanstein ✌️ - Product Hunt: meer dan alleen een vermelding
door Darren Bounds - De 7 beste Product Hunt-praktijken voor een succesvolle campagne
door Luc Hancock
Bonus
- GrowthHackers — voor nieuws en ideeën over growthmarketing
- HackerNews — voor algemeen technieuws en discussies
- Growth.org — voor inspiratie en discussies over growthmarketing
- StackOverflow — voor programmeerproblemen
- Designer News — voor nieuws en inspiratie voor designers
- The Moz Community — voor baanbrekende SEO-tactieken
- Product & Growth — Facebook-groep over growthmarketing
- SaaS Growth Hacks — Facebook-groep speciaal voor SaaS-oprichters en marketeers
TL;DR
- wees aanwezig waar je klanten zijn
- je vindt klanten, wisselt advies uit, bouwt een netwerk op en scherpt je vaardigheden aan
- unicornverhaal: Wade Foster die Andrew Warner van Mixergy voor zich weet te winnen
- Reddit, Quora, Product Hunt
- GrowthHackers, Growth.org, StackOverflow, Designer News, Moz
- Facebook-groepen
4. Koude e-mails sturen. ❄️
“Koude e-mails kun je maar beter afschrijven, want ze zijn verleden tijd.”
Ik heb dit al vaak gehoord en gelezen. Zelf heb ik gemerkt dat het niet klopt.
Mensen die beweren dat koude e-mails niet werken, weten niet hoe je goede koude e-mails schrijft. Wat is een goede koude e-mail? Stel jezelf bij het schrijven ervan gewoon deze vraag:
- Vanuit de onderwerpregel: zou ik dit openen of zou ik het meteen weggooien?
- Zou ik dit lezen? Zou ik dit tot het einde lezen?
- Zou ik hierop antwoorden?
Kort samengevat hebben slechte e-mails deze kenmerken gemeen:
- Salesy
- Generieke bewoording
- Geen aanzet tot een antwoord
Goede e-mails zijn meestal:
- Contextueel
- Conversatief en luchtig van toon
- To the point
- Duidelijke call-to-action
Een flashback naar Wade Foster en Andrew Warner. Dit is de e-mail die Wade schreef nadat hij hoorde over Andrews vraag op StackExchange:
Let erop hoe Wade hier gewoon een gesprek aanknoopt, alsof hij met Andrew aan het praten is. In zijn antwoord zei Andrew dat hij een Wufoo-Aweber-integratie nodig had en vroeg hij of Foster en zijn team die al hadden gebouwd. Dat hadden ze op dat moment nog niet. Maar Zapier loste het meteen op. Andrew was binnen.
Als je net begint met het uitbouwen van je netwerk, kun je simpelweg niet zonder koude e-mail. Het is een schaalbare en toch persoonlijke manier om contact te leggen met allerlei soorten mensen. Naast het vinden van je eerste klanten kun je e-mail gebruiken om contact te leggen met influencers, investeerders te benaderen, relaties met partners op te bouwen en informatie met de pers te delen. Richt je er gewoon op een echte connectie te maken en zorg ervoor dat je opvalt tussen de rest. Humor werkt als een tierelier.
Een goede manier om je kansen te vergroten om in de inbox van mensen terecht te komen, is een tool voor e-mailopwarming te gebruiken. Door je deliverabilitypercentages goed te onderhouden en te verbeteren, zullen je outreach en engagement niet aan dovemansoren gericht zijn omdat je e-mails per ongeluk als spam zijn geclassificeerd.
Als je betrouwbare e-mails wilt verzenden die in de inbox terechtkomen, moet je ervoor zorgen dat je een schoon IP-adres gebruikt in je uitgaande SMTP-e-mails. Een goede SMTP-service zoals Amazon SES, Sendgrid, Mailgun of DuoCircle is aanbevolen. De meeste services bevatten een gratis maandelijks of eenmalig quota, zodat je ze kunt testen. Je moet er ook voor zorgen dat je je DNS-informatie correct instelt voor SPF, DKIM en DMARC, afgestemd op de SMTP-service die je gebruikt, zodat je e-mail veilig in inboxen terechtkomt.
Ik laat je achter met onze gids How to Send Mass Emails That Seem Personal, waarin we uitgebreid uitleggen hoe je dit kunt automatiseren zodra je er klaar voor bent.
TL;DR
- e-mail is nog altijd de ruggengraat van het internet
- verzend alleen e-mails die je zelf zou openen, zelf zou lezen (tot het einde) en zelf zou beantwoorden
- vermijd salesy, generieke bewoordingen — zorg voor een aanzet tot een antwoord
- kies voor een contextuele, conversatieve en to-the-point aanpak met een duidelijke CTA
- gebruik e-mail voor klanten, investeerders, influencers, partners en de pers
- richt je op het maken van een echte connectie
- humor werkt
5. Geef dingen gratis weg 🆓
Mensen krijgen graag gratis dingen. Als bedrijfseigenaar geef je waarschijnlijk wat minder graag dingen gratis weg. Maar goed dat geld je op dit moment niet interesseert, toch? Je wilt zoveel mogelijk mensen achter jou en je product krijgen. Gratis dus!
Bètatesters Als je product SaaS is, kan het ongelooflijk waardevol zijn om gebruikers het gratis te laten testen. Zo bouw je een eerste gebruikersbasis op en help je je product-market fit te verfijnen. Er zit ook iets exclusiefs aan het openstellen van je product voor een bèta, waardoor je gebruikers aantrekt zodra je app echt live gaat.
Een van de redenen waarom Slack vanaf het begin zo snel kon groeien, was dat het inspeelde op eerste media-aandacht door een bètaversie aan geselecteerde bedrijven aan te bieden. Hell yeah, ik wil deel uitmaken van dit ding dat e-mail de nek omdraait, schrijf me in!
Als je je nu helemaal enthousiast en geïnspireerd voelt, bekijk dan deze geweldige gids om 100 bèta-inschrijvingen voor je app te krijgen zonder ook maar één euro aan marketing uit te geven.
Gratis proefperiode Een gratis proefperiode voor je SaaS aanbieden is niet zozeer een tactiek als wel een must. Hoe verwacht je dat gebruikers voor je product gaan betalen als ze geen idee hebben hoe het is om het daadwerkelijk te gebruiken? De drempel om je app uit te proberen wordt een stuk lager. Gratis proefperiodes zorgen voor gebruikers, traffic en viraliteit.
Freemium Een andere manier om met gratis aanbod te experimenteren, is een deel van je product gratis beschikbaar te maken en andere, krachtige functies uit te sluiten. Hier is een voorbeeld van Hootsuite, een populaire tool voor socialmediabeheer.
Hootsuite biedt gratis plannen voor individuen die maximaal drie social accounts willen beheren. Daarnaast zijn er businessplannen voor wie meer nodig heeft.
Dankzij deze aanpak leren gebruikers de voordelen van Hootsuite kennen, met net genoeg basisfuncties om te beseffen dat ze meer willen.
Dit werkt omdat de meeste gebruikers van sociale media, zelfs individuen, meer dan drie profielen zullen hebben om te beheren. Met plannen vanaf slechts $9,99 is de stap naar een upgrade snel gezet.
TL;DR
- bètatesters helpen je product-market fit te bereiken en creëren exclusiviteit
- gratis proefperiodes trekken gebruikers, verkeer en viraliteit aan
- freemium is een bewezen succesformule
6. Affiliate marketing: betaal je influencers 🤑
Als je zo snel mogelijk veel gebruikers wilt aantrekken, kan affiliate marketing een krachtige strategie zijn. Het risico is klein en de opbrengst groot. Je betaalt alleen voor daadwerkelijke conversies, niet voor verkeer dat naar je website wordt geleid. Echte gebruikers tegen beperkte kosten.
Zo werkt het:
- Affiliate krijgt een persoonlijke URL
Om te volgen welke affiliate het verkeer aanbrengt - Affiliate promoot je product
Dat kan op verschillende manieren. Ze kunnen betaald verkeer zoals AdWords inzetten, een video of podcast maken, koude e-mails verzenden, blogposts schrijven enzovoort. De mogelijkheden zijn eindeloos. - Bezoeker converteert
Een van de bezoekers die je affiliate heeft aangebracht, wordt uiteindelijk een betalende klant van je. - Affiliate ontvangt commissie:
De affiliate ontvangt de commissie die jullie hebben afgesproken voor het aanbrengen van de klant.
Je kunt affiliate marketing zien als uitbestede marketing. Anderen brengen bezoekers aan en jij betaalt alleen als die bezoekers betalende klanten worden. Bovendien is het geweldig voor SEO, omdat affiliates die verkeer naar je website leiden voor content en backlinks zorgen.
Affiliatepartnerschappen zijn ook een uitstekende manier om invloedrijke bloggers en KOL's (key opinion leaders) in jouw niche over je te laten schrijven. Bloggers en influencers zijn altijd op zoek naar passief inkomen, dus je kunt ervan uitgaan dat ze op zijn minst geïnteresseerd zijn als je ze echt geld aanbiedt.
PartnerStack is een uitstekende plek om met affiliate marketing te beginnen. Hun platform draait volledig rond het omvormen van je klanten en influencers tot marketeers die je startup helpen groeien.
Als je een blog hebt en wat extra wilt bijverdienen, moet je zeker een kijkje nemen bij ons pas gelanceerde Salesflare Influencer Program. Momenteel bieden we 30% commissie per maand voor elke betalende inschrijving die je aanbrengt, zolang de klant bij ons blijft.
TL;DR
- het risico is klein en de opbrengst groot
- je betaalt alleen voor daadwerkelijke conversies, niet voor verkeer dat naar je website wordt geleid.
- zie het als uitbestede marketing
- geweldig voor SEO, dankzij content en backlinks van affiliates die verkeer naar je website leiden
- iets waarmee je invloedrijke bloggers kunt overtuigen om over je te schrijven
Val 7 keer, sta 8 keer weer op! 👊
Tijd voor een korte samenvatting:
- Gebruik je bestaande netwerk
- Begin met bloggen
- Duik in online communities
- Stuur koude e-mails
- Geef dingen gratis weg
- Affiliate marketing
Krijg het goed in je hoofd: je moet contact beginnen te leggen met mensen. Zonder klanten gaat je geliefde kleine kindje eraan. Wij weten het en jij weet het, dus je kunt maar beter aan de slag gaan.
De 🔑 hier is dat je falen moet omarmen. Er bestaat een oud Japans spreekwoord dat zegt:
“Val 7 keer en sta 8 keer weer op”
🐦 klik om te tweeten
Bang zijn om te verkopen is hier geen optie. Je moet weer op dat paard klimmen en beginnen uit te zoeken wat de beste manieren zijn om klanten voor je startup te vinden. Telkens wanneer je wordt neergeslagen, krabbel je gewoon weer overeind en probeer je iets anders. Er zal wel iets blijven hangen.
Ik laat het vanaf hier aan Shia LaBeouf over om jullie allemaal op te peppen en klaar te stomen om de genadeklap uit te delen:
Hoe ben je van plan je eerste 100 klanten te vinden? Of speel je al in de grote-mensencompetitie: hoe heeft je startup zijn eerste 100 klanten gevonden? Laat het ons weten in de reacties of stuur ons een bericht @salesflare op Twitter!
Klaar om je salespipeline met klanten te vullen?
Nu je weet hoe je contact begint te leggen met je eerste 100 klanten (of beter nog: al meer dan 100 klanten hebt), is de vraag: hoe ga je jezelf organiseren om deze deals ook te sluiten?
Meer dan 100 klanten opvolgen in Excel of uit je hoofd werkt gewoon niet meer. Opportunities beginnen tussen de mazen van het net te vallen en er gaat veel tijd naar handmatig opvolgen.
Een geautomatiseerde CRM, zoals Salesflare, helpt je dit overzicht te behouden zonder extra werk.
Het houdt automatisch elke e-mail, vergadering en oproep bij. Het laat je weten wanneer je leads je e-mails openen of je website bezoeken. En het vertelt je wanneer accounts inactief zijn geworden en het tijd is om op te volgen.
Je kunt zelfs je koude e-mails naar potentiële klanten op schaal automatiseren met e-mailworkflows.
Je CRM vanaf het begin goed instellen maakt het verschil in hoe goed je het opvolgen en sluiten van je eerste 100 klanten kunt aanpakken (en zorgt er ook voor dat je startup klaar is voor blijvend succes wanneer je boven de 100 klanten bent gegroeid).
Voor intelligente CRM-software die alle handmatige taken voor je regelt, zodat jij tijd hebt om relaties op te bouwen en deals te sluiten – probeer Salesflare.
Je hebt het in een paar minuten ingesteld. Pinkiebelofte! (Duurt het bij jou langer dan een paar minuten, laat ons dan via de chat op onze homepage weten hoe we het beter kunnen doen. We blijven eraan werken om het nog eenvoudiger te maken.)
We hopen dat je deze post goed vond. Deel hem dan vooral met anderen!
👉 Je kunt @salesflare volgen op Twitter, Facebook en LinkedIn.
