Duolingo: cómo perfeccionó su producto y se convirtió en la app educativa n.º 1
Episodio 008 de Productos icónicos
Todas las mañanas, antes de ir a Salesflare, me ducho, me visto, hago mis cursos diarios de Duolingo, desayuno y saco a pasear al perro.
Sí, Duolingo forma parte de mi rutina diaria. Y también de la de (probablemente unos 10–20) millones de usuarios activos diarios más.
Es una hazaña impresionante que una app consiga algo así. Sobre todo si la app se dedica a aprender idiomas extranjeros. No suena demasiado emocionante, ¿verdad? 😏
Duolingo consigue que aprender idiomas sea divertido, y quizá incluso un poco adictivo. 😬
¿Es posible algo así? ¿Cómo es posible?
Entraremos en el cómo después de explorar el por qué. 👇
La misión de Duolingo: hacer que la educación lingüística sea personalizada, divertida y accesible para todo el mundo
Ante las desigualdades de la educación tradicional, especialmente en su ciudad natal, Ciudad de Guatemala, el cofundador de Duolingo, Luis von Ahn, sintió que había que cambiar algo. 🧐
Llegó a la conclusión de que, sobre todo en los países más pobres, la educación estaba rota. Quienes tienen dinero pueden recibir una educación de primer nivel, mientras que quienes no lo tienen apenas saben leer y escribir. Y, por eso, no ganan dinero. Un círculo vicioso. 😔
Luis vio que ya existía software para aprender idiomas, como Rosetta Stone, pero su precio era prohibitivo y, por tanto, no contribuía a cerrar la brecha educativa.
Fue entonces cuando nació Duolingo, con la promesa de ofrecer aprendizaje de idiomas gratuito a todo el mundo. Accesible para cualquiera que quiera aprender. ✨
Basándose en su misión, Duolingo no ha dejado de atraer a usuarios, empleados e inversores.
Por supuesto, para sobrevivir, Duolingo tenía que ganar dinero de alguna manera. Eligieron hacerlo mediante anuncios, suscripciones mensuales que quitan los anuncios, compras dentro de la app y el Duolingo English Test.
Y, además de hacerlo accesible para todo el mundo, también se centraron en que el aprendizaje fuera personalizado y divertido. 😍
Creían que el software era perfecto para ofrecer una experiencia personalizada a cada persona que aprendiera un idioma.
Y que aprender idiomas debería ser menos aburrido y parecerse más a un juego divertido. ¿Quién querría volver a una app para aprender idiomas si no? 😉
Una organización de producto centrada en el diseño y los datos
Universalmente accesible, personalizado y divertido. Suena genial. 👍
Ahora bien, ¿cómo se consigue algo así?
La estrategia de Duolingo consiste en mejorar sin descanso su diseño de producto para impulsar el comportamiento adecuado del usuario basándose en los datos. 👈
Y lo dicen en serio. Más de 3/4 del equipo de Duolingo trabaja en ingeniería, diseño, producto o investigación.
Esto contrasta claramente con el otro gran actor del software de aprendizaje de idiomas: Rosetta Stone. Solo algo más de 1/4 de su equipo trabaja en estos mismos departamentos (según los datos de LinkedIn Premium).
Es la batalla clásica: organización de producto frente a organización de marketing y ventas.
Y si analizas el crecimiento de Rosetta Stone frente al de Duolingo, la estrategia de producto de Duolingo demuestra ser superior. 💪
Según Google, generan mucho más interés en las búsquedas.
Interés mostrado en la búsqueda de Google por Duolingo y Rosetta Stone.
Y hacen crecer su empresa a un ritmo mucho mayor, según LinkedIn.
Rosetta Stone, de hecho, se redujo un 4 % el último año…
… mientras que Duolingo creció un 33 %.
Como matemático e informático, el cofundador de Duolingo, Luis von Ahn, no siempre creyó en el poder del diseño de producto.
Pero ahora, cuando le preguntan cuál es el libro que más le ha cambiado la vida, responde que es “The Design of Everyday Things”, de Don Norman. Desde que leyó el libro, está obsesionado con la forma en que se diseñan los productos.
Y, como equipo dirigido por científicos, Duolingo no mejora el diseño basándose únicamente en sensaciones personales. Utiliza los datos como estrella polar. 🌟
Tres objetivos, tres equipos de Duolingo: aprendizaje, crecimiento y monetización
Para Duolingo, el comportamiento adecuado del usuario significa:
- Aprendizaje: las personas aprenden mejor
- Crecimiento: más personas aprenden
- Monetización: se generan más ingresos para apoyar su causa
Por eso Duolingo decidió crear tres equipos que trabajaran en estos tres objetivos: un equipo de aprendizaje, un equipo de crecimiento y un equipo de monetización. 💡
Cada equipo es responsable de mejorar las métricas vinculadas a su objetivo específico mediante la organización de experimentos de producto.
5 experimentos de producto de Duolingo
La página de inicio de Duolingo ya da una buena idea de algunas de las formas en que su producto está diseñado para incentivar el comportamiento adecuado del usuario.
Captura de pantalla de la página de inicio de Duolingo.
El hecho de que el software ya ni siquiera use “corazones” y no mencione las insignias ni a su coach dentro de la app, “Duo”, es un ejemplo claro de la rapidez y frecuencia con las que Duolingo lleva a cabo experimentos de producto para mejorar el producto.
Estos son 5 experimentos destacados y el impacto concreto que tuvieron. 👇
1/ Registro aplazado
El equipo de Duolingo descubrió que, al permitir que los usuarios se registraran más tarde y probaran antes algunas lecciones de Duolingo, podía aumentar en un 20 % la cantidad de usuarios activos diarios. 💥
A partir de estos experimentos, el equipo introdujo las “barreras blandas”. Son páginas opcionales que piden a las personas que se registren, pero que les permiten pulsar “Más tarde”.
Finalmente, después de varias lecciones, aparece una “barrera estricta” que obliga a los usuarios a registrarse. 🛑 El equipo descubrió que el rendimiento de esta barrera también mejoraba gracias a la presencia de las “barreras blandas”, ya que los usuarios estaban predispuestos a registrarse.
Durante el proceso de introducción de las “barreras blandas”, Duolingo cometió un error que después tuvo que corregir: el equipo creó un gran botón rojo de “Descartar mi progreso”. Más tarde descubrió que este botón, en realidad, invitaba a la gente a hacer clic en él en lugar de disuadirla. Al sustituirlo después por un botón gris de “Más tarde” más sutil, el rendimiento se disparó.
Con estos experimentos posteriores, el equipo logró mejorar los usuarios activos diarios en otro 8,2 %. Una cifra extremadamente significativa. 😲
2/ Racha
Otro aspecto importante del producto con el que el equipo de Duolingo experimentó mucho es el concepto de la “racha”, que tomó prestado de la industria de los videojuegos.
Es decir: si un usuario utiliza Duolingo durante x días consecutivos, crea una racha. Los usuarios empiezan a sentir que han invertido en ella y tratan de no romperla. Recompensan la constancia. 🎁
Ahora mismo llevo personalmente una racha de 152 días y es mi mejor motivación para seguir. 💪
Sí, estoy orgulloso de ello 😏
El poder de la racha sobre la retención es tan fuerte que el equipo de Duolingo dedica mucho tiempo a optimizarla. Principalmente, hace que sea más difícil perder la racha y facilita recuperarla haciendo algunos ejercicios.
El equipo introdujo los «amuletos de fin de semana», la «reparación de racha», la «congelación de racha»… para que la gente pueda compensar sus fallos humanos. Introducir el amuleto por sí solo fue responsable de un aumento del 4 % en la retención a 14 días. ✨
3/ Notificaciones
Además, el equipo consiguió mejorar las conversiones de las notificaciones en torno a un 5 % simplemente cambiando el copy y probando distintos momentos.
Uno de los experimentos de copy más famosos es esta notificación pasivo-agresiva: «¡Hola! Soy Duo. Parece que estos recordatorios no están funcionando. Dejaremos de enviarlos por ahora».
En cuanto al momento, el equipo descubrió que 23,5 horas después de la sesión de aprendizaje anterior era el mejor momento para recordar a la gente que hiciera la siguiente, ya que normalmente aprende a la misma hora del día.
4/ Insignias
Un aspecto clásico de la gamificación que añadió el equipo de Duolingo son las insignias.
Las insignias muestran el comportamiento del usuario que Duolingo quiere fomentar. Esto incluye gastar lingots (la moneda virtual de Duolingo), iniciar apuestas, mantener rachas, aprender durante los fines de semana, estar activo en los clubes de idiomas integrados de Duolingo…
La primera versión del sistema de insignias por sí sola (incluso sin niveles de insignias, es decir, las estrellas de la captura de pantalla anterior) ya aumentó un 2,4 % los usuarios activos diarios.
Pero también estimuló comportamientos positivos muy concretos: aumentó un 13 % las compras en la tienda de Duolingo y un 116 % la cantidad de amigos añadidos.
5/ Entrenador dentro de la app
Uno de los experimentos más controvertidos dentro del equipo de Duolingo fue la introducción del entrenador dentro de la app llamado «Duo», la mascota búho que brinda apoyo. A algunos miembros del equipo les encantó; a otros no les gustó y les pareció molesto.
Duo incluso puede cambiarse de ropa. ¿Qué más se puede pedir? 😏
Dejando de lado los gustos personales, la estrella guía basada en datos siempre tiene razón. 🌟
La introducción de Duo mejoró la retención a 14 días en un 7,2 %. Casi un éxito tan grande como el de las insignias. 🚀
Duolingo sigue alineando experimentos de producto
Duolingo entiende que detener su proceso de mejora significa quedarse quieto. Y quedarse quieto acaba significando fracasar.
Por otro lado, existe una cantidad infinita de experimentos de producto que se pueden llevar a cabo, y empezar experimentos sin pensar puede resultar una auténtica pérdida de tiempo.
Por eso, el equipo de Duolingo hace un seguimiento diligente de todos los experimentos de producto posibles, los prioriza y después los planifica en consecuencia.
Para hacer seguimiento, Duolingo añade la lista de experimentos a JIRA. (Nota: usa lo que te funcione. En Salesflare, nosotros usamos GitHub en lugar de JIRA.)
Para priorizarlos, tienen 2 sencillas reglas de priorización basadas en costes y beneficios:
- ¿Cuál es el impacto potencial del experimento? El equipo de Duolingo incluso decidió que los experimentos con un impacto inferior al 1 % no merecen la pena.
- ¿Cuánto tiempo llevará realizar los experimentos?
Por último, al planificar, toman la decisión coherente de no ignorar los experimentos pequeños en favor de los grandes. Creen que es la sucesión de una enorme cantidad de pequeñas mejoras la que conduce a grandes resultados.
¡Así se hace, Duolingo! 🙌 Sigue avanzando con fuerza en tu increíble misión.
El equipo de Salesflare os quiere. 😍
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