Duolingo: cómo dieron en el clavo con su producto y se convirtieron en la aplicación educativa #1

Productos icónicos episodio 008

duolingo logo

Every single morning, before heading to Salesflare, I shower, get dressed, do my daily Duolingo courses, eat breakfast and walk the dog.

Sí, Duolingo forma parte de mi rutina diaria. Y lo es para (probablemente unos 10-20) millones de otros usuarios activos diarios.

Es impresionante que una aplicación lo consiga. Sobre todo si se trata de aprender un idioma extranjero. No suena muy emocionante, ¿verdad? 😏

Duolingo realmente hace que aprender idiomas sea divertido, y puede que incluso ligeramente adictivo. 😬

¿Es eso posible? ¿Cómo es posible?

teach me

Nos adentraremos en el cómo después de explorar el por qué. 👇


La misión de Duolingo: hacer que la enseñanza de idiomas sea personalizada, divertida y universalmente accesible.

Ante las desigualdades de la educación tradicional, especialmente en su ciudad natal, Ciudad de Guatemala, el cofundador de Duolingo, Luis von Ahn, sintió que algo necesitaba un cambio. 🧐

Pensó que, sobre todo en los países más pobres, la educación no funcionaba. La gente que tiene dinero puede recibir una educación superior, mientras que la gente que no tiene dinero apenas sabe leer y escribir. Y por eso, no ganan dinero. Un círculo vicioso. 😔

Luis vio que había programas de aprendizaje de idiomas, como Rosetta Stone, pero eran prohibitivamente caros y, por tanto, no ayudaban a cerrar la brecha educativa.

Fue entonces cuando nació Duolingo, prometiendo aprendizaje gratuito de idiomas a todo el mundo. Accesible a todo el que quiera aprender. ✨

duolingo CTA

Basándose en su misión, Duolingo no ha dejado de atraer usuarios, empleados e inversores desde entonces.

Por supuesto, para sobrevivir, Duolingo tenía que ganar dinero por algún lado. Eligieron hacerlo a base de anuncios, suscripciones mensuales que eliminan los anuncios, compras in-app y el Duolingo English Test.

Y además de hacerlo universalmente accesible, también se centraron en que el aprendizaje fuera personalizado y divertido. 😍

Creían que el software era perfecto para ofrecer una experiencia personalizada a cada estudiante de idiomas.

Y que aprender idiomas debería ser menos aburrido y más parecido a un juego divertido. Si no, ¿quién querría volver a una app para aprender idiomas? 😉 .


Una organización de productos centrada en el diseño y los datos

Accesible para todos, personalizado y divertido. Suena genial. 👍

Ahora bien, ¿cómo conseguirlo?

La estrategia de Duolingo consiste en mejorar incesantemente su diseño de producto para incitar al comportamiento adecuado del usuario basándose en datos. 👈

Y lo dicen en serio. Más de 3/4 del equipo de Duolingo trabaja en ingeniería, diseño, producto o investigación.

chart of different jobs, one goal

Esto contrasta con el otro gran software de aprendizaje de idiomas: Rosetta Stone. Solo algo más de 1/4 de su equipo trabaja en estos mismos departamentos (según datos de LinkedIn Premium).

Es la batalla clásica: organización del producto frente a organización de marketing-venta.

Y si investigas el crecimiento de Rosetta Stone vs Duolingo, la estrategia de producto de Duolingo demuestra ser superior. 💪

Consiguen más interés en las búsquedas según Google.

comparing duolingo to rosetta stone in interest over time

Interés mostrado en la búsqueda de Google por Duolingo y Rosetta Stone.

Y hacen crecer su empresa a un ritmo mucho mayor, según LinkedIn.

total employee count

Rosetta Stone se redujo en 4% en el último año...

total employee count 2

... mientras que Duolingo creció un 33%.

Como matemático e informático, el cofundador de Duolingo, Luis von Ahn, no siempre creyó en el poder del diseño de producto.

Pero ahora, cuando le preguntan por el libro que más le ha cambiado la vida, dice que es "El diseño de las cosas cotidianas", de Don Norman. Desde que leyó el libro, está obsesionado con cómo se diseñan los productos.

Y como equipo dirigido por científicos, Duolingo no se limita a mejorar el diseño basándose en sentimientos personales. Utiliza datos como su estrella guía. 🌟


Tres objetivos, tres equipos de Duolingo: aprendizaje, crecimiento y monetización

Para Duolingo, el comportamiento correcto del usuario significa:

  • AprenderLas personas tienen más éxito en el aprendizaje
  • Crecimientomás personas aprenden
  • Monetizaciónse generan más ingresos para apoyar su causa

Por eso Duolingo decidió crear tres equipos para trabajar en estos tres objetivos: un equipo de aprendizaje, un equipo de crecimiento y un equipo de monetización. 💡

Cada equipo es responsable de mejorar las métricas vinculadas a su objetivo específico organizando experimentos de producto.


5 experimentos con productos Duolingo

La página de inicio de Duolingo ya da una buena idea de algunas de las formas en que su producto está construido para incitar el comportamiento adecuado del usuario.

gamification poured into every lesson

Captura de pantalla de la página de inicio de Duolingo.

El hecho de que el software ya ni siquiera utilice "corazones", y no mencione las insignias o su entrenador in-app "Duo", es un claro ejemplo de lo rápido y a menudo que Duolingo realiza experimentos de producto para mejorarlo.

He aquí 5 experimentos notables y el impacto concreto que tuvieron. 👇

1/ Retraso en la inscripción

El equipo de Duolingo descubrió que permitiendo a los usuarios registrarse más tarde y experimentar primero algunas lecciones de Duolingo, podría aumentar la cantidad de usuarios activos diarios en 20%. 💥

Basándose en estos experimentos, el equipo introdujo "paredes blandas". Se trata de páginas opcionales que piden a los usuarios que se registren, pero les permiten pulsar "Más tarde".

Por último, tras una serie de lecciones, hay un "muro duro" que requiere que los usuarios se registren. El equipo descubrió que el rendimiento de este muro también mejoraba con la presencia de los "muros blandos", ya que los usuarios estaban preparados para inscribirse.

En el proceso de introducción de los "muros blandos", Duolingo cometió un error que más tarde tuvo que corregir: el equipo creó un gran botón rojo de "Descartar mi progreso". Lo que descubrió más tarde es que este botón en realidad invitaba a la gente a hacer clic en él en lugar de asustarles para que no lo hicieran. Sustituirlo después por un botón gris "Más tarde", más sutil, hizo que el rendimiento se disparara.

save your duolingo progress by signing up

El equipo fue capaz de mejorar los usuarios activos diarios en otros 8,2% con estos experimentos posteriores. Una cantidad extremadamente significativa. 😲

2/ Streak

Otro aspecto importante del producto con el que el equipo de Duolingo experimentó mucho es el concepto de "racha", que tomó prestado de la industria del juego.

Es decir: si un usuario utiliza Duolingo durante x días consecutivos, acumula una racha. Los usuarios empiezan a sentirse implicados e intentan no romper esta racha. Ellos recompensan la persistencia. 🎁

Yo personalmente ahora mismo estoy en una racha de 152 días y es mi mejor motivación para seguir. 💪

jeroen corthout's duolingo streak

Yup, orgulloso de ello 😏

El poder de la racha sobre la retención es tan fuerte que el equipo de Duolingo dedica mucho tiempo a optimizarla. Principalmente hace que sea más difícil perder la racha y que sea más fácil recuperarla haciendo algunos ejercicios.

El equipo introdujo "amuletos de fin de semana", "reparación de rachas", "congelación de rachas", ... para que la gente pueda compensar sus fallos humanos. La introducción del amuleto por sí sola fue responsable de un aumento de 4% en la retención de 14 días. ✨

power-ups in duolingo

3/ Notificaciones

Además, el equipo pudo mejorar las conversiones con respecto a las notificaciones en aproximadamente 5% solo cambiando el copy y probando diferentes timings.

Uno de los experimentos de copia más famosos es esta notificación agresiva pasiva: "¡Hola! Soy Duo. Parece que estos recordatorios no funcionan. Dejaremos de enviarlos por ahora".

duolingo reminder notifications

En cuanto al momento, el equipo descubrió que 23,5 horas después de su última sesión de aprendizaje era el mejor momento para recordar a la gente que hiciera su siguiente sesión, ya que la gente suele aprender en el mismo momento del día.

4/ Insignias

Un aspecto clásico de gamificación que ha añadido el equipo de Duolingo son las insignias.

Las insignias muestran el comportamiento del usuario que Duolingo quiere promover. Esto incluye: gastar lingots (la moneda virtual de Duolingo), iniciar apuestas, mantener rachas, aprender durante los fines de semana, ser activo en los clubes de idiomas incorporados de Duolingo, ....

duolingo achievements

La primera versión del sistema de insignias por sí sola (incluso sin niveles de insignias, es decir, las estrellas en la captura de pantalla anterior) ya aumentó los usuarios activos diarios en 2,4%.

Pero también estimuló un comportamiento positivo muy específico: aumentó las compras en la tienda de Duolingo en 13% y aumentó la cantidad de amigos añadidos en 116%.

5/ Entrenador in-app

Uno de los experimentos más controvertidos dentro del equipo de Duolingo fue la introducción del entrenador in-app llamado "Duo", la mascota búho de apoyo. A algunos miembros del equipo les encantó, a otros les disgustó y les pareció molesta.

duolingo shop

Duo puede incluso cambiarse de ropa. Qué es lo que no puede gustar? 😏

Gustos personales aparte, la estrella guía de los datos siempre tiene razón. 🌟

La introducción de Duo mejoró la retención a 14 días en un 7,2%. Casi un éxito tan grande como las insignias. 🚀


Duolingo sigue alineando experimentos de productos

Duolingo entiende que detener su proceso de mejora significa quedarse parado. Y quedarse quieto significa fracasar al final.

Por otro lado, existe una cantidad infinita de experimentos de productos que se pueden llevar a cabo y comenzar experimentos sin sentido puede resultar una pérdida total de tiempo.

Por eso, el equipo de Duolingo hace un seguimiento diligente de todos los posibles experimentos de productos, les da prioridad y los planifica en consecuencia.

A controlarDuolingo añade la lista de experimentos a JIRA. (Nota: Utiliza lo que funcione. En Salesflare, utilizamos GitHub para esto en lugar de JIRA).

Para priorizar, disponen de 2 sencillas reglas de priorización coste-beneficio:

  1. ¿Cuál es el impacto potencial del experimento? El equipo de Duolingo ha decidido incluso que los experimentos con un impacto inferior a 1% no merecen la pena.
  2. ¿Cuánto tiempo tardará? para realizar los experimentos?

Por último, a la hora de planificar, optan sistemáticamente por no ignorar los pequeños experimentos en favor de los grandes. Creen que es la sucesión de una enorme cantidad de pequeñas mejoras lo que conduce a grandes resultados.

tipo señalando su mente siendo volado
Eso es grandeza, justo ahí. ☝

¡Así se hace, Duolingo! Sigue adelante con tu increíble misión.

El equipo Salesflare te quiere. 😍


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Jeroen Corthout