Cody Candee von Bounce

Gründerkaffee Folge 027

Ich bin Jeroen von Salesflare und das ist Founder Coffee.

Alle zwei Wochen trinke ich einen Kaffee mit einem anderen Gründer. Wir sprechen über das Leben, die Leidenschaften, das Gelernte, ... in einem intimen Gespräch und lernen die Person hinter dem Unternehmen kennen.

Für diese siebenundzwanzigste Folge habe ich mit Cody Candee gesprochen, dem Mitbegründer von Bounce, die es sich zum Ziel gesetzt haben, Ihnen einen Ort zu geben, an dem Sie Ihre Sachen überall in der Stadt lassen können, indem sie kurzfristige Taschenaufbewahrung in Hotels und Geschäften anbieten.

Bevor er Bounce gründete, arbeitete Cody bei Intuit, dem Hersteller der Buchhaltungssoftware Quickbooks, und bei dem Venture-Studio FactoryX. Dort hat er gelernt, wie wichtig Rapid Prototyping ist und wie es durchgeführt werden sollte, damit man mit seinem Startup auf dem schnellsten Weg den richtigen Ansatz findet.

Wir sprechen über seine langfristige Vision mit Bounce, was er bei seinen Anfängen als Produktmanager gelernt hat, die wöchentlichen Planungshorizonte von Bounce, wie man Investitionsgeschäfte abschließt und warum man alle Ratschläge mit Vorsicht genießen sollte.

Willkommen bei Founder Coffee.


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Jeroen: Hallo, Cody. Es ist toll, dich bei Founder Coffee dabei zu haben.

Cody: Hey. Vielen Dank, dass ich hier sein darf, Jeroen.

Jeroen: Sie sind der Gründer von Bounce Bag Storage. Ich sage es richtig?

Cody: Ja, das ist richtig - Bounce. Sie können uns im App Store unter Bounce Bag Storage finden, und unsere URL ist usebounce.com, aber wir nennen uns einfach Bounce.

Jeroen: Ja, ich nehme an, weil der Domänenname Bounce bereits von jemandem besetzt war. Ich schätze, es ist ein beliebter Domain-Name.

Cody: Ja, genau. Das ist richtig.

Jeroen: Was macht ihr eigentlich genau? Da steht Bounce Bag Storage, was bedeutet das?

Cody: Ja, das ist richtig. Bounce ist also ein Marktplatz für super-kurzfristige Lagerung. Die Leute lassen ihre Sachen bei uns für fünf Stunden am Stück, das ist der Durchschnitt. Im Grunde genommen arbeiten wir mit lokalen Hotels und Geschäften zusammen, um überall in den Städten diese Lagerungsmöglichkeiten einzurichten. Wenn Sie in der Stadt unterwegs sind, sei es als Reisender oder als Einheimischer, oder wenn Sie eine Veranstaltung besuchen und Ihre Sachen nicht tragen wollen, öffnen Sie einfach unsere App und finden Sie überall einen Ort, an dem Sie Ihre Sachen lassen können. Die nächstgelegene Alternative sind Schließfächer in Bahnhöfen, wie man sie in Japan, Asien oder Europa sieht.

Jeroen: Ja, so etwas habe ich persönlich in Lissabon benutzt. Es war auf einem Parkplatz. Ist das eine Sache, die Sie auch machen?

Cody: Wir nutzen keine Parkplätze, sondern gehen nur zu örtlichen Geschäften oder Hotels, die mit Personal besetzt sind, das die Gegenstände kontrolliert und sicherstellt, dass sie sicher sind.

Jeroen: Oh, okay. Es ist also nicht wirklich wie ein Schließfach. Es ist eher ein Abstellraum, in dem man sein Gepäck im Hotel abstellt, nachdem man ausgecheckt hat. Ist das so ähnlich?

Cody: Richtig, ja. Das ist richtig.

Jeroen: Oh, das ist cool. Sie nutzen also sozusagen die bestehende Infrastruktur und können viel schneller skalieren, nehme ich an.

Cody: Ja, wir haben kein Vermögen.

Jeroen: Richtet sich das Geschäft hauptsächlich an Reisende, oder gibt es auch andere Gruppen, die davon Gebrauch machen?

Cody: Es gibt ein paar wichtige Anwendungsfälle. Die Reisenden sind ein großes Thema, und das ist breit gefächert. Es gibt Freizeitreisende und Geschäftsreisende. Dann haben wir auch viele Pendler und Einheimische, die uns nutzen. Sie kommen jeden Tag in die Stadt und verlassen sie wieder, und vielleicht wollen sie nicht jedes Mal ihre Sachen mitnehmen, und innerhalb dieser Gruppe kann man das noch weiter aufteilen. Es gibt Fachleute, die berufsbedingt mehr Sachen mit sich führen müssen, zum Beispiel Verkäufer, die physische Produkte vorführen. Eine weitere große Gruppe sind Menschen, die zu Veranstaltungen gehen. In den Madison Square Garden oder zu einem Baseballspiel kann man keine Tasche mitnehmen, und so verweisen diese Veranstaltungsorte die Leute an uns. Sie sagen: "Hey, ihr könnt eure Sachen nicht bei uns lagern. Lasst eure Sachen bei Bounce."

Jeroen: Genau. Cool. Ist das eine persönliche Erfahrung, dass Sie damit angefangen haben, und wann hatten Sie den Funken, bei dem Sie sagten: "Wow, das ist etwas, woran ich wirklich arbeiten sollte?"

Cody: Ja, absolut. Ich hatte im Grunde die Vision für Bounce, die ich erklären werde, und das Problem für Bounce, das darin besteht, dass die Leute zu viel Zeit damit verbringen, ihre Tage um ihre Dinge herum zu planen. Das sind Dinge, über die ich jahrelang nachgedacht habe und mit denen ich eine Menge persönlicher Erfahrungen habe. Nur ein wenig Kontext, eine kleine Vorgeschichte. Ich habe selbst in 12 Städten gelebt. Ich bin in etwa 50 Länder gereist. Infolgedessen bin ich ein ziemlicher Minimalist. Ich besitze nicht viele Sachen, und es fällt mir leicht, an einen neuen Ort zu ziehen oder zu reisen. Ich bringe nicht wirklich etwas mit. Ich habe einen Blogbeitrag darüber geschrieben: Reisen ohne Gepäck, ein Experiment. Ich bin für ein Wochenende nach Hongkong gereist, ohne Gepäck. Und ja, im Grunde habe ich immer wieder das Problem gesehen, dass Menschen ihren ganzen Tag und sogar ihr ganzes Leben um die Dinge herum planen, die sie besitzen. "Oh, ich gehe nicht an diesen Ort, weil ich mein ganzes Zeug dabei habe", und sie verlassen ihre Routine, nur um etwas abzugeben.

Cody: Das hat im Grunde zu der Vision von Bounce geführt: Stell dir vor, du kannst überall in der Stadt deine Sachen von dir weg- und zu dir zurückrufen. Es gibt zwei Möglichkeiten, darüber nachzudenken, und wir experimentieren gerade mit beiden. Zum einen gibt es die Aufbewahrung: Was wäre, wenn es einen Ort gäbe, an dem man seine Sachen überall einchecken könnte, und zum anderen war die ursprüngliche Idee für Bounce eher ein Liefermodell. Was wäre, wenn jemand kommt und deine Sachen sofort abholt und sie dir später wieder zurückbringt?

Cody: Ich arbeite seit etwas mehr als einem Jahr zusammen mit meinem Mitgründer an Bounce. Wir haben es sehr, sehr schnell auf den Markt gebracht. Ich werde Ihnen mehr über die Gründungsgeschichte erzählen, aber ich hatte die Idee schon drei Jahre zuvor. Der konkrete Moment, in dem ich die Idee hatte, war, als ich mich nach der Arbeit mit einigen Kollegen und Freunden traf, wir in eine Bar und ein Restaurant gingen und ich zu jemandem sagte: "Oh, kommst du mit zu uns?". Er sagte: "Oh, ich habe alle meine Sachen dabei und werde sie zu Hause abgeben", und ich sagte: "Das ist zu weit weg".

Cody: Denken Sie an 2014. Das war die Zeit, als On-Demand wirklich aufkam - Uber, Lyft, und ich dachte nur: "Wie verrückt ist es, dass so viele Menschen, die in Städten leben, ihre Tage wirklich um ihre Sachen herum planen?" Ich dachte mir, dass es einen besseren Weg geben muss, und in diesem Moment wurde mir alles klar - der Name, das Problem, die Vision. Du planst deine Tage nie wieder um deine Dinge herum. Du kannst sie von dir weg- und zu dir zurückrufen.

Jeroen: Sie lassen sie abprallen, oder wie ist der Name, wofür steht er?

Cody: Ja, das ist richtig. Es hört sich an, als hättest du das irgendwie angedeutet. Die Idee ist, dass du dein Zeug von dir weg und dann wieder zu dir zurückschicken kannst. Bounce bedeutet, dass man etwas von sich wegbewegt und es zu einem zurückspringt, wann immer man will und wo immer man ist.

Jeroen: Okay. Im Moment machen Sie also den Speicherplatz, weil ich annehme, dass das logistisch einfacher ist. Aber irgendwann würden Sie das gerne zu einem vollständigen Uber-Erlebnis machen, bei dem Sie einfach auf Ihr Telefon tippen und jemand kommt und holt Ihre Sachen ab und bringt sie zurück, wenn Sie erneut tippen?

Cody: Im Grunde genommen ja. Der Grund, warum ich Bounce 2014 nicht gegründet habe, war, dass mir eine Logistiklösung vorschwebte, und das würde bedeuten, ein ganzes Fahrernetzwerk zu skalieren, was eine Menge Geld kosten würde. Es wäre sehr, sehr komplex. Und so habe ich eine Weile daran gesessen. Ich dachte mir: "Hm". Ich dachte: "Ja, das ist so schwierig. Vielleicht wäre das ein gutes zweites Unternehmen für mich, nachdem ich schon mit einem anderen Erfolg hatte." Aber dann unterhielt ich mich 2017 mit meinem jetzigen Mitgründer, und wir fragten uns: "Wie können wir die Logistik einfacher gestalten?"

Cody: Und dann, um es kurz zu machen, haben wir einen Haufen Prototypen an einem Tag, in ein paar Tagen, einen nach dem anderen, einfach schnell iteriert und sind bei einem Modell gelandet, bei dem die Leute ihre Sachen in einem Laden abgeben und sie dann in einem anderen Laden abholen. Dazwischen würden wir die Logistik übernehmen. Aber es gab genug Leute, die bereit waren, ihre Sachen am gleichen Ort abzugeben und abzuholen, und wir dachten uns: "Das ist so einfach zu bauen. Wir könnten das in drei Wochen aufstellen." Danach begannen wir mit dem Schreiben des Codes und stellten unser Produkt drei Wochen später in Betrieb. Wir hatten ein voll funktionsfähiges Produkt, und das war wirklich die erste Phase von Bounce.

Jeroen: Okay, Sie könnten also später mehr verlangen, wenn Sie es in einem anderen Geschäft abholen wollen oder so?

Cody: Richtig.

Jeroen: Das ist cool. Du sagtest, du würdest ein bisschen mehr über die Gründungsgeschichte erzählen?

Cody: Ja, absolut. Ich glaube, viele Leute finden das interessant. Wir hatten die Vision, wir hatten das Problem. Aber wir hatten keine Ahnung, was wir bauen sollten, und ein großer, spannender Teil der Produktentwicklung war für mich mein Hintergrund im Produktmanagement. Das brachte mir den Ansatz des Rapid Prototyping ein. Damit habe ich in meiner Karriere viel Zeit verbracht. Am ersten Tag von Bounce haben wir zusammen mit meinem Mitgründer eine Landing Page erstellt, eine einfache Website, die wir in zwei oder drei Stunden aufgebaut haben. Wir haben ein paar Google-Anzeigen gekauft, und auf der Seite haben wir im Grunde gesagt, dass wir kommen und deine Sachen abholen und sie dir zurückbringen werden.

Cody: Das war in New York City. Mein Mitbegründer und ich haben uns eine Citi-Bike-Mitgliedschaft zugelegt, und buchstäblich fünf Minuten, nachdem wir die Google-Anzeigen geschaltet hatten, rief jemand bei mir an und fragte: "Hey, kannst du meine Tasche abholen kommen?" Und sie fragte: "Wie viel kostet das?" Ich drückte schnell die Stummtaste und sagte: "Hey, Alex, Alex. Wie viel soll ich ihnen berechnen?" Im Grunde haben wir einfach etwas ins Netz gestellt, das so aussah, als könnte es echt sein, und das haben wir genutzt, um echte Kunden zu gewinnen, um die wir dann das Produkt aufbauen konnten.

Cody: Das war der Zeitpunkt, an dem wir entschieden haben, wie viel wir dieser Person in Rechnung stellen wollten, wie wir das Ganze handhaben würden und buchstäblich unsere ersten 20 Bestellungen von Bounce auf Citi Bikes erfüllten. Wir trafen uns mit dieser Dame in einem Starbucks, und es ist witzig, aber wir haben ein paar Dinge getan, um es ein bisschen seriöser erscheinen zu lassen. Wir brachten einen weiteren Koffer mit, damit wir sagen konnten: "Oh, ja, Sie wissen schon. Wir sind Bounce. Wir handeln mit mehr Koffern als nur mit deinem." Später sagten wir ihr, dass sie unsere erste Kundin war und dass wir jede Zusage, die wir ihr als Kundin gaben, auch eingehalten haben. Aber wir haben uns wirklich beeilt, um Bounce schnell auf den Weg zu bringen.

Cody: Die Art und Weise, wie wir darüber nachgedacht haben, war, dass Bounce eine wirklich verrückte Idee zu sein schien, und so haben wir einen wissenschaftlichen Ansatz gewählt, um herauszufinden, was die Hypothesen sind, die wahr sein müssen, damit Bounce funktioniert. Die wichtigste war: Sind die Leute bereit, ihre Wertsachen, ihre Taschen an Fremde zu übergeben, die sie im Internet kennengelernt haben? Wenn die Antwort nein lautet, dann ist das Spiel vorbei, dann haben wir hier kein Geschäft. Also fragten wir uns: Wie können wir diese Annahme so schnell wie möglich testen? Bei der ersten Kundin fragte sie uns tatsächlich: "Wo ist der Lieferwagen", "Arbeiten Sie auf der Straße". Aber im Großen und Ganzen war das nicht wirklich ein Problem. Sie übergab uns ihre Sachen und wir bekamen sie zurück. Die Leute zögern zwar ein wenig, aber im Allgemeinen sind viele Leute bereit, ihre Sachen einem Fremden zu geben.

Cody: Also haben wir das bestätigt, und dann war die nächste Phase: Okay, diese logistische Arbeit ist wirklich schwierig. Mit den Citi-Bikes herumzufahren war wirklich anstrengend. Es schien unwahrscheinlich, dass wir den Fahrern genug Geld zahlen konnten, um das zu schaffen, so wie all die logistischen Probleme, und so sagten wir uns, na gut, das ist der nächste Punkt, der das Geschäft am ehesten kaputt machen würde, also wie lösen wir das? Daraufhin haben wir uns das nächste Modell ausgedacht und dann immer weiter iteriert.

Cody: Wir haben also drei Wochen lang sehr, sehr intensiv an Prototypen gearbeitet. Wir haben einfach so schnell wie möglich Kunden genommen und jeden Tag iteriert, und das hat uns dann zu der Überzeugung geführt. Wir waren bereits von dem Problem und der Vision überzeugt, aber das hat uns die Überzeugung gegeben, dass wir tatsächlich etwas bauen können. Die Kunden wollten das, und wir können daraus ein wirklich spannendes Geschäft machen.

Jeroen: Das ist ein wirklich guter Rat. Ich hatte gerade gestern ein Gespräch mit jemandem, der ein neues Unternehmen gründen will, oder manchmal habe ich ein Gespräch mit jemandem, der ein neues Unternehmen gründen will und fragt: "Wie soll ich das machen?", und wirklich, der Rapid-Prototyping-Ansatz, den Sie gerade erklärt haben, ist das, was Sie tun sollten. Der Großteil der Welt erwartet, dass man mit einem kompletten Plan kommt, dass man einen 40-seitigen Geschäftsplan schreibt und ihn dann einfach ausführt, aber so funktioniert Unternehmertum nicht.

Jeroen: Es ist wirklich so, dass man kleine Dinge ausprobiert und dann die nächste Sache versucht. Selbst wenn man bereits ein Unternehmen hat, ist das oft der beste Weg, es zu verbessern. Das ist, glaube ich, ein wirklich tolles Beispiel für alle Zuhörer, die etwas Neues machen wollen. Versuchen Sie es einfach auf die einfachste Art und Weise, und dann versuchen Sie die nächste Sache, und dann die nächste, und sehen Sie, wohin es führt.

Cody: Ganz genau, ja. Egal wie gut man ist, es ist für jeden sehr schwierig, das Kundenverhalten vorherzusagen. Wenn man also neun Monate damit verbringt, ein Produkt zu entwickeln, ohne es den Kunden vorzustellen, hat man gerade neun Monate damit verbracht und weiß nicht, wie der Kunde darauf reagieren wird. Und oft machen Unternehmen, ob groß oder klein, so etwas, und dann benutzt der Kunde es auf eine andere Art und Weise, oder es gibt eine bestimmte Sache, wie in diesem Beispiel: "Werde ich meine Taschen an Fremde weitergeben?" Wenn das nicht funktionieren würde, müssten wir das völlig neu überdenken.

Cody: Wenn man es also umdreht und sagt, wie kann ich zuerst Kunden gewinnen und mir von ihnen sagen lassen, was ich bauen soll, oder sie dazu bringen, uns zu zeigen, was wir bauen sollen, dann kann man wirklich eine Menge abkürzen. Wir haben Bounce in dem Zeitrahmen, der uns zur Verfügung stand, ziemlich schnell wachsen lassen, und ich schreibe das zu einem großen Teil dem Rapid Prototyping zu. Wir haben uns einfach von den Kunden sagen lassen, was wir bauen sollen, anstatt zu versuchen, zu raten.

Jeroen: Ja. Sie sagten, Sie hätten in Ihrer bisherigen Laufbahn viel mit Rapid Prototyping zu tun gehabt, was haben Sie denn vorher gemacht?

Cody: Ja, also, es gibt zwei relevante Beispiele. Ich begann meine Karriere nach dem College bei einem großen Technologieunternehmen im Silicon Valley, Intuit. Intuit hat ein großartiges Programm für Leute, die direkt nach dem College eine Karriere im Produktmanagement beginnen, also nahm ich an ihrem Rotationsprogramm teil. Es ist eine fantastische Ausbildung, aber sie werfen einen auch gleich in ein Projekt, in dem man dann eine große Produkterfahrung hat. Das war 2012, eine große Sache, die damals gepredigt wurde, war das Lean Startup. Das war genau zu der Zeit, als das Buch herauskam, und Intuit wird in dem Buch überall als Beispiel für ein großes Unternehmen genannt, das das tatsächlich geschafft hat.

Cody: Sie haben es ihren neuen Mitarbeitern wirklich eingebläut: "So macht man Rapid Prototyping. So macht man den Lean-Startup-Ansatz. Sprich mit den Kunden, sprich mit den Kunden, sprich mit den Kunden." Niemand tut das genug, nicht einmal ich, der ich schon immer darüber nachgedacht habe. Und jedes Mal, wenn ich mit Kunden spreche, denke ich: "Ah, das sollte ich öfter tun." Das war also der erste richtige Vorgeschmack darauf.

Cody: Das zweite war, als ich die Gelegenheit hatte, ein Stipendium bei einem Venture Studio namens FactoryX zu absolvieren, das von Tom Chi geleitet wurde. Er gehörte zum Gründungsteam von Google X, dem Experimentierlabor von Google, in dem selbstfahrende Autos, Glukosekontaktlinsen, Google Glass und all diese Dinge entwickelt wurden. Also auch ihr Ansatz. Wenn Sie nach Rapid Prototyping suchen, taucht vielleicht Toms Name auf. Er ist so etwas wie ein Pionier auf diesem Gebiet. Er hatte eine Methodik, die dem Lean Startup ähnelt, aber ein wenig anders ist. Es ging darum, wie man durch Kundenvalidierung und Prototypen, für die oft kein Code geschrieben wird, und schon gar kein Back-End-Code, wirklich schnell Produkte entwickeln kann. Man stellt dem Kunden einfach das Wertversprechen der Erfahrung vor und beobachtet, wie er es nutzt und darauf reagiert.

Jeroen: Haben Sie ein konkretes Beispiel dafür, wie Sie das bei Intuit gemacht haben?

Cody: Ja. Es gibt ein unmittelbares Projekt. Es gibt da ein wirklich lustiges Nebenprojekt, an dem ich gearbeitet habe. Ich muss mein Gedächtnis ein wenig auffrischen. Es ging darum, den Kunden zu helfen, ihre Steuersituation zu optimieren, also habe ich an dem TurboTax-Produkt mitgearbeitet. Im Grunde wissen Sie, was Sie am Tag der Steuererklärung zu tun haben und so weiter. Aber bevor das Jahr zu Ende geht, gibt es eine Menge Dinge, mit denen man seine Steuersituation optimieren kann, wenn man Aktien verkauft oder kauft oder bestimmte Vermögenswerte verkauft, die man besitzt. Und ich sagte: "Wäre es nicht cool, den Leuten ein Produkt zu geben, das ihnen sagt: 'Hey, hier ist deine finanzielle Situation. Wenn du diese drei Maßnahmen ergreifst, sparst du so viel an Steuern". Blah, blah, blah.'

Cody: Ich habe mit ein paar Leuten daran gearbeitet. Wir haben mit einer Menge Steuerexperten gesprochen, und es war wirklich interessant. Es gab ein paar Schlüsselerkenntnisse, die wir niemals hätten erraten können, niemand hätte sie jemals erraten können, und als wir sie einfach vor die Leute legten und mit ihnen sprachen, haben wir sie alle aufgedeckt. Ich werde mich nicht an alle erinnern können, aber ich erinnere mich, dass es eine große Erkenntnis zur Demografie gab. Es gab Leute, die weniger als einen bestimmten Betrag verdienten, die einfach kein Interesse an dieser Sache hatten. Wollen Sie etwa keine zusätzlichen $500 auf Ihrer Steuererklärung haben? Ja, es gab eine Gruppe von Leuten, die einfach überhaupt nicht interessiert war.

Cody: Ich glaube, da war noch eine andere Sache, die mit den Menschen zu tun hat. Dass sie nicht über ihre Steuern nachdenken wollen, wenn keine Steuersaison ist. Das war also eine weitere Sache, mit der wir arbeiten mussten. Es gab ein paar wirklich wichtige Erkenntnisse wie diese. Ich wünschte, ich hätte all die Notizen, um Ihnen all diese kontraintuitiven Erkenntnisse zu nennen, die wir gewonnen haben.

Jeroen: Cool. Sie haben also direkt nach der Schule bei Intuit angefangen?

Cody: Richtig.

Jeroen: Was haben Sie vorher studiert?

Cody: Zu Beginn des Studiums wollte ich einen Abschluss in Wirtschaft machen und habe mich dann für einen Abschluss in Finanzen entschieden. Ich mag Mathe und wollte eigentlich einen allgemeinen Wirtschaftsstudiengang machen. Auf halbem Weg durch das College habe ich dann darüber nachgedacht, was ich machen wollte, und es dauerte bis zur Mitte des Colleges, bis ich zwei Dinge erkannte.

Cody: Zum einen bin ich sehr unternehmerisch veranlagt, und mir wurde klar, dass ich eine Verbindung zwischen Unternehmertum und Karriere herstellen kann, etwa so: "Wow, daraus kann ich tatsächlich eine Karriere machen". Der zweite Grund war meine Leidenschaft für die Technologiebranche. Nach der Hälfte oder vielleicht dreiviertel des Studiums wurde mir klar, dass die einzige Branche, in der ich arbeiten wollte, die Technologiebranche war. Also habe ich angefangen, mehr Zeit zu investieren und mich mehr auf Möglichkeiten in diesem Bereich zu konzentrieren.

Jeroen: Ja. Ich nehme an, Sie haben als Produktmanager angefangen, weil Sie das Gefühl hatten, dass Sie Ihr eigenes Produkt und Ihr eigenes Unternehmen führen müssen?

Cody: Ja, das ist richtig. Ich denke, Produktmanagement ist eine großartige Erfahrung. Man arbeitet mit Ingenieuren, Designern und funktionsübergreifenden Teams zusammen, um herauszufinden, was man bauen will, und das fühlte sich für mich sehr ähnlich an wie das, was ein Tech-Unternehmer tun würde. Es schien mir das Beste zu sein, was ich tun konnte, um mich auf meine spätere Tätigkeit als Unternehmer vorzubereiten.

Jeroen: Ja. Das ist lustig, ich hatte genau den gleichen Gedanken, als ich aus der Schule kam.

Cody: Oh, ja?

Jeroen: Ja, aber ich habe das in einem Pharmaunternehmen gemacht, und das war ein schrecklicher Fehler, denn es bedeutet nicht dasselbe wie in einem Technologieunternehmen.

Cody: Interessant.

Jeroen: Ja. Ich habe Ingenieurwesen und biomedizinische Technik studiert. Ich dachte, dass ein Pharmaunternehmen dasselbe für mich sein würde, aber letztendlich war es eher eine Marketingposition ohne viele andere Aufgaben. Nicht so wie in einem Technologieunternehmen. Das ist eine ganz andere Sache.

Jeroen: Also, ich verstehe Bounce und eure Vorgeschichte irgendwie. Wohin genau wollen Sie Bounce bringen? Du hast schon ein paar Dinge erwähnt, wie zum Beispiel, dass es eine Art Uber für deine Waren werden soll? Würdest du es so beschreiben?

Cody: Ja, ich habe eine große Vision angedeutet, von der wir wirklich begeistert sind. Unsere große Vision ist eine Art magische Welt, in der man überall in jeder Stadt auf seine Sachen zugreifen kann, egal wo man sich gerade befindet. Der heutige Status quo ist, dass man wahrscheinlich alle seine Sachen zu Hause aufbewahrt, vielleicht hat man auch eine Lagereinheit. Aber im Großen und Ganzen hat man alles, was man regelmäßig braucht, direkt im Haus und nimmt es überallhin mit.

Cody: Die futuristische Welt besteht darin, dass man überall in jeder Stadt seine Sachen einfach zu sich rufen kann. Die Analogie, die wir verwenden, ist Cloud Computing für die physische Welt. Es gibt überall in der Stadt verteilte Speicher, und man kann von diesen Orten aus so gut wie überall auf seine Sachen zugreifen. Der Speicherplatz ist also ein wichtiger Bestandteil davon. Aber wir sind auch begeistert von der Idee, alles von überall her herbeirufen zu können. Das ist eine große, verrückte Vision, und es gibt keinen direkten Weg dorthin, aber wir haben erkannt, dass die Grundvoraussetzung dafür die Speicherung ist. Das haben wir also aufgebaut, und dann haben wir uns überlegt, was wir brauchen, um eine Kurierschicht darüber zu legen.

Jeroen: Konzentrieren Sie sich also auf die kurzfristige Lagerung oder auch auf die langfristige Lagerung? Sind Sie bereit, mit Shurgard zu konkurrieren, oder konkurrieren Sie hauptsächlich mit logistischen Systemen für Waren?

Cody: Langzeitlagerung ist eine ganz andere Branche, aber wir wollen, dass Bounce die Schnittstelle zwischen Ihnen und allem, was Sie besitzen, ist. Wenn Bounce sozusagen die Schnittstelle ist, wollen wir auch Verbindungen zu Langzeitlagern haben. Mit Bounce kann man also etwas an einen Langzeitspeicher schicken, aber wir werden vielleicht nie unser eigenes Langzeitspeichergeschäft aufbauen.

Jeroen: Sie konzentrieren sich weiterhin auf den Service und die Logistik, und die Lagerung selbst lagern Sie weiterhin aus, zumindest im Moment.

Cody: Ja, ich denke, wir könnten eine wirklich, wirklich große, einflussreiche Technologie-Software-Plattform aufbauen, ohne wirklich in irgendwelche Anlagen zu investieren. Wir können die Verbraucher mit allen Räumen verbinden - sie mit anderen Knotenpunkten verbinden, z. B. mit Langzeitlagern, um diese unglaubliche Plattform für den Transport und die Lagerung von Dingen in einer Stadt aufzubauen und den Zugriff auf die eigenen Dinge zu verwalten.

Jeroen: Ich nehme an, dass Sie nicht vorhaben, das Ganze in einem Bootstrap aufzubauen. Das ist so gut wie unmöglich?

Cody: Ja, ich denke, wir könnten damit das Bootstrap-Spiel spielen, und es würde ein wenig anders aussehen. Wir könnten das Spiel mit den Risikokapitalgebern spielen und uns mehr auf diese große, verrückte Vision konzentrieren. Letzten Sommer haben wir also unsere erste Finanzierungsrunde mit etwas mehr als einer Million Dollar abgeschlossen. Davor waren wir neun Monate lang ein Bootstrap-Unternehmen, aber das Geld war wirklich hilfreich. Es ermöglichte uns, größere Risiken einzugehen, mehr auszugeben, als wir an Umsatz machen, und in technische und andere Talente zu investieren. Es war wirklich aufregend. Wir befinden uns in einer großartigen Lage mit wachsenden Einnahmen, aber die Möglichkeit, wirklich zukunftsweisende Wetten einzugehen, war unglaublich.

Jeroen: Ja. Womit verbringen Sie in letzter Zeit die meiste Zeit Ihrer Arbeit? Was hält Sie nachts wach, sagen wir mal?

Cody: Ja, eigentlich ist jede Woche ziemlich anders. Jede Woche am Montag kommt das Team zusammen und wir sprechen darüber, was wir am meisten bewirken können. In manchen Wochen geht es nur um Wachstum, darum, wie wir mehr Wachstum erreichen können, welche Wachstumsfunktionen wir bauen können. Diese Woche geht es um Betrieb und Skalierbarkeit. Letzten Monat haben wir unseren Umsatz verdoppelt, und wir sind auf dem besten Weg, ihn diesen Monat erneut zu verdoppeln. Es scheint, dass jedes Mal, wenn wir unseren Umsatz verzehnfachen, etwas kaputt geht.

Cody: Und wenn ich sage, die Dinge fangen an, kaputt zu gehen, dann meine ich damit, dass die Anfragen an den Kundensupport zu hoch werden und alles irgendwie durcheinander gerät. Oder die Art und Weise, wie wir über die Verwaltung unserer Geschäftspartner nachdenken. Wo wir früher viel Kontakt hatten, müssen wir jetzt eher einen Systemansatz verfolgen, bei dem wir sagen: "Hier sind automatische Informationen, die rausgehen", und statt 150 Partner zu verwalten, verwalten wir ein System, das ihnen hilft, die benötigten Informationen zu bekommen. Wir sind immer noch für sie da.

Cody: Ja, diese und nächste Woche dreht sich alles um Skalierbarkeit. Wie können wir Bounce operativ effizienter machen. Und dann werden die zukünftigen Wochen wirklich entfalten, wie wir Fortschritte machen, aber es gibt einige technische Arbeit, die wir als nächstes tun müssen, um die Skalierbarkeit auch.

Jeroen: Ja, Sie haben also einen sehr kurzen Horizont für das, was Sie tun. Planen Sie etwa für die nächste Woche? Bedeutet das, dass du keine längerfristigen Projekte machst? Beschränken Sie sich immer auf Dinge, die Sie innerhalb einer Woche erledigen können, oder wie funktioniert das genau?

Cody: Es ist alles, also ist wöchentlich eine große Sache. Ich kann Ihnen sagen, dass wir eigentlich auch vierteljährlich arbeiten. Wir sagen: "Was wollen wir in diesem Quartal erreichen?", aber manchmal kann man drei Monate voraussagen, was sich in den ersten beiden Monaten entwickeln wird, um den dritten Monat wirklich zu erkennen.

Cody: Wir sagen: "Das ist unsere Vision. Wir wollen an Dingen arbeiten, die uns dorthin führen. Das sind Ziele, von denen aus wir rückwärts arbeiten", und bei all dem sagen wir: "Was sollten wir tun, um dem näher zu kommen?" Aber wenn Sie mich fragen, was wir tun werden, wie wir unsere Zeit im Juni verbringen werden, würde ich vielleicht sagen: Wachstum auf hohem Niveau oder X, Y, Z. Aber was wir in diesem und im nächsten Monat lernen, wird wirklich den Weg dafür ebnen.

Jeroen: Cool. Wie viele sind Sie jetzt?

Cody: Wir sind vier oder fünf Mitarbeiter. Wir haben gerade einen neuen Ingenieur eingestellt, also sind wir drei Ingenieure, einschließlich meines Mitbegründers und CTO, Alex, und dann haben wir noch eine weitere Person auf der nichttechnischen Seite.

Jeroen: Ja, es ist also wirklich so, dass Sie trotz der Tatsache, dass Sie die Million erhöht haben, die Dinge immer noch sehr schlank und schnell halten. Ist es das, wie ich es verstehen muss?

Cody: Ja, das ist richtig. Weißt du, es ist lustig, denn mein Mitgründer und ich haben so lange unser eigenes Geld ausgegeben, dass uns die Vorstellung, zum Beispiel tausend Dollar zu verschwenden, Angst macht. Früher hieß es: "Oh, lass uns das machen, sollten wir das machen, es ist ein Marketing-Experiment, das vielleicht funktioniert oder auch nicht", und wenn es um tausend Dollar geht, heißt es: "Oh, huch."

Cody: Wir sind immer noch sehr sparsam, aber wenn es heißt: "Hey, hier sind 500 Dollar, hier ist das, was wir dadurch lernen könnten. Es gibt eine 50% Chance, dass es funktioniert und eine 50% Chance, dass es nicht funktioniert. Wenn es klappt, können wir es ausweiten und es würde sich auf diese Weise amortisieren." Auf diese Weise gehen wir viele Wetten ein, aber wir sind immer noch ziemlich sparsam. Wir haben unsere Ausgaben definitiv nicht zu sehr erhöht.

Jeroen: Ist das etwas, das Sie langfristig zu tun gedenken? Was ist Ihre Idee dazu?

Cody: Ich denke, es ist ein großer Vorteil, wenn man immer mit maximaler Effizienz arbeitet. Ich denke, das hat enorme Vorteile. Ich denke, die Nachteile sind, dass man nicht die Wetten eingeht, die man eingehen sollte, und dass man, wenn man zu sparsam ist, Dinge verpasst. Wenn man ein milliardenschweres Unternehmen ist und versucht, 10.000 Dollar zu sparen, sind 10.000 Dollar buchstäblich unwichtig. Es ist ein Rundungsfehler.

Cody: Wenn wir wachsen und expandieren und so etwas wie tausend Dollar für uns völlig unbedeutend wird, ist es wichtig, dass wir sagen: "Ja, wenn wir eine Woche Arbeit aufwenden können, um tausend Dollar zu sparen, ist das eigentlich eine schreckliche Verwendung unserer Zeit. Lass uns das nicht tun." Es geht also darum, das richtige Gleichgewicht zwischen der Maximierung der Effizienz und dem Verzicht auf geringwertige Dinge zu finden.

Jeroen: Ja, das verstehe ich. Es geht auch darum, dass man nicht sparsam sein will, weil man dann keine Budgets für Experimente hat, die man hätte machen sollen.

Cody: Ganz genau.

Jeroen: Aber wenn man den Druck auf das Budget aufrechterhält, dann fängt man nicht an, mit dem Geld um sich zu werfen und bringt einfach jedes Experiment, das einem in den Sinn kommt.

Cody: Ja, genau.

Jeroen: Cool. Was genau machst du jetzt in deinem Beruf? Du bist fünf, also nehme ich an, dass du eine Menge machst?

Cody: Ja, mein Titel ist CEO, und im Grunde genommen variiert der Schwerpunkt, den ich habe, von Monat zu Monat. In manchen Monaten ging es bisher um die Mittelbeschaffung. Ich würde sagen, im letzten Monat war es sehr produktorientiert. Es ging darum, herauszufinden, was wir bauen sollten und wie wir es optimieren können. Vor einem Monat habe ich mich mit meinem Mitgründer unterhalten und gesagt: "Hey, ich glaube, das Wichtigste, was das Geschäft verändern würde, ist die Erhöhung unserer Entwicklungsgeschwindigkeit", und dann habe ich das irgendwie herausgearbeitet.

Cody: Und die Einstellung, ich höre viele Leute, die etwas größer sind als wir, sagen, dass die Einstellung das Wichtigste ist, und so merke ich, ja, wir müssen sicherstellen, dass die richtigen Leute an Bord sind, und wir fangen jetzt wirklich an, Leute zu treffen, die wir vielleicht in einem Jahr oder in drei Jahren einstellen wollen. Das ist der Schlüssel. Ich denke wirklich nur ganzheitlich über das Geschäft nach und darüber, was es am meisten voranbringen wird, und springe im Grunde dort ein, wo ich zu diesem Zeitpunkt am meisten gebraucht werde.

Jeroen: Ja. Gibt es etwas, das Sie gegenüber anderen bevorzugen, oder ist für Sie alles gleich?

Cody: Ich mag die Abwechslung wirklich sehr. Ich liebe es, jeden Monat eine andere Sache zu machen. Einige der offensichtlichen Dinge sind langweilig, wie z. B. das Reparieren von Abläufen und solche Dinge, und ich mag es wirklich, die richtigen Leute auf die richtigen Probleme anzusetzen. Das macht mir wirklich Spaß, und ein großer Teil davon ist auch der Blickwinkel des Produktmanagers, der dafür sorgt, dass wir die richtigen Dinge bauen. Ja, aber ich habe kein klares Ziel.

Jeroen: Operative Dinge müssen nicht langweilig sein.

Cody: Ja. Ich sehe gerne zu, wie etwas kaputt geht, und finde dann heraus, wie man es reparieren kann. Aber ja, ich würde sagen, ich habe eine hohe Toleranz dafür, Dinge kaputt gehen zu lassen und sie dann zu reparieren, anstatt zu versuchen, die perfekte Sache gleich im Voraus zu erfinden.

Jeroen: Genau. Ich denke, es ist wahrscheinlich eine gute Gründermentalität, zumindest in der Anfangsphase.

Cody: Ja. Solange das, was kaputt geht, nicht zu viel ist und die Konsequenzen nicht zu hoch sind. Im Moment gibt es nichts, was zu extrem ist, also sind wir in einer guten Position.

Jeroen: Wo seid ihr ansässig? New York?

Cody: Wir sind in San Francisco ansässig.

Jeroen: Ah, San Francisco. Oh, aber du bist doch gerade in New York, oder?

Cody: Ich bin diese Woche in New York, das ist richtig. Wir haben eigentlich in New York angefangen. Die ersten neun Monate waren wir in New York, dann sind wir nach San Francisco umgezogen.

Jeroen: Oh, das ist so ähnlich wie bei den Jungs von Airbnb. Die haben es anders gemacht, glaube ich. Oder? Haben Sie die Geschichte gehört?

Cody: Ja, sie haben in San Francisco angefangen, aber New York wurde schnell der größte Markt. Also verbrachten sie eine Menge Zeit dort.

Jeroen: Ganz genau. Als du vorhin deine Geschichte erzählt hast, musste ich auch an Airbnb denken. Wie versuchst du, ein Erlebnis zu schaffen, bei dem deine Waren abprallen und so weiter.

Cody: Airbnb ist definitiv eine Inspiration für mich. Die Art und Weise, wie sie ein wirklich schwieriges Problem oder eine Lösung für die Unterbringung von Menschen in Häusern gefunden haben, und wie sie diese Erfahrung, die Vertrauen schafft, wirklich gestaltet haben. Es gibt viele dieser Dinge, die wir auch tun müssen. Wenn man seine Sachen an einen Fremden weitergibt, braucht man eine schöne Website und ein schönes Produkt, denn das schafft Vertrauen. Man muss über all diese Reibungspunkte in der Kundenerfahrung nachdenken und sie entsprechend gestalten. Ja, ich lese und lerne gerne über Airbnb und spreche dann mit meinen Freunden, die dort arbeiten.

Jeroen: Cool. Ich komme langsam zum Schluss, und auch über Bücher. Welches ist das letzte gute Buch, das Sie gelesen haben, und warum haben Sie sich dafür entschieden, es zu lesen?

Cody: Ja, ich lese sehr viel. Dieses Jahr habe ich drei bis vier Bücher pro Monat gelesen. Das letzte Buch, das ich gelesen habe, war "The One Minute Manager". Es war eine wirklich gute Kurzlektüre, in der es im Wesentlichen darum ging, wie man Menschen führt, und ich würde sagen, dass die wichtigste Zusammenfassung des Buches darin besteht, Dinge auf eine effiziente Art und Weise zu tun, bei der man die Mitarbeiter wirklich selbst bestimmen lässt, was sie tun, und sozusagen der Chef von sich selbst ist. Und man lenkt sie einfach um und lobt sie, wenn sie gute Arbeit leisten, und sorgt dafür, dass die Ziele gut gesetzt sind. Das war das letzte Buch, das ich gelesen habe.

Cody: Das beste Buch, das ich in den letzten Monaten gelesen habe, war wahrscheinlich "The Everything Store", in dem sich alles um Amazon dreht. Das war super-faszinierend, weil Amazon ein so großes Unternehmen ist, das jetzt in unser aller Leben eingreift, zumindest in den USA, und ich weiß, auch in vielen anderen Teilen der Welt. Und über die Zeiten zu lesen, in denen sie fast gescheitert sind, sich zu einer anständigen Größe entwickelt haben und dann fast zerschlagen wurden. Das war so faszinierend.

Cody: Und dann zu sehen, wie sie verschiedene Entscheidungen getroffen haben und wie sie ihren Anfang gemacht haben, Sie wissen schon, eine Buchhandlung, und dann über Dinge nachzudenken wie: "Was ist unser Wettbewerbsvorteil". Für sie war es so, dass der Preis umso niedriger ist, je größer das Volumen ist, das sie verkaufen können. Ich habe bei der Lektüre eine Menge gelernt und kann das Buch nur empfehlen.

Jeroen: Ja, ich stimme zu. Ich habe es auch gelesen. The One Minute Manager habe ich noch nicht gelesen, ich habe es gerade auf meine Goodreads-Liste gesetzt. Das klingt nach einem Buch, das ich mir auch mal ansehen sollte. Ich habe in letzter Zeit einige ähnliche Bücher gelesen. Haben Sie das Buch "The Hard Thing About Hard Things" gelesen?

Cody: Das habe ich, ja. Das war ein tolles Buch.

Jeroen: Ja, es war auch ein tolles Buch. Gibt es etwas, das Sie gerne gewusst hätten, als Sie mit Bounce anfingen?

Cody: Wissen Sie, wenn ich nach einem Monat oder drei Monaten zurückblicke, fallen mir immer so viele Dinge ein. Beim Fundraising zum Beispiel gab es eine Menge. Es ist einfach, sich das als eine Art Leistungsgesellschaft vorzustellen, in der man hart arbeitet, gut abschneidet und Geld sammelt, aber in Wirklichkeit ist es ein Spiel. Es gibt all diese kleinen Taktiken. Ich wünschte zum Beispiel, ich hätte nicht so viel Zeit mit Investoren verbracht, die nicht führen oder die keine Schecks ausstellen, bis es eine neue Spur gibt. Auf diese Weise hätte ich eine Menge Zeit sparen können.

Cody: Bei der Einstellung geht es darum, den Einfluss der Branche zu verstehen, aus der man kommt, und wie sich das auf die eigene Arbeit auswirkt. Es gibt so viele Dinge, die ich jeden Tag lerne, und ich denke: "Wow! Die Art und Weise, wie ich in Zukunft andere Dinge tun werde, wird sich auf der Grundlage dessen, was ich gelernt habe, ändern, und wenn ich all diese Dinge schon vorher gewusst hätte, hätte ich mehr Abkürzungen nehmen können. Es gibt also viele, viele Dinge.

Jeroen: Was ist das Wichtigste, das Sie bei der Geldbeschaffung gelernt haben? Der größte Trick, wie Sie schon sagten.

Cody: Ja, ich fasse es auf eine wichtige Sache zusammen, und das ist irgendwie lustig und ein bisschen traurig. Der wichtigste Grund, warum ein Investor investiert, ist die Überzeugung anderer Investoren. Das gilt für die meisten Anleger. Nicht alle, es gibt einige fantastische Investoren. Wir hatten einige, die einfach von der Idee begeistert waren und einen Scheck ausgestellt haben, aber für die meisten Investoren, mit denen ich gesprochen habe, ist es ein großer Anreiz, wenn andere Investoren investieren. Das gibt ihnen das Gefühl: "Oh, ich muss mir dieses Unternehmen ansehen." Die Schlussfolgerung daraus ist, dass man sich in diesem Fall darauf konzentrieren muss, zuerst die Leute zu treffen, die Schecks ausstellen, und sich dann später auf alle anderen zu konzentrieren, denn das wird der Wendepunkt sein. Also, ja, das ist definitiv das Wichtigste bei der Mittelbeschaffung.

Jeroen: Reden wir jetzt von VCs oder von Engeln?

Cody: Beides, eigentlich.

Jeroen: Beides, okay.

Jeroen: Wenn Sie über eine Gruppe sprechen, dann werden Sie, wie bei VCs, nicht mit mehr als ein paar unterschreiben. Oder? Sie werden nicht so einen großen Raum haben.

Cody: Ja, das ist wahr. Aber wenn ein VC von einem anderen großartigen Unternehmen hört, das sich anschickt, einen Scheck auszustellen, werden sie darauf anspringen wollen.

Jeroen: In welchem Stadium muss man sich Ihrer Meinung nach befinden, etwa kurz bevor man den Scheck ausstellt, oder geht es auch früher?

Cody: Ja, ich glaube schon. Da ich eine Zeit lang in San Francisco gelebt habe, habe ich viele Freunde, die in der VC-Branche tätig sind. Im Grunde versucht jeder zu erfahren, was die anderen heißen Deals zu der Zeit sind, und dann in sie einzusteigen, und so passieren die besten Deals sehr, sehr schnell. Daher würde ich sagen, dass ein großer Teil der Arbeit eines VCs darin besteht, andere VCs zu treffen, sich mit ihnen auszutauschen und zu versuchen, herauszufinden, wo der Dealflow ist und welches die heißen Deals sind, und dafür zu sorgen, dass sie vor den meisten anderen Leuten dabei sind.

Jeroen: Cool. Letzte Frage: Was ist der beste Ratschlag, den du je bekommen hast?

Cody: Der beste Rat, den ich bekommen habe, ist wahrscheinlich, sich selbst zu vertrauen oder alle Ratschläge mit Vorsicht zu genießen. Man kann Ratschläge hören, die einem das eine sagen, und großartige Ratschläge von einer anderen, absolut erfahrenen Person zu etwas genau dem Gegenteil. Niemand wird deine Situation besser kennen als du selbst. Ich finde es großartig, sich Ratschläge zu holen und von Leuten zu lernen, die das schon mal gemacht haben, aber letzten Endes kommt es immer auf dich an und darauf, was du für richtig hältst, und du kennst deine Situation besser als jeder Experte. Ich hatte einige Freunde, die mich gedrängt haben und sagten: "Hey, Cody, vertrau dir einfach selbst." Als ich darüber nachdachte, meinen Job zu kündigen, gab es Freunde, die sagten: "Vertrau dir einfach selbst". Wenn du diese Entscheidung triffst, musst du dir selbst vertrauen. Das ist wahrscheinlich der beste Rat, den ich je bekommen habe.

Jeroen: Das ist wahrscheinlich der beste Ratschlag, den ich je bekommen habe.

Cody: Ja.

Jeroen: Nochmals vielen Dank, Cody, dass du bei Founder Coffee dabei warst. Es war wirklich toll, dich dabei zu haben.

Cody: Ja, vielen Dank, dass ich dabei sein durfte. Das hat wirklich Spaß gemacht.


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Jeroen Corthout