Cody Candee från Bounce
Founder Coffee avsnitt 027
Jag heter Jeroen och det här är Founder Coffee.
Varannan vecka tar jag en kaffe med en annan grundare. Vi pratar om livet, passioner, lärdomar … i ett intimt samtal där vi lär känna personen bakom företaget.
I det här tjugosjunde avsnittet pratade jag med Cody Candee, medgrundare av Bounce, som vill ge dig en plats att lämna dina saker var som helst i staden genom att erbjuda korttidsförvaring av väskor på hotell och i butiker.
Innan han startade Bounce arbetade Cody på Intuit, företaget bakom bokföringsprogrammet Quickbooks, och på venture-studion FactoryX. Där lärde han sig hur viktigt det är med snabb prototyputveckling och hur den bör genomföras, så att du kan hitta rätt tillvägagångssätt för din startup så snabbt som möjligt.
Vi pratar om hans långsiktiga vision för Bounce, vad han lärde sig genom att börja som produktchef, Bounces veckovisa planeringshorisonter, hur man stänger investeringsaffärer och varför du bör ta alla råd med en nypa salt.
Välkommen till Founder Coffee.
Var kan du lyssna?
Du hittar det här avsnittet på:
Transcript
Jeroen: Hej, Cody. Det är fantastiskt att ha dig med i Founder Coffee.
Cody: Hej. Tack så mycket för att du bjöd in mig, Jeroen.
Jeroen: Du är grundare av Bounce Bag Storage. Säger jag det rätt?
Cody: Ja, det stämmer – Bounce. Du hittar oss i App Store under namnet Bounce Bag Storage, och vår URL är usebounce.com, men vi kallar oss helt enkelt Bounce.
Jeroen: Ja, jag antar att det beror på att domännamnet Bounce redan var taget av någon annan. Jag gissar att det är ett populärt domännamn.
Cody: Ja, precis. Det stämmer.
Jeroen: Vad är det ni faktiskt gör? Det står Bounce Bag Storage – vad betyder det?
Cody: Ja, precis. Bounce är en marknadsplats för superkorttidsförvaring. Folk lämnar sina saker hos oss i ungefär fem timmar åt gången, vilket är genomsnittet. I grunden samarbetar vi med lokala hotell och butiker för att skapa alla de här förvaringsplatserna runt om i städerna. Om du rör dig runt i staden, oavsett om du är resenär eller lokalbo, eller om du är på väg till ett evenemang och inte vill bära med dig dina saker, öppnar du helt enkelt vår app och kan hitta en plats var du än befinner dig där du kan lämna dem. Det närmaste alternativet är något i stil med förvaringsskåp på tågstationer, som du kanske har sett i Japan, Asien eller Europa.
Jeroen: Ja, jag har själv använt något liknande i Lissabon. Det låg på en parkeringsplats. Är det den typen av saker ni också gör?
Cody: Vi använder inte parkeringsplatser, utan samarbetar helt enkelt med lokala verksamheter eller hotell där det finns personal som kan kolla dina saker och sedan se till att de är säkra.
Jeroen: Okej. Så det är egentligen inte som ett förvaringsskåp. Det är snarare en förvaringsplats där du lämnar ditt bagage på ett hotell efter att du har checkat ut. Ungefär så?
Cody: Ja, precis. Det stämmer.
Jeroen: Vad häftigt. Så ni använder alltså den befintliga infrastrukturen och kan skala mycket snabbare, antar jag.
Cody: Ja, vi har inga egna tillgångar.
Jeroen: Riktar sig verksamheten främst till resenärer, eller finns det någon annan grupp som använder tjänsten?
Cody: Det finns ett par viktiga användningsområden. Resenärer är ett stort sådant, och det är en bred grupp. Där finns både fritidsresenärer och affärsresenärer. Sedan har vi också många pendlare och lokalbor som använder oss. De rör sig in och ut ur staden varje dag, och kanske vill de inte ta med sig sina saker varje gång. Inom den gruppen kan man dessutom segmentera ännu mer. Det finns yrkespersoner som behöver bära med sig mer saker som en del av sitt jobb, till exempel säljare som visar upp fysiska produkter. En annan stor grupp är personer som ska gå på evenemang. Du kan inte ta med en väska in på exempelvis Madison Square Garden eller på en basebollmatch, så de här arrangörerna hänvisar folk till oss. De säger: ”Hej, du kan inte förvara saker hos oss. Lämna dem hos Bounce.”
Jeroen: Just det. Coolt. Var det här något du startade utifrån en personlig erfarenhet, och när fick du känslan: ”Wow, det här borde jag verkligen arbeta med?”
Cody: Ja, absolut. Jag hade i princip visionen för Bounce, som jag ska förklara, och problemet som Bounce skulle lösa: att människor ägnar för mycket tid åt att planera sina dagar kring sina saker. Det här är något jag har funderat på i många, många år och har stor personlig erfarenhet av. Lite bakgrund och en kort historia: Jag har själv bott i tolv städer. Jag har rest till ungefär 50 länder. Därför är jag verkligen minimalist. Jag äger inte särskilt mycket, och det är enkelt för mig att flytta till en ny plats eller resa. Jag har egentligen inte med mig något. Jag skrev ett blogginlägg om det: ”Traveling with No Luggage, An Experiment”. Jag åkte till Hongkong över en helg utan bagage. Och ja, jag såg i princip det här problemet om och om igen: människor planerade hela sina dagar, och till och med hela sina liv, kring sakerna de äger. ”Åh, jag kan inte gå till det här stället, för jag har alla mina saker med mig”, och så tar de stora omvägar från sina vanliga rutiner bara för att lämna av något.
Cody: Det ledde alltså till visionen för Bounce: tänk om du, var du än befinner dig i staden, bara kunde kalla bort dina saker från dig och kalla tillbaka dem när du vill. Det finns egentligen två sätt att se på det här, och vi experimenterar faktiskt med båda. Det ena är förvaring – tänk om det bara fanns en plats där du kunde lämna in dina saker var som helst? Den ursprungliga idén med Bounce var faktiskt mer av en leveransmodell. Tänk om någon helt enkelt kom och hämtade dina saker direkt och sedan tog tillbaka dem till den plats där du befinner dig senare?
Cody: Jag har arbetat med Bounce tillsammans med min medgrundare i lite mer än ett år. Vi fick ut det på marknaden väldigt, väldigt snabbt. Jag ska berätta mer om hur vi grundade företaget, men jag hade idén tre år innan dess. Det specifika ögonblicket när jag fick idén var när jag träffade några kollegor och vänner efter jobbet. Vi gick till en bar och restaurang, och jag frågade en person: ”Ska du inte följa med oss?” Han svarade: ”Jag har faktiskt alla mina saker med mig, så jag ska gå hem och lämna av dem”, och jag sa: ”Det är ju en rejäl omväg.”
Cody: Tänk tillbaka på 2014. Det var då on-demand verkligen tog fart – Uber, Lyft – och jag tänkte: ”Hur galet är det inte att så många som bor i städer faktiskt planerar sina dagar kring sina saker?” Jag tänkte att det måste finnas ett bättre sätt, och plötsligt föll allt på plats – namnet, problemet och visionen. Du ska aldrig mer behöva planera dina dagar kring dina saker. Du kan kalla bort dem från dig och kalla tillbaka dem när du vill.
Jeroen: Du Bounce:ar bort dem, eller vad är namnet, vad står det för?
Cody: Ja, precis. Det låter som att du var inne på det. Tanken är att du kan Bounce:a bort dina saker från dig och sedan Bounce:a tillbaka dem till dig. Det är inte en leverans, eftersom en leverans går från punkt A till punkt B. Bounce betyder att du flyttar något bort från dig, och att det sedan studsar tillbaka till dig när du vill och var du än befinner dig.
Jeroen: Okej. Så just nu arbetar ni med förvaringsutrymmen, eftersom det rimligen är enklare logistiskt. Men skulle ni någon gång vilja göra det här till en fullständig Uber-upplevelse, där du bara trycker på telefonen och någon kommer och hämtar dina saker, för att sedan ta tillbaka dem när du trycker igen?
Cody: I princip, ja. Anledningen till att jag inte startade Bounce 2014 var att jag såg framför mig en logistiklösning, vilket skulle innebära att bygga upp ett helt nätverk av förare och kräva enorma summor pengar. Det skulle vara väldigt, väldigt komplext. Så jag lät idén ligga ett tag. Jag tänkte: ”Hmm.” Och: ”Ja, det här är så svårt. Det kanske kan bli mitt andra företag, efter att jag redan har nått framgång med ett annat.” Men 2017 pratade jag med min nuvarande medgrundare, och vi började fundera: ”Hur kan vi göra logistiken enklare?”
Cody: Kort sagt satte vi sedan ihop en massa prototyper på ungefär en dag, under ett par dagar, en efter en, och itererade snabbt. Vi landade i en modell där människor lämnade in sina saker i en butik och hämtade dem i en annan butik. Vi skulle sköta logistiken däremellan. Men det fanns tillräckligt många personer som var villiga att både lämna in och hämta på samma plats, och då tänkte vi: ”Det där är ju så enkelt att bygga. Vi skulle kunna få ut det på tre veckor.” Sedan började vi skriva kod och lanserade produkten tre veckor senare. I princip hade vi en fullt fungerande produkt, och det var verkligen den första fasen av Bounce.
Jeroen: Okej, så i ett senare steg skulle ni kunna ta mer betalt om kunden ville hämta sakerna i en annan butik eller något sådant?
Cody: Precis.
Jeroen: Det är coolt. Du sa att du skulle berätta lite mer om hur ni grundade företaget?
Cody: Ja, absolut. Jag tror att många tycker att det här är intressant. Vi hade visionen och vi hade problemet. Men vi hade ingen aning om vad vi skulle bygga, och en stor och spännande del av produktutvecklingen för mig var min bakgrund inom produktledning. Den gav mig ett arbetssätt med snabb prototypframtagning. Jag har ägnat mycket tid åt det under min karriär. Så på Bounce första dag satte jag och min medgrundare upp en landningssida, ungefär som en webbplats byggd på det enklaste möjliga sätt – det tog oss två eller tre timmar. Vi köpte några Google-annonser, och på sidan skrev vi i princip att vi skulle komma och hämta dina saker och ta tillbaka dem till dig.
Cody: Det här var i New York. Min medgrundare och jag skaffade medlemskap i Citi Bike, och bokstavligen fem minuter efter att vi lagt upp Google-annonserna ringde någon till min telefon och sa: ”Hej, kan ni komma och hämta min väska?” Sedan frågade hon: ”Hur mycket kostar det?” Jag tryckte snabbt på ljud av och sa: ”Alex, Alex. Hur mycket ska jag ta betalt?” Vi hade i princip bara lagt ut något som verkade kunna vara på riktigt, och använde det för att få riktiga kunder som vi sedan kunde bygga produkten kring.
Cody: Det var då vi bestämde hur mycket vi ville ta betalt av den här personen och hur vi skulle hantera allt. Sedan genomförde vi bokstavligen de första 20 Bounce-beställningarna på Citi Bike. Vi träffade kvinnan på ett Starbucks, och det är lite roligt, men vi gjorde några saker för att få det hela att verka mer legitimt. Vi tog med oss en extra resväska så att vi kunde säga: ”Jadå, vi är Bounce. Vi hanterar fler resväskor än bara din.” Senare berättade vi för henne att hon var vår första kund, och allt vi lovade henne som kund uppfyllde vi. Men vi fick verkligen kämpa oss fram för att få igång Bounce så snabbt.
Cody: Vi såg på det ungefär så här: Bounce verkade vara en väldigt galen idé, så vi använde ett vetenskapligt angreppssätt för att identifiera vilka hypoteser som behövde stämma för att Bounce skulle fungera. Den viktigaste var: är människor villiga att lämna över sina värdesaker och sina väskor till främlingar som de har träffat på internet? Om svaret var nej var det kört – då hade vi inget företag här. Så vi frågade oss: hur kan vi testa det antagandet så snabbt som möjligt? Med den första kunden frågade hon faktiskt: ”Var är skåpbilen?” och ”Har ni en butik på någon gata?” Men överlag var det inte något större problem. Hon lämnade över sina saker till oss och fick tillbaka dem. Vissa personer tvekar, men generellt sett är många villiga att lämna sina saker till en främling.
Cody: Så det validerade vi, och därefter var nästa fas: okej, den här logistikdelen är faktiskt väldigt svår. Det var verkligen utmattande att cykla runt på Citi Bike. Det verkade osannolikt att vi skulle kunna betala förare tillräckligt för att få det här att fungera, med alla logistiska problem, och därför sa vi: okej, det här är nästa sak som mest sannolikt kan få företaget att gå omkull – hur löser vi det? Sedan tog vi fram nästa modell och fortsatte helt enkelt att iterera.
Cody: Så det blev tre veckor av riktigt, riktigt intensiv prototyputveckling. Vi tog in kunder så snabbt vi kunde och itererade varje dag, och det var det som gav oss övertygelsen. Vi var redan övertygade om problemet och visionen, men det här gav oss övertygelsen att vi faktiskt kunde bygga något. Kunderna ville ha det här, och vi kunde göra det till ett riktigt spännande företag.
Jeroen: Det där är verkligen ett bra råd. Jag pratade faktiskt med någon i går som i princip vill gå med i ett nytt företag, och ibland pratar jag med någon som vill starta ett nytt företag och frågar: ”Hur ska jag göra det?” Och egentligen är det just det arbetssätt med snabb prototypframtagning som du nyss beskrev som man bör använda. Större delen av världen förväntar sig att du ska komma med en komplett plan, som att du skriver en affärsplan på 40 sidor och sedan bara genomför den, men så fungerar inte entreprenörskap.
Jeroen: Det handlar verkligen om att prova små saker och sedan prova nästa sak. Även om du redan har ett företag är det ofta det bästa sättet att förbättra det. Jag tycker att det här är ett riktigt bra exempel för alla lyssnare som funderar på att göra något nytt. Prova bara det enklaste sättet du kan, prova sedan nästa sak och därefter nästa, och se vart det leder.
Cody: Precis, ja. Oavsett hur bra du är är det väldigt svårt för vem som helst att förutsäga kundbeteende. Så om du ägnar nio månader åt att utveckla en produkt utan att presentera den för kunder, har du helt enkelt lagt nio månader på det utan att veta hur kunden kommer att reagera. Och ofta gör företag, både stora och små, så här, och sedan använder kunden produkten på ett annat sätt, eller så finns det någon särskild sak, som i det här exemplet: ”Kommer jag att lämna över mina väskor till främlingar?” Om det inte fungerade skulle vi behöva tänka om helt.
Cody: Så genom att vända på det och fråga: hur kan jag få kunder först och låta dem tala om för mig vad jag ska bygga, eller låta dem vägleda oss i vad vi ska bygga, kan man verkligen korta ner processen rejält. Vi växte Bounce ganska snabbt under den tidsperiod vi hade, och jag tillskriver en stor del av det snabb prototypframtagning. Att helt enkelt låta kunderna tala om för oss vad vi skulle bygga, i stället för att försöka gissa.
Jeroen: Ja. Du sa att du tidigare i karriären arbetade mycket med snabb prototypframtagning. Vad gjorde du då?
Cody: Ja, det finns två relevanta exempel. Jag började min karriär direkt efter universitetet på ett stort teknikföretag i Silicon Valley, Intuit. Intuit har ett fantastiskt program för personer som vill börja arbeta med produktledning direkt efter universitetet, så jag gick med i deras rotationsprogram. Det är en fantastisk utbildning, men de kastar också in en i hetluften direkt, så att man får ansvar för en stor produktupplevelse. Det här var 2012, och något de verkligen predikade då var lean startup. Det var precis när boken kom ut, och Intuit nämns faktiskt överallt i boken som ett exempel på ett stort företag som faktiskt klarar av att arbeta så här.
Cody: Så de trummade verkligen in det i sina nyanställda: ”Så här arbetar man med snabb prototypframtagning. Så här använder man lean startup-metoden. Prata med kunder, prata med kunder, prata med kunder.” Ingen gör det tillräckligt mycket, inte ens jag, som har tänkt på det här i all evighet. Och varje gång jag pratar med kunder tänker jag: ”Ah, det här borde jag göra oftare.” Så det var den första riktiga erfarenheten jag fick av det här.
Cody: Det andra var när jag fick möjlighet att göra ett fellowship på en venture studio som hette FactoryX och leddes av Tom Chi. Han ingick i det team som grundade Google X, Googles experimentlabb där man tog fram självkörande bilar, glukosmätande kontaktlinser, Google Glass och allt möjligt annat. De hade samma slags arbetssätt. Om du söker efter snabb prototypframtagning kan Toms namn dyka upp. Han är något av en pionjär inom området. Han hade verkligen en metodik som liknade lean startup, men som var lite annorlunda. Det handlade helt enkelt om hur man snabbt kan knoppa av produkter genom att validera dem hos kunder och använda prototyper som ofta inte innehåller någon kod alls, och definitivt ingen backend-kod. Man presenterar bara upplevelsens värdeerbjudande för kunden och ser hur kunden använder det och reagerar på det.
Jeroen: Har du några konkreta exempel på hur ni arbetade så på Intuit?
Cody: Ja. Det finns ett uppenbart exempel. Jag arbetade med ett riktigt roligt sidoprojekt där. Jag måste fräscha upp minnet lite. Det handlade om att hjälpa människor att optimera sin skattesituation, så jag arbetade en period med produkten TurboTax. I princip vet du ju vad du ska göra på deklarationsdagen och allt det där. Men innan året är slut finns det många saker du kan göra för att optimera din skattesituation, till exempel sälja eller köpa aktier eller sälja vissa tillgångar du har. Och jag sa: ”Vore det inte häftigt att ge människor en produkt som säger: ’Här är din ekonomiska situation. Om du gör de här tre sakerna sparar du så här mycket i skatt’?” Bla, bla, bla.
Cody: Jag arbetade med det här tillsammans med ett par andra personer. Vi pratade med många skatteexperter, och det var verkligen intressant. Det fanns några viktiga insikter som vi aldrig hade kunnat gissa oss till, som ingen hade kunnat gissa sig till, och när vi presenterade det här för människor och pratade med dem fick vi fram allihop. Jag kommer inte att kunna minnas alla, men jag minns att en stor insikt handlade om demografi. Det fanns personer som tjänade under en viss summa och som inte hade något intresse alls av det här. Typ: ”Vill du inte ha 500 dollar extra på skatteåterbäringen?” Jo, det fanns en grupp människor som helt enkelt inte var intresserade över huvud taget.
Cody: Jag tror att det fanns en annan insikt som handlade om människor. De vill inte tänka på sin skatt när det inte är skattesäsong. Så det var ytterligare en sak att ta hänsyn till. Det fanns några sådana riktigt viktiga insikter. Jag önskar att jag hade alla anteckningar kvar, så att jag kunde berätta om alla de här kontraintuitiva insikterna som vi fick fram.
Jeroen: Coolt. Så du säger att du började på Intuit direkt efter utbildningen?
Cody: Precis.
Jeroen: Vad studerade du innan dess?
Cody: Jag började på universitetet med en utbildning inom företagsekonomi och specialiserade mig sedan på finans. Jag gillar matematik och var på väg längs den breda företagsekonomiska vägen. Men halvvägs genom utbildningen började jag fundera på vad jag ville göra, och det tog mig ända till mitten av utbildningen att inse två saker.
Cody: Det ena är att jag är väldigt entreprenöriell, och jag insåg att jag kunde knyta ihop entreprenörskap och karriär: ”Wow, jag kan faktiskt göra karriär av det här.” Det andra var min passion för teknikbranschen. Halvvägs, eller kanske tre fjärdedelar, genom utbildningen insåg jag att den enda bransch jag ville arbeta i var teknikbranschen. Så ja, i princip började jag sedan lägga mer av min tid och mitt fokus på att anpassa mig efter möjligheter inom det området.
Jeroen: Ja. Jag antar att du började som produktchef eftersom du på något sätt kände att du hade en egen produkt och ett eget företag att driva?
Cody: Ja, precis. Jag tycker att produktledning är en fantastisk erfarenhet. Du arbetar med ingenjörer, designers och tvärfunktionella team för att i princip komma fram till vad ni ska bygga, och för mig kändes det väldigt likt det en teknikentreprenör skulle göra. Det kändes som det bästa jag kunde göra för att förbereda mig på att bli entreprenör senare.
Jeroen: Ja. Det är roligt, jag tänkte precis likadant när jag kom ut från universitetet.
Cody: Jaså?
Jeroen: Ja, men jag gjorde det på ett läkemedelsföretag, och det var ett fruktansvärt misstag, eftersom det inte betyder samma sak där som det gör på ett techföretag.
Cody: Intressant.
Jeroen: Ja. Jag utbildade mig inom ingenjörsvetenskap och biomedicinsk ingenjörsvetenskap. Jag tänkte att ett läkemedelsföretag skulle passa mig, men i slutändan var det mer av en marknadsföringsroll utan särskilt många andra ansvarsområden. Inte alls som på ett techföretag. Det är en helt annan sak.
Jeroen: Så jag förstår Bounce och din bakgrund ganska väl. Vart vill du egentligen ta Bounce? Du nämnde redan några saker, som att det på något sätt måste bli Uber för dina saker. Är det så du skulle beskriva det?
Cody: Ja, jag antydde en stor vision som vi verkligen ser fram emot att förverkliga. Tänk på att vi blickar decennier framåt. Vår stora vision är en sorts magisk värld där du kan få tillgång till dina saker var du än befinner dig, i vilken stad som helst. Status quo idag är att du förmodligen har alla dina saker hemma, kanske har du dessutom ett förråd. Men för det mesta har du allt du behöver regelbundet hemma, precis framför dig, och tar med dig det överallt.
Cody: Den futuristiska världen innebär att du kan kalla på dina saker var du än befinner dig, i vilken stad som helst. Liknelsen vi brukar använda är molntjänster för den fysiska världen. Det finns distribuerad förvaring över hela staden, och du kan få tillgång till dina saker nästan var som helst från de här platserna. Så förvaringen är en enormt viktig del av det här. Men vi är också väldigt entusiastiska över möjligheten att kunna kalla på vad som helst, varifrån som helst. Det är en stor och ganska galen vision, och det finns ingen rak väg dit, men vi insåg att baslagret var förvaring. Så vi byggde det, och sedan har vi också tittat på vad som krävs för att lägga ett budlager ovanpå det.
Jeroen: Fokuserar ni på korttidsförvaring, eller erbjuder ni även långtidsförvaring? Är ni beredda att konkurrera med Shurgard, eller handlar konkurrensen främst om logistiska system för varor?
Cody: Långtidsförvaring är en helt annan bransch, men vi vill att Bounce ska vara gränssnittet mellan dig och allt du äger. Om Bounce är själva gränssnittet vill vi ha kopplingar till anläggningar för långtidsförvaring. Med Bounce kan du alltså skicka något till långtidsförvaring, men vi kanske aldrig bygger en egen verksamhet inom långtidsförvaring.
Jeroen: Ni håller fokus på tjänsten och logistiken, medan ni fortsätter att lägga ut själva förvaringen externt, åtminstone tills vidare.
Cody: Ja, jag tror att vi kan bygga en väldigt, väldigt stor och betydelsefull teknik- och mjukvaruplattform utan att egentligen investera i några egna tillgångar. Vi kan få konsumenter i kontakt med alla utrymmen – få dem i kontakt med andra noder, som långtidsförvaring – för att bygga ut den här fantastiska plattformen för att flytta och förvara saker runtom i en stad och hantera hur du får tillgång till dina egna saker.
Jeroen: Jag antar att ni inte försöker bygga det här helt utan externt kapital. Det är väl i princip omöjligt?
Cody: Ja, jag tror att vi skulle kunna bygga det här genom bootstrap-spåret, men då skulle det se lite annorlunda ut. Vi skulle kunna välja det riskkapitalfinansierade spåret och driva mer mot den där stora, stora och galna visionen. Så ja, förra sommaren tog vi faktiskt in vår första finansieringsrunda, på lite över en miljon dollar. Innan dess hade vi byggt bolaget utan externt kapital i nio månader, men pengarna var faktiskt till stor hjälp. De gjorde det möjligt för oss att ta större risker, spendera mer än våra intäkter och investera i ingenjörskompetens och annan kompetens. Det har varit otroligt spännande. Vi befinner oss på en fantastisk plats med växande intäkter, men möjligheten att göra riktigt framtidsinriktade satsningar har varit ovärderlig.
Jeroen: Ja. Vad lägger du mest tid på att arbeta med just nu? Vad är det som håller dig vaken om nätterna, så att säga?
Cody: Ja, faktiskt är varje vecka ganska annorlunda. Varje måndag samlas teamet och pratar om vad vi kan göra som ger störst effekt. Vissa veckor handlar det bara om tillväxt: hur får vi mer tillväxt och vilka funktioner för tillväxt ska vi bygga? Den här veckan handlar det om drift och skalbarhet. Vi fördubblade våra intäkter förra månaden, och vi ligger i fas för att fördubbla dem igen den här månaden. Det verkar som att saker börjar gå sönder varje gång vi tiodubblar våra intäkter.
Cody: Och när jag säger att saker börjar gå sönder menar jag att antalet frågor till kundsupport kan bli för stort och att allt börjar krångla. Eller så handlar det om hur vi tänker kring hanteringen av våra butikspartners. När vi tidigare hade en personlig kontakt med dem behöver vi nu tänka mer utifrån system, där det handlar om att säga: ”Här är automatiserad information som skickas ut”, i stället för att hantera 150 partners. Vi hanterar ett system som hjälper dem att få den information de behöver. Vi finns fortfarande tillgängliga för dem.
Cody: Så ja, den här veckan och nästa vecka handlar allt om skalbarhet. Hur gör vi Bounce mer operativt effektivt? Och de kommande veckorna kommer att ta form allt eftersom vi går framåt, men det finns också en del teknikarbete kring skalbarhet som vi behöver ta tag i härnäst.
Jeroen: Ja, så ni har en väldigt kort tidshorisont för det ni gör. Planerar ni för nästa vecka? Betyder det att ni inte arbetar med projekt på längre sikt? Är det alltid begränsat till sådant ni kan göra inom en vecka, eller hur fungerar det egentligen?
Cody: Det är alltihop, så veckoplaneringen är en viktig del. Jag kan berätta att vi faktiskt planerar kvartalsvis också. Vi säger: ”Vad vill vi åstadkomma det här kvartalet?”, men ibland gör det faktum att det är svårt att förutsäga tre månader framåt att det som händer under de första två månaderna verkligen visar vad den tredje månaden kommer att innebära. Därför håller vi våra långsiktiga mål mer övergripande.
Cody: Vi säger: ”Det här är vår vision. Vi vill arbeta med sådant som för oss närmare den. Det här är målen vi arbetar bakifrån utifrån”, och med allt det säger vi: ”Vad borde vi göra för att komma närmare den?” Men om du frågar mig vad vi kommer att göra och hur vi kommer att lägga vår tid i juni kanske jag skulle säga tillväxt på en övergripande nivå, eller X, Y, Z. Men det vi lär oss den här och nästa månad kommer verkligen att bana väg för det.
Jeroen: Okej. Hur många är ni nu?
Cody: Vi är fyra eller fem anställda. Vi har precis tagit in en ny ingenjör, så vi är tre ingenjörer inklusive min medgrundare och CTO, Alex, och sedan har vi ytterligare en person på den icke-tekniska sidan.
Jeroen: Ja, så trots att ni tog in en miljon håller ni alltså fortfarande organisationen väldigt slimmad och snabb. Är det så jag ska förstå det?
Cody: Ja, precis. Du vet, det är lite roligt, för min medgrundare och jag använde våra egna pengar under så lång tid att tanken på att slösa bort tusen dollar, till exempel, skrämmer oss. Förut kunde det vara: ”Okej, låt oss göra det här. Borde vi testa den här marknadsföringsexperimentet? Det kanske fungerar, eller kanske inte”, och om det kostade tusen dollar var reaktionen: ”Åh nej.”
Cody: Nu är vi fortfarande väldigt sparsamma, men om det är: ”Okej, här är 500 dollar, och det här är vad vi kan lära oss genom att göra det. Det är 50 procents chans att det fungerar och 50 procents chans att det inte gör det. Om det fungerar kan vi skala upp det, och då betalar det sig på det här sättet.” Vi gör många sådana satsningar, men vi är fortfarande ganska sparsamma. Vi har definitivt inte ökat våra utgifter särskilt mycket.
Jeroen: Är det något ni planerar att fortsätta med på lång sikt? Hur tänker du kring det?
Cody: Jag tror att det är en enorm fördel att ha inställningen att alltid arbeta med maximal effektivitet. Det finns stora uppsidor med det. Nackdelen är att man kanske inte gör de satsningar man borde göra, och att man går miste om saker för att man är för sparsam. Om du är ett företag värt en miljard dollar och försöker spara 10 000 dollar på något, är 10 000 dollar bokstavligen oviktigt. Det är bara ett avrundningsfel.
Cody: När vi växer och expanderar och tusen dollar blir helt betydelselöst för oss, blir det därför viktigt att kunna säga: ”Ja, om vi kan lägga en arbetsvecka på att spara tusen dollar är det faktiskt ett fruktansvärt dåligt sätt att använda vår tid. Låt oss inte göra det.” Jag tror alltså att det handlar om att hitta rätt balans mellan att maximera effektiviteten och att inte ägna sig åt saker med så litet värde.
Jeroen: Ja, jag förstår. Samtidigt vill man inte vara så sparsam att man inte har budget för experiment som man faktiskt borde ha genomfört.
Cody: Exakt.
Jeroen: Men om du håller trycket på budgeten uppe börjar du inte heller kasta pengar omkring dig och genomföra varje experiment som dyker upp i huvudet.
Cody: Ja, precis.
Jeroen: Okej. Vad är det exakt du gör i företaget just nu? Ni är fem personer, så jag antar att du gör en hel del olika saker?
Cody: Min titel är vd, och i grunden varierar mitt fokus från månad till månad. Vissa månader har tidigare handlat om att ta in kapital. Jag skulle säga att den senaste månaden har varit väldigt produktinriktad. Det har handlat mycket om att lista ut vad vi borde bygga och hur vi optimerar kring det. För en månad sedan pratade jag med min medgrundare och sa: ”Jag tror att det som skulle förändra företaget mest är att öka vår utvecklingstakt”, och sedan började vi kartlägga det.
Cody: Och rekrytering. Jag hör många som är lite större än vi och som säger att rekrytering blir det viktigaste, så jag börjar inse att det är avgörande att se till att rätt personer finns ombord och att vi verkligen börjar träffa personer som vi kanske vill anställa om ett eller tre år. Det är nyckeln. Det handlar egentligen bara om att tänka holistiskt kring företaget och vad som kommer att driva det framåt mest, och i grunden hoppa in där jag behövdes mest just då.
Jeroen: Ja. Finns det något du föredrar framför de andra delarna, eller är allt lika för dig?
Cody: Jag tycker faktiskt väldigt mycket om variationen. Jag gillar att göra olika saker varje månad. En del av det mer uppenbara är tråkigt, som att bara fixa verksamheten och sådant, men jag tycker verkligen om att få rätt personer att arbeta med rätt problem. Det är väldigt roligt för mig, och en stor del av det handlar också om produktchefsrollen – att se till att vi bygger rätt saker. Men jag har inte en enda tydlig favoritdel.
Jeroen: Operativa saker behöver inte vara tråkiga.
Cody: Jag gillar att se när saker går sönder och sedan lista ut hur man fixar dem. Men ja, jag skulle säga att jag har hög tolerans för att låta saker gå sönder och sedan fixa dem, i stället för att försöka uppfinna den perfekta lösningen direkt från början.
Jeroen: Just det. Jag tror att det förmodligen är en bra grundarmentalitet, åtminstone i de tidiga faserna.
Cody: Ja. Så länge det som går sönder inte är alltför omfattande och konsekvenserna inte blir för stora. Just nu finns det inget som är alltför extremt, så vi befinner oss på en bra plats.
Jeroen: Var är det ni har ert säte? New York?
Cody: Vi har vårt säte i San Francisco.
Jeroen: Aha, San Francisco. Men du är i New York just nu, eller hur?
Cody: Jag är i New York den här veckan, det stämmer. Vi startade faktiskt i New York. Vi var där under våra första nio månader och flyttade sedan till San Francisco.
Jeroen: Det påminner lite om gänget på Airbnb. De gjorde det åt andra hållet, tror jag. Eller hur? Har du hört historien?
Cody: Ja, de startade i San Francisco, men New York blev snabbt deras största marknad. Så de tillbringade sedan väldigt mycket tid där.
Jeroen: Precis. När du berättade din historia tidigare fick jag också tänka på Airbnb. Hur försöker ni egentligen utforma en upplevelse kring att låta folks saker studsa runt och allt det där?
Cody: Airbnb är definitivt en inspirationskälla för mig. Sättet de tog sig an ett riktigt knepigt problem – eller en lösning där människor får bo i andras hem – och verkligen utformade en upplevelse som skapar förtroende. Det är mycket av samma sak som vi behöver göra. När du lämnar över dina saker till en främling behöver du ha en snygg webbplats och en bra produkt, eftersom det skapar förtroende. Du måste tänka igenom alla friktionspunkter i kundupplevelsen och utforma den utifrån det. Så ja, jag älskar att läsa om och lära mig mer om Airbnb och sedan prata med mina vänner som arbetar där.
Jeroen: Coolt. Vi börjar närma oss slutet, och vi kan också prata lite om böcker. Vilken är den senaste bra boken du har läst, och varför valde du att läsa den?
Cody: Ja, jag läser mycket. I år har jag läst tre till fyra böcker i månaden. Den senaste boken jag läste var “The One Minute Manager”. Det var en riktigt bra och kort bok om hur man i grund och botten leder människor, och jag skulle säga att bokens viktigaste slutsats är att göra saker på ett effektivt sätt genom att låta medarbetarna verkligen äga det de gör och på sätt och vis vara sina egna chefer. Du behöver bara styra om dem när det behövs, berömma dem när de gör något bra och se till att målen är tydligt satta. Det var den senaste boken jag läste.
Cody: Den bästa boken jag läst de senaste månaderna var nog “The Everything Store”, som handlade helt och hållet om Amazon. Det var otroligt fascinerande, eftersom Amazon är ett så stort företag som numera finns i allas våra liv, åtminstone i USA, och jag vet att det gäller i många andra delar av världen också. Att läsa om perioderna när de nästan misslyckades – hur de byggde upp företaget till en anständig storlek och sedan nästan krossades – var så fascinerande.
Cody: Och sedan att se hur de arbetade sig igenom olika beslut och hur de började som, du vet, en bokhandel, och därefter började fundera på saker som: “Vad är vår konkurrensfördel?” För dem handlade det om att ju större volym de kunde hantera, desto lägre kunde priset vara. Jag lärde mig massor av att läsa den och rekommenderar verkligen den boken.
Jeroen: Ja, jag håller med. Jag har också läst den. Jag har inte läst The One Minute Manager än, men jag lade precis till den på min Goodreads-lista. Det låter som en bok jag också borde läsa. Jag har läst några liknande böcker på sistone. Har du läst “The Hard Thing About Hard Things”?
Cody: Ja, det har jag. Det var en fantastisk bok.
Jeroen: Ja, den var också fantastisk. Finns det något du önskar att du hade vetat när du startade Bounce?
Cody: Du vet, varje gång jag ser tillbaka efter en månad eller tre månader tänker jag alltid på så många saker. När det gäller att ta in kapital fanns det till exempel massor. Det är lätt att se det som en sorts meritokrati där man arbetar hårt, presterar bra och tar in kapital, men det finns faktiskt ett helt spel kring det. Det finns alla möjliga små taktiker. Jag önskar till exempel att jag inte hade lagt så mycket tid som jag gjorde på investerare som inte leder rundor eller som inte skriver checkar förrän det finns någon annan som leder rundan. Jag hade kunnat spara mycket tid på det sättet.
Cody: När det gäller rekrytering finns det saker som att förstå vilken inverkan den bransch man kommer från har och hur den spiller över på ens arbete. Det finns så många saker som jag lär mig varje dag och där jag tänker: wow. Sättet jag kommer att göra andra saker på framöver kommer att vara annorlunda utifrån det jag har lärt mig, och om jag hade vetat allt det här tidigare hade jag kunnat ta fler genvägar. Så det finns väldigt, väldigt mycket.
Jeroen: Vad är det viktigaste du har lärt dig när det gäller att ta in kapital? Det största tricket, som du sa.
Cody: Ja, jag skulle sammanfatta det i en enda huvudpunkt, och den är lite rolig men också en aning sorglig. Den främsta anledningen till att en investerare investerar är andra investerares övertygelse. Det stämmer för de flesta investerare. Inte alla – det finns några fantastiska investerare där ute. Vi hade några som helt enkelt älskade idén och skrev en check, men för det mesta gällde det många av de investerare jag träffade: om andra investerare investerar, får det dem att ta steget. Det får dem att tänka ungefär: “Okej, jag måste titta närmare på det här företaget.” Slutsatsen av det är att du, eftersom det fungerar så, måste fokusera på att träffa personer som kommer att skriva checkar först och sedan fokusera på alla andra, eftersom det är det som blir den avgörande faktorn. Så ja, det är definitivt den viktigaste lärdomen när det gäller att ta in kapital.
Jeroen: Pratar vi om riskkapitalister nu eller affärsänglar?
Cody: Båda faktiskt.
Jeroen: Båda, okej.
Jeroen: När du då pratar om en grupp, som med riskkapitalister, kommer du inte att skriva avtal med fler än ett fåtal. Eller hur? Du kommer inte att ha så stort utrymme.
Cody: Ja, det stämmer. Men om en riskkapitalist får höra om ett annat fantastiskt bolag som är på väg att skriva ut en check, då kommer de att vilja hoppa på det.
Jeroen: Vilket steg tror du att man behöver vara i – precis innan man faktiskt skriver ut checken, eller fungerar det även tidigare?
Cody: Ja, jag tror att det gäller under hela processen. Efter att ha bott i San Francisco ett tag har jag många vänner som arbetar inom riskkapitalbranschen. Det är i princip så att alla försöker ta reda på vilka andra heta deals som finns just då och sedan komma in i dem, och därför går de bästa affärerna verkligen, verkligen snabbt. Jag skulle säga att en stor del av en riskkapitalists jobb handlar om att träffa andra riskkapitalister, hålla sig synkroniserad och allt det där, och försöka förstå var deal flow finns och vilka deals som är heta – och se till att de kommer in i dem innan de flesta andra gör det.
Jeroen: Okej. Sista frågan: vilket är det bästa rådet du någonsin har fått?
Cody: Det bästa rådet jag har fått är nog att lita på dig själv, eller att ta alla råd med en nypa salt. Du kan få ett råd som säger en sak, och sedan få ett fantastiskt råd från en annan person med väldigt mycket erfarenhet som säger raka motsatsen. Ingen kommer att känna till din situation bättre än du själv. Jag tycker att det är fantastiskt att söka råd och lära sig av människor som har gjort det tidigare, men i slutändan handlar allt om dig och vad du tycker är rätt – och du känner till situationen bättre än någon expert. Jag hade några vänner som pushade mig och sa: ”Hördu, Cody, lita bara på dig själv.” När jag funderade på att säga upp mig fanns det vänner som sa: ”Lita bara på dig själv.” Det är som när du ska fatta det här beslutet: lita bara på dig själv. Det är nog det bästa råd jag någonsin har fått.
Jeroen: Det där är nog det mest meta ”bästa råd jag någonsin har fått” som jag någonsin har fått.
Cody: Ja.
Jeroen: Tack igen, Cody, för att du var med i Founder Coffee. Det var verkligen roligt att ha dig här.
Cody: Ja, stort tack för att du bjöd in mig. Det här var verkligen roligt.
Gillade du det? Läs intervjuerna Founder Coffee med andra grundare. ☕
Vi hoppas att du gillade det här avsnittet. Om du gjorde det, recensera oss på iTunes!
👉 Du kan följa @salesflare på Twitter, Facebook och LinkedIn.
