Airtable: Att förändra sättet vi strukturerar information på

Vänta ... vad är Airtable?

I ett nötskal är Airtable en kalkylblad-databashybrid, vilket innebär att den har funktionerna i en databas men de tillämpas på ett kalkylblad.

Airtables uppdragsbeskrivning förklarar att det "grundades på övertygelsen att programvara inte ska diktera hur du arbetar - du ska diktera hur den fungerar. Vårt uppdrag är att demokratisera skapandet av programvara genom att göra det möjligt för alla att bygga de verktyg som uppfyller deras behov."

Det finns sex grundläggande komponenter i Airtable:

1. Baser: All information som behövs för att skapa ett projekt finns i en bas. Baser kan byggas från befintliga mallar som tillhandahålls av Airtable. Dessutom kan de också byggas från grunden, från ett kalkylblad eller från en befintlig bas.
2. Bord: En tabell liknar ett kalkylblad. En bas är en samling tabeller.
3. Utsikt: Vyer visar resultatuppsättningar av datafrågor och kan sparas för framtida ändamål.
4. Fält: Varje post i en tabell är ett fält. De är inte bara begränsade till att innehålla text. Airtable erbjuder för närvarande 16 grundläggande fälttyper. Dessa är: texter med en rad, artiklar med lång text, filbilagor, kryssrutor, enstaka val från rullgardinslistor, flera val från rullgardinslistor, datum och tid, telefonnummer, e-post-ID, webbadresser, siffror, valuta, procent, automatiskt nummer, formler och streckkoder.
5. Rekord: Varje rad i en tabell är en post.
6. Team: Team är en samling av baser i Airtable.

Fälten i en Airtable "bas" är mycket lika cellerna i ett kalkylblad, förutom att du sedan kan inkludera olika typer av celler, till exempel kryssrutor och rullgardinslistor. 🤟

Du kan även inkludera länkar eller uppladdningar till filer direkt.

Dessutom kan du länka olika tabeller till varandra, bjuda in dina medarbetare att samarbeta i tabeller och publicera vyer på externa webbplatser.

Med det här verktyget kan du organisera i stort sett alla typer av data i ditt företag (eller privatliv). Du kan skapa wikis, projekttidslinjer och nästan vad som helst annat du kan tänka dig. 🤔

Hittills har Airtable mer än 30.000 företag som använder produkten, med mer än 3 miljoner databaser.

Det är mycket information. 🤯

Organisera allt och alla

Ja, verkligen allt och ingenting.

Airtable har så många funktioner och sätt att titta på data - även om standardvyn i Airtable ser ut som en överdrivet färgkodad kalkylbladstabell, händer det mycket "under huven", så att säga.

Du kan se en tabell som en kalender, ett galleri med stora kort eller till och med som en kanban-tavla. 🗓

Därifrån kan du sortera och filtrera dina data som du vill.

Det är som Excel, Trello och Asana i ett och samma program.

Men vad är det för problem, eller hur? 🤷‍

Tja, Airtable fungerar som en databasbyggare för icke-programmerare. Det betyder att de som inte vet hur man kodar till och med kan skapa sina egna databaser, mockups och demos utan att behöva bygga hela appen först.

Och det är bara ett exempel. Det finns en hel värld där ute - ja, universum, men mer om det om en minut - för människor som vill skapa saker och organisera sina data, men som inte är programmerare.

Det som gör det så ikoniskt är det faktum att alla - från programmerare till designers och projektledare - kan dra nytta av det.

Den är universell. Den är enkel att använda. Det är kraftfullt och sömlöst.

Definitivt inte ord som du skulle ha använt för att beskriva ett kalkylblad förr i tiden. 🙊

Fler användningsområden än du vet vad du ska göra med

Minns du för en sekund sedan när jag nämnde att det finns ett helt universum där ute när det gäller Airtable?

Jag menade det bokstavligen... på sätt och vis. 😉.

Airtable Universum är ett utrymme som Airtable skapade för att dela med sig av verkliga användningsfall från verkliga användare av produkten.

När det gäller #inspo slår Airtable i stort sett alla andra produkter. 👊

Det finns användningsområden inom i stort sett alla tänkbara kategorier - från myndigheter till mode och förlagsbranschen.

Dessutom går det utöver bara branschexempel. Det finns även praktiska listor och guider för människor att hänvisa till, till exempel denna Monsterlista över UX-böcker.

Användare kan inte bara utforska de olika baserna, utan du kan till och med kopiera baserna direkt och använda dem på ditt eget konto. 😲

Till exempel: låt oss säga att du försöker skapa en komplex redaktionell kalender. Besök Airtable Universe så hittar du strukturer från verkliga livet som du enkelt kan kopiera och använda själv, som den här.

Om du är en mästare på Airtable och tycker att du har bra exempel på användningsfall, kan du skicka in dem till Airtable direkt - vilket inte bara bidrar till den större gemenskapen, utan också är en bra bit av innehållsmarknadsföring för ditt företag. 😏

Airtable har utvecklat ett utrymme som bevisar för människor att deras produkt verkligen är universell och att alla - alla - kan hitta en användning för den.

De driver också en aktiv Medium-blogg som beskriver några av deras användningsfall mer i detalj.

Och det, mina vänner, är så man skapar värde för kunderna - genom sina kunder. 💛

Komplex utan att vara komplicerad

Det är lätt att känna sig överväldigad av möjligheterna med ett nytt verktyg - särskilt om det är ett verktyg för att organisera data och, ja, att organisera data inte är din grej. 🤓

Tack och lov inser Airtable att deras verktyg är komplext, men de erbjuder massor av innehåll kring olika koncept som du kan stöta på, till exempel denna nybörjarguide till "många-till-många"-relationer.

Och det bästa med allt detta är det faktum att de direkt bäddar in sina exempelbaser i sina blogginlägg. Så du kan interagera med data och se i första hand hur det fungerar.

Men allt detta hände inte av en slump.

Som framgår av deras tidigare nämnda uppdragsbeskrivning var det viktigt för grundarna att skapa ett tillgängligt verktyg redan från början. ✌

Som produktchef och en av medgrundarna på Airtable, Andrew Ofstad förklarade i en intervju med Intercom, "Min vän Howie och jag hade alltid pratat om att starta ett företag tillsammans, och jag hade alltid varit intresserad av kreativa verktyg som låter vanliga människor göra saker som tidigare bara experter eller programmerare kunde göra."

För att uttrycka det enkelt syftar Airtable till att försöka återskapa omedelbarheten hos produkter som kalkylblad eller onlinekartor, där du kan manipulera data direkt, men inom något som har mer struktur som en databas. 🙏

Integrationer är en barnlek

En av de mest kraftfulla aspekterna av Airtable: dess API.

Dessutom integreras Airtable direkt med Zapier, vilket ger användarna oändliga möjligheter när det gäller automatisering och organisation.

Bara en handfull exempel kan hittas här. 👏

Så här beskriver de sitt API: "När du har skapat och konfigurerat schemat för en Airtable-bas från det grafiska gränssnittet kommer din Airtable-bas att tillhandahålla sitt eget API för att skapa, läsa, uppdatera och förstöra poster."

Detta innebär att du kan använda webbteknik för att skapa komplexa appar med den. 📱

Eller till och med integrera den direkt på din webbplats.

Eller så kan du låta data synkroniseras automatiskt till ett ark.

Det finns verkligen en uppsjö av saker du kan göra med den här kraftfulla produkten.

Det ska bli intressant att se hur Airtable fortsätter att växa och förändra hur vi tänker på och interagerar med data.

Fortsätt att krossa det, Airtable! 🙌

Vill du kolla in fler ikoniska produkter? Läs hela serien här! 📲