Por qué la diversidad y la representación son importantes en la industria tecnológica
La diversidad es algo de lo que el mundo de la tecnología lleva décadas hablando. Hay paneles en conferencias, libros, podcasts y mucho más dedicado al tema.
Y, sin embargo, las cifras siguen siendo bastante desalentadoras.
Los grupos marginados, es decir, las mujeres y las minorías, siguen estando muy infrarrepresentados en la tecnología.
¿A qué se debe? ¿Y cómo podemos solucionarlo?
Vamos a explorar. 👇
El dilema de la diversidad
Si nos fijamos en algunas de las empresas más importantes de Silicon Valley, son abrumadoramente masculinas y abrumadoramente blancas (con una gran mayoría de empresas con una plantilla inferior a 10% negra y/o latina).
De los $85.000 millones invertidos por los inversores de capital riesgo en 2017, solo $1.900 millones fueron a parar a equipos liderados por mujeres, es decir, 2,2% en total. 👎
E incluso los equipos mixtos (o de género no confirmado) sólo recaudaron 19% de esa cifra de $85 mil millones.
Cuando se trata de las disparidades raciales en la financiación, hay una gran brecha en el número de profesionales de la inversión negros y latinos que trabajan en fondos de capital riesgo - el número era tan bajo como 3% en 2016.
Y aún no hemos hablado de la brecha salarial. 💸
Las mujeres en profesiones STEM ganan, de media, $16.000 menos al año que sus homólogos masculinos.
O, si eres negro o latino y trabajas en una profesión STEM, puede que ganes $14.000 menos que tu compañero blanco.
Notando un patrón? 🤔
¿Cómo hemos llegado hasta aquí?
Si nos fijamos en Brotopia, de Emily Chang, un libro perspicaz y bien documentado que relata las principales disparidades de género en Silicon Valley, no siempre fue así.
En la década de 1980, cuando se introdujo el Macintosh, las mujeres alcanzaban el 40% de las titulaciones en informática. 👩💻
Hubo varias mujeres pioneras en tecnología en este punto. Al fin y al cabo, la primera línea de código informático la escribió Ada Lovelace en la década de 1840.
Pero entonces se produjo un cambio.
"Justo cuando los ordenadores empezaban a entrar en la corriente dominante, la participación de las mujeres en este campo empezó a caer en picado", escribe Chang.
En la última década aproximadamente, el porcentaje de mujeres que obtienen títulos de informática se ha mantenido estable en torno al 22%.
Por supuesto, hay muchos factores en juego.
Va más allá del sexismo o el racismo. En las oficinas de las empresas tecnológicas no dejan de producirse microagresiones, pero lo frustrante es que a veces puede ser difícil detectarlas o denunciarlas.
Por ejemplo, las ingenieras se enfrentan a 35% más rechazos de su código.
Y desde un punto de vista anecdótico, otro ejemplo serían los infames VC que celebran fiestas que incomodarían a las mujeres, aunque, por supuesto, para los hombres es sólo una forma de ver si los empresarios pueden "pasar el rato".
La falta de modelos a seguir puede ser otro factor. Hay muy, muy pocas mujeres y minorías en los puestos más altos de las empresas tecnológicas.
También puede atribuirse a la duda interiorizada. Muchas personas marginadas, por no decir todas, de una forma u otra, son socializadas y educadas de forma sutil a lo largo de su vida para dudar de sí mismas (afortunadamente, organizaciones como Endeavor se están ocupando de este tema).
A menudo puede presentarse en forma de "síndrome del impostor", un fenómeno que describe la sensación de no merecer el éxito, de ser un "impostor".
El fenómeno afecta desproporcionadamente a mujeres y minorías, pero en una cultura empresarial que anima a vender ideas e inflar su valía, esto es problemático.
Por supuesto, hay muchos otros factores tangibles e intangibles. La educación de una persona puede influir mucho en cómo percibe su trayectoria profesional.
Por ejemplo, algo aparentemente inofensivo como regalar muñecas a las niñas y Legos a los niños puede exacerbar aún más los anticuados roles de género. 🙅♀️
Pero, dicho todo esto, ¿cómo sería el mundo de la tecnología si fuera más diverso?
Hay verdad en los números
Más allá del obvio "es lo que hay que hacer" para tener más diversidad y representación en el mundo de la tecnología, también tiene sentido desde el punto de vista empresarial.
Un estudio de McKinsey & Company descubrió que las empresas situadas en el cuartil superior en cuanto a diversidad de género o racial y étnica tienen "más probabilidades de obtener rendimientos financieros superiores a la media nacional de su sector".
¿Y el cuartil inferior de estas dimensiones? Estadísticamente tienen menos probabilidades de lograr estos rendimientos.
Como se menciona en sus conclusiones, "la diversidad es probablemente un diferenciador competitivo que desplaza la cuota de mercado hacia empresas más diversas a lo largo del tiempo."
Desde un punto de vista financiero, según Forbes, las empresarias tecnológicas son capaces de generar 20% más ingresos que sus homólogos masculinos - a pesar de iniciar sus empresas con 50% menos capital. 💪
Además, la Comisión Europea calcula que una mayor inclusión de las mujeres en el sector tecnológico podría suponer un aumento anual del PIB de la UE de 16.000 millones de euros.
Las cifras son aún más increíbles en Estados Unidos. En el informe de Intel's Decoding Diversity se concluye, como ya hemos visto, que la diversidad genera mayores ingresos, beneficios y valor de mercado.
Pero va más allá: mejorando la diversidad e inclusión étnicas y de género en la mano de obra tecnológica estadounidense, podría crear entre $470.000 millones y $570.000 millones en nuevo valor para la industria.
Son muchos ceros. 😲
Más allá de las cifras
Entonces, ¿por qué exactamente la diversidad da mejores resultados?
Porque la similitud mata la innovación.
La diversidad en la forma de pensar y resolver los problemas de los equipos contribuye al éxito.
Una mejor representación de los grupos marginados es crucial para encontrar las soluciones adecuadas a los retos, el pensamiento creativo y el éxito general de los clientes.
Cuando los miembros del equipo son demasiado parecidos, las cosas pueden pasar desapercibidas o pasarse por alto.
Digámoslo así: los equipos diversos ganan más a menudo y con más regularidad.
Además, contar con equipos más diversos significa que su empresa está al servicio de todos los clientes, no sólo de sí misma.
El mundo está lleno de personas de orígenes y perspectivas muy diversos. Para crear y construir una empresa que sirva a todos, los equipos necesitan escuchar a quienes tienen experiencias diversas.
¿Adónde vamos ahora?
Ya hay algunas empresas y organizaciones gubernamentales que están presionando para que haya más representación en la industria tecnológica, pero hay que ir más allá (y no limitarse a simples cuotas).
Volviendo a la Brotopía de Cheng, sugiere:
- nombramiento de mujeres en los consejos de administración,
- contratar a más mujeres socias
- y la contratación de más mujeres capitalistas de riesgo.
- Lo mismo debería hacerse con todos los grupos marginados, por supuesto.
Pero lo más importante: la industria tecnológica tiene que dejar de culpar a los demás del problema. 😕
En Silicon Valley, el fracaso es algo que se celebra, ya que puede ayudar a aprender (y finalmente a triunfar). Sin embargo, la industria tecnológica lleva demasiado tiempo fallando a los grupos marginados.
Como explica Cheng, "es hora de que la industria se lo apropie".
Los datos han demostrado una y otra vez que una plantilla más diversa no sólo es más eficiente y rentable, sino que también ofrece a las empresas la oportunidad de escuchar perspectivas que antes no estaban presentes.
Es crucial que las empresas hagan oír más voces interseccionales en todo el sector tecnológico, especialmente en las funciones de liderazgo, y que fomenten una mayor diversidad para garantizar que están creando soluciones y tecnología para el mundo moderno: un mundo lleno de personas de diferentes ámbitos de la vida.
¿Vamos a resolver el problema con esta única entrada del blog? Por supuesto que no.
Pero tenemos que mantener estas conversaciones. Y lo que es más importante, tenemos que hacer algo al respecto. 🗣
Podemos hablar en paneles sobre diversidad hasta que se nos ponga la cara azul, pero hasta que los altos cargos del mundo tecnológico no fomenten e impulsen la conversación -y tomen medidas significativas para el cambio-, las cosas seguirán como están.
Y, bueno, eso no es más que un mal negocio. 🤷♀️
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