Mada Seghete de la branche

Café du fondateur épisode 036

Mada Seghete de la branche

Je suis Jeroen de Salesflare et voici Founder Coffee.

Toutes les trois semaines, je prends un café avec un fondateur différent. Nous discutons de notre vie, de nos passions, de ce que nous avons appris, ... dans le cadre d'un entretien intime, pour apprendre à connaître la personne qui se cache derrière l'entreprise.

Pour ce trente-sixième épisode, je me suis entretenu avec Mada Seghete, cofondateur de Branch, la principale plateforme qui facilite la création de liens profonds vers des endroits spécifiques dans les applications mobiles.

Après que la mère de Mada l'a aidée à obtenir une bourse complète pour étudier aux États-Unis, elle a suivi des études d'ingénierie informatique et a décroché son premier emploi en tant que développeuse de logiciels. Elle n'a travaillé qu'un an, après quoi elle a enchaîné les emplois de consultante en entreprise et de chef de produit, a suivi les cours de la Stanford Business School et a cofondé sa première entreprise en démarrage.

C'est en travaillant sur cette start-up qu'elle et ses cofondateurs ont lancé un programme de parrainage et découvert à quel point il était difficile d'établir des liens avec des lieux spécifiques dans leur application. C'est ainsi qu'est née Branch.

Nous parlons de bonnes lectures et de Goodreads (l'application), du fait de travailler 14 à 16 heures par jour et d'avoir de la chance, de la grande vision de Branch et de l'excitation de construire une équipe et d'avoir un impact.

Bienvenue à Founder Coffee.

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Jeroen : Bonjour, Mada. C'est un plaisir de vous recevoir sur Founder Coffee.

Mada : Merci de m'accueillir, je suis ravie d'être ici.

Jeroen : Vous êtes le cofondateur de Branch. Je sais que Branch est particulièrement connu dans certains cercles, ou du moins chez les personnes qui travaillent dans le domaine du SaaS. Pour commencer, que faites-vous exactement ?

Mada : Nous sommes une plateforme de croissance mobile. Nous nous occupons des liens mobiles et de l'attribution afin d'aider les entreprises à se développer dans le domaine de la téléphonie mobile. Nous les aidons à acquérir des clients, à mieux comprendre l'utilisateur, à lui offrir une meilleure expérience du web à l'application, puis à comprendre le parcours de l'utilisateur sur plusieurs appareils, plusieurs sites web, l'application, l'email et les différents canaux, nous faisons tout cela.

Jeroen : C'est donc beaucoup plus que ce que j'avais imaginé. J'avais imaginé Branch comme une solution à un problème ennuyeux, par exemple lorsque vous envoyez un tas d'offres à des gens, par exemple, lorsque vous êtes chez Zalando. Et lorsqu'ils cliquent dessus, ils atterrissent dans l'application mobile au lieu d'accéder au produit en question. C'est un peu ce que vous résolvez, n'est-ce pas ?

Mada : Oui, nous résolvons définitivement ce problème. C'est le cœur de notre métier. Nous amenons les gens au bon endroit. Nous sommes les liens qui conduisent les gens d'un canal à l'autre. En fait, nous avons créé ce que l'on appelle un user persona, qui nous permet de comprendre l'utilisateur à travers plusieurs navigateurs. Nous associons les différents cookies des différents navigateurs à l'identifiant de l'annonceur dans l'application.

Mada : Non seulement nous aidons à créer cette expérience et à amener les gens au bon endroit, mais nous comprenons également l'ensemble du parcours de l'utilisateur. Nous aidons à comprendre comment une campagne peut fonctionner. Par exemple, s'ils envoient un e-mail, quelqu'un va sur le site web quelques jours plus tard, télécharge l'application et fait quelque chose dans l'application. Nous savons qu'il s'agit en fait du même utilisateur et nous aidons l'entreprise à comprendre et à obtenir un meilleur retour sur investissement. Et nous avons tous ces produits différents qui vous aident à amener les gens dans l'application.

Mada : Nous avons un produit de bannière. En fonction du moment où l'utilisateur arrive sur votre site web, de son degré d'engagement, vous lui montrez une bannière pour le convertir à l'application. Vous pouvez également y faire figurer des promotions et d'autres choses de ce genre. Nous faisons la même chose avec l'email ou le social. Donc, nous aimons vraiment ce que vous avez dit, diriger les gens vers la bonne plateforme, mais nous avons construit toute une plateforme de croissance au-dessus de cela.

Jeroen : Comment cela fonctionne-t-il exactement ? Vous parlez à une entreprise de son problème principal et ensuite vous commencez à dire "Mais nous faisons aussi beaucoup d'autres choses" ?

Mada : Ce soir, je me rends à Denver pour participer à un atelier sur la croissance mobile avec l'un de nos clients. C'est là que je fais beaucoup de conférences sur la croissance, et je pense à toutes les différentes étapes de la croissance. De l'acquisition à la fidélisation en passant par l'engagement. Et nous disons généralement : "D'accord, nous avons cette plateforme de base qui vous aide à établir ces liens. Mais voici tous les outils et toutes les façons dont vous pouvez améliorer chaque étape de votre croissance. Et voici comment nous pouvons vous aider. Vous pouvez utiliser nos liens pour créer un programme de partage ou de parrainage. Vous pouvez utiliser nos liens pour créer un programme de site web, un programme d'e-mail ou un programme social. Nous avons des solutions pour vous, mais vous devez toujours faire ce qui est le mieux pour votre entreprise. D'une certaine manière, nous sommes presque des conseillers, nous vous aidons à utiliser nos produits pour créer le plan de croissance de votre entreprise.

Jeroen : Vous avez démarré Branch avec quelques autres personnes. Comment cela s'est-il passé exactement ? À quel moment précis l'étincelle s'est-elle produite et avez-vous décidé de travailler ensemble pour résoudre ce problème ?

Mada : Je travaille avec mes cofondateurs depuis un certain temps. Je pense que cela fait maintenant sept ans. Nous nous sommes rencontrés à l'école de commerce. Nous étions des étudiants typiques de l'école de commerce, peut-être pas typiques, mais nous voulions tous les trois créer une entreprise. Et je pense que nous cherchions des gens autour de nous qui étaient aussi passionnés et prêts à s'investir autant et à prendre l'entreprise au sérieux. Je pense que nous avions tous des conversations avec différentes personnes et que nous nous sommes trouvés.

Mada : J'ai d'abord trouvé Alex, qui semblait vraiment passionné, et je l'ai convaincu de travailler avec moi, et même de s'inscrire ensemble à un cours. Il s'agissait d'un cours d'entrepreneuriat et nous avons eu plusieurs idées différentes avant Branch. Celle que nous avons réalisée pendant l'été, entre la première et la deuxième année d'école de commerce, était une application. Elle s'appelait Kindred.

Mada : Il s'agissait d'une application d'impression de livres photo qui vous permettait de créer des livres photo et de les envoyer à vous ou à vos amis. Il a été très difficile de se développer. L'écosystème mobile est incroyablement encombré aujourd'hui. Il y a 5 millions d'applications entre l'App Store d'Android et celui d'Apple et les gens passent 95% de leur temps dans les 10 premières applications. Lorsque vous lancez une nouvelle application, il est donc très difficile d'attirer des utilisateurs. C'est incroyablement coûteux. Vous n'avez pas beaucoup de canaux. Nous nous sommes donc débattus avec cela pendant environ un an. Nous avons levé des fonds, nous avons été présentés par les meilleures nouvelles applications à venir. Nous nous sommes donc bien débrouillés. Nous avons vendu, je crois, plus de 10 000 livres photo, mais nous nous sommes rendu compte que c'était vraiment difficile. Nous avions vraiment du mal avec la croissance de notre propre application.

Mada : Nous avons donc essayé de mettre en place un programme de partage et un programme de parrainage permettant à un utilisateur de commencer un livre photo, puis d'inviter un ami. Ensuite, ils viennent de LinkedIn pour continuer le livre photo et c'était impossible. Il était vraiment difficile de faire correspondre quelqu'un qui ouvrait une application pour la première fois à quelqu'un qui cliquait sur le lien. Cela paraissait insensé, car la façon dont fonctionne le web est que l'on découvre des choses grâce au contenu.

Mada : Les gens vous envoient des sites web et vous allez sur ces sites, pourquoi les applications ne pourraient-elles pas faire de même ? Pourquoi faut-il toujours télécharger l'application pour ensuite trouver le contenu ? Cela semblait être un problème bien plus important que celui que nous essayions de résoudre avec l'application de livre photo. Nous avons donc fini par vendre l'application et nous nous sommes concentrés sur ce projet. C'est ainsi que tout a commencé. Nous étions nous-mêmes confrontés à ce problème depuis un certain temps.

Jeroen : Oui. En fait, c'est à l'école de commerce que j'ai eu envie de créer quelque chose, j'ai trouvé les bonnes personnes avec qui travailler et j'ai commencé. Puis nous sommes tombés sur un problème bien plus important que celui des livres photo.

Mada : Oui, en grande partie. Je pense que beaucoup d'entreprises ont un parcours similaire.

Jeroen : Oui, c'est un peu la même chose pour nous. Nous avions un logiciel de veille stratégique et nous nous sommes rendu compte qu'il était plus difficile de vendre le logiciel que le logiciel lui-même. Nous avons donc commencé à le vendre nous-mêmes.

Jeroen : Qu'est-ce qui vous a poussé à commencer une école de commerce ? Était-ce pour créer une entreprise ou pour d'autres raisons ?

Mada : J'ai été consultante après mes études et lorsque vous travaillez dans le secteur du conseil, on vous apprend en quelque sorte à faire du conseil en stratégie. C'est la voie à suivre pour aller dans une école de commerce. J'ai donc sérieusement envisagé de faire une école de commerce ou de rejoindre une startup. J'ai fini par poser ma candidature et je n'ai pas été accepté, j'étais sur la liste d'attente. Je n'ai postulé qu'à une seule école et j'ai pensé à l'école de commerce pendant un certain temps, c'était quelque chose qui me préoccupait. Trois ans plus tard, ma carte verte a été refusée et je ne savais pas vraiment quoi faire de ma vie.

Mada : J'ai donc décidé de retenter l'expérience de l'école de commerce, qui pourrait peut-être m'aider à résoudre mes problèmes de visa. En fait, cela n'a pas été le cas, j'ai fini par obtenir une carte verte grâce à l'entreprise pour laquelle je travaillais, mais c'est ce qui m'a poussée à le faire. Je suis allé à l'école de commerce en sachant que je voulais créer une entreprise et j'y pensais depuis un certain temps. Cela a donc joué un rôle, mais ce n'était pas la seule raison. C'était un mélange de cela et de la vie.

Jeroen : Oui, c'est la première fois que j'entends quelqu'un payer la somme d'argent nécessaire à Stanford pour obtenir une carte verte.

Mada : Je ne l'ai pas encore payée. Je paie encore mes prêts et je n'ai pas obtenu la carte verte. Je ne le savais pas à l'époque, mais si vous avez déjà manifesté votre intention, il est difficile d'obtenir un visa d'étudiant. Je n'aurais donc probablement pas pu intégrer une école de commerce si je n'avais pas obtenu la carte verte par d'autres moyens. Mais je ne l'ai pas fait. Lorsque j'ai déposé ma demande, je ne savais pas vraiment que je pouvais revenir avec un visa d'étudiant.

Jeroen : Vous avez donc grandi en Roumanie, n'est-ce pas ?

Mada : Oui, je l'ai fait.

Jeroen : Était-ce à Bucarest ou dans les environs ?

Mada : Non, c'était dans une petite ville du Nord appelée Bacau et j'ai déménagé à Bucarest. Ma famille a déménagé à Bucarest lorsque j'étais en onzième année. Puis je suis arrivée dans cette ville. Je n'ai vécu que deux ans à Bucarest. J'ai passé la plus grande partie de ma vie dans une petite ville.

Jeroen : Et ensuite, si je ne me trompe pas, vous êtes allé étudier aux États-Unis.

Mada : Oui. J'ai bénéficié d'une bourse complète et j'ai fini par venir aux États-Unis pour étudier l'ingénierie informatique à Cornell.

Jeroen : Y avait-il des raisons spécifiques de faire cela ou simplement parce que vous avez obtenu la bourse et que cela vous semblait excitant ?

Mada : Non, ma mère a lu dans un article de journal que si vous êtes vraiment bon en maths, il y a tous ces enfants qui obtiennent une bourse pour aller aux États-Unis. Elle a commencé à faire des recherches et m'a poussée à en faire, et j'ai décidé d'essayer. J'ai postulé dans 25 écoles ou quelque chose comme ça, parce que j'avais besoin de la bourse complète. J'ai fini par être acceptée, ce qui était formidable. Mais c'était vraiment un processus et c'était très intentionnel. Je n'ai pas obtenu cela par hasard. Je n'ai pas obtenu une bourse par hasard. J'ai dû passer tous les tests. Et c'était une période assez intense. Ma mère m'a poussé et m'a soutenu tout au long de cette période. C'est en grande partie grâce à elle.

Jeroen : C'est bien. Ensuite, vous avez mis à profit vos connaissances en mathématiques en étudiant l'ingénierie informatique. Pourquoi avez-vous opté pour le génie informatique et non, par exemple, pour le génie électrique ?

Mada : Je veux dire que c'était, c'est du génie électrique et informatique, mais je me suis concentré sur les architectures informatiques. C'est pourquoi je l'appelle ingénierie informatique. La matière principale était les deux.

Jeroen : Oui, je le vois sur votre LinkedIn, génie électrique et informatique. Wow, c'est l'ingénierie la plus ringarde, je dirais.

Mada : Oui, honnêtement, je pense que j'aurais dû faire de l'informatique. L'informatique ne me dérangeait pas et j'ai décroché mon premier emploi à la sortie de l'université en tant que développeur de logiciels. Il y a une raison pour laquelle je l'ai fait. C'est une raison un peu stupide. Je sortais avec un type qui avait deux ans de plus que moi et qui était ingénieur en informatique. Je me souviens qu'il m'avait dit : "Oh, tu ne devrais pas faire génie informatique. C'est la matière la plus difficile, tu devrais faire quelque chose de plus facile." Et je me suis dit : "Je vais le faire juste pour te prouver que tu as tort. Je m'occuperai du plus difficile." Et je n'ai pas vraiment aimé ça, surtout le côté électrique.

Mada : J'aimais l'informatique, le numérique. Mais même cela, une fois que je suis arrivée aux cours où l'on utilise des langages de description de matériel pour créer des processeurs et d'autres choses, je pense que j'ai vraiment aimé les logiciels beaucoup plus que le matériel. Je pense que j'aimais beaucoup plus les logiciels que le matériel. Mes cours préférés étaient les cours d'informatique et d'animation. Il est très difficile de changer de filière parce que Cornell fonctionne sur un système semestriel. Il n'y a donc que huit semestres et il est très difficile d'être ingénieur. Beaucoup de gens qui commencent comme ingénieurs ne finissent pas par avoir la moyenne pour continuer dans la spécialité. Lorsque j'ai réalisé que j'aurais dû faire autre chose, il était déjà trop tard. Je n'aurais pas pu faire de l'informatique. J'aurais dû rester un an de plus pour changer de spécialité.

Jeroen : Mais vous êtes devenu ingénieur logiciel pendant un an seulement, après quoi vous vous êtes dit : "Bon, ça suffit" ?

Mada : Non, mon H1B a été refusé. Toute ma vie est une série de problèmes d'immigration qui ont changé le cours des choses. Non, en fait, j'aime vraiment être informaticienne, développeuse de logiciels, mais mon H1B a été refusé. Je ne pouvais donc pas rester dans le pays à moins de retourner à l'école, ce que j'ai fait. Et je suis allé à Stanford. J'ai fait MSNE et j'ai vraiment, vraiment aimé la matière principale et j'ai aimé la partie, j'aime interagir avec les gens. Je suis extravertie. Je pense donc que j'ai aimé certains aspects du métier de développeur, mais il y avait aussi d'autres aspects où j'étais tout le temps seul devant mon ordinateur. Et le contact avec les gens me manquait vraiment, l'interaction avec les gens. J'ai donc commencé à m'intéresser aux produits.

Mada : Lorsque vous entrez à Stanford et que vous êtes confronté à la question de l'immigration, les gens commencent tout de suite à essayer de recruter. Je me suis donc rendue à ces salons de l'emploi, j'ai postulé à un tas d'entretiens et j'ai obtenu un emploi dans le domaine du conseil. C'était peut-être un mois après le début de mes études et, à cause des problèmes de visa et autres, j'ai décidé de m'en tenir là. Parce qu'ils avaient fait une demande de visa H1B et que la sécurité de rester dans le pays était plus importante que d'autres choses. Et vous pensez que les startups, ou même Google ou Facebook, ne recrutent que beaucoup plus tard et qu'il serait trop tard pour moi, ou plutôt pour eux, de demander un visa et tout le reste. Je me suis donc contenté de travailler comme consultant pendant un an.

Mada : Puis j'ai appris à être un homme d'affaires et j'ai réalisé que j'aimais cela autant que d'être un développeur. J'ai donc fini par rejoindre une startup. Je n'aimais pas vraiment travailler dans le conseil, même si j'ai beaucoup appris. Aussi, lorsqu'un recruteur est venu essayer de me convaincre de rejoindre la startup, j'ai accepté.

Jeroen : Et puis vous êtes passé à la gestion des produits, ce qui est une chose totalement différente. En fait, c'est un peu lié à d'autres choses.

Mada : Je pense que j'avais l'idée de devenir chef de produit et je pensais que ce serait le travail idéal pour moi parce que j'ai des compétences commerciales et techniques. Mais je me suis rendu compte que je n'étais pas très douée pour ce métier et que je le détestais. Je pense que pour être un bon chef de produit, il faut être incroyablement axé sur les processus et organisé. Je ne dirais pas que ce sont là mes points forts. Je pense que mes points forts sont d'être axé sur les données et d'être créatif. Et cela fonctionne dès le début, au moment de la conception. Mais une grande partie du travail de chef de produit consiste à gérer le produit, à gérer le processus, à gérer les bogues. Je me suis rendu compte que j'aimais beaucoup la partie conception du produit, mais que je détestais la gestion proprement dite.

Mada : Lorsque nous avons créé Branch, j'ai commencé à me concentrer davantage sur l'aspect commercial. Je pense que le marketing est en quelque sorte le mélange parfait de mes compétences parce que dans le monde d'aujourd'hui, le marketing est incroyablement axé sur les données. Je peux donc être super intello, construire des tableaux de bord Tableau et passer beaucoup de temps avec les chiffres. Mais je peux aussi être créatif et tester de nouvelles choses. Nous sommes un produit technique et, à nos débuts, nous nous sommes lancés à corps perdu dans la recherche de développeurs. Je pense que le fait d'avoir une formation de développeur m'a définitivement donné la capacité de comprendre les développeurs et de commercialiser leurs produits. Tout a fini par s'arranger, mais j'ai eu un parcours un peu bizarre.

Jeroen : Oui, vous avez pris beaucoup de directions différentes pour trouver votre voie, disons. Comment collaborez-vous exactement entre le marketing et le produit au sein de Branch ? Cette collaboration est-elle très étroite ou s'agit-il plutôt de deux parties différentes de l'entreprise ?

Mada : Nous avons une équipe de marketing produit qui se situe entre les deux. Je ne dirais pas qu'en dehors du marketing produit, nous sommes très proches. Nous parlons des lancements de produits et de choses comme ça, mais je dirais que nous sommes probablement plus proches de l'équipe de vente que de l'équipe produit, si je pense à tous les membres de l'équipe. Mais l'équipe de marketing produit travaille en étroite collaboration avec l'équipe produit.

Jeroen : Cool. Avant cette conversation, je vous ai déjà dit que je trouvais vraiment impressionnant le montant du financement que vous avez réuni pour Branch. Surtout pour quelque chose que l'on ne considère pas comme un gros problème au premier abord, mais dont on s'aperçoit plus tard qu'il l'est vraiment. Pourquoi avez-vous levé environ 400 millions ?

Mada : Oui, je veux dire que si vous réfléchissez à ce que nous essayons vraiment de faire, nous sommes en train de changer l'industrie. C'est un peu comme si nous essayions de changer la tuyauterie pour le monde mobile, afin qu'il fonctionne comme le web. Lorsque le web a été créé, un groupe de personnes s'est réuni et s'est mis d'accord sur une norme. La norme HTTP est devenue le mode de construction des sites web et tout le monde utilise une norme. Le web fonctionne donc de la même manière pour tout le monde et il n'appartient à personne, n'est-ce pas ? Il s'agit d'une plateforme publique à source ouverte. Lorsque le mobile a été introduit, c'est devenu quelque chose de très différent. Il était la propriété de ces grands géants qui se faisaient concurrence. L'écosystème mobile n'est donc pas ouvert comme l'est le web.

Mada : En fait, ils appartiennent à différentes sociétés qui ont des normes différentes et qui ne s'accordent pas sur la façon dont une application est construite et sur la façon dont vous pouvez accéder au contenu. La façon d'accéder au contenu est donc différente selon qu'il s'agit d'iOS ou d'Android. Et puis il y a toutes ces super applications construites au-dessus, comme WeChat ou RP, qui sont presque comme des écosystèmes au-dessus d'un autre écosystème. Le mobile est donc incroyablement fragmenté et il est très difficile d'avoir une norme sur la façon d'accéder au contenu et de le découvrir. Nous essayons donc de construire une tuyauterie qui unifie cette plateforme. Nous essayons donc de créer une tuyauterie qui unifie cette plateforme et aide tout le monde à savoir comment construire un moyen pour que les gens accèdent à ce contenu indépendamment de la plateforme. Et d'avoir quelque chose qui unifie toutes ces différentes plateformes.

Mada : Du point de vue de l'utilisateur, la découverte est incroyablement difficile et il y a deux types de découverte, n'est-ce pas ? Il y a la découverte basée sur l'intention lorsque vous cherchez quelque chose et la découverte non basée sur l'intention lorsque vous découvrez quelque chose, comme vous trouvez des choses sur Facebook ? Je pense que nous avons beaucoup travaillé dans le passé sur la découverte non intentionnelle, n'est-ce pas ? Aider ces entreprises à promouvoir leurs applications par le biais du contenu de l'application plutôt que par l'application elle-même. Cela peut vraiment augmenter les conversions, donner aux utilisateurs de meilleures expériences.

Mada : Et la vision à long terme est de posséder toute la découverte et d'aider les gens à mieux trouver des applications et du contenu dans les applications. C'est donc une vision très vaste que nous essayons d'atteindre, et c'est la raison pour laquelle nous avons besoin d'autant d'argent.

Jeroen : Oui, cela semble très important. Pour que cette vision devienne réalité, faut-il que tout le monde utilise Branch ?

Mada : Tout à fait. Notre plateforme compte environ 60 000 applications. Si vous regardez les applications les plus populaires dans le monde, nous avons une très forte pénétration dans ces applications. Nos liens sont en fait gratuits, de sorte que tout le monde peut les utiliser pour améliorer l'expérience dont nous parlons. Nous gagnons de l'argent grâce aux produits que nous créons à partir de ces liens et qui peuvent vous aider à vous développer. Mais la tuyauterie elle-même, si vous voulez simplement construire une meilleure expérience, tout cela est gratuit, quelle que soit votre taille.

Jeroen : C'est ainsi que l'on met un pied dans la porte. Vous offrez les tuyaux gratuitement et ensuite vous dites : "Oh, mais regardez ce que vous pouvez faire d'autre avec".

Mada : Je veux dire que ce n'est pas comme ça que fonctionne le SaaS. Et dans de nombreux cas, lorsque les entreprises pensent que quelque chose est gratuit, elles pensent que nous allons vendre leurs données ou quelque chose comme ça. Nous avons ces trois principes de confidentialité. Nous essayons de limiter les données que nous collectons. Nous ne vendons pas de données et nous n'autorisons les gens à accéder qu'aux données des utilisateurs qui visitent leurs propres propriétés. Mais au début, les gens ne nous parlaient même pas et ils supposaient que parce que nous étions gratuits, nous faisions quelque chose avec les données ou que c'était comme ça que nous gagnions de l'argent.

Mada : Bien que nos principes soient clairement énoncés sur notre site web et que tous nos contrats le précisent, les gens continuent de penser que c'est le cas. Parfois, le fait de faire payer quelque chose donne aux gens l'assurance que vous n'allez pas faire quelque chose de bizarre, ce qui est très intéressant. C'est vrai. Je ne dirais donc pas que beaucoup de gens nous utilisent gratuitement et passent ensuite à la version supérieure. Mais je dirais que pour la longue traîne du marché, le fait que nous ayons un produit gratuit signifie que nous obtenons beaucoup d'adoption de la part des développeurs. Nous n'avons peut-être pas assez de temps ou d'efforts pour leur vendre nos produits et avoir un gestionnaire de compte. Le fait que nous soyons gratuits nous permet donc d'obtenir une large adoption sans avoir à mettre des gens sur le marché.

Jeroen : C'est peut-être une question un peu différente, mais lorsque vous créez une entreprise comme Branch ou avant Kindred, qu'est-ce qui vous passionne exactement ?

Mada : Je veux dire que j'aime vraiment l'impact que nous pouvons avoir sur le monde. Je pense que le simple fait de voir nos clients me rend vraiment heureuse. Quand je rencontre des gens, je voyage beaucoup, je suis probablement celle qui voyage le plus parmi mes cofondateurs. Et quand je rencontre des gens au hasard qui me disent : "Oh mon Dieu, nous utilisons Branch et c'est le moteur de la croissance de mon application". Cela me rend vraiment heureux. C'est un sentiment tellement incroyable de savoir que j'ai aidé à construire quelque chose qui apporte de la valeur à d'autres personnes. Cela m'enthousiasme vraiment, vraiment.

Mada : L'autre chose qui me passionne vraiment, c'est cette idée. Je suis fascinée par la psychologie des groupes. L'idée de constituer un groupe de personnes ayant une mission et une vision communes, et la manière d'aligner tout le monde, tout cela me fascine. Je pense donc qu'une grande partie du travail que je fais en dehors de mon travail principal, qui concerne le marketing et le développement du marché, consiste à réfléchir à notre culture et à la manière de la définir, ce qui est vraiment intéressant et amusant.

Jeroen : Il s'agit donc d'un objectif à la fois externe et interne, d'aider les personnes à l'extérieur de l'entreprise et d'aider les personnes à l'intérieur de l'entreprise. Il est plus important d'aider ces personnes.

Mada : Oui.

Jeroen : Cool. Sur quoi passez-vous le plus clair de votre temps à travailler ?

Mada : Cette année a été intéressante. J'ai changé de rôle, passant de la direction de l'équipe marketing à la création d'une nouvelle équipe qui s'occupe des marchés et du développement des marchés. Je me trouve donc à mi-chemin entre le marketing et les ventes et je participe à un grand nombre de réunions avec les clients. J'aide l'équipe de marketing produit à rédiger des messages. J'essaie de comprendre l'écosystème et d'en parler. Cette année, j'ai donc beaucoup parlé en public et voyagé. Je pense avoir visité 15 pays, dont certains deux fois. J'ai donc passé beaucoup de temps dans les avions.

Mada : Et puis, du côté interne, je pense qu'avec notre croissance, nous sommes presque 400 personnes maintenant et nous avons, je pense, 100 rôles ouverts. Nous réfléchissons à la manière de faire évoluer notre culture, nos comportements et le sentiment d'appartenance à l'entreprise dans les différents bureaux, et dans les cent prochaines personnes que nous embaucherons, puis dans les cent suivantes. Et à travers les cent prochaines personnes que nous embaucherons, puis les cent suivantes. Ce sont probablement les deux principaux objectifs que je me suis fixés cette année.

Jeroen : Oui, et quand vous ne voyagez pas, à quoi ressemble une journée typique pour vous ?

Mada : Oh, c'est très difficile parce que je voyage, donc je suis probablement en déplacement 70% du temps. Ma journée type se passe donc à l'aéroport ou dans l'un des salons. Je passe beaucoup de temps dans les salons Amex, et je recommande vivement à ceux qui voyagent autant que moi d'opter pour la carte Amex platinum, rien que pour les salons. Sinon, je ne sais pas, je me réveille, je vais au travail, je rentre chez moi, je fais du yoga et je m'endors. Il est très difficile d'avoir une routine quand on voyage autant. Beaucoup de mes amis sont aussi des fondateurs et nous finissons par nous rencontrer dans différents endroits, mais ce n'est pas toujours le cas. La plupart de mes amis proches ne se trouvent pas à proximité de moi. Donc, oui, je ne dirais pas que j'ai une journée type.

Jeroen : Où sont basés vos amis ?

Mada : Je veux dire, Los Angeles, Berkeley, qui se trouve dans la région de la baie, mais qui est un peu éparpillée.

Jeroen : Vous êtes donc basé à San Francisco ?

Mada : Palo Alto.

Jeroen : Oui.

Mada : Miami, Boston, j'ai aussi quelques amis à San Francisco. Mais je n'ai pas vraiment d'amis proches à Palo Alto. Pour sortir avec des amis, c'est au moins à une heure de route.

Jeroen : Oui. Vous avez également mentionné que vous faisiez du yoga, par exemple. Faites-vous d'autres choses pour rester sain d'esprit, disons.

Mada : Je lis beaucoup. Mon défi pour l'année est de lire 52 livres et j'en suis déjà à 48. Et je pense que cela fonctionne très bien parce que je suis souvent en avion et que c'est difficile. Je ne travaille pas autant en avion, alors j'utilise généralement ce temps pour lire. Ensuite, je joue à des jeux mobiles, ce qui est une sorte d'addiction et de vice. J'ai essayé de m'en défaire, mais il m'arrive encore de le faire. Et puis je pars en voyage avec des amis, je passe beaucoup de temps avec mes amis. Je pense que c'est une chose importante pour moi. Je ne l'ai pas fait pendant les cinq ou quatre premières années de la Branche. L'année dernière, j'ai commencé à passer plus de temps avec les gens, ce qui a vraiment amélioré ma qualité de vie.

Jeroen : Oui, au début, quand on a une entreprise, on est très occupé par elle, on évite tout le reste. Mais à un moment donné, on se dit qu'on est en train de rater quelque chose.

Mada : Oui, au début, je ne l'ai pas vraiment fait. Je pense que j'ai un peu oublié qu'il y avait un monde extérieur. Je crois que je travaillais 14 à 16 heures par jour. J'ai manqué des mariages ou des fêtes de naissance et je pense que j'ai perdu quelques amitiés. C'était une période très, très intense.

Jeroen : Vivez-vous seule ou avez-vous un mari ou des enfants ?

Mada : Non, je vis seule. Si j'avais un mari ou un enfant, je ne pense pas qu'ils seraient d'accord avec mes déplacements. Il est difficile de sortir avec quelqu'un qui n'est jamais là, je le reconnais.

Jeroen : Je vois des gens qui le font, mais ce n'est pas facile.

Mada : Non, je ne dis pas que ce n'est pas possible. Je dis simplement que je n'ai pas trouvé la solution.

Jeroen : Qu'aimez-vous faire exactement lorsque vous ne travaillez pas ? Vous avez mentionné la lecture, les jeux mobiles, le yoga et les sorties entre amis. Y a-t-il autre chose ?

Mada : J'essaie de réfléchir. Je veux dire, pas vraiment, non. Je veux dire que je vais nager. J'habite près de Stanford, alors je vais à la piscine et je nage. C'est plutôt cool. Oui, la lecture est un grand, très grand moyen d'évasion pour moi. Je lis des livres d'affaires, mais aussi beaucoup de fantasy, de romans pour jeunes adultes et de science-fiction. C'est ce qui me permet de garder la tête froide. Et je peins aussi parfois, ce qui m'aide beaucoup, car c'est un exutoire pour ma créativité.

Jeroen : Cool. Êtes-vous sur Goodreads, juste par intérêt personnel ?

Mada : Je le suis. Oui, c'est vrai.

Jeroen : Il faut que je te retrouve.

Mada : Je suis mada299, sur Goodreads.

Jeroen : Je ne comprends pas comment fonctionne cette application, ajouter quelqu'un est la chose la plus difficile qui soit.

Mada : Oui, et j'ai des gens que je suis. J'utilise beaucoup Goodreads pour découvrir de nouveaux livres. Et j'ai quelques personnes que je ne connais pas dans la vraie vie, mais que je suis. Et je sais que nous avons les mêmes goûts en matière de fantasy et autres. Je trouve donc mes livres sur Goodreads, parce que c'est très difficile. Beaucoup de livres de fantasy sont bien notés, certains sont nuls, d'autres pas. Donc oui, je n'écris pas de critiques, mais j'attribue des étoiles à toutes mes lectures, à mes livres.

Jeroen : Oui, j'ai récemment commencé à rédiger des critiques. Je me suis dit que si je lisais le livre, ces quelques minutes passées à écrire une critique pourraient être utiles à quelqu'un. Avant, je ne le faisais pas non plus.

Mada : Oui. Je devrais commencer à le faire aussi, parce que je passe beaucoup de temps à lire les commentaires des autres. C'est donc logique.

Jeroen : Oui, je suis en train d'essayer de te trouver, mais je ne sais pas comment faire. On me dit qu'il n'y a pas de " mada299 " dans mes amis et je me dis : " Oui, je sais, mais je veux ajouter quelqu'un d'autre ". Mais ça ne me permet pas de le faire, ils ont peut-être des problèmes.

Mada : Si vous allez chez mes amis, il y a une petite personne avec un bouton "plus".

Jeroen : Oui.

Mada : Et si vous cliquez sur l'un d'entre eux, vous pouvez rechercher le nom d'utilisateur par nom ou par adresse électronique.

Jeroen : Non, c'est juste pour trouver des contacts pour partager Goodreads, mais ensuite, si je trouve des contacts, ça continue à tourner parce que j'ai beaucoup de contacts sur mon téléphone.

Mada : Non, pas pour trouver des contacts. Si tu vas dans mes amis, si tu cliques sur mes amis, il y a une petite personne avec un plus à côté.

Jeroen : Yap. C'est là que j'ai cliqué.

Mada : Oui. Et puis il n'y a pas de contact, vous ne cliquez pas sur contact. Il suffit de rechercher les utilisateurs par leur nom ou leur adresse électronique.

Jeroen : Oui, je ne vois pas cela, mais je vérifierai plus tard.

Mada : Quel est votre nom d'utilisateur ?

Jeroen : Honnêtement, je n'en ai aucune idée. Je m'appelle Jeroen Corthout, mais mon nom d'utilisateur, je n'en ai aucune idée.

Mada : D'accord.

Jeroen : Très mystérieux.

Mada : D'accord.

Jeroen : Nous verrons cela plus tard. Comment se passe la création d'une startup à San Francisco aujourd'hui ?

Mada : C'est bon, je ne sais pas. Je veux dire que je n'ai eu qu'une startup dans la Bay Area, alors je ne sais pas à quoi la comparer. Mais je pense que c'est bien. Quelles sont les questions spécifiques que vous auriez à poser à ce sujet ?

Jeroen : Le climat est-il amical ? Nous entendons beaucoup de choses sur le fait d'avoir une startup dans la Bay Area. Évidemment, je pose généralement cette question à quelqu'un qui a une startup, juste à côté de Londres ou quelque chose comme ça. Et alors, comment cela se passe-t-il ? "C'est bien." Lorsque les gens parlent de San Francisco, c'est souvent pour dire à quel point c'est cher et tout ça.

Mada : Oui, c'est assez cher. Notre bureau se trouve à Redwood Shores, qui est vraiment magnifique et un peu moins cher. Mais ce n'est pas au centre de tout, ce qui signifie que les gens doivent faire la navette. Je pense qu'en général, tout est cher, mais c'est ce que c'est. Je pense qu'il y a un incroyable réservoir de talents ici, c'est vraiment génial, mais c'est plus cher que les talents d'autres endroits. Je pense donc que c'est l'inconvénient.

Jeroen : Oui. Y a-t-il des entreprises intéressantes situées à proximité de votre bureau ?

Mada : Je ne suis pas sûre, nous sommes dans un parc de bureaux. Il y a un tas d'entreprises différentes. Je crois que Zazzle est ici et il y en a quelques autres.

Jeroen : Oui, je suis tombé sur Zazzle, un de ces jours, je crois. Qu'est-ce qu'ils font ?

Mada : Je pense que vous pouvez commander des articles et les personnaliser. Vous pouvez mettre des photos sur les cadeaux.

Jeroen : Oui, c'est vrai. Un de mes collègues cherchait quelque chose pour fabriquer des aimants et j'ai cherché sur Google et je crois que je suis tombé sur Zazzle. D'accord, c'est cool. Commençons doucement à conclure avec les apprentissages. Nous avons déjà beaucoup parlé de livres, mais nous n'en avons pas mentionné. Quel est le dernier bon livre que vous avez lu et pourquoi l'avez-vous choisi ?

Mada : Le dernier en date est probablement le nouveau livre de Ben Horowitz intitulé You Are What You Do. Je pense que j'ai beaucoup réfléchi à la manière de faire évoluer notre culture et à la signification même de la culture. Il a écrit un très bon livre, et fait un très bon travail dans le livre en décrivant comment définir la culture, quelles sont les choses que vous pouvez faire. Il donne des exemples de tournées d'esclaves et de Gengis Khan. Je pense que lorsque j'ai entendu cela, je me suis dit : "Oh mon Dieu, ça a l'air terrible". Mais en fait, c'est un très bon livre. J'en suis un grand fan. C'était donc le dernier livre.

Jeroen : Ce que vous faites est ce que vous êtes, n'est-ce pas ?

Mada : Oui, exactement.

Jeroen : C'est le dernier livre que j'ai ajouté à ma liste de livres à lire, par coïncidence.

Mada : C'est bien. Oui, c'était très bien. Et avant cela, j'en ai lu un autre assez bon qui parle aussi de culture, mais qui l'aborde d'un point de vue très différent. Il se demande comment créer un groupe cohésif et ce qui rend un groupe cohésif. Le livre s'intitule The Culture Code.

Jeroen : Le Code de la culture, d'accord, je vais le chercher aussi. Y a-t-il quelque chose que vous auriez aimé savoir lorsque vous avez commencé à travailler avec Branch ?

Mada : J'aurais aimé savoir à quel point ce serait difficile. Je pense que les gens ne parlent pas assez de la difficulté d'être un fondateur. Et je pense que c'est très important. Si vous voulez gagner beaucoup d'argent, la création d'une entreprise n'est pas nécessairement le pari le plus sûr ou le plus facile. Je pense que nous avons eu beaucoup de chance chez Branch et que notre parcours a été vraiment formidable, mais aussi incroyablement difficile. Mais je repense à beaucoup de mes amis qui n'ont peut-être pas eu autant de chance et qui n'ont pas trouvé quelque chose comme Branch. Nous avons travaillé dur, mais nous avons aussi eu de la chance. Nous étions sur le marché au bon moment.

Mada : Si vous comparez cela à certains de mes amis qui n'étaient peut-être pas au bon moment, qui ont travaillé aussi dur que nous et qui n'ont peut-être pas eu autant de succès que nous, c'est un parcours vraiment, vraiment solitaire et difficile. Et je pense que les gens n'en parlent pas assez. Quand je me vois, je sais que certains de mes amis qui ont créé des entreprises pensent que c'est une chose glamour et cool, mais ce n'est vraiment pas le cas. C'est la chose la plus éloignée du glamour que je puisse imaginer, surtout dans les premières années. Et je pense que nous voyons tellement d'histoires de réussite et si peu de gens parlent des échecs et des monstres qu'il faut combattre.

Jeroen : Pensez-vous qu'il existe des moyens de soulager ce stress émotionnel et cette solitude ?

Mada : Oui, je pense qu'il est très important d'avoir des groupes de soutien et je pense que les gens ne le font pas assez. Je pense que c'est surtout dans les premières étapes. J'ai un groupe de soutien très fort pour les fondatrices, mais je ne l'ai découvert qu'il y a un an. Parfois, je me demande à quel point ma vie aurait été plus facile et meilleure si j'avais fait cela il y a sept ans, lorsque nous avons commencé. J'avais mes cofondateurs et je pense que cela m'a aidé. Mais je pense que les fondateurs solitaires ont beaucoup plus de mal que moi.

Jeroen : Oui, tout à fait. Dernière question, quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu ?

Mada : Je veux dire, je pense que c'était vraiment autour de la création de mon entreprise. J'étais en MSNE à Stanford après, mais c'était avant que je ne me lance dans le conseil. Je suivais un cours à l'école de design et ce professeur qui est maintenant un investisseur, Michael Dearing, et ce n'est pas vraiment, je ne dirais pas un conseil. Mais je me souviens lui avoir dit : "Oh, toutes les start-ups avec lesquelles nous travaillons sont vraiment cool, mais je ne pense pas que je pourrai jamais créer une entreprise." Et je me souviens qu'il s'est arrêté et a posé les cartons. Nous marchions vers sa voiture, en prenant tous les cartons de la fin des cours, et je l'aidais. Il a posé les cartons, s'est retourné vers moi, s'est arrêté et m'a dit : "Mada, si tu ne démarres pas une entreprise, qui le fera à ton avis ? Tu es intelligente et tu te débrouilles toujours très bien."

Mada : Et c'était juste ce pouvoir d'avoir quelqu'un que j'admirais vraiment, vraiment, qui croyait en moi. Ce fut probablement le moment le plus fort, l'un des plus forts de ma vie. C'est à ce moment-là que j'ai décidé qu'un jour je créerais une entreprise et il m'a fallu quelques années pour y parvenir. Il ne s'agit donc pas nécessairement d'un conseil, mais plutôt de quelqu'un qui a cru en moi et qui n'était ni ma mère ni un ami. C'était juste un étranger qui me connaissait à peine mais qui a cru en moi et m'a dit qu'il croyait en moi.

Mada : Pour les personnes qui écoutent le podcast, je pense qu'il est important d'avoir des pom-pom girls et des gens qui croient en vous dans votre vie. Mais il est également important, lorsque vous voyez un potentiel chez quelqu'un, de lui dire que vous croyez en lui et que vous pensez qu'il peut y arriver. Parce que vous pourriez changer leur vie comme Michael Dearing a changé la mienne.

Jeroen : Génial. Merci encore à Mada d'avoir participé à l'émission Founder Coffee. C'était vraiment génial d'entendre votre histoire.

Mada : Oui. Merci de m'avoir accueillie.

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Jeroen Corthout
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