De no-nonsense gids voor netwerken in 2018
Soms heb ik echt een hekel aan netwerken. 😖
Niet per se omdat ik soms onhandig overkom, maar meer omdat ik 98% vaak vastzit aan een gesprek met iemand die vreselijk is in netwerken.
Echt, echt afschuwelijk.
Ik heb het over zou-het-niet-willen-zijn-vastzitten-in-het-verkeers-voor-vijf-uur slecht.
Maar waarom is dit?
Zou netwerken niet wat natuurlijker voor ons moeten zijn? 🤔
Tenslotte is netwerken in de kern gewoon praten met gelijkgestemden.
Maar voor velen onder ons kan netwerken nog steeds ontmoedigend of zelfs een beetje zinloos lijken.
Dit zou niet het geval moeten zijn - netwerken wordt verondersteld waarde toe te voegen en een, durf ik te zeggen, leuke activiteit te zijn. 😁
Als het niet waardevol of leuk is, vrees dan niet! Je bent hier aan het juiste adres.
Maar laten we even teruggaan...
Als je maar één ding meeneemt uit deze post, dan is het dit: verander je denkkader rond netwerken. 👊
Zie het niet langer als een middel om een doel te bereiken. Een zelfpromotiefestijn.
Want raad eens? Dat is het niet. Tenminste, dat zou het niet moeten zijn.
Ik heb baanaanbiedingen gekregen, betekenisvolle carrièreconnecties gemaakt en deals gesloten voor klanten door te netwerken - en dat allemaal zonder iemand de oren van het hoofd te kletsen over waarom ze me zouden moeten inhuren/helpen/betalen.
Het grootste voordeel van netwerken is dat je netwerken benadert als een kans om nieuwe vrienden te maken, niet om zakendeals te sluiten. ✨
Mensen voelen verkoopachtige energie van een kilometer afstand. Of je nu jezelf probeert te promoten of een product probeert te verkopen, mensen zien het. En dat is niet leuk voor hen - of voor jou.
Het laatste wat iemand wil als hij vraagt: "En, wat doe je?" is een 15-minuten durend verhaaltje krijgen over hoe geweldig je bent of hoe geweldig je product is.
Niemand. Cares. 🤦♀️
Een soortgelijke situatie overkwam mij onlangs. Ik was op een conferentie tijdens een pauze tussen sessies, en er kwam iemand aan mijn tafel zitten en we raakten aan de praat.
Het gesprek ging goed - totdat ik hem een eenvoudige vraag stelde: "Wat doet uw bedrijf?".
Nou, toen ging het mis, want toen werd ik gegijzeld door een eenrichtingsgesprek waarin hij me 20 minuten lang elk detail van zijn bedrijf vertelde, wat hun product doet en waarom ik er iets om zou moeten geven. 😒
Ik heb die hele 20 minuten geen woord gezegd.
Hoe kan iemand in vredesnaam denken dat dit acceptabel gedrag is in welke situatie dan ook?
Op dezelfde manier wil niemand een LinkedIn-bericht ontvangen van iemand die om een gunst vraagt, ook al heb je al twee jaar niet de moeite genomen om te vragen hoe het met hem of haar gaat.
Als de persoon met wie je praat zich niet goed voelt over het gesprek, heb je al verloren.
Maar ik dwaal af... 😅
Laten we dus tot de kern komen: Hoe werk je op de juiste manier aan netwerken?
In elke situatie zinvolle verbindingen maken
Deze sectie focust vooral op netwerken IRL, maar je kan ditzelfde advies toepassen op zowat elke relatie-opbouwende situatie die je tegenkomt (inclusief LinkedIn netwerken, daten en meer - nee, echt!). 👫
Eerst en vooral: om goed te netwerken, moet je goed luisteren.
In plaats van te wachten tot de persoon klaar is met praten om vervolgens een ingeblikt antwoord te geven, probeer je echt te begrijpen wat de persoon tegen je zegt. Wees aanwezig. Wees in het moment.
En wees klaar om vervolgvragen te stellen. Ik wil niet zeggen dat je ze moet interviewen, maar toon oprechte interesse in wat ze te zeggen hebben - en let goed op. 👀
Mensen praten graag over zichzelf en ze zullen de interactie met jou met een goed gevoel verlaten als je actief hebt geluisterd naar wat ze te zeggen hadden. Probeer ze niet 20 minuten lang te laten tieren over hun bedrijf... ik kijk naar jou, vervelende vent van de conferentie.
Een andere superhandige tip om het gesprek gaande te houden is het vinden van overeenkomsten en die in het gesprek verwerken.
Misschien ben je op een netwerkevenement voor tech-professionals - hebben ze interessante ideeën over de huidige trends in tech? Misschien hebben ze vergelijkbare hobby's buiten het werk? 🚴♀️
Probeer iets anders/verrassends/onderscheidends te vinden waar je over kunt praten en wat raakvlakken kunt vinden - in plaats van het stereotype werkgesprek, maak je een diepere connectie door unieker te zijn in je benadering van het gesprek.
Tot slot is een eenvoudig maar even belangrijk punt dat je de namen onthoudt van de mensen met wie je spreekt en dat je de mogelijkheid creëert om elkaar later te bereiken. 📲
Als je IRL een zinvolle connectie maakt, probeer dan hun informatie te krijgen en volg ze op via e-mail of LinkedIn - als je dan contact opneemt, verwijs dan terug naar je vorige gesprek om te laten zien dat je echt geïnteresseerd bent om hen in je netwerk te hebben.
Je weet nooit wanneer een connectie in je netwerk jou kan helpen - of andersom! 😄
Verkoop jezelf door jezelf te zijn
Ik weet zeker dat je dit advies al in verschillende contexten in je leven hebt gehoord, maar het is echt belangrijk om jezelf te zijn als je aan het netwerken bent.
Authenticiteit is belangrijk voor het opbouwen van relaties in je dagelijkse leven, dus waarom zou dat anders zijn als het gaat om het maken van professionele connecties? 🤷♀️
Benader nieuwe professionele connecties op dezelfde manier als je vrienden zou benaderen - houd het onderwerp natuurlijk professioneel, maar wees warm en gastvrij. Mensen reageren positief op vriendelijkheid en openheid. 💛
Zoek betere en meer intrigerende manieren om jezelf en je baan voor te stellen. In plaats van te zeggen, "Ik ben Peter en ik ben een Senior Onderzoeker bij Generic Research Company," probeer iets in de trant van, "Ik ben Peter en ik houd me bezig met het verbinden van big data aan tastbare projecten." 🚀
Zodra je een interessanter verhaal rond je werk creëert, wek je interesse en houd je het gesprek op een veel boeiendere manier gaande.
Zoals in het vorige hoofdstuk al is gezegd, is luisteren essentieel. Als je met iemand praat, let er dan op of je het gesprek wel of niet overneemt - het draait allemaal om balans en je wilt niet overheersen.
En als het op online netwerken aankomt, denk er dan aan dat het medium niet langer de boodschap is - de boodschap is de boodschap. Wees duidelijk en beknopt wanneer je communiceert op welk platform dan ook om je punt effectief over te brengen. 👍
Betaal het vooruit
Help anderen professioneel waar en wanneer je maar kunt. 🤝
Misschien heb je een vriend die in dezelfde branche werkt als iemand die je op een netwerkevenement hebt ontmoet - help hen bij de introductie (als ze dat willen, natuurlijk).
Of misschien is een connectie op LinkedIn op zoek naar een baan en maakt daar een post over - like en deel de post, of als je hen en hun werk goed kent, plaats dan een opmerking over hoe geweldig of hardwerkend ze zijn. Nog beter: als je kan, tag dan iemand die je kan helpen, zoals een recruiter die je persoonlijk kent, iemand wiens bedrijf mensen aanwerft, enz. 🙌
Maar vergeet niet: dit betekent niet dat je alleen dingen voor mensen moet doen omdat je er iets voor terug wilt krijgen. Het gaat erom dat je behulpzaam, nuttig en vrijgevig bent en dat je dat goede karma naar je terug laat komen.
Iemand hulp, steun of mentorschap aanbieden kan transformerend voor hem zijn, en het kost je niets anders dan wat tijd en goodwill.
Contact houden
Dit is misschien voor de hand liggend voor sommigen, maar ik weet zeker dat velen van ons het keer op keer hebben gemerkt: reik niet zomaar iemand aan als je iets nodig hebt.
Bouw een relatie op met mensen en neem echt de tijd om bij ze langs te gaan.
Als je jarenlang niet met iemand praat en hem dan zomaar belt om iets te vragen, kun je je relatie met hem kapotmaken. Bovendien is het gewoon onbeleefd. 🙅♀️
Persoonlijk heb ik ooit een baan aangeboden gekregen door gewoon contact te houden met een oud-collega.
Hoe? Ik nam contact met hem op en feliciteerde hem met een prijs die hij onlangs had gekregen en we spraken een tijd af om bij te praten bij een kopje koffie. ☕️
Een tijdje na onze ontmoeting had ik besloten om te verhuizen en moest ik op zoek naar een nieuwe baan.
Gelukkig had ik al contact gehad met deze oud-collega en hij wilde me graag helpen.
Nog geen maand later kreeg ik een baan aangeboden in het gebied waar ik graag wilde werken. 🤘
Het onderhouden van professionele relaties kan van onschatbare waarde zijn - je weet nooit wie je ergens een "ingang" kan geven.
Maar vergeet niet: als je besluit iemand om een gunst te vragen, bedank hem dan als hij je helpt! 🙏
En kom je beloftes na. Als je zegt dat je iets gaat opvolgen, dan kun je dat maar beter doen.
Wat ook echt kan helpen is om je contacten te organiseren. Weet met wie je moet chatten, hoe vaak je ze wilt spreken, enz. om gezonde professionele relaties te onderhouden. 🗓
Het belangrijkste wat je kunt doen is netwerken tijdens perioden van harmonie en voorspoed in je leven. Als er dingen misgaan of omstandigheden veranderen, weet je met wie je moet praten in plaats van dat je mensen die je nauwelijks spreekt om hulp of gunsten moet vragen. 👈
Online netwerken
Veel van het advies tot nu toe is vooral gericht op netwerken in IRL (hoewel veel ervan ook kan worden toegepast op online netwerken).
Maar laten we even wat dieper in online netwerken duiken. 💻
Gedachteloos een heleboel mensen toevoegen op LinkedIn is zeker niet de manier om dit te doen.
Zullen we er eens wat strategischer over nadenken?
Probeer eerst te denken aan plaatsen waar gelijkgestemden online rondhangen. Een goede plek om te beginnen zijn Facebook-groepen.
Begin van daaruit met posten! Vragen, polls, verzoeken om advies, enz. zijn allemaal geweldige manieren om betrokkenheid te krijgen van groepsleden. 🗣
Probeer een gespreksstarter in de groep te worden, zodat mensen je regelmatig zien en vertrouwen in je beginnen te krijgen - maar wees niet spammy met je posts!
Als je merkt dat je een gesprek begint met één persoon op een post, vraag die persoon dan om je een privébericht te sturen, zodat je het gesprek kunt voortzetten.
Van daaruit kun je misschien nieuwe professionele connecties (of zelfs vrienden) maken. 😎
Dit is een geweldige methode om je netwerk op te bouwen, omdat het je openstelt voor zoveel meer mensen en mogelijkheden, zonder de beperkingen van afstand.
En als je dan eindelijk de kans krijgt om je nieuwe connecties te ontmoeten op een conferentie of evenement, is dat zo'n geweldig gevoel. Je hebt het gevoel dat je iemand al kent voordat je hem ontmoet hebt. 🤗
Netwerken kan zowel online als offline - dus haal er het beste uit!
Oefenen, oefenen, oefenen
Om echt goed te worden in netwerken, moet je oefenen. Ga er dus op uit en ontmoet mensen!
Probeer iets wat minder overweldigend is, zoals een lokale Meetup gebaseerd op iets waarin je geïnteresseerd bent, of een cocktailuurtje georganiseerd door een ander bedrijf of organisatie. Door te oefenen met praten met mensen voelt het natuurlijker en minder eng.
Elke dag kan een kans zijn om te netwerken (als je dat wilt). 💪
Het klinkt dramatisch, ja, maar je weet nooit wie je uiteindelijk ontmoet - soms kan het leiden tot ongelooflijk lonende dingen.
Hier is een voorbeeld uit de praktijk: een paar jaar geleden maakte mijn moeder een praatje met een vrouw op een vliegveld (zoals dat gaat) omdat ze een hond bij zich had en die was echt schattig. 🐶
Nou, wat bleek, die vrouw werkte in dezelfde branche als ik en mijn profiel bleek perfect te passen bij een vacature die ze had openstaan.
Een paar maanden later nam ik die geweldige kans aan en verhuisde ik naar New York City om voor haar te werken.
Ik zou niet de kans hebben gehad om die professionele connectie te maken als mijn moeder niet open en aardig was geweest tegen een volslagen vreemde.
Gek, toch? 🤯
Er wordt vaak gezegd dat het er niet om gaat wat je weet, maar wie je kent.
In veel opzichten ben ik het met dat gevoel eens. 😉
Het is geweldig om bekwaam te zijn en getalenteerd en briljant en welke andere superlatieven je ook maar wilt gebruiken om jezelf te beschrijven, maar uiteindelijk is gaan voor wat je wilt veel haalbaarder als je tijd besteedt aan het opbouwen van relaties met de mensen in je professionele leven.
Je weet nooit wanneer iemand de verbinding kan zijn die je carrière katalyseert - of een helpende hand biedt wanneer je die het meest nodig hebt. 👋
We hopen dat je deze post leuk vond. Als je het leuk vond, vertel het dan verder!
Voor meer nieuws over startups, groeimarketing en verkoop:
👉 volg @salesflare op Twitter of Facebook.
- 22+ Beste verkooppodcasts die je moet bekijken in 2024 - 21 december 2023
- Koude oproepscripts voor echte mensen - 21 september 2023
- De 25+ beste verkooptools om uw team te helpen succesvol te zijn - 10 augustus 2023