piombo
Il piombo () è un elemento chimico del gruppo del carbonio, con simbolo Pb (da ) e numero atomico 82. Il piombo è un metallo di transizione morbido, malleabile e pesante. Il piombo metallico ha un colore bianco-bluastro dopo essere stato appena tagliato, ma si appanna presto in un colore grigiastro opaco se esposto all'aria. Il piombo ha una lucentezza cromo-argento quando viene fuso in un liquido. È anche l'elemento non radioattivo più pesante. Il piombo viene utilizzato per la costruzione di edifici, batterie al piombo, proiettili e pallini, pesi, come parte di saldature, peltri, leghe fusibili e come scudo contro le radiazioni. Il piombo ha il numero atomico più alto di tutti gli elementi stabili, anche se l'elemento immediatamente superiore, il bismuto, ha un isotopo con un tempo di dimezzamento così lungo (oltre un miliardo di volte l'età stimata dell'universo) da poter essere considerato stabile. I quattro isotopi stabili del piombo hanno 82 protoni, un numero magico nel modello di guscio nucleare dei nuclei atomici. L'isotopo piombo-208 ha anche 126 neutroni, un altro numero magico, ed è quindi doppiamente magico, una proprietà che gli conferisce una maggiore stabilità: il piombo-208 è l'isotopo stabile più pesante conosciuto. Se ingerito, il piombo è velenoso per gli animali e per gli esseri umani, in quanto danneggia il sistema nervoso e causa disturbi cerebrali. Un eccesso di piombo provoca anche disturbi del sangue nei mammiferi. Il piombo è una neurotossina che si accumula sia nei tessuti molli che nelle ossa. L'avvelenamento da piombo è stato documentato nell'antica Roma, nell'antica Grecia e nell'antica Cina.
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